Capítulo Trinta e Três: A Grande Batalha contra o Ancião Fantasma
Sun Hongye viu a energia das flechas se aproximar; sem tempo para desviar, rapidamente lançou uma palma para se defender. A palma incolor colidiu com a energia negra das flechas, um estrondo ressoou pelo descampado. O Ancião Fantasma esquivou-se agilmente, escapando por um triz da energia explosiva da palma, mas Sun Hongye não teve a mesma sorte; viu, impotente, a flecha atravessar sua mão, sentindo uma dor lancinante que fez seu corpo convulsionar.
“Ah!” O sangue escorria pela palma perfurada enquanto Sun Hongye gritava de dor, curvando-se e segurando a mão ferida com a outra, o rosto tomado pelo sofrimento.
O Ancião Fantasma soltou um suspiro e disse: “Não passa disso. Com suas habilidades, ousa tentar capturar-me? Antes, no Grande Salão das Sombras, temi ferir meus próprios companheiros, por isso não lutei com tudo. Agora que restamos apenas nós dois, não me culpe por mostrar minha verdadeira força!”
Sun Hongye, com as sobrancelhas franzidas de raiva, lançou mais de uma dúzia de moedas de cobre em sua direção.
“Formem-se diante de mim, soldados do destino, quebrem...”
Desta vez, o Ancião Fantasma não tentou esquivar-se; encarou as moedas com frieza e as aparou com os braços, emitindo sons de carne rasgando, mas nem sequer estremeceu de dor.
“Seu sacerdote imundo, você realmente acha que tenho medo dessas moedas enferrujadas?” zombou o Ancião Fantasma, enquanto os ferimentos em seu corpo eram rapidamente regenerados pela energia fantasmagórica.
Sun Hongye não respondeu, mas em seu íntimo resmungou: “Que arrogância! Droga, subestimei você!”
“Agora é minha vez!” O Ancião Fantasma balançou a Bandeira do Espírito na mão, recitando um encantamento. Um vendaval ainda mais forte se levantou, levantando poeira e pedras, como se a natureza inteira estivesse em fúria.
No meio da tempestade, Sun Hongye foi forçado a recuar várias vezes. O Ancião Fantasma cravou a bandeira no chão com violência, provocando um tremor que fez a terra estremecer.
Sun Hongye sentiu um zumbido intenso nos ouvidos, tapando-os com dor, o rosto contraído de sofrimento.
“Que maldição é essa, que som ensurdecedor!” gritou Sun Hongye, perdendo o controle.
A Sombra da Pílula de Sangue o alertou apressadamente: “Senhor, concentre sua mente, ou suas almas e essências serão despedaçadas pela Bandeira do Espírito!”
Porém, Sun Hongye já estava com a expressão vazia, imóvel como um tronco seco, alheio ao que acontecia ao seu redor.
A Sombra, desesperada, clamou: “Senhor, senhor...”
Sun Hongye sentia como se alguém o chamasse de um alto monte, enquanto ele mesmo vagava apático no fundo de um vale escuro, sem forças para erguer a cabeça e olhar para cima.
“Senhor, acorde! Concentre-se, reúna sua energia no abdômen!” A Sombra continuava a sussurrar em seu ouvido.
Mas, naquele momento, outra lâmina formada pela energia fantasmagórica cortou o ar em sua direção.
“Sacerdote imundo, entregue sua vida!” Desta vez, o próprio Ancião Fantasma veio ao ataque, empunhando uma espada negra e mirando o peito de Sun Hongye.
A Sombra suspirou, resignada: “Eu enfrentarei este golpe.”
Mal terminou de falar, transformou-se em uma energia cortante e avançou contra a espada. O choque foi estridente e, com um estalo, a espada negra do Ancião Fantasma quebrou-se ao meio.
Vendo-se em desvantagem, o Ancião Fantasma recuou, mas a Sombra perseguiu, avançando alguns metros antes que o inimigo parasse, agora mais calmo, e zombou: “Suas forças estão no fim, ousa tentar tirar minha vida? Não importa o que seja, hoje farei você desaparecer!”
O Ancião levantou a Bandeira do Espírito para se proteger. Vendo que a situação se complicava, a Sombra tentou recuar, mas já era tarde.
“Então pereçamos juntos!” declarou a Sombra, resoluta.
Nesse instante, Sun Hongye abriu os olhos de súbito; sem tempo para pensar, lançou um talismã.
“Ó poderes divinos, capturem os espíritos malignos, talismã celestial, soldados do firmamento, executem o juízo! Talismã Yin-Yang, estabilize!”
O talismã voou e grudou-se na testa do Ancião Fantasma, que teve seus movimentos drasticamente retardados, embora ainda conseguisse bloquear a energia da espada formada pela Sombra.
A situação era crítica, sem avanço nem recuo possível.
