Capítulo 4: O Coliseu

...
“Desperte.”
“Desperte.”
A voz que Qin Xia dissipara na segunda vez em que acordou voltou a ecoar em seus ouvidos. Sua consciência foi se restaurando, e ele abriu lentamente os olhos.
O que viu foi um teto de pedra.
Sob seu corpo havia uma fria cama de pedra.
Qin Xia virou a cabeça e avistou um homem de meia-idade, de porte extremamente robusto à medida dos mortais, corpulento como um urso.
O homem, com a barba cinzenta entre os dedos, estava sentado num canto dessa sala metálica e gelada. Ao perceber que Qin Xia havia acordado e o observava, um espanto nítido marcou seu rosto.
Apressado, levantou-se, virou-se, pegou de uma mesa de pedra quebrada um copo cheio de líquido turvo e, com expressão ansiosa, o entregou a Qin Xia.
Toda a sequência de gestos e expressões revelava o cuidado e a cordialidade desse homem forte como um urso.
Embora as palavras que dizia ao entregar o copo fossem incompreensíveis para Qin Xia, ele podia perceber, pelos modos, que aquele homem possuía um coração bondoso.
Intuitivamente, o talento psíquico de Qin Xia lhe confirmava essa impressão sobre o homem à sua frente.
“Não entendo o que você diz.” Qin Xia apontou para os próprios ouvidos e balançou a cabeça.
Mas ele tinha um método para compreender o idioma daquele homem e de qualquer outro.
“Sente-se, por favor.” Qin Xia pediu.
Embora suas palavras não pudessem ser entendidas, o tom e os gestos permitiam ao homem captar a atitude pacífica e o pedido expresso. Em situações de barreira linguística, a fala é apenas um hábito.
Ao ver Qin Xia bater no chão à sua frente, o homem robusto e amigável, ainda sem entender, sentou-se.
Os dois ficaram sentados frente a frente.
Qin Xia ergueu o braço direito e, apontando para ele com a mão esquerda, lançou ao homem um olhar questionador.
O homem retribuiu com expressão igualmente intrigada, mas sentiu que Qin Xia era alguém pacífico, então arqueou a sobrancelha, confuso, e assentiu.
Qin Xia pousou a mão sobre a cabeça do homem.
“Senhor.”
Enquanto Qin Xia vasculhava a memória em busca do que lhe seria útil, um diálogo ressoava em seus ouvidos.
Era uma conversa mantida com o estrategista do Grupo de Combate da Cicatriz Branca.
“Se precisarmos nos comunicar com os locais durante uma missão, mas o idioma oficial do Império não for difundido ali, o que fazemos?”
Essa era a pergunta de Qin Xia.
“Você se preocupa demais. Não há motivo para inquietar-se com tradução, temos recursos para isso: aparelhos tradutores, guias, e, se necessário, devoramos cérebros. Mas só em último caso, não faça isso sem necessidade.”
Essa foi a resposta do estrategista.
Ele ainda acrescentou: “Posso lhe ensinar uma técnica específica dos psíquicos, se isso lhe tranquilizar quanto ao problema.”
Qin Xia recordou a conversa e a técnica sugerida.
Era uma espécie de leitura mental.
Os talentos dos psíquicos variavam, cada um possuía habilidades especiais em áreas distintas.
Alguns eram peritos em premonições, outros tinham o dom inato de ler mentes.
Qin Xia não sabia ler pensamentos. Na verdade, desconhecia em que campo sua aptidão psíquica se destacava, mas era capaz de aprender, e aprendia rapidamente.
A partir do desejo de ambos de se comunicar, da proximidade física e outros fatores, Qin Xia conseguiu extrair da mente do homem todo o conhecimento relacionado à linguagem.
As palavras que o homem pronunciara ao longo da vida, o vocabulário aprendido, tudo foi recolhido como uma seção especial da memória, permitindo a Qin Xia compreender.
Assim, Qin Xia aprendeu o idioma local.
