Capítulo Quatorze: Desafiando o Destino

Sob a orientação oral de Zhou Lingyun, Sun Hongye decorou primeiro o mantra do “Arranjo do Lago do Trovão Yin-Yang”.
Em seguida, precisavam ir à loja de artigos funerários para comprar os materiais necessários para montar o arranjo, mas a maioria dos itens não estava disponível lá. A proprietária, uma senhora idosa, disse que era preciso encomendar tudo, e que levaria pelo menos três dias para reunir todos os materiais.
Sun Hongye e Zhou Lingyun não tiveram alternativa senão aguardar, voltariam três dias depois para buscar as encomendas, o que concedia ao velho fantasma mais três dias para recuperar suas forças.
Mas Sun Hongye não ficou ocioso; além de praticar o mantra e os gestos do “Arranjo do Lago do Trovão Yin-Yang”, ele também meditava, cultivando as artes taoístas para fortalecer sua própria habilidade. Numa noite, durante o período de estudo, Zhou Lingyun chamou Sun Hongye para fora da sala.

Ser escolhido pessoalmente pela bela professora fez Sun Hongye levantar-se imediatamente, sentindo em suas costas os olhares de inveja, ciúme e rancor dos colegas, especialmente da região sudeste, onde Wang, o gordo, costumava sentar.
Wang Qichao, o “rei das espinhas”, fixava-o com olhos ferozes. Normalmente, Wang Qichao passava as aulas com os olhos semicerrados, como se estivesse sempre à beira do sono; pela primeira vez, Sun Hongye notou que seus olhos estavam maiores até que as espinhas em suas bochechas.
Agora, Sun Hongye sentava-se ao lado de Fan Yanyang, a flor da turma, o que já era suficiente para deixar Wang e seus amigos mordendo os lábios de raiva. Ser chamado para uma conversa particular por Zhou Lingyun durante o estudo noturno era motivo para despertar ainda mais os hormônios inquietos dos jovens, que não sabiam como extravasar tanta energia.
Diante daqueles olhares cheios de desejo e inquietação, Sun Hongye saiu da sala fingindo indiferença, com um ar de quem não leva nada consigo, exibindo-se até o fim. Até a elegante e reservada Fan Yanyang, sua colega de mesa, lançou-lhe um olhar de desprezo.

Do lado de fora, Zhou Lingyun entregou a Sun Hongye uma pílula que emanava um brilho leitoso.
Sun Hongye, emocionado, recebeu a pílula. Era macia, redonda, do tamanho de meia bola de pingue-pongue, e morna ao toque, como se fosse algo vivo.
Zhou Lingyun explicou: “Esta é a essência interna da raposa celestial, extremamente rara. Uma pessoa comum pode curar doenças, aumentar longevidade e fortalecer o corpo; para cultivadores, aumenta muito o poder espiritual!”
Sun Hongye hesitou: “Professora Zhou, esta pílula é valiosa demais, além de ser uma relíquia deixada por seu pai. Como posso aceitá-la para mim?”
Zhou Lingyun sorriu gentilmente e balançou a cabeça: “Sun Hongye, não recuse. Agora precisamos enfrentar um velho fantasma de grande poder e rancor; nossas habilidades ainda são insuficientes. Embora eu domine as artes taoístas, tenho negligenciado a prática por anos. Mesmo se eu tomasse a pílula, não teria grande efeito; mas você é diferente. No outro dia, vi sua luta com o fantasma, e sua arte espiritual supera a minha, talvez até muito mais. Por isso, se você tomar a pílula, teremos mais chances de vencer!”
Sim, era questão de sobreviver. Diante daquele fantasma com duzentos ou trezentos anos de cultivo, Sun Hongye, antes imprudente, agora se tornara cauteloso. Não queria arriscar sua vida em vão.
Ao receber a pílula, sentiu-se muito mais seguro. Não tinha certeza sobre o “Arranjo do Lago do Trovão Yin-Yang”, nunca havia lidado com arranjos da escola Mao Shan, tampouco enfrentado demônios e fantasmas com eles. Mas sentia confiança ao usar as artes taoístas contra o velho fantasma.
Após o estudo noturno, correu de volta ao quarto, ansioso para saber o efeito da “essência interna” ao ingeri-la.