O talismã na testa do Ancião começou a rachar lentamente. Sun Hongye sabia que o poder do inimigo era tão grande que o talismã seria inútil por muito tempo.
A Sombra o alertou: “Senhor, invoque o trovão celestial!”
“Mas não tenho mais energia espiritual!” lamentou Sun Hongye.
Antes, no Grande Salão das Sombras, conseguira invocar o trovão por duas vezes graças ao poder da pílula interna; agora, esgotado, sentia-se vazio por dentro, os meridianos secos como leitos de rio sem água.
A Sombra sugeriu: “Use meu poder de alma!”
“Poder de alma?” O coração de Sun Hongye apertou, pois sabia que isso poderia dissipar para sempre a Sombra de Sangue.
Enquanto hesitava, o talismã na testa do Ancião Fantasma finalmente se rompeu, e um relâmpago silencioso riscou o céu. O Ancião Fantasma desferiu um golpe para dissipar a energia da Sombra e, vendo o relâmpago se aproximar, fugiu imediatamente.
“Yin e Yang em equilíbrio, destrua!” Sun Hongye, aproveitando o momento, lançou a energia da Sombra em perseguição.
Ao longe, ouviu-se um grito lancinante. Sun Hongye correu e, ao chegar a uma depressão no terreno, viu uma sombra carbonizada desaparecer na noite, enquanto a Sombra, quase esgotada, mal conseguia manter sua forma.
Nunca antes Sun Hongye vira a Sombra assim, tão fraca, nem mesmo após dez anos sem absorver energia fantasmagórica.
“Entre logo em meu corpo,” ordenou Sun Hongye, lançando um encantamento de consolidação de alma. A Sombra, reunindo as últimas forças, entrou lentamente em seu corpo.
O Ancião Fantasma, ao que tudo indicava, havia fugido, provavelmente gravemente ferido, ou não teria escapado tão desesperadamente.
Sun Hongye voltou ao Grande Salão das Sombras com uma pérola luminosa na boca. O salão estava destruído; pelo chão, cadáveres sangrentos, lamentos de almas penadas. Nos aposentos dos fundos, todos os tesouros haviam sido saqueados. Sun Hongye balançou a cabeça, resignado.
Seu objetivo ao retornar era buscar alguma pílula ou tesouro, mas o lugar estava mais vazio que seus próprios bolsos. Aqueles espíritos desleais, vendo seu mestre derrotado, jamais ficariam para protegê-lo; era ingenuidade pensar o contrário.
Sem nada a ganhar, Sun Hongye retornou ao carro. Assim que entrou, pediu a Fan Yanyang que partisse imediatamente: primeiro, temia que os espíritos os perseguissem; segundo, já era tarde, quase meia-noite, e o tempo para retornar ao Mundo Semidivino se esgotava.
Fan Yanyang era ágil; ligou o carro e partiram velozmente.
Durante o trajeto acidentado, Sun Hongye sentia zumbidos nos ouvidos, a visão turva e até sinais de desmaio.
Zhou Lingyun lhe passou uma garrafa de água; Sun Hongye bebeu alguns goles, e, um tanto aturdidos, os três retornaram para casa.
Exausto, Sun Hongye sentou-se no sofá da sala, ainda atordoado.
Fan Muhan parecia saber do que se tratava e disse suavemente: “Hongye, isso é o efeito da Bandeira do Espírito sobre sua alma. Precisa repousar e se recompor; só com o tempo irá melhorar.”
Sun Hongye balançou a cabeça: “Não há tempo, preciso voltar ao Mundo Semidivino antes da meia-noite, ou as chamas dentro de mim me reduzirão a cinzas!”
Então Zhou Lingyun saiu do quarto principal e, preocupada, perguntou: “Está tudo pronto. Tem certeza de que quer ir agora?”
Sun Hongye assentiu com relutância: “Lin Qiuli é muito mais assustadora que o Ancião Fantasma. Tenho certeza disso!”
“Quem é Lin Qiuli?” Fan Yanyang, preparando-se para limpar o ferimento de Sun Hongye, não conteve a curiosidade ao ouvir o nome repetido.
Ao ser mencionado o nome, Sun Hongye fechou o semblante, recusando-se a responder. Zhou Lingyun apenas esboçou um sorriso amargo.
Fan Yanyang então olhou para Fan Muhan: “Irmã Fantasma, vai me esconder isso também?”
Fan Muhan lançou um olhar para Sun Hongye, que já estava no quarto, e respondeu: “Lin Qiuli é do Mundo Semidivino. Na verdade, nunca a vimos, só ouvimos Sun Hongye falar dela. Se quiser saber mais, espere até ele voltar.”
“Mundo Semidivino?” Fan Yanyang exclamou, surpreso com o nome.
Naquele instante, um brilho rubro iluminou o quarto de Sun Hongye. A luz escapou pela noite escura; quando Fan Yanyang correu até a porta, só encontrou Zhou Lingyun no interior do quarto.