Capítulo 104: O Cão da Guerra

Galáxia de Novshendak.
Planeta número 80-1.
Uma impressionante obra militar ergue-se no hemisfério norte deste planeta.
Na órbita baixa, olhando para o hemisfério norte, é possível ver as sucessivas fortificações militares e diversas estruturas formando uma linha contínua de defesa, protegendo contra inimigos implacáveis.
Uma raça alienígena semelhante a insetos, tipo enxame, ataca incessantemente essa linha de defesa.
É noite, e o ambiente pesa sobre todos como esses seres alienígenas pressionam a linha defensiva, cobrindo esta guerra interminável com uma sombra densa.
Mas quando uma nave de transporte dourada atravessa a atmosfera, navegando incólume pelo plasma lançado pelos alienígenas até a superfície, todos voltam seus olhos para ela, pois brilha como um raio de sol — tanto a própria nave quanto os que estão a bordo parecem fazer parte da luz solar.
A nave pousa no sul da impressionante linha defensiva, de onde sai um grupo de guerreiros super-humanos com mais de três metros de altura, vestidos com armaduras douradas e empunhando armas douradas.
Entre eles, destacam-se em meio a soldados de armaduras azul e branca com altura média inferior a dois metros e meio.
Eles são a Guarda Imperial.
Quando o Imperador Humano estabeleceu um império na Terra, decidido a salvar a humanidade, iniciou-se uma longa guerra chamada Grande Expedição, com o objetivo de recuperar territórios perdidos e eliminar os alienígenas que escravizam a raça humana.
A Guarda Imperial é o braço direito do Imperador, e sua presença representa o brilho e o olhar do Imperador sobre este planeta traiçoeiro, na linha de frente da Grande Expedição.
Com a cabeça erguida, os guardas se aproximam de um oficial chamado Kiel, vestido com armadura azul e branca, para transmitir a vontade do Imperador.
Kiel ajoelha-se, cabeça baixa, ouvindo a mensagem.
Porém, após duas frases, a voz dos guardas não consegue mais penetrar em seus ouvidos, pois a mensagem é verdadeiramente surpreendente.
Finalmente, o líder da Guarda Imperial olha para Kiel e pergunta em tom grave: “Você entendeu claramente?”
Kiel levanta a cabeça, atordoado, os dentes tremendo: “S-sim, entendi claramente.”
Os guardas o observam por dois segundos e depois se afastam.
Kiel os acompanha com um olhar repleto de gratidão até que a nave desaparece por entre as nuvens e não pode mais ser vista.
Então ele se levanta, respira por alguns segundos e ordena pelo canal de comunicação: “Cães de Guerra, reunam-se!”
...
Todos os soldados de combate do Legião Cães de Guerra se reúnem no grandioso salão da fortaleza.
Eles não lutam sozinhos; neste planeta, o corpo denominado Guerreiros de Ferro assumiu temporariamente suas tarefas de combate.
Isso permite que os Cães de Guerra se reúnam para ouvir seu comandante falar sobre o assunto mais importante na história da legião.

“Nosso destino.”
Kiel senta-se em sua alta cadeira, olhando para os soldados alinhados no vasto salão.
Ele começa com voz baixa, que logo se eleva quase em grito:
“O paradeiro do nosso Pai Genético foi revelado pelo Imperador. Deixaremos imediatamente este planeta amaldiçoado rumo a um lugar chamado Nukéria.”
“Lá, nosso Pai Genético retornará à legião.”
“Ele nos liderará!”
“Nos conduzirá nessa legião para continuar a luta na Grande Expedição!”
Antes desse anúncio, os soldados da Legião Cães de Guerra permaneciam como estátuas frias e fortes.
Após o anúncio, ainda imóveis, eles explodem em gritos de excitação.
Na rígida Legião Cães de Guerra, tal demonstração é proibida, mas Kiel permite temporariamente.
Se não houvesse tantos presentes, ele próprio sairia correndo para o campo de batalha, matando aqueles insetos alienígenas até esgotar sua euforia.
“Lutarei em nome do Pai Genético, matando qualquer inimigo até minha morte!”
“Louvado seja o Imperador!”
“Nossa legião finalmente tem um mestre!”
“Se o Pai Genético tiver inimigos, como outras legiões... mal posso esperar para matá-los diante dele! Para que se orgulhe de nós!”
...
Kiel levanta a mão.
Os gritos cessam.
Olhando para seus soldados, Kiel afirma: “Sim, irmãos. Temos um mestre agora, o que significa que não estaremos mais sob o comando de ninguém além do Imperador e nosso Pai. Seremos uma legião independente, sacrificando-nos pela grandeza do Imperador na Grande Expedição.”
“Podemos abrir nosso próprio campo de batalha, não precisaremos mais dividir vitórias e glórias com os Guerreiros de Ferro.”
A voz de Kiel ecoa pelo salão.
De repente, passos pesados ressoam, e uma figura mais alta até que os guardas entra lentamente no salão.
É um Primarca.
Peturabo.
Este Primarca, firme e imponente como aço, observa todos com um olhar tão implacável quanto o próprio metal.

“Vocês estão partindo?” A voz de Peturabo reverbera como um trovão abafado pelo salão.
Os Cães de Guerra respeitam este Primarca, não apenas por sua severidade, mas também por seu talento nas batalhas de cerco.
Foi Peturabo quem planejou a linha defensiva deste planeta.
“Sim, Senhor do Ferro.” Kiel aproxima-se e faz uma saudação. “O mestre dos Cães de Guerra será em breve reintegrado.”
“Então agora a coleira de vocês está nas mãos do meu irmão, que nem sei o que está fazendo?” Peturabo olha para baixo, encarando Kiel.
A pressão emanada deste Primarca é suficiente para fazer mortais perderem o controle.
Kiel encara Peturabo e responde: “Somos os cães de guerra do Imperador, conquistamos este título pela batalha.”
A Décima Segunda Legião, Cães de Guerra.
Este nome foi concedido pessoalmente pelo Imperador, após testemunhar a bravura dos Cães de Guerra na unificação da Terra.
E o emblema da legião — um cão-lobo ereto — também foi presente do Imperador.
...
Peturabo permanece em silêncio.
Os Cães de Guerra realmente têm feitos notáveis e são eficazes.
O Primarca pensa.
Considerando os méritos da Décima Segunda Legião e seu desempenho após aceitar seu comando...
“Podem partir agora.” Peturabo diz. “Mas avisem quando saírem, senão não saberei pela análise do campo de batalha que vocês abandonaram a guerra.”
Dito isso, Peturabo se afasta.
Kiel observa o Primarca dos Guerreiros de Ferro partir e acena para seus subordinados ao redor.
Com uma ânsia extrema, os Cães de Guerra rapidamente se preparam para evacuar e são recolhidos pela frota fora do planeta.
A bordo do navio de guerra chamado Presa do Cão, enquanto Kiel se dirige ao convés de comando, passa por uma janela e é atraído pela visão exterior.
Uma enorme nave de guerra lidera toda a frota.
Trata-se do trono flutuante do Imperador da Humanidade — o Sonho do Imperador.
A chegada desta nave significa que o Imperador participará pessoalmente da missão para recuperar seu descendente.