Capítulo Cento e Quarenta e Dois: Uma Vida em Troca de Outra Vida

Na tempestade de neve, Sun Hongye carregava Luo Shangyue enquanto voava para o sul, mas os membros da raça evoluída dos espíritos, junto com as esculturas de gelo, perseguiam-no incansavelmente. Perto de uma crista suave da montanha, de repente, quatro esculturas de gelo surgiram por trás da montanha, alinhando-se para bloquear o caminho de Sun Hongye.

Que desafio infernal! Agora não era hora de enfrentar de frente; o qi do caminho em seu corpo já não era suficiente para sustentar o Fumo por muito mais tempo. Sun Hongye precisava usar essa força para escapar primeiro.

Estávamos em desvantagem numérica; fugir era a melhor estratégia.

O sul estava inacessível. Sun Hongye varreu o ambiente com sua consciência espiritual; com o auxílio do Fumo, sua percepção estava muito mais aguçada, com um alcance três vezes maior que o normal.

No noroeste do continente, ele sentiu uma fonte de calor. Se não podia ir para o sul, então deveria procurar essa fonte para se abrigar e evitar congelar.

Mudando de direção, após um movimento com escudo, a figura do Fumo desapareceu.

Atrás dele, as esculturas de gelo e os especialistas da raça evoluída dos espíritos também usaram a técnica do escudo para persegui-lo, mas ficaram por um tempo sem saber para onde ele havia fugido. O grupo continuou a busca para o sul, mas após muito tempo, não encontraram vestígios de Sun Hongye e tiveram que voltar para continuar a procura.

Com a neve cobrindo tudo, neste mundo branco e contínuo, encontrar um grupo era fácil, mas localizar alguém que dominasse a técnica do escudo era como procurar uma agulha no palheiro.

A técnica do escudo do Fumo era extremamente poderosa, avançava a passos largos, não era exagero dizer que podia cobrir mil milhas por dia. Normalmente, para encontrar essa fonte de calor, Sun Hongye levaria pelo menos meio dia, mas agora, em pouco mais de uma hora, já a havia localizado.

Era uma caverna na montanha nevada. Entrando, havia um túnel plano de cerca de cinquenta metros, e no final do túnel um enorme buraco no chão.

A entrada do buraco tinha mais de um metro de diâmetro, mas conforme se olhava para baixo, ele se abria cada vez mais, com vapor quente subindo lentamente de dentro.

Com seu qi do caminho esgotado e o corpo exausto, sua resistência ao frio diminuía. Sun Hongye não pensou muito e mergulhou no buraco para se aquecer.

Descendo rapidamente, a temperatura subia cada vez mais, trazendo-lhe um leve conforto.

Ao chegar ao fundo, um fluxo de qi do caminho entrou pelo chão. Ele pousou lentamente, ainda segurando Luo Shangyue.

Era uma caverna subterrânea cheia de cristais cintilantes que iluminavam o local com brilho claro.

A caverna era ampla, com metade do chão coberta por rochas e a outra metade por um rio de dois metros de largura.

O rio era um riacho cristalino que fluía de uma abertura na parede da montanha para o sul. Seguindo o curso do rio, um caminho de pedra se estendia vagarosamente, e poderia ser percorrido por mais de uma hora.

Mas Sun Hongye estava exausto e, com o ar quente e úmido da caverna, preferiu tirar seu manto de lã e colocá-lo no chão, deitando Luo Shangyue sobre ele para que ficasse mais confortável do que na pedra dura.

Gotículas de suor se acumulavam na testa de Luo Shangyue. Sun Hongye bebeu um pouco da água do rio e começou a tirar as roupas dela para evitar que, pelo calor abafado, ela sofresse insolação.

Ao retirar as roupas, por descuido e força excessiva, ele viu um pouco da pele branca e macia do peito dela. Engoliu em seco, exausto como estava, e apesar da beleza diante de si, acabou desmaiando em sono profundo.

Tão exausto que não sonhou nada, apenas dormiu profundamente, acordando uma vez para recuperar um pouco do qi do caminho. Com isso, ele condensou uma barreira de qi negro na entrada superior da caverna, bloqueando a passagem.

Essa barreira não era para repelir inimigos, pois não tinha força suficiente para isso; servia apenas para alertá-lo de invasões, fazendo algum ruído ao ser perturbada.

Ele acordava e dormia, ainda profundamente, sem sonhos. Quando acordou novamente, viu Luo Shangyue segurando uma espada apontada para sua testa, gritando:

— Covarde fugitivo!

Sun Hongye olhou para a lâmina afiada diante de si, sem medo, e respondeu com raiva:

— Covarde fugitivo? Eu, Sun Hongye, quando foi que disse que tenho medo da morte? Toda essa porcaria de honra que vocês valorizam, sempre a odiei. Se quiser lutar, lute; pare de fingir ser nobre diante de mim!

