Capítulo Sessenta e Quatro: Más Notícias (Segundo Atualização, Peço Todos os Votos)

Embora fosse a primeira vez que encontrava aquele homem de meia-idade e ainda nem tivessem trocado cumprimentos, Sun Hongye teve uma boa impressão dele. O semblante do monge lembrava bastante o do Mestre Bai Zhou, o que fazia com que Sun Hongye sentisse simpatia por ele.

“Mestre, por favor, espere!”, exclamou Sun Hongye ao ver que o monge estava prestes a sair, apressando-se para alcançá-lo.

O homem de meia-idade voltou-se com uma expressão confusa e respondeu: “Está falando comigo, jovem?”

Sun Hongye aproximou-se sorrindo: “Mestre, por acaso o senhor enfrentou recentemente algum zumbi?”

O homem de meia-idade soltou um sorriso amargo: “Então você também é alguém dos caminhos do Dao? Não é de se admirar que, assim que entrei, senti uma aura de retidão.”

Sun Hongye explicou: “Na verdade, não sou um praticante do Dao, mas tenho interesse nos estudos daoístas, por isso entendo um pouco.”

O homem então se apresentou: “Meu nome é Huang Zhenguo, sou do vilarejo Fengyuan, distrito de Dongning, cidade de Muhe. Venho de uma linhagem de monges daoístas, mas, devido às dificuldades da vida, não pude me dedicar totalmente à prática, nem consegui dar continuidade ao legado da família. É vergonhoso...”

“Sou Sun Hongye, estudante do Colégio Zhanpeng da cidade H. Prazer em conhecê-lo!”

Huang Zhenguo parecia sentir uma afinidade natural com Sun Hongye. Afinal, nos dias de hoje, são poucos os jovens que não se perdem na busca por dinheiro ou prazeres mundanos e têm interesse em estudar as artes daoístas da China.

“Você me perguntou se recentemente encontrei um zumbi...”, suspirou longamente antes de continuar, com um tom pesaroso: “Devo admitir que me sinto profundamente envergonhado por isso, chego a querer dar uns tapas em mim mesmo!”

A conversa foi interrompida abruptamente pelo som estrondoso de uma ambulância que parou na porta do hospital como uma fera enfurecida. Em seguida, a porta foi aberta apressadamente e um grupo de funcionários médicos retirou um paciente do veículo.

De longe, não era possível ver claramente qual ferimento o paciente sofrera, mas os familiares, que o seguiam aos prantos e em desespero, causavam grande comoção.

Sun Hongye e Huang Zhenguo trocaram olhares, esquecendo o assunto anterior, e, movidos por uma sensação indefinível de mau presságio, aproximaram-se juntos.

Ao chegarem à entrada do hospital, viram médicos, enfermeiros e familiares levando o paciente para a sala de emergência. Do lado de fora restaram apenas uma faxineira e o motorista da ambulância.

O motorista era um homem gordo, rosto rechonchudo, pernas grossas e barriga avantajada. Suando copiosamente, reclamava com raiva: “O que está acontecendo ultimamente? Toda hora alguém das montanhas aparece ferido por alguma fera! Além das estradas ruins, ainda temos de buscar gente em lugares distantes e ermos. Essas bestas parecem escolher de propósito os lugares mais inacessíveis para atacar! Passei a noite inteira sem dormir por causa disso!”

A faxineira, uma senhora magra vestida com uniforme verde, limpava as manchas de sangue do chão e também resmungava: “É mesmo... Com tanto trabalho, passo o dia todo limpando e nem tempo para jogar mahjong me sobra. Gordo, ouvi dizer que ontem você ainda levou seu tio para cá, como ele está agora?”

O gordo imediatamente balançou a cabeça, pesaroso: “Ontem consegui dar uma escapada e fui vê-lo na UTI. O médico me disse claramente que meu tio não passa de três dias!”

“Essas criaturas são mesmo cruéis! Uma mordida e levam a vida da pessoa?”, comentou a faxineira, com um olhar apreensivo. Aproximou-se do motorista e cochichou: “Ouvi dizer que não são feras selvagens, mas sim zumbis que estão mordendo as pessoas!”

O motorista imediatamente olhou ao redor com cautela, certificando-se de que não havia ouvintes, e murmurou em tom baixo: “Não diga isso em voz alta! Os chefes do hospital proibiram a divulgação desses boatos. Se alguém descobrir, posso ser demitido!”

“Ah, entendi”, assentiu a faxineira, voltando ao seu trabalho.

O motorista descansou por um momento, depois fitou as manchas de sangue na ambulância com expressão grave, balançou a cabeça e suspirou: “Quando será que estes dias difíceis vão acabar?”

Ao longe, Sun Hongye e Huang Zhenguo, por terem sentidos mais aguçados devido à prática espiritual, conseguiram captar boa parte da conversa.

“Parece que a atividade dos zumbis nesta região anda intensa”, comentou Sun Hongye.

Huang Zhenguo assentiu: “Vamos voltar, jovem. Minha filha ainda está me esperando.”

Caminhando lado a lado, chegaram à porta de um dos quartos quando, de repente, uma jovem enfermeira de uniforme rosa saiu correndo de uma sala de emergência, segurando o pulso esquerdo, visivelmente irritada: “Aquele homem está louco! Tentei ajudá-lo de boa vontade e ele ainda tentou me morder!”

