Capítulo Cinquenta e Dois: Algo Aconteceu! (Mais um capítulo às sete da noite)

Após retornar à Terra, Sun Hongye dirigiu-se diretamente ao Lago dos Antílopes, nos arredores da cidade H, com o objetivo de resolver o quanto antes a questão do Ancião Fantasma.

Embaixo de um salgueiro à margem do lago, Sun Hongye contemplava com atenção a superfície reluzente, agitada pela brisa. Sua consciência espiritual também explorava o centro do lago, onde se encontrava a Ilha Central. Para não alertar o inimigo, ele iniciou a varredura do espaço do mais próximo ao mais distante, esperando captar qualquer vestígio do Ancião Fantasma.

Desde sua volta do mundo dos semideuses, Sun Hongye percebera que sua consciência espiritual havia evoluído consideravelmente; antes, conseguia apenas examinar áreas de alguns quilômetros ao redor, e quanto mais longe, mais turvo era o resultado. Agora, conhecia com precisão tudo o que se encontrava em um raio de dez quilômetros, fossem pessoas, espíritos ou demônios.

Enquanto se dedicava a captar tudo ao redor, Danhun emergiu para alertá-lo: "Mestre, não esqueça da advertência de Lin Qiuli antes do retorno. Durante três dias, não deve forçar a energia do Dao; a fusão entre seu qi e os meridianos precisa se estabilizar. Para eliminar o Ancião Fantasma, é melhor esperar mais três dias!"

Sun Hongye gesticulou, tranquilizando-o: "Estou ciente, irmão Hongguang, não se preocupe. Só quero confirmar se o Ancião Fantasma ainda está na Ilha dos Antílopes. Quando souber seu paradeiro exato, em três dias poderei capturá-lo como um peixe preso no jarro!"

"Exagerei", respondeu Danhun, voltando a se ocultar no corpo de Sun Hongye.

Nesse instante, Sun Hongye sorriu, surpreso: "Achei!"

Em sua visão espiritual, viu uma caverna entre montanhas e florestas densas; dentro dela, ao lado de uma mesa de pedra, o Ancião Fantasma estava sentado em posição de lótus, olhos fechados, concentrado em recuperar-se. Ao lado do Ancião Fantasma, repousava a Bandeira da Alma, e à sua frente, flutuava no ar uma pílula dourada, cuja aura dourada se derramava incessantemente no corpo do Ancião Fantasma.

Pela cor da pílula, Sun Hongye concluía que era algo de valor inestimável. Ele então varreu com sua consciência espiritual o exterior da caverna, onde uma estela de pedra com o nome "Caverna da Lua Crescente" se erguia à entrada.

"Perfeito, o Ancião Fantasma está mesmo no Monte Lua Crescente, na Ilha Central!"

Sun Hongye já ouvira de Wen Bin que na Ilha Central do Lago dos Antílopes residia um praticante chamado Daoísta Shen Nong, famoso por seu caldeirão de alquimia, o Caldeirão Shen Nong. As pílulas produzidas por esse caldeirão eram renomadas mundialmente e valiam uma fortuna; para os mortais, prolongavam a vida, e para os cultivadores, aumentavam o poder do qi.

Era evidente que o Ancião Fantasma viera à ilha em busca de uma dessas pílulas, para recuperar sua energia. Observando o Ancião Fantasma absorver a energia da pílula, Sun Hongye sentia uma ansiedade incontrolável: desejava, no instante seguinte, lançar-se sobre ele, destruí-lo com uma técnica invisível e, de quebra, tomar a pílula dourada para si.

A pílula era consumida rapidamente, e a energia do Ancião Fantasma atingia um nível sem precedentes. Sun Hongye, aflito, nada podia fazer; suspirou, mas então percebeu um movimento nas folhas da entrada da caverna, hesitando em acreditar no que via.

No segundo seguinte, soprou suavemente, e as folhas balançaram novamente.

"Minha consciência espiritual pode transmitir força à distância? Claro, se pode me ajudar a usar técnicas de escudo, também pode transmitir outras coisas!"

Mas sua consciência ainda era iniciante; não alcançava o nível de mover montanhas com um pensamento. Então, um lampejo de inspiração: soprou e fez as folhas do chão voarem, flutuando até caírem exatamente no rosto esquerdo do Ancião Fantasma.

O Ancião Fantasma, perturbado pela folha repentina, assustou-se, abriu os olhos e olhou ao redor com cautela, gritando furioso: "Quem está me atacando nas sombras?"

Enquanto xingava, tirou a folha do rosto, percebeu que era apenas uma folha comum e relaxou, mas decidiu parar de cultivar e verificar o ambiente ao redor, temendo que alguém tivesse descoberto sua presença.

"Velho raposo, da próxima vez você saberá quem o está atacando!" Sun Hongye, satisfeito ao ver o Ancião Fantasma perturbado e incapaz de continuar, sorriu com prazer.

