Capítulo 50 - O Louco

...

O veículo aéreo pousou lentamente na plataforma dentro da arena de combate.

Os autômatos de segurança alinharam-se, prontos para escoltar Qin Xia de volta à caverna.

Antes de desembarcar, Brown deu um tapinha nas costas de Qin Xia: "Pode voltar tranquilo, grande inventor. Os dispositivos de detecção ao longo do caminho não conseguem identificar a tecnologia escondida sob a sua capa invisível. Não precisa que eu o acompanhe, você poderá levá-los de volta em segurança."

Qin Xia demonstrou surpresa, mas assentiu: "Muito obrigado, senhor Zobayang. Desejo-lhe um voo agradável."

"O que isso significa?" perguntou Brown.

"Piloto de elite," respondeu Qin Xia.

"Ah, isso é ótimo," Brown sorriu, radiante.

Qin Xia lançou um último olhar para Brown, abriu a porta da cabine e saltou, caminhando para o interior da arena sob o olhar atento dos autômatos de segurança.

Brown também desceu do veículo, encostando-se à fuselagem como fizera quando conhecera Qin Xia, observando-o partir.

Qin Xia tinha uma dúvida a perguntar, e instintivamente olhou para trás, em direção a Brown.

Porém, em poucos passos, já estava distante. Se tivesse uma pergunta, não seria ali o momento de fazê-la.

"Até logo," Brown ergueu a mão e acenou.

Qin Xia assentiu e continuou seu caminho.

Naquele instante, tanto Brown quanto Qin Xia sentiam que o diálogo durante a jornada fora bastante agradável.

Brown costumava fingir-se de louco; no máximo, de vez em quando, fingia que a tortura do prego do açougueiro cessava por alguns minutos, tornando-se por um breve momento uma pessoa normal.

Seja diante de Tark ou de outros, ele nunca encontrara alguém com quem pudesse conversar livremente.

"Morram e cuidem do meu veículo! Agora! Imediatamente, pelo amor de Deus!"

Qin Xia ouviu Brown gritar furioso com os funcionários da arena.

Mas, aos ouvidos de Qin Xia, aquela voz parecia sempre um tanto relutante.

Quando Qin Xia chegou ao corredor reto que levava à caverna, viu o patriarca da família Tark acompanhado de alguém que parecia ser o novo responsável pela arena de combate.

Ambos conversavam e riam, em animada troca.

"Aquele canalha do Viz fingiu obedecer-me e vendeu o que lhe dei para os bastardos da família Júlio. Eles provavelmente usarão minhas coisas em rituais de maldição, mas tudo bem, eu aguentei."

"Mas aquele desgraçado ainda me enganou, dizendo que enviara sua esposa e filha para a caverna durante os festejos."

"Na verdade, não foi."

"Na ocasião, só falei por impulso, entende? Não queria ser tão cruel com ele. Ele podia não ter mandado a esposa e a filha, e então me dizer honestamente: ‘Desculpe, mestre, não cumpri sua ordem, pode me matar.’"

"Não teria problema, eu poderia perdoá-lo pela honestidade, pelo fato de não temer a morte diante de mim, até mesmo recompensá-lo."

"…"

Tark falava sem parar, com expressão de dor e sofrimento.

Ao seu lado, o novo responsável mantinha o rosto impassível, apenas assentindo, murmurando concordância.

Mesmo entre os bajuladores, esse tipo era o mais inferior.

"Olhem quem voltou," Tark parou, olhando calorosamente para Qin Xia e abrindo os braços, "Matou toda a família do responsável?"

Qin Xia obviamente não foi ao encontro de Tark para um abraço, permanecendo no lugar, encarando de cima o homem mais poderoso de Nukeiria.

"De fato," Qin Xia assentiu, "Não sobrou ninguém na mansão."

"A filha dele também não sobreviveu?" Tark ficou subitamente triste. "Eu... Quando ela era pequena, ficou um ano em minha casa, minha esposa e eu gostávamos muito dela... Você também a matou?"

Qin Xia assentiu.

Na verdade, não tinha certeza. Talvez a filha do responsável tivesse saído e não voltado.

Ele nem se deu ao trabalho de procurar pelo corpo.

"Ó, ancestrais..." As lágrimas de Tark caíram como pérolas de um colar rompido. "Cometi outro erro... Por que essas coisas nunca acontecem como desejo, com ordem e precisão?"

O novo responsável deu leves tapinhas nas costas de Tark.