Uma enfermeira mais velha rapidamente a levou para lavar o ferimento, consolando-a: “Não fique brava. Alguns dos pacientes mordidos por feras têm agido assim ultimamente, como cães raivosos. Nem sete ou oito pessoas conseguem contê-los quando surtam!”

“Eles deveriam ser levados para um hospital psiquiátrico! Aqui é um lugar para salvar vidas!”, retrucou a jovem, cada vez mais indignada.

A enfermeira mais velha tapou-lhe a boca, aconselhando: “Menina, não diga essas coisas. Venha, vamos tomar vacina antitetânica e contra raiva, para evitar que você vire uma dessas pessoas que saem mordendo os outros!”

As duas enfermeiras saíram juntas. Sun Hongye, pensativo, entrou no quarto. Nesse momento, Zhou Lingyun já havia tirado a roupa de paciente e vestia suas próprias roupas, enquanto Fan Yanyang ainda tentava persuadi-la.

“Professora Zhou, pelo menos espere pelo resultado dos exames! Ouça o que o médico tem a dizer antes de ir embora”, suplicou Fan Yanyang.

Zhou Lingyun respondeu diretamente: “Yanyang, você sabe que desmaiei de desgosto, mas não estou doente. Além disso, acabei de receber outra ligação de Maoshan. Mu Jinyao está mantendo o corpo do Mestre Bai Zhou sob custódia, dizendo que só permitirá sua remoção se alguém da seita Maoshan vencê-la em combate!”

“Mas o Mestre de Longhu Shan e os líderes das principais seitas já foram para lá”, argumentou Fan Yanyang. “Com todos aqueles mestres respeitados, certamente conseguirão recuperar o corpo do Mestre Bai Zhou!”

“Duvido que seja tão simples!”, exclamou Zhou Lingyun, irritada. “Mu Jinyao deve estar tramando outra coisa. Preciso ir até lá agora!”

Assim que terminou de falar, Zhou Lingyun se preparou para sair, mas Sun Hongye estava no caminho.

“Saia da frente, Sun Hongye!”

Sun Hongye tentou dissuadi-la: “Professora Zhou, a cidade de Muhe está cheia de zumbis ultimamente. É melhor não ir sozinha. Espere eu e Fan Yanyang nos prepararmos, iremos com você!”

“Esses zumbis, eu mesma sei lidar. Quanto a Mu Jinyao, ela é traiçoeira demais. Prefiro enfrentá-la sozinha”, respondeu Zhou Lingyun, irredutível.

Sun Hongye, resignado, afastou-se da porta. Zhou Lingyun estava muito agitada, e seria melhor não confrontá-la naquele momento, mas sim dar-lhe um tempo para se acalmar.

“Hongye, como pôde deixar a professora Zhou sair sozinha? É perigoso!”, exclamou Fan Yanyang, saindo apressada atrás dela. Mas, ao chegar ao corredor, uma confusão tomou conta do hospital: uma multidão corria dos quartos e do setor de vigilância.

“Zumbi! Corram!”

“Zumbi!”

Sun Hongye puxou Fan Yanyang para fora da multidão, impedindo que ela fosse derrubada.

Nesse instante, um jovem médico de jaleco branco corria com o braço ensanguentado, expressão de dor, misturando-se ao tumulto.

Fan Yanyang, observando a confusão e o pânico generalizado, perguntou ansiosa: “E a professora Zhou? Para onde ela foi?”

Sun Hongye balançou a cabeça, sem saber responder. Nesse momento, Huang Zhenguo apareceu, sem fôlego, vindo da confusão. Agora vestia uma túnica dourada de monge, segurando talismãs na mão esquerda e uma espada de pessegueiro na direita.

“Jovem, acabo de saber que o problema começou no necrotério. Vou eliminar esses zumbis antes que causem mais danos. Depois que eu sair, por favor, cuide da minha filha!”

“Eu também vou, papai! Deixe-me ir com você, posso ajudar!”, disse uma menina mancando, saindo do quarto, suportando a dor no tornozelo, mas determinada a chegar à porta.

Huang Zhenguo olhou sério para a filha e a repreendeu: “Xiaorong, obedeça ao papai! Você não pode ir agora, fique aqui e espere. Eu volto logo!”

Dito isso, Huang Zhenguo saiu apressado em direção ao necrotério, logo desaparecendo no meio da multidão em pânico.

Mas a menina não se conformou, olhou zangada para Sun Hongye e ordenou: “Seu bobalhão, está esperando o quê? Me leve ao necrotério! Quero ajudar meu pai a combater os zumbis!”

Fan Yanyang ficou boquiaberta.

“Menina, é melhor você ficar aqui, repousando. Se for, só atrapalhará seu pai!”, aconselhou.

Xiaorong não quis saber e, entre lágrimas, suplicou: “Por favor, me levem com vocês! Meu pai está ferido, ele não vai conseguir lidar com os zumbis sozinho! Se for sozinho, temo que não sobreviva...”

Ao dizer isso, Xiaorong se ajoelhou, mas Fan Yanyang rapidamente a amparou e disse: “Está bem, está bem. Hongye, leve Xiaorong até o necrotério para encontrar o pai dela. Eu vou procurar a professora Zhou. Vamos nos dividir e nos encontrar na porta do hospital em instantes!”