Nesse momento, o celular de Lin tocou: era uma ligação de Zhou Lingyun. Sun Hongye atendeu: "Professora Zhou, o que houve?"

Do outro lado, a voz era urgente: "Hongye, algo aconteceu no Colégio Zhanpeng. Venha para a entrada da escola, te explico pessoalmente!"

"Está bem, vou agora!" Sun Hongye desligou, percebendo a ansiedade de Zhou Lingyun, não quis atrasar-se, e rapidamente utilizou a Técnica do Escudo Dourado para chegar à entrada do Colégio Zhanpeng.

Saiu de trás de um portão de ferro e viu Zhou Lingyun ao lado de um Audi preto, preocupada e olhando para todos os lados.

Sun Hongye correu e cumprimentou-a, e Zhou Lingyun imediatamente o chamou para entrar no carro.

Ao ligar o carro, Zhou Lingyun entregou seu celular a Sun Hongye enquanto dirigia: "Uma garota do Colégio Zhanpeng foi assassinada; o corpo foi encontrado na obra da nova região ao norte da cidade H." Apontou para a tela do celular: "Aqui está a foto do corpo enviada do local! Não há outros ferimentos além de duas marcas de mordida profundas no pescoço. A polícia acredita que foi atacada por uma fera."

Sun Hongye questionou: "Normalmente, uma fera mata para se alimentar; por que o corpo está intacto? E ataques de feras costumam ser violentos, a vítima tentaria fugir. Por que ela parece tão inteira? Essa fera foi gentil demais ao matar..."

"Há mais pontos suspeitos", continuou Zhou Lingyun. "Segundo pessoas do entorno, não foi só uma desaparecida; outros corpos apareceram junto ao da garota, todos com ferimentos semelhantes: marcas de mordida, algumas no pescoço, outras nos pulsos e em áreas com muitos vasos sanguíneos, às vezes uma marca, outras várias."

"Áreas com muitos vasos sanguíneos?" Sun Hongye deduziu: "Professora Zhou, sugere que o agressor queria sugar sangue? O processo do ataque levou à morte, e depois ele se esforçou para ocultar os corpos!"

Zhou Lingyun concordou: "Hongye, vejo que tem talento para detetive!"

Sun Hongye apenas sorriu forçadamente, sem alegria. Ao ver a foto da garota, percebeu que ela tinha apenas dezesseis ou dezessete anos, semelhante a ele.

Uma garota nessa idade deveria estar desfrutando da juventude, conversando com colegas sobre sonhos e aspirações; agora, era apenas um corpo frio, deitada ali.

A palidez cadavérica do rosto e o olhar vazio tocavam profundamente.

"Há pistas sobre o assassino?"

Zhou Lingyun balançou a cabeça com pesar: "No momento, tudo está confuso; a polícia ainda não tem avanços. O Colégio Zhanpeng enviou testemunhas para identificar a garota, e um professor já foi, mas por envolver autópsia e troca de roupas, fui chamada para ajudar."

Após ouvir, Sun Hongye ficou em silêncio. Em sua mente, surgiu a imagem de um zumbi de rosto azulado e dentes afiados: marcas de mordida profundas, ataques para sugar sangue, identidade misteriosa, surgimento e desaparecimento súbito, matando sem piedade. Só poderia ser um desses zumbis cruéis e carregados de rancor.

"Mas, se foram mordidos há tanto tempo, por que os corpos ainda não se transformaram em zumbis?", Sun Hongye se perdeu em outra questão sem resposta.

O carro atravessava o centro movimentado da cidade, difícil de acelerar entre o vai e vem dos veículos. Zhou Lingyun então perguntou: "Hongye, já decidiu sobre a competição da próxima semana?"

Sun Hongye assentiu de maneira rígida: "Sim."

"Se não quiser ir, posso justificar dizendo que está doente; outro aluno pode ir no seu lugar!"

"É igual?", Sun Hongye retrucou. "Trocar de aluno para competir é igual, mas trocar para capturar Pan Jinyao..."

Zhou Lingyun sorriu enigmaticamente e prosseguiu: "Hongye, o que você teme é o mesmo que eu. O Mestre Bai Zhou era tão próximo de meu pai que até minha mãe sentia ciúmes! Ele sempre cuidou de mim desde pequena, e após a morte de meu pai, sua atenção só aumentou. Embora ocupado, sinto seu carinho como se fosse meu próprio pai. Mas desta vez, o Mestre Bai Zhou vai enfrentar um adversário poderoso: a raposa branca milenar, Mu Jinyao. Você já lutou contra ela, sabe melhor que ninguém que seus poderes são profundos; temo que o Mestre Bai Zhou não consiga vencê-la."

Sun Hongye respirou fundo e, após longa reflexão, respondeu: "Professora Zhou, sei como é perder um ente querido, então desta vez, vou ajudá-la! Não peço nada, só quero evitar que outra garota perca o pai."

Embora parecesse um pouco pretensioso, era sincero!

"Obrigada, Hongye!"