“Você percebe que não sou daqui.” Qin Xia retirou a mão, levantou-se e saudou o homem com o gesto da Águia Celestial. “Agradeço pela confiança e gentileza demonstradas em nosso primeiro encontro, e pela colaboração. Sem isso, eu não teria aprendido o idioma de vocês.”
“Também percebo que você é um feiticeiro.” O homem levantou-se sorrindo e abanou a cabeça. “Não precisa agradecer. Nós gladiadores precisamos nos ajudar, caso contrário, neste inferno, não sobreviveríamos nem meio dia.”
Qin Xia assentiu, mais uma vez examinando o homem à sua frente.
“Ono Marmes.” O homem apresentou-se.
Ao ouvir o nome, Qin Xia inclinou levemente a cabeça. O nome lhe era familiar, tanto que se perdeu em lembranças, esquecendo de dizer o próprio nome.
Talvez Ono não fosse a primeira vez que encontrava alguém relutante em se apresentar, ou talvez tivesse empatia com pessoas em situação difícil, então não insistiu no nome de Qin Xia, apenas se virou e indicou que ele o seguisse.
Ambos deixaram aquela sala semelhante a uma caverna e entraram numa caverna maior.
Homens e mulheres vestidos em trapos estavam espalhados pelo espaço. Alguns olhavam Qin Xia com cautela e curiosidade, outros com simpatia, e outros ainda com ódio sedento de sangue.
“Fiquei surpreso quando você acordou, pois é o único que, após ser capturado e sedado, despertou em menos de um dia.”
“Você não entendia nosso idioma antes, então a equipe de captura não pôde explicar o motivo de você ter sido trazido.”
Ono seguia à frente, levando Qin Xia até uma janela engradada no extremo norte da caverna.
“Aqui é uma arena de gladiadores, todos nós fomos capturados para lutar.”
“...”
As palavras de Ono não foram absorvidas por Qin Xia, que estava mergulhado em seus próprios pensamentos.
Ser o único a acordar sob efeito do sedativo em apenas um dia... Qin Xia não se surpreendia, pois já havia notado que, sempre que caía em sono profundo, uma voz o chamava a despertar, mesmo em breves cochilos.
Quanto ao local, após sentir o efeito do sedativo e ter uma visão ao tocar os objetos da equipe de captura, Qin Xia soube instantaneamente onde estava e o que enfrentaria.
Ali era um lugar chamado Nukéria.
Os nukerianos apreciavam as lutas de gladiadores e capturavam escravos para a arena.
Aquela caravana encontrada antes era uma equipe profissional de captura que levava pessoas para a arena.
Sobre o motivo do sedativo funcionar em um Astárte... Não só em um Astárte, mas até mesmo em um primarca, o sedativo nukeriano teria efeito.
Qin Xia não se interessava pelas explicações de Ono, pois só havia duas perguntas que queria ver respondidas.
Primeira: Ono Marmes. O nome era familiar, mas ele não conseguia lembrar onde o ouvira.
Segunda: A equipe de captura que encontrara antes fora eliminada por ele; então, como foi parar na arena?
No instante em que perdeu os sentidos, Qin Xia ainda esperava acordar no deserto, não na arena.
“É difícil acreditar que alguém tão forte, um feiticeiro, foi trazido para a arena sem que a equipe de captura tivesse qualquer ferimento.” Ono comentou.
“Talvez tenham tido sorte.” Qin Xia deu de ombros.
Não era um tema que valesse aprofundamento.
Qin Xia aproximou-se de Ono, olhando pela janela de ferro.
Do outro lado estava a arena.
Imensa, sem fim à vista, com espectadores sentados ao redor do centro, vibrando de entusiasmo.
No centro, uma área isolada por barreiras de energia, ocorria um combate.
O olhar de Qin Xia foi imediatamente atraído por um dos gladiadores.
Era um jovem, ainda com traços de ingenuidade, mas já muito alto. O que lhe conferia aspecto pueril era o rosto tomado pelo medo e confusão.
“Angron.” Qin Xia murmurou um nome.