Capítulo Vinte e Um: O Exterminador

Ao retornar ao quarto, já era alta madrugada. Sun Hongye, após um banho rápido, caiu na cama e adormeceu imediatamente.

A pedra feia que trouxera estava sobre o criado-mudo. Enquanto dormia profundamente, uma respiração ofegante e feminina começou a ecoar em seus ouvidos, como se viesse de um sonho. Abrindo os olhos, Sun Hongye viu, surpreendentemente, Fan Muhan deitada ao seu lado. Seu rosto estava corado, mordia os lábios com os dentes delicados, a testa reluzia com suor fino, e entre os lábios escapavam gemidos suaves, tornando-a incrivelmente sedutora.

— Hongye, venha, estou me sentindo tão mal... Só você pode me aliviar, venha logo — a voz de Fan Muhan, suplicante e cheia de doçura, fez o coração de Sun Hongye disparar.

Assustado, Sun Hongye sentou-se repentinamente. Fan Muhan já havia tirado a camisola de seda, revelando curvas que ondulavam como marés. Ele apressou-se em cobri-la com o edredom.

— Irmã Muhan, acorde, por favor — mas logo pensou: fantasmas não sonham, não é?

Franziu as sobrancelhas, sentiu um aroma estranho vindo do quarto ao lado. Achando estranho, foi até a sala e viu Yun Yan dispersando uma fumaça negra com energia espectral, que se dirigia a ele.

— Você é ousada demais, ousa drogar a mim e à irmã Muhan? — disse Sun Hongye friamente.

O grito repentino assustou Yun Yan, que estava concentrada em espalhar a fumaça. Ela arregalou os olhos, surpresa ao ver seu plano desmascarado, mas logo sorriu suavemente:

— Mestre, não era um entorpecente comum, mas sim um afrodisíaco. Não é uma simples droga de excitação, mas um elixir capaz de despertar emoções até em fantasmas! O efeito em humanos é ainda mais extraordinário!

Sun Hongye, impaciente, retrucou:

— Chega de conversa! Por que nos fez isso? Não tem medo de eu acabar com sua existência?

Com um olhar inocente, Yun Yan respondeu:

— Prejudicar vocês? Mestre, jamais tive essa intenção! Você e Muhan me salvaram do velho fantasma, fiz isso para agradecê-los. O afrodisíaco fortalece a alma de Muhan, tornando-a quase humana por um tempo. Para isso, gastei muita energia espectral!

— Então eu deveria agradecer? — Sun Hongye indignou-se. — Você quase destruiu a pureza da irmã Muhan e ainda quer reconhecimento? Hoje você vai aprender uma lição, para que minha autoridade seja mantida!

Sun Hongye murmurou um encantamento, preparando-se para lançar sua técnica invisível, mas Fan Muhan irrompeu do quarto, percebendo o perigo.

— Hongye, por favor, poupe-a. Fui eu que pedi para Yun Yan fazer isso, não a culpe!

Sun Hongye conhecia o caráter íntegro, puro e reservado de Fan Muhan e sabia que tudo aquilo não poderia ser ideia dela.

— Irmã Muhan, não a defenda mais!

Yun Yan tremia de medo e se escondeu atrás de Fan Muhan.

Com o rosto ainda mais avermelhado, Fan Muhan baixou os olhos e disse, quase num sussurro:

— Na verdade, Hongye, amo você há muito tempo. Mas, como sabe, jamais me declararia. Yun Yan conhece meu temperamento, por isso teve essa ideia absurda. Ela só queria me ajudar, não teve más intenções. Se acredita em mim, acredite também nela!

Sun Hongye suspirou, balançou a cabeça:

— Irmã Muhan, não precisa jurar. Confio em você completamente, mas nela não. Por mim, o assunto morre aqui, mas peça para Yun Yan ser mais comedida e não repetir extravagâncias dessas!

Yun Yan ainda tremia, consciente do poder destrutivo da técnica de Sun Hongye, que poderia fazê-la sofrer imensamente.

De volta ao quarto, Sun Hongye sentiu o perfume deixado por Fan Muhan no cobertor e, em sua mente, surgiram imagens de sua beleza despida, como se tivesse acabado de sair do banho.

A pele alva como neve, o corpo esguio e sinuoso, despertavam desejos ardentes. Mas Fan Muhan era um fantasma; por mais habilidoso que fosse, jamais poderia torná-la uma mulher de verdade. Entre vivos e mortos, a separação era inevitável. Mesmo que estivesse apaixonado, seria em vão.

