Capítulo Noventa: Calamidade

“Reativar o Plano B!”
Sun Hongye freou seus passos, girou o corpo e desferiu golpes precisos. O estranho Gigante Metálico não ficou parado, continuou a instalar dispositivos de escavação, permitindo que Sun Hongye utilizasse sua técnica de escudo no momento oportuno.
Uma figura ágil deslizava pela floresta. Em perfeita sintonia, as raízes e garras eram cortadas e dissipadas rapidamente. Após pouco mais de dez minutos, um brilho gélido rasgou o ar; a sedutora Flor de Cristal Púrpura foi arrancada.
As raízes cessaram o ataque, como se tivessem perdido a direção de seu mestre.
Líquido leitosa brotou dos caules partidos. Sun Hongye apressou-se em apanhar as pétalas, observando o líquido branco que escorria, uma dúvida relampejou em seus olhos.
O Espírito Alquímico exclamou, surpreso: “Mestre, isso não é a Flor de Cristal Púrpura! O líquido dessa flor é verde!”
“Então, o que é isso?”
O Espírito Alquímico refletiu: “Leitosa? Deve ser a Tulipa Esquelética!”
“Maldição!” Sun Hongye percebeu a armadilha. Saltou com agilidade, ocultando-se, enquanto finas lianas vinham à sua direção. Fugindo e cortando as lianas com eficiência, retirou-se para a beirada da floresta.
Aparentemente, o perigo se dissipou. Sun Hongye olhou para a pétala roxa em sua mão, que se transformou instantaneamente em branco.
“Uma flor capaz de mudar sua aparência… realmente extraordinário,” ele sorriu, exibindo a flor, “Espírito Alquímico, ouvi dizer que, para refinar almas de combate, essa Tulipa Esquelética é cem vezes mais poderosa que a Flor de Cristal Púrpura!”
O Espírito Alquímico não respondeu. Sun Hongye achou estranho. Além disso, o ambiente ao redor parecia ter mergulhado em um silêncio mortal.
Quando Sun Hongye se virou, viu uma fina liana azul arrastando o Espírito Alquímico para uma nuvem negra, enquanto outra já atingia seu próprio peito.
Uma dor surda o atingiu, algo que não previra. A liana azul penetrava profundamente em seu peito, e em um instante, sangue doce jorrou de sua garganta.
O Gigante Metálico lutava ferozmente, mas as lianas sinistras o envolviam, arrastando-o para o abismo.
“Mestre!”
Com um estalido, outra liana surgiu da nuvem negra e atingiu Sun Hongye no coração. Agora, ele não sentia dor, mas sim o sopro gélido da morte.
Sun Hongye, agonizante, fitava as duas lianas atravessando seu coração e o sangue gotejando da ferida; sua respiração era áspera, e mais lianas azuladas se aproximavam.
Elas o amarraram e arrastaram para a nuvem negra. Quanto mais perto, mais nítido se tornava o sorriso macabro de um crânio branco.
“Minha vida está perdida!”
A cena sangrenta foi testemunhada por Lin Qiuli, que chegara no momento exato.

