Capítulo Noventa e Quatro: Jovem Mestre do Templo, você mudou (Peço sua assinatura)

Lin Qiuli caminhava de olhos vendados, guiada pela mão de Lin Qingyue.
— Para onde estamos indo? — perguntou Lin Qiuli, impaciente. — Qingyue, tenho muitos afazeres, não tenho tempo para suas brincadeiras!

Lin Qingyue abafou uma risada, cobrindo os lábios vermelhos, os olhos brilhando astutamente.
— Minha boa irmã, hoje vou levá-la para fazer algo muito importante, de suma relevância, que diz respeito à sua felicidade por toda a vida!

Lin Qiuli pareceu adivinhar do que se tratava e, de imediato, retirou a venda com impaciência:
— Vai me levar para ver algum belo rapaz de novo, não é? Já lhe disse que não tenho interesse em homens!

— Quer dizer então que gosta de mulheres? —

O belo rosto de Lin Qiuli mostrava evidente exasperação, seus olhos negros e vivos fixavam-se impiedosamente em Lin Qingyue:
— Vou lhe dizer pela última vez: não gosto de homens, nem de mulheres, não tenho qualquer interesse nesses assuntos!

— Não acredito! —

Lin Qingyue parecia teimosa. Sabia que Lin Qiuli havia tomado o Elixir do Desapego, mas não conseguia crer que existisse tal poção capaz de extirpar os sentimentos humanos, especialmente o anseio entre homens e mulheres.

Naquele dia, Lin Qingyue empenhara grande esforço, convocando de todos os cantos do Reino Semidivino homens de todos os tipos: belos, fortes, espirituosos — enfim, todos os que poderiam fazer o coração de uma mulher bater mais forte. Trouxe-os todos diante de Lin Qiuli.

— Olhe só, como sua irmã, não suportaria vê-la envelhecer só e desamparada — metade súplica, metade persuasão.

Lin Qiuli hesitou:
— Mas realmente tenho muito a fazer. No mês que vem, haverá o torneio das seitas, e nosso pai quer que eu conquiste o título de campeã. Preciso ir treinar agora mesmo, não tenho interesse nessas conversas de amores e paixões!

Lin Qingyue sorriu docemente, tentando acalmá-la:
— Eu sei que está ocupada, por isso trouxe todos esses jovens até aqui. Só precisa lançar um olhar apaixonado para alguns deles, não custa nada…

Sem conseguir vencê-la, Lin Qiuli assentiu de má vontade.

Lin Qingyue fez sinal para as criadas e lacaios, e logo os jovens elegantes, de porte nobre e beleza incomum, foram trazidos.

Um a um, os rapazes se postaram diante de Lin Qiuli, com longos cabelos negros esvoaçantes e rostos alvos e encantadores. Lin Qingyue e as criadas do entorno os olhavam enlevadas, desejando levar um deles para casa e casar-se de pronto.

Lin Qiuli, porém, olhava-os como se contemplasse pedaços de madeira. No fundo dos olhos belos, além de polida indiferença, não havia sinal de emoção.

Lin Qingyue pensou consigo: “Continue fingindo! Está só decidindo qual é o melhor…”

Chegada a última leva, as criadas já babavam de desejo, mas Lin Qiuli seguia impassível.

— Irmã, já escolheu? Não vai querer todos, vai? — Lin Qingyue aguardava ansiosa a resposta.

Lin Qiuli, por fim, fechou os olhos, balançando levemente a cabeça.
— Boa irmã, já posso voltar ao treino?

Nenhum lhe agradou? Lin Qingyue não podia acreditar. Eram os homens mais belos, talentosos e sedutores de todo o Reino Semidivino. Será que o gosto de Lin Qiuli era diferente das demais mulheres? Talvez, por já ter visto de tudo, não se interessasse mais pelos homens do Reino Semidivino. Quem sabe um mortal lhe agradasse?

Feliz por sua preparação, Lin Qingyue ordenou à criada:
— Tragam aquele último, chamado Tang Bairu!

Tang Bairu? Famoso literato do antigo Reino de Huaxia, mestre nas artes e letras, belo e talentoso — Lin Qingyue tinha certeza de que Lin Qiuli o apreciaria.

Quando Tang Bairu foi trazido, tinha um pano na boca, mãos e pés amarrados; ao contrário dos outros, que vinham com elegância, este era arrastado por robustos guardas.

Lin Qingyue sorriu travessa para Lin Qiuli:
— Veja como ele está contrariado! Sei que não gosta dos que se oferecem, por isso o sequestrei. Dizem que o melhor é aquilo que não se pode ter. Irmã, seu coração não está batendo mais forte?

