Capítulo 89: Máquina de Guerra

O cavaleiro mecânico, com vinte e cinco metros de altura, devastava o Primeiro Distrito, uma máquina de guerra aterrorizante cuja força nada podia deter. Quando os rebeldes do Primeiro Distrito avançaram furiosamente contra o acampamento da Guarda e contra os administradores que serviam aos Grandes Cavaleiros, determinados a eliminar de uma vez por todas os opressores que lhes pesavam sobre os ombros, a súbita aparição do Grande Cavaleiro conteve instantaneamente o ímpeto da rebelião.

Na história de Nucairia, levantes eram raros; apenas os mais desesperados e enfurecidos se organizavam em exércitos insurgentes. A repressão nem era tarefa da Guarda formada pelos Grandes Cavaleiros para encenar antigas batalhas; fosse por prazer ou por necessidade, os próprios Grandes Cavaleiros se encarregavam de esmagar as revoltas.

Não importava o tamanho ou a fúria dos insurgentes; o desfecho era sempre o mesmo: ou eram todos massacrados pelos Grandes Cavaleiros, ou massacrados até se renderem em total submissão.

— Malditos bastardos de nascença!

Do interior do cavaleiro mecânico, ecoavam berros ensurdecedores, insultos e pragas. A maioria dos rebeldes já estava dispersa, mas um grupo decidiu tentar algo. Carregando explosivos roubados do arsenal, eles emergiam em bando das ruínas e dos prédios altos, correndo de todos os lados em direção à máquina colossal, tão alta que não conseguiam ver-lhe o topo.

— Bastardos! Bastardos!

O motor energético do cavaleiro começou a acumular energia novamente, e o dispositivo instalado em suas costas liberou outra vez um campo de energia. Era o mesmo campo que, durante a investida anterior, envolvera a máquina, exterminando rebeldes em larga escala.

Assim que o dispositivo de tecnologia desconhecida entrou em ação, qualquer rebelde que se aproximasse era instantaneamente reduzido a pó. Tal cena quebrou de vez o moral dos rebeldes, e todos começaram a fugir desesperadamente.

O cavaleiro mecânico continuava a praguejar, perseguir e matar.

Até que um raio atingiu o escudo energético na mão esquerda da máquina.

— Hã? — No interior da cabine, o Grande Cavaleiro virou-se, arrastando consigo os movimentos do colosso. O visor focalizou a figura de alguém, de pé no topo de uma torre a cem metros de distância.

Tendo visitado a arena de Decia, o Grande Cavaleiro reconheceu de imediato o adversário: — O mais vil entre os bastardos! Por que não está se exibindo na arena e vem se meter aqui?

O cavaleiro mecânico parou o massacre dos civis, girando o corpo para encarar Qin Xia. O som das engrenagens em movimento chegou aos ouvidos de Qin Xia, o ruído do mecanismo de transmissão do monstro. Sob controle do Cavaleiro, a máquina avançou um passo com a perna direita, escudo à frente, lança empunhada sobre o escudo.

O campo de energia que transformava seres vivos em pó foi desativado; o dispositivo começou a recarregar para o próximo uso.

Era a postura de quem se preparava para investir.

— E você, Grande Cavaleiro, por que não está apodrecendo junto ao rio Mach, e resolveu se meter aqui? — Qin Xia fitava o cavaleiro mecânico sem traço de sarcasmo, os olhos fixos no adversário. Seu olho direito, repleto de energia psíquica, analisava a máquina.

No campo de visão mais detalhado que seu olho direito podia prover, o cavaleiro mecânico não diferia em nada da imagem vista pelo olho esquerdo. Isso indicava que algum artefato embarcado na máquina era capaz de bloquear eficazmente a percepção da visão psíquica.

Da mesma forma, a energia psíquica que Qin Xia projetava para sondar o adversário só lhe permitia perceber o contorno da máquina. Nenhuma das suas várias técnicas psíquicas permitia sondar o interior do cavaleiro mecânico, o que significava que não podia projetar seu poder para dentro da carcaça e destruir componentes vitais, ou arrancar de lá o piloto e matá-lo diretamente.

Naquele instante, só restava a alternativa do confronto direto.

Qin Xia, então, decidiu que sua estratégia seria ganhar tempo até a chegada de reforços. Gladiadores usando armaduras improvisadas de Grandes Cavaleiros talvez não pudessem fazer frente ao monstro, mas, se Angron chegasse, Qin Xia conhecia um meio de utilizar o dom de Angron para amplificar sua própria força psíquica.

— Supremo Cavaleiro Erromo de Dom Quixote da Casa Dom Quixote...

A voz do piloto soou enlouquecida dentro da máquina.

— Avançar contra o inimigo!

O cavaleiro mecânico ergueu o escudo e a lança e partiu em disparada.

— Casa Dom Quixote? Se Dom Quixote tivesse um troço desses, não só teria vencido os moinhos, teria destruído fortalezas! — Qin Xia impressionava-se com a agilidade do colosso de vinte e cinco metros. Aquela monstruosidade se movia com uma velocidade e destreza absurdas, um claro indício do uso de tecnologia subespacial.

Mas, por maior que fosse a agilidade da máquina, Qin Xia, com suas próprias habilidades, não tinha dificuldade em esquivar-se. Correu dezenas de metros para a direita, desviando facilmente da rota de investida, e viu a máquina atravessar o local onde estivera antes, avançando em linha reta e atropelando tudo pelas ruas da cidade, imparável em meio aos edifícios.

Desviando o olhar do cavaleiro mecânico, Qin Xia buscou nos arredores algum espaço aberto, mas, de repente, uma premonição psíquica o levou a erguer uma barreira de energia.

Num piscar de olhos, o cavaleiro mecânico, que já se distanciara, surgiu à sua frente, cravando a lança com força brutal.

Um prédio inteiro foi atravessado de parte a parte.

Nos céus, Crest, que viera averiguar o barulho, estancou, atônita diante da cena a centenas de metros. O cavaleiro mecânico mantinha a postura de ataque, a lança cravada, o edifício desabando em escombros e poeira.

No instante em que a lança perfurou a construção, Crest viu uma luz vermelha cintilar na ponta da arma — algum tipo de energia fora adicionada à lança, conferindo-lhe um poder destrutivo comparável ao de um canhão de grosso calibre.

Só quando o prédio se desfez Crest ouviu o estrondo ensurdecedor, uma onda de choque envolta em poeira avançando sobre ela, facilmente repelida pelo campo de força da armadura alada que usava.

— Supremo Cavaleiro da Casa Dom Quixote... — O cavaleiro mecânico retirou lentamente a lança dos escombros e a ergueu para o céu. — O inimigo foi eliminado!

Crest só ouvia um zumbido nos ouvidos, incapaz de captar o grito de triunfo insano da máquina. Diante dos escombros e da lembrança do destino de Qin Xia — a quem ela viera ajudar —, sentiu lágrimas quentes rolarem pelo rosto. Só então recobrou a consciência e soltou um grito de dor, lançando-se em direção à máquina em busca de vingança.

Mas um impacto mental a fez parar; nos ouvidos, soou a voz familiar e reconfortante de Qin Xia: — Estou bem... faça o que deve fazer, avise Angron sobre o que acontece aqui... Ninguém além de Angron deve vir.

Crest hesitou por um instante, lançou um último olhar e, ao ver o brilho branco da barreira psíquica reluzindo no meio da poeira, voou imediatamente para cumprir sua missão.