Ofegante, abriu a porta do quarto. Antes mesmo de se sentar no sofá, um brilho vermelho em seu peito se acendeu, e uma silhueta vermelha apareceu repentinamente diante dele.
“Amigo Luz Vermelha,” Sun Hongye perguntou ao espírito diante de si, “você não disse que cada vez que sua alma se desprende consome muita energia? Por que apareceu de novo hoje?”
O espírito vermelho não respondeu, apenas fitava intensamente a pílula nas mãos de Sun Hongye, com um olhar tão ávido que parecia prestes a saltar dos olhos.
Sun Hongye compreendeu de imediato, e perguntou: “Amigo Luz Vermelha, você disse que somos um só. Se eu tomar a pílula, você também se beneficia. Não precisa ficar tão agitado, ambos vamos usufruir!”
O espírito balançou a cabeça e explicou: “Mestre, você me entendeu mal. De fato, apareci por causa desta pílula. Ela é valiosíssima, preciso ensinar como utilizá-la, não simplesmente engoli-la. Se você apenas a ingerir, seu poder aumentará temporariamente, mas de forma limitada.”
Sun Hongye ficou ainda mais confuso: “Além de engolir, como mais posso usá-la?”
Pensou em dissolvê-la na água, injetá-la, até aplicar com uma seringa nos músculos, mas não tinha outras ideias.
O espírito sorriu e explicou: “Mestre, você pode tomar a pílula, mas durante a meditação, não absorva toda a energia para o dantian. Basta absorver um décimo da energia; isso já é suficiente para aumentar seu poder espiritual. Absorver mais não causará danos, mas não trará grande benefício.”
Sun Hongye, ainda confuso, perguntou: “Você quer que o restante da energia fique para você?”
O espírito assentiu: “Distribuirei a energia ao redor do seu dantian. Uma parte para fortalecer minha alma, e os oito décimos restantes serão nossa fonte de energia para atravessar ao Reino dos Semideuses. O que acha?”
Sun Hongye ficou surpreso: “Amigo Luz Vermelha, então podemos ir ao Reino dos Semideuses dois meses antes do previsto?”
Desde que voltou do Reino dos Semideuses pela última vez, Sun Hongye sentiu que suas habilidades haviam melhorado muito; a energia espiritual daquele reino era incomparável à da Terra. Por isso, ao ouvir que poderiam retornar, ficou profundamente animado.
O espírito explicou: “Mestre, se usarmos os oito décimos da energia apenas para viagens da alma, poderemos ir três vezes; mas nessas ocasiões só conseguiremos cultivar em áreas de baixa energia, absorvendo pouco poder. Mesmo usando todas as três vezes, o efeito será similar ao anterior, talvez com ligeira melhora, mas nada extraordinário.”
Sun Hongye pensou: “Será que há uma opção melhor?”
O espírito percebeu a dúvida: “Mestre, desta vez planejo levar seu corpo físico ao Reino dos Semideuses. O corpo, diferente da alma, possui dantian e mar de energia, podendo absorver muito mais poder. Talvez seja suficiente para durar meio ano ou até um ano. É uma oportunidade rara!”
Levar o corpo renderia energia para meio ano ou até um ano. Era como carregar o celular por cinco minutos e falar por duas horas.

Sun Hongye ficou extasiado: “Que maravilha!”
O espírito falou com convicção: “O corpo físico absorve e integra energia de forma incomparável à alma. Por isso, é tão mais difícil para fantasmas cultivarem. E há outros benefícios, mas não tenho tempo para explicar tudo. Segundo os sinais celestes, nosso tempo é curto!”
“É mesmo sorte divina. Parece que minha chance de tornar-me imortal e mudar meu destino chegou!” Sun Hongye estava radiante, tomado de emoção. Desde que soube de sua sina trágica, sentia-se oprimido, mas agora via a possibilidade de viver como uma pessoa normal, amar, construir uma família e realizar seus sonhos.
Ao sentir tanta emoção, Sun Hongye percebeu preocupação nas feições do espírito.
Perguntou diretamente: “Amigo Luz Vermelha, diga o que pensa, não precisa hesitar. Somos um só, não é?”
O espírito hesitou, então falou: “Mestre, para ser franco, esta pílula permite uma ida e meia ao Reino dos Semideuses.”
“Uma ida e meia?” Sun Hongye ficou sério: “Você quer dizer que a energia só basta para ir? Podemos não conseguir voltar?”
“Mestre, não é uma possibilidade, é certeza! O corpo é diferente da alma...” O espírito explicou: “Tudo tem prós e contras. No Reino dos Semideuses, se cultivarmos juntos, com sorte poderemos voltar com o tempo.”
Se tudo correr bem, voltam; se não, nunca mais retornam. Morrer longe de casa já é amarga, morrer num outro mundo é ainda pior.
O espírito insistiu: “Mestre, segundo os sinais, esta é uma oportunidade única em cem anos; a brecha entre os mundos está mais larga e próxima do que nunca. Se perdermos, talvez só volte a acontecer em séculos!”
O tempo voa, como um cavalo branco cruzando o campo; um passo em falso pode trazer arrependimento eterno.
Sun Hongye não queria perder a chance; já sofrera a solidão por dezesseis anos, não queria esperar mais nem um segundo.