Capítulo Oitenta: Ilha do Santo da Espada

Sun Hongye sempre alimentou o desejo secreto de, um dia, surpreender Lin Qiuli com um beijo furtivo e depois escapar utilizando sua técnica de escudo. Agora, ao recordar esse pensamento, percebe não apenas o quanto era infantil, mas também o quão perigoso seria. O cultivo de Lin Qingyue estava muito além do seu, a ponto de sua própria técnica de escudo parecer insignificante diante dela, quanto mais diante de Lin Qiuli. Era melhor abandonar de vez esses devaneios irrealistas; sem aprimorar seu cultivo, tudo não passava de ilusão.

Ao retornar àquela cabana, Danhun só então se atreveu a se manifestar e perguntou: “Mestre, para onde vamos agora?”
“Por ora, voltaremos a Maoshan. Quanto à viagem à Ilha do Santo da Espada de que você falou, vou considerar! Mas a situação em Maoshan é urgente, preciso ir ajudar. Temos de convencer Mu Jinyao a devolver o corpo do Mestre Bai Zhou, para que o falecido possa repousar em paz. Isso é, no momento, a prioridade máxima!”

Danhun parecia um tanto desanimado, mas sabia da importância de Bai Zhou para Zhou Lingyun, e de Zhou Lingyun para Sun Hongye, que a considerava praticamente uma família. Portanto, não havia como se esquivar dessa ajuda. Quanto à mencionada viagem à Ilha do Santo da Espada, também era de grande relevância, como Sun Hongye bem sabia.

Essa, aliás, era a razão de Danhun ter demorado tanto a retornar. Na última vez, ele sentiu uma convocação de alma marcial e, correndo grande risco, deixou o corpo de Sun Hongye para procurar a origem do chamado. Considerou aquilo uma oportunidade única e, afinal, não foi em vão: Danhun encontrou a origem do chamado nas profundezas do Pacífico, numa ilha deserta chamada Ilha do Santo da Espada, um lugar ancestral envolto em mistério devido à sua lenda dos “três anos de submersão e emersão”.

A cada três anos, a ilha, normalmente submersa sob as águas do mar, emergia na primavera, como se fosse uma ilha que mergulha e ressurge por vontade própria, independente das marés. Quando isso acontecia, a ilha começava a convocar todos os cultivadores com alma marcial do mundo, para que participassem da seleção do herdeiro do Santo da Espada.

Dizia-se que quem passasse pela prova do Santo da Espada receberia o manual secreto da técnica suprema da espada, além de ser instruído pessoalmente pelo próprio Santo da Espada. Não era uma técnica qualquer: tratava-se do lendário “Espada Vinte e Três” – um conjunto de golpes tão poderosos que, segundo antigos registros, teria permitido ao Santo da Espada dizimar, numa só noite, dezenove mestres supremos da Aliança dos Cultivadores da Terra. Desde então, ninguém mais soube do paradeiro do Santo da Espada, que teria ascendido ao plano celestial, tornando-se uma lenda, restando apenas a ilha e seu enigmático e rigoroso processo de seleção.

Além disso, havia na ilha uma espada divina chamada Espada da Transmutação Celestial, arma favorita do Santo da Espada. Hoje, ele já não necessitava de armas, pois se tornara um com a espada e atingira a perfeição suprema. A Espada da Transmutação Celestial, no entanto, adquirira consciência própria. Mesmo que um cultivador não passasse pela prova, se tivesse afinidade com a espada, poderia levá-la consigo – um tesouro tão grandioso que seria impossível não se tornar um mestre com ela em mãos.

Diante de tantas tentações, como Sun Hongye poderia não se sentir atraído? Sabia, no entanto, da distância que o separava de Mu Jinyao em termos de poder. Mesmo indo a Maoshan, talvez não conseguisse realmente ajudar, mas não poderia recusar-se a tentar.

Dan Hun estava cada vez mais poderoso em atravessar dimensões, sua maior vantagem: atravessava o mundo espiritual com liberdade, para cima e para baixo, sem restrições, perfeito para missões furtivas. Seu ponto fraco, porém, era a falta de poder de combate: se tivesse que lutar, só lhe restava fugir. Fugir podia ser humilhante, mas às vezes era a única opção.