Lin Qingyue estava radiante; notara uma mudança no olhar de Lin Qiuli, convencida de que ela havia finalmente se emocionado.

Se está apaixonada, acenda a luz! O programa “Não Perturbe se Não For Sincero” não é assim?

Os olhos encantadores de Lin Qiuli, após um instante de surpresa, se voltaram furiosos para Lin Qingyue:
— Qingyue, ousou trazer um mortal para me humilhar? Saiba que, mesmo sem o Elixir do Desapego, jamais me interessaria por alguém tão inferior. Esqueceu que sou a herdeira da Seita dos Demônios?

Tang Bairu, ouvindo aquilo, cuspiu o pano e vociferou:
— Você se acha muito importante? Mortal ou imortal, fui sequestrado à força! Em Huaxia, inúmeras beldades me aguardam. Uma mulher fria e arrogante como você, nunca me despertaria interesse!

— Cale-se! — bradou Lin Qingyue, irritada.

Tang Bairu respondeu:
— Você é que devia calar! Soltem-me já, vou denunciá-la à justiça por sequestro!

Lin Qiuli lançou um sorriso frio, ignorou tudo e virou-se para sair.

— Maldito mortal! É culpa sua se minha irmã ficou irritada. Vou acabar com você! — Lin Qingyue, furiosa, sacou a espada da cintura de um guarda, e num lampejo cortante, um traço de sangue cruzou o pescoço de Tang Bairu, que tombou morto.

Lin Qiuli virou o rosto com enfado; pretendia repreender Lin Qingyue por manchar aquele lugar com sangue. Mas, ao olhar, ficou surpresa ao ver que o rosto de Tang Bairu agora era o de Sun Hongye.

— Hongye!

Lin Qiuli despertou de súbito na cama, o peito arfando violentamente.

No quarto sombrio, Lin Qiuli, vestida com uma túnica de seda azul, sentava-se atrás de leves cortinas, sua silhueta desenhada na penumbra era como um sonho envolto em mistério.

— Senhora, teve um pesadelo? — uma guarda ajoelhou-se diante das cortinas.

Mal terminou de falar, a guarda se deu conta do erro: há dez anos, Lin Qiuli jamais tivera um pesadelo. Não, jamais sonhara.

Para os outros, Lin Qiuli era sempre serena, altiva, dona de si, estrategista imperturbável — como poderia ser alguém que tivesse pesadelos?

Lin Qiuli não respondeu diretamente.
— Ling’er, Gu Nan já retornou à Floresta Sombria?

A jovem chamada Ling’er respondeu respeitosa:
— Senhora, não. Gu Nan permanece errante, não conseguimos rastrear seus passos.

— Ela certamente voltará. Sun Hongye matou sua amada Tulipa Esquelética; Gu Nan era ligada a esse monstro como se fossem de uma só carne. Se souber da morte, fará de tudo para vingar-se.

O maior temor de Lin Qiuli era que Gu Nan já soubesse de tudo e, às escondidas, fosse atrás de Sun Hongye — nesse caso, a morte de Sun Hongye seria certa.

Ling’er ponderou:
— Senhora, Sun Hongye já atingiu o nível de imortal terrestre, já tem alguma força. Não precisa preocupar-se tanto com sua segurança.

Lin Qiuli suspirou em silêncio: palavras de consolo apenas. Quem, no Reino Semidivino, desconhece o poder de Gu Nan? Dizem até que domina artes obscuras; Sun Hongye não é páreo para ela.

— Se a senhora se preocupa, que tal nos anteciparmos e matarmos Gu Nan primeiro? Assim não haverá mais ameaças.

Lin Qiuli, cansada, balançou a cabeça:
— Tenho certa ligação com Gu Nan. Se a encontrar, tentarei convencê-la. Se não houver outro jeito, só então a eliminarei.

Ling’er mostrou-se confusa. Não era do feitio de Lin Qiuli negociar com inimigos; costumava ser rápida e implacável, sem deixar rastros.

Um só golpe, sangue e silêncio, sem palavras inúteis — essa era a verdadeira Lin Qiuli.

— Senhora, você mudou — murmurou Ling’er, algo desapontada.

Lin Qiuli também percebeu a verdade nas palavras da serva.
Não sabia quando se tornara tão hesitante, tão cheia de sentimentos confusos, incapaz de cortar laços antigos.

Mas, ao ser confrontada, sentiu raiva e ordenou severa:
— Ling’er, não diga nunca mais que eu mudei!