Capítulo 121: O Início da Refinação

Ao observar o gelo sobre o corpo da "Santa dos Nove Yins" derreter gradualmente e notar que seu olhar assassino se tornava cada vez mais afiado, Sun Hongye sentiu que algo estava errado. Ele tentou recolher imediatamente o Fogo do Inferno, mas já era tarde demais.

Com um estrondo, a geada que cobria a Santa explodiu como pipoca, e seu corpo delicado irrompeu do gelo.

Sun Hongye recuou apressadamente, puxando Tina consigo, e observou com o coração apertado o corpo pequeno que ainda tremia no canto da sala.

A Santa dos Nove Yins, enquanto tremia, exibia um sorriso gélido e disse: "Garoto insolente, por que você gosta de deixar as coisas pela metade?"

Sun Hongye examinou o ambiente com cautela, mas as portas de pedra da câmara estavam todas seladas; a Santa os havia encurralado. Tinham acabado de escapar de uma cova de tigres para cair em um covil de lobos.

Com um movimento leve de seus dedos finos e delicados, a Santa dos Nove Yins fez com que estacas de gelo afiadas se formassem nas paredes. Controlando-as com destreza, ela ameaçou: "Um mero mortal não é digno de possuir o Fogo do Inferno. Entregue-o agora, e talvez eu considere poupar sua vida!"

"Receio que, se entregarmos, morreremos ainda mais rápido!" Tina não acreditava em uma única palavra dela.

Mal ela terminou de falar, uma estaca de gelo foi disparada. Tina tentou usar a Arte da Fuga pelo Vento para escapar, mas foi brutalmente contida por uma pressão de energia espiritual. Com um assobio, a estaca a atravessou impiedosamente, pregando-a na parede.

"Ah!" Um gemido de dor escapou de seus lábios vermelhos.

Sun Hongye sacou sua espada e avançou para resgatá-la, mas, no meio do caminho, mais estacas de gelo vieram em sua direção. Suas técnicas de defesa foram completamente suprimidas pela oponente, forçando-o a golpear as estacas com sua lâmina para estilhaçá-las.

O som de metal contra gelo ecoou enquanto as estacas se despedaçavam contra a resistente Espada de Ouro, caindo aos pedaços no chão.

A Santa dos Nove Yins, perdendo a paciência, desferiu um golpe de palma. Sun Hongye tentou aparar, mas, com um estrondo, as duas energias colidiram violentamente. Claramente superado, Sun Hongye foi arremessado contra a parede como uma bola, ricocheteando no chão.

Ao tentar se levantar, ele vomitou uma bocado de sangue; a dor lancinante no peito fez suas sobrancelhas se contraírem em agonia.

"Insolente e presunçoso!"

Enquanto falava, a Santa lançou mais estacas de gelo. Elas voaram com uma velocidade estonteante, perfurando os braços de Sun Hongye em um piscar de olhos e pregando-o também contra a parede. Com o braço direito ferido, a dor era insuportável, e a Espada de Ouro caiu de suas mãos ensanguentadas e dormentes.

A Santa dos Nove Yins observou os dois capturados com um sorriso triunfante: "Matar vocês é como esmagar duas formigas. Se forem espertos, entreguem o Fogo do Inferno. Talvez, em minha benevolência, eu deixe seus corpos intactos!"

Tina, com sangue nos lábios, sorriu com desdém: "Bruxa maldita, nós salvamos você por bondade, e você retribui com ingratidão! Você é uma criatura vil e peçonhenta!"

A Santa dos Nove Yins soltou um bufo, sacudiu o braço fino e suspirou, balançando a cabeça: "Poupe-me de sua falsa moralidade. Vocês não me salvaram apenas para obter a Fonte dos Nove Yins? Qual a diferença entre salvar alguém por um objetivo e matar por um objetivo? Como vocês são diferentes dos lamas naquele túnel?"

"Os vitoriosos ditam as regras, os derrotados são os criminosos. Como não somos páreos para você, faça o que quiser", disse Sun Hongye entre dentes. "Mas o Fogo do Inferno tornou-se um só comigo. A menos que eu o entregue voluntariamente, se eu morrer, ele morrerá comigo. Bruxa, você nunca obterá o que deseja e será escrava do frio da Fonte dos Nove Yins para sempre!"

"Ousa me ameaçar? Você procura a morte!"

A Santa rugiu, veias saltaram em seu rosto pálido. Com um movimento de seu braço de jade, outra estaca de gelo surgiu, disparando em direção ao centro da testa de Sun Hongye.

"Não!" Tina gritou em um acesso de desespero.

Sun Hongye fechou os olhos e cerrou os dentes, aceitando a morte iminente. Ele sabia que, ao salvá-la, esse resultado era possível; portanto, não estava surpreso.