Recitou alguns mantras para acalmar o espírito e voltou a dormir. Sentiu então uma energia fluir dos dedos até a pedra feia no criado-mudo, mas logo tudo ficou quieto.

Sun Hongye teve a impressão de que aquela pedra era semelhante à sua pérola de sangue, mas enquanto esta exigia energia espectral, a pedra estranha parecia precisar de energia celestial.

O que aconteceria se a pedra despertasse? Com essa dúvida, adormeceu novamente.

No sonho profundo, sentiu seu corpo flutuar. Ao abrir os olhos, estava em um espaço fechado, do tamanho aproximado de seu quarto.

Percebeu-se sentado no ar, de pernas cruzadas, meditando. Enquanto respirava, o espaço ao redor mudava como nuvens ao vento. Havia um relógio flutuando à sua frente, girando rapidamente; intuía que representava o tempo naquele espaço fechado. O ponteiro girou até surgir uma cena sanguinolenta: um velho de cabelos brancos, segurando uma espada ensanguentada, caminhava em sua direção. Sem dizer uma palavra, o ódio se estampava no rosto enrugado.

Após fitar Sun Hongye com raiva, o velho ergueu a espada e a cravou em seu peito. Incapaz de se mover, sentiu uma dor lancinante no coração.

— Ah! — Sun Hongye despertou de súbito, suando em bicas. Olhou ao redor e viu que estava de volta ao quarto.

O suor escorria pela testa, embora fosse final de outono, parecia pleno verão. Secou o rosto, suspirou cansado e, sentindo coceira no corpo, ergueu a roupa e viu resíduos negros grudados na pele.

Confuso, olhou para o criado-mudo e quase caiu de espanto.

A pedra antes horrenda tornara-se lisa e suave; as fissuras e imperfeições haviam desaparecido. Agora, brilhava com um tom escuro, semelhante a jade negra.

— Será que ela absorveu minha energia celestial... e tentou me matar? — Lembrou-se do velho do sonho, ainda apavorado.

— Melhor me livrar logo disso, é muito estranha — decidiu, aproximando-se da pedra.

Nesse momento, um fio de luz vermelha flutuou sobre sua cabeça e avisou:

— Mestre, tenha calma. Sei o que teme, mas isso não tem relação com a Jade Dragão do Submundo!

Sun Hongye olhou para a figura avermelhada:

— Irmão Luz Vermelha, você conhece essa pedra?

A figura assentiu:

— É um tesouro chamado Jade Dragão do Submundo. Poucos conhecem seus segredos. Na verdade, o sonho da noite passada foi um auxílio para seu cultivo. O relógio indicava o tempo daquele espaço. Se não acredita, tente usar sua técnica invisível e verá como progrediu!

Nem precisava testar; sentia a energia interior mais densa, como se a força vital, antes tênue como um fio de cabelo, agora tivesse dobrado. Um avanço desse nível levaria três meses de prática.

— Quanto tempo fiquei nesse espaço fechado? — perguntou Sun Hongye.

A figura sorriu, orgulhosa:

— Mestre, como já imaginou, lá dentro passou-se três meses, mas no mundo real, apenas três horas. Aquele velho que o atacou era o responsável por encerrar seu cultivo. Se não fosse por ele, poderia ter continuado ali por uma vida inteira!

— O responsável por encerrar meu cultivo? — Sun Hongye voltou a se confundir.

A figura continuou:

— Mestre, lembra-se do rosto do velho no sonho?

— Embora tenha sido rápido, nos fitamos de perto, gravei bem seu semblante.

— Acredito que essa pedra prevê o futuro, mestre. Cada vez que entra em cultivo, pode permanecer naquele espaço pelo tempo que ainda lhe resta de vida. Se você tem mais três anos de vida, poderá cultivar ali por três anos. Se forem cinco, por cinco anos. Portanto, não é bom sinal: em três meses sofrerá uma calamidade sangrenta; a pedra está avisando que o velho tirará sua vida em três meses!

— Eu, um simples estudante do Colégio Zhanpeng, não tenho inimizade com ninguém. Por que me mataria?

— Isso só saberemos em três meses — respondeu a figura.

Sun Hongye voltou o olhar para a pedra negra no criado-mudo:

— Uma pedra dessas pode mesmo ser tão fantástica?

O poder acumulado em sua palma confirmava o avanço da noite anterior.

— Se tudo isso for verdade, então só tenho três meses de vida...