“Hongye!”
Lin Qiuli desceu dos céus, aproximando-se rapidamente, mas quanto mais se aproximava, uma força a empurrava para longe.
“Hongye!” Sua voz não era desesperada, mas carregava uma dor profunda.
Com um estrondo, a cena retornou ao espaço fechado onde Lin Qiuli meditava. Um som de vômito ecoou na penumbra.
Sentada, Lin Qiuli abriu os olhos abruptamente, deixando sangue escorrer de seus lábios rubros. O sangue brotou de repente, manchando seu vestido branco e o chão de pedra.
Com as sobrancelhas cerradas, ela levantou-se com urgência. Parecia gravemente ferida, cambaleando ao andar, mas insistiu em caminhar até uma porta de pedra. Inseriu energia espiritual numa caixa oculta ao lado da porta, que se abriu.
O som surdo da porta se arrastando ecoou. A luz intensa e pálida do exterior invadiu o espaço.
Sob a claridade repentina, Lin Qiuli protegeu os olhos com as mãos delicadas, o sangue ainda adornando seus lábios, como se fosse um toque de batom.
Bela, mas abatida, ela seguiu para fora, diante de um vasto jardim. Ao lado da porta, dois guardas de armadura dourada estavam em posição, altos e robustos, portando lanças.
Ao vê-la sair, os guardas curvaram-se respeitosamente. Lin Qiuli ignorou-os, avançando com pressa pelo jardim amplo. Diante de um canteiro, respirou fundo e tentou canalizar energia espiritual, mas estava exausta, incapaz de se concentrar.
“Você está querendo morrer?”
Uma voz masculina severa e profunda a assustou ainda mais.
“Pai!” Lin Qiuli respondeu automaticamente, mas o coração permanecia aflito.
O homem, acompanhado de criadas e servos, aproximou-se. Era alto, robusto, com costas largas e braços poderosos; suas sobrancelhas em forma de espada revelavam imponência, e o olhar rígido, autoridade natural.
Vestia um longo traje dourado de seda, sobreposto por um manto negro com bordas douradas, realçando sua postura majestosa.
Diante de Lin Qiuli, disse com firmeza: “Se eu não tivesse recuperado sua alma a tempo, você estaria inválida! Precisa que eu lhe explique o perigo de treinar em espaços alternativos?”
“Pai, Qiuli admite o erro, nunca mais fará isso!”
Ela tentou sair, aflita após ver Sun Hongye arrastado pelas lianas da Tulipa Esquelética, seu destino incerto.
O homem a repreendeu: “Pare aí!”
Lin Qiuli implorou: “Pai, deixe-me ir, caso contrário, ele vai morrer!”
O homem, irritado, cerrou os punhos.
“Um mortal morrer não é nada, que diferença faz para você?”

Sem confiança, Lin Qiuli respondeu: “Porque ele é meu discípulo!”
O homem retrucou: “E daí? A vida de um mortal é mais importante que os interesses da nossa família? Você sabe que o prestígio da nossa seita depende de você, e agora abandona o isolamento por causa de um mortal? Quer me matar de raiva?”
“Pai, sua filha não ousa!”
Com raiva extrema, ele apontou para a sala de treinamento do espaço alternativo e ordenou: “Como mestre da seita, ordeno que volte agora para a sala, três dias de confinamento, sem sair, nem em alma nem em corpo, entendeu?”
“Pai!” Lin Qiuli não podia aceitar, continuou a suplicar.
O guarda de armadura dourada, gentilmente, aconselhou: “Senhora da Seita, é melhor voltar. Se o mestre da seita ficar ainda mais irritado, aquele rapaz pode morrer mais rápido.”
De fato, Lin Qiuli ouviu isso e sentiu-se devastada. Se irritasse o pai, ele poderia matar Sun Hongye com um simples gesto; tentar salvá-lo poderia ser sua ruína.
Ela se virou, caminhando para a sala de treinamento, a mente confusa, o coração apertado, sentindo-se perdida como nunca antes na vida.
Após sua partida, Lin Qingyue saiu das sombras das árvores, radiante, aproximando-se do mestre da seita, continuando a instigar: “Pai, aquele mortal é um obstáculo para minha irmã, melhor eliminá-lo logo, para evitar futuros problemas!”
O mestre da seita suspirou profundamente: “Se é um obstáculo, é destino; se for bênção, será bom; se for calamidade, não se pode evitar; se for provação, deve-se enfrentar, não adianta fugir!”
“Mas…” Lin Qingyue tentou argumentar, mas foi silenciada pelo olhar de um dos guardas.
Ao ver o mestre se afastar, o guarda aconselhou: “Chefe Qingyue, penso que está preocupando em demasia. Aquele rapaz mortal ousou entrar na Floresta Negra, território da Tulipa Esquelética, acha que ele tem chance de escapar?”
Lin Qingyue sorriu satisfeita, mais do que contente!
…
Terra, no templo Qingyun da cidade H, Fan Yanyang estava de olhos fechados, mãos postas, ajoelhada diante de uma estátua de Buda. Na mesa diante da estátua, havia oferendas e incensos, fumaça branca se elevava suavemente.
Fan Yanyang, envolta na fumaça, rezou com devoção. Depois, retirou uma moeda, ansiosa por um sinal.
Cara era segurança, coroa…
Ela lançou a moeda com nervosismo, observando-a enquanto girava no ar até cair ao chão.
Ao ver o resultado, uma onda de tristeza transpareceu em seus olhos escuros. Não satisfeita, pegou a moeda e lançou novamente, aguardando, angustiada, que o destino se revelasse…