Com um som seco, a estaca parou exatamente diante de sua testa.

A Santa dos Nove Yins fechou o punho e praguejou: "Garoto insolente, morrer não será tão fácil assim. Tenho inúmeros meios de tortura; quero ver quanto tempo você aguenta!"

Dito isso, ela agitou o braço e uma grande porta de pedra se abriu lentamente. Ela se aproximou, agarrou Sun Hongye pelo colarinho ensanguentado e rugiu: "Enquanto você não entregar o Fogo do Inferno, eu o torturarei um dia após o outro. Se nunca entregar, eu o torturarei pela eternidade. Eu farei com que você deseje a morte sem poder alcançá-la. Quero ver quão rígidos são seus ossos!"

Sun Hongye forçou um sorriso desdenhoso: "Meus ossos são os que mais coçam por diversão. Bruxa, use todos os seus truques; quero ver se eu sequer franzo a testa!"

"Sumam!" Com um aceno de manga, a Santa jogou Sun Hongye em um espaço escuro. Assim que a porta de pedra se fechou, a escuridão o engoliu.

No breu, o silêncio era absoluto; Sun Hongye podia ouvir claramente sua própria respiração.

A Alma do Elixir sussurrou em seu ouvido: "Mestre, encontrei o que você queria!"

"Shh!" Sun Hongye alertou, "Esconda-se primeiro. Esperaremos a bruxa ir embora."

Cerca de uma hora depois, Sun Hongye abriu os olhos, estimando que a Santa dos Nove Yins tivesse partido. Afinal, o frio da Fonte dos Nove Yins consumia sua energia espiritual; ela precisava aproveitar o intervalo em que a toxina fria recuava para meditar e restaurar suas forças.

Sun Hongye sentou-se com dificuldade; o ferimento em seu braço ainda latejava. Do lado de fora, ouvia os soluços e gemidos de Tina. Ele não sabia que tipo de tortura a mulher estava infligindo a ela.

A Alma do Elixir apareceu segurando pequenos frascos de jade requintados e explicou: "Mestre, vasculhei toda a montanha e só encontrei isto. Provavelmente foram coisas que a bruxa esqueceu; a maior parte da Fonte dos Nove Yins ela carrega consigo."

Sun Hongye disse: "Vamos com calma. Traga o relicário, a veste de transformação e o fruto sagrado. Vou refinar o relicário agora mesmo!"

A Alma do Elixir hesitou: "Mestre, o processo de refinar o relicário é extremamente perigoso. Você está ferido, talvez fosse melhor esperar..."

Sun Hongye o interrompeu: "Este pequeno ferimento não é nada! Além disso, não tenho tempo. Assim que a Santa dos Nove Yins recuperar suas forças, ela voltará. Não sei se ela me matará, então preciso acelerar. O que mais nos falta é tempo!"

A Alma do Elixir soltou um suspiro: "Muito bem, o sucesso ou o fracasso dependem disso!"

Uma chama surgiu na palma ensanguentada de Sun Hongye. Em seguida, o fruto sagrado e uma gota da Fonte dos Nove Yins foram adicionados ao fogo verde. Um som de sibilância ecoou. Sem hesitar, Sun Hongye engoliu o líquido resultante da fusão. Uma onda de frio intenso fez seu corpo estremecer.

Ao vestir a veste de transformação, Sun Hongye recuperou o fôlego e ingeriu o relicário. Ao estimular sua energia espiritual, o relicário vibrou violentamente.

Imediatamente, ele vomitou um bocado de sangue; era a força de contra-ataque do relicário. Sun Hongye estava preparado, mas não esperava que fosse tão poderoso. Seus órgãos internos pareciam estar se despedaçando.

A Alma do Elixir perguntou, preocupada: "Mestre, tem certeza de que quer continuar? Este é apenas o primeiro passo; se continuar, não haverá retorno!"

"Não diga mais nada, minha decisão está tomada!" De qualquer forma, esperar aqui também era morrer. Sun Hongye não hesitou.

Fechando os olhos, cruzando as pernas, ele começou a respirar e a concentrar a energia em seu dantian. Quando estava prestes a entrar em transe, os gemidos miseráveis de Tina atingiram seus ouvidos novamente. Uma lágrima quente escorreu de seus olhos.

A Alma do Elixir perguntou com preocupação: "Mestre!"

"Não é nada, entrou areia nos meus olhos!" Sun Hongye enxugou as lágrimas, respirou fundo e fechou os olhos novamente.

"Alma do Elixir, conte até três para mim!"

A Alma do Elixir assentiu: "Muito bem, mestre. Ouça: três, dois, um!"

Ao ouvir o "um", Sun Hongye afastou todas as emoções complexas e disse com firmeza: "Que o refinamento comece!"