"Já que todos morreram... Preciso me recompor..." Tark respirou fundo, ergueu a cabeça, como se tentasse fazer as lágrimas voltarem aos olhos. "Além disso, aquela menina não era exatamente boa. Ela já arruinou muita gente, morreu, morreu."

Tark recuperou-se instantaneamente, voltando ao entusiasmo habitual: "Quero convidá-lo à casa de meu irmão, para juntos vermos a expressão dele ao saber que o filho morreu."

Enquanto falava, Tark gesticulava e agitava-se.

"Você foi o responsável pela morte do filho dele, sua presença tornará a apresentação ainda mais interessante."

"E então... então nós o mataremos."

"Com sua feitiçaria."

Tark alternava o corpo de um lado para o outro, simulando força ao torcer algo.

"Vamos torcer o pescoço dele também!"

"Aliás, você só consegue torcer pescoços? Pode torcer membros também?"

"Se puder, comece pelas mãos e pés do meu irmão, se não puder, tudo bem, não vou insistir. Sei que as habilidades dos feiticeiros nem sempre são tão versáteis."

"…"

Qin Xia olhou para Tark, sem dizer uma palavra.

Louco.

Esse era o julgamento de Qin Xia sobre Tark.

Não sabia pelo que ele havia passado, nem como chegara ao posto de patriarca; só sabia que era insano. O único aspecto benéfico para as pessoas comuns era que, ao menos, ele considerava os verdadeiros escravos como seres próximos da humanidade, e não apenas como excremento.

Qin Xia não pôde deixar de refletir sobre a complexidade da situação.

Era esse louco, perturbador, quem podia lhe conceder o que precisava para alcançar seus objetivos, algo que jamais conseguiria, por mais que lutasse na arena, diante da plateia, dia e noite.

"Ailon morreu," disse o novo responsável.

"O quê?!" Tark ficou atônito.

"Ele morreu," repetiu o responsável em voz baixa. "Recebi o relatório pela manhã, ia lhe informar agora."

Tark ficou confuso, parado no lugar.

Sua expressão era tão instável quanto seu temperamento: ora triste, ora alegre, ora zombeteira, ora temerosa.

"Não faz mal," Tark estendeu a mão e deu um leve tapinha no braço de Qin Xia. "Matá-lo é bom, é bom. Não se preocupe com o fato de ele ser meu irmão; quando éramos pequenos, ele e o pai costumavam me amarrar numa árvore para me usar como alvo, então eu o odiava. Não precisa temer minha vingança."

"Mas ele era meu irmão, e quando pequenos, nos dávamos bem."

"De qualquer forma... eu... eu sinto que ele não deveria ter morrido. O que se tornou não foi culpa dele, mas do ambiente."

"Eu... eu... Ailon..."

Tark gaguejava, sem conseguir se expressar.

O novo responsável deu leves tapinhas em suas costas, consolando-o em voz baixa: "Se o senhor acredita que ele deveria morrer, então ele deve morrer, mesmo que seja apenas um pensamento momentâneo. O senhor é o dono da família Tark, o mais nobre entre os nobres, tudo o que pertence à família Tark é propriedade privada, à sua disposição. Morrer é insignificante."

"Mas Ailon era meu irmão," Tark murmurou. "Como posso..."

"Não se preocupe, senhor. A vida dele é propriedade sua, assim como todos da família Tark, todas as coisas, os nobres que servem à família e até nós escravos," aconselhou o responsável, com sinceridade.

"Você está certo... irmão. De qualquer forma, estamos mais próximos de meu objetivo de exterminar todos os nobres," Tark, com lágrimas nos olhos, respirou profundamente. "Obrigado por me confortar."

O responsável assentiu repetidamente.

"Vou alcançar meu objetivo, não é?" Tark voltou-se para Qin Xia, perguntando com sinceridade. "Você vai me ajudar, não vai? Afinal, você também odeia esses nobres, certo?"

Qin Xia olhou nos olhos de Tark.

Esse doente sempre o inquietava.

"Senhor Tark não está muito estável agora. Se quiser conversar, espere. Depois, organizarei tudo," o novo responsável da arena fez um gesto de convite. "Volte para seu alojamento; qualquer coisa, diga pelo comunicador da porta, eu ouvirei e considerarei."

Qin Xia passou por Tark.

Tark observou-o partir e perguntou ao responsável: "Ele vai me ajudar, não vai? Ele e seus amigos gladiadores?"

"Sim, senhor. Seu objetivo é grandioso. Por isso, claro, sem dúvida."

O novo responsável consolou Tark como se acalmasse uma criança.