“Mas um dia pode chegar a hora em que o monge consegue fugir, mas o templo não,” ponderou Sun Hongye. Agora, com Fan Yanyang e Zhou Lingyun em Maoshan, pessoas que lhe eram mais preciosas, sabia que mesmo que pudesse escapar, não tinha como garantir a segurança delas.

Em apenas quinze minutos, Sun Hongye voltou do Mundo dos Semi-imortais para Maoshan. Após vasculhar os arredores e não detectar nada anormal, decidiu entrar. Pela trilha antiga da montanha, percebeu que Maoshan estava fechada, com discípulos guardando os portões e proibindo a entrada de turistas e desconhecidos.

Sun Hongye não quis perder tempo explicando-se e usou sua técnica do Escudo Dourado para contornar os guardas. Agora, com o autômato de mineração sempre à frente preparando o terreno, tudo lhe parecia mais fácil, e nunca mais precisaria preocupar-se com a falta de metal para suas técnicas.

Logo chegou ao portão principal – uma imponente porta de madeira, com quatro grandes caracteres dourados gravados acima: “A Harmonia com o Tao”. Sob os dois grandes portões, dezenas de degraus levavam até o solo. De cada lado da porta, dois leões de pedra antigos e realistas vigiavam, enquanto o ar era impregnado pelo suave aroma do incenso. O espaço diante do portão era amplo, pavimentado com pedras antigas, formando um átrio com o tamanho de meio campo de futebol, de aparência majestosa e grandiosa.

Esse átrio era chamado, pelos modernos, de Praça do Pórtico; no passado, talvez nem tivesse nome. Ao redor, árvores densas de diferentes espécies: havia tanto carvalhos altivos quanto pinheiros rasteiros, arbustos espessos e cedros imponentes. O aroma do incenso vinha de dentro, enchendo Sun Hongye de respeito e admiração enquanto adentrava o local.

Tamanho era o esplendor e a aura imortal do lugar, sob as nuvens roxas, que morar ali seria o sonho secreto de qualquer cultivador.

Água pura, montanhas belas e ambiente perfeito para o cultivo – Sun Hongye, enfim, compreendia por que Maoshan sempre produzia tantos mestres: a terra molda o caráter de seus filhos.
“Se eu tivesse nascido aqui, talvez hoje seria respeitado como o Mestre Bai Zhou, quem sabe!”
Sun Hongye não escondia a admiração. Transpondo sucessivos portais de madeira, chegou a um dos pátios internos quando ouviu a voz furiosa de uma mulher.

“Esses covardes de Maoshan, será que todos são tão medrosos? Nem minha filha conseguem enfrentar e ainda se dizem um clã respeitável! Se descem a montanha para vender panquecas, ao menos teriam mais dignidade!”

Mu Jinyao!

Sun Hongye observava do alto do telhado. Lembrava-se de tê-la visto no Cemitério dos Dez Li, em H, quando fora caçado por sua energia de espada – se não fosse pela Pérola Noturna, teria sido morto por ela ali mesmo.

Assim que a mulher calou-se, um jovem com vestes de sacerdote, já farto dos insultos, pulou para o pátio, postou-se nos degraus e gritou para Mu Jinyao:
“Demônia, hoje será o dia em que te derrotarei, livrando o povo do mal!”

Mu Jinyao apenas fez um gesto convidativo, mas, ao invés de avançar contra ela, o jovem sacerdote dirigiu-se a uma grande estátua de pedra no centro do pátio: era a imponente imagem do Patriarca Mao Ying, fundador de Maoshan. No entanto, a estátua tinha o peito perfurado por uma espada, destoando de sua majestade.

O jovem sacerdote, indignado, tentou puxar a espada, mas assim que tocou na lâmina, foi arremessado por uma luz branca.
Com um baque seco, caiu ao chão, cuspiu sangue e, após um gemido abafado, desmaiou.