— Você, covarde, ainda tem coragem de falar! — Luo Shangyue avançou com a espada, que tocou o lado esquerdo do peito dele, fazendo sair uma gota de sangue. Mas logo hesitou.

Sun Hongye sorriu com desdém:

— Luo Yiling, isso não parece com você. Meu coração ainda está aqui, precisa usar mais força!

— Você realmente acha que eu não tenho coragem de matar você?

Sun Hongye riu alto, levantou-se e, aproveitando a distração de Luo Shangyue, desviou habilmente da lâmina.

Irritado, lançou a espada no rio e caminhou até ela, segurando seu rosto pálido, dando-lhe um beijo ardente.

— Essa é a consequência de me enganar. Agora estamos quites. Você segue seu caminho iluminado, e eu, minha ponte estreita!

Depois do beijo, ele voltou para o manto de lã e deitou para descansar. Luo Shangyue ficou parada ali, corada e sem saber o que fazer.

Sun Hongye impaciente ordenou:

— Vá logo. Meus inimigos são mais numerosos do que imagina. Se ficar, só morreremos juntos!

Assim que terminou de falar, a barreira de qi na entrada da caverna tremeu e em pouco tempo se despedaçou. Dois monges caíram de cima, e ao verem a cena, pareciam surpresos e satisfeitos.

— Líder Sun, que prazer revê-lo saudável! — disse um monge gordo, sorridente.

Luo Shangyue correu para perto de Sun Hongye, pegou a espada do chão e apontou para os visitantes inesperados.

Sun Hongye resmungou:

— Vocês são como moscas me seguindo o tempo todo. Não enjoa? Por que não chegam logo e resolvem isso de uma vez?

O monge mais gordo riu com desdém:

— Resolver de uma vez? Que insensatez! Líder Sun, você acabou de invocar o Fumo e está fraco. Ainda tem coragem de falar assim conosco!

— Não passa de uma vida desprezível! Que importância tem? Eu prefiro morrer do que ficar preso a dois hipócritas monges da seita budista!

Luo Shangyue, furiosa, ergueu a espada:

— Se querem matar Sun Hongye, terão que passar por mim primeiro. Ele ainda é meu subordinado e não cabe a vocês decidir seu destino!

O monge mais magro tentou persuadi-la:

— Luo Yiling, por que tanta teimosia? Sun Hongye é um ladrão que roubou relíquias sagradas do nosso templo, além de ser um covarde que fugiu do campo de batalha. Por que protegê-lo?

— Ele tem razão, sou um fugitivo — disse Sun Hongye com raiva. — Luo Yiling, entregue-me a eles. Não mereço sua proteção!

Luo Shangyue brandiu a espada com firmeza:

— Cala a boca!

O monge gordo riu novamente, batendo palmas. O monge magro voou para cima e, pouco depois, trouxe uma jovem amarrada de corpo inteiro.

Era a irmã de Luo Shangyue, Luo Xiaohan, que parecia ter sido atacada de surpresa e estava inconsciente.

Sun Hongye desprezava esses monges e zombou:

— Vocês não têm vergonha na cara? Sempre usam esses métodos mesquinhos e a consciência não pesa?

O monge gordo respondeu com calma:

— Os monásticos vivem sem desejos ou ambições; não se importam com nobreza nem com mesquinharia.

Luo Shangyue xingou:

— Seus monges calvos nojentos, devolvam minha irmã!

Ela tentou atacar, mas o monge magro agarrou o pescoço de Xiaohan, ameaçando:

— Mais um passo e farei você se separar para sempre desta bela jovem!

Sun Hongye segurou Luo Shangyue, olhando para os monges com um sorriso frio:

— Se querem minha vida, por que tanta cerimônia? Uma vida pela outra! Estou fraco, vocês sabem. Deixe-me ir até vocês, e libertem Xiaohan!

Luo Shangyue chorava, confusa, olhando para ele sem saber o que fazer.

Enquanto ele avançava, tentava confortá-la:

— Sou apenas um fugitivo. Se eu morrer, você não precisará mais se preocupar comigo.

O monge gordo agarrou seu braço e apertou sua veia jugular. Um movimento do monge e Sun Hongye morreria instantaneamente.

— Soltem-na! — disse ele, com dificuldade para falar por causa da pressão no pescoço.

Os monges se entreolharam e, cautelosamente, soltaram Luo Xiaohan.

Assim que o monge magro soltou a irmã, uma energia cortante foi lançada pelo monge gordo em sua própria nuca.

De repente, carne e sangue se abriram em ferida. O monge gordo arregalou os olhos, cuspiu sangue e tremia por todo o corpo.

O monge magro percebeu que um espírito empunhando uma lâmina de energia estava atrás dele.

Ele tentou um golpe com a palma da mão, mas a força era tão grande que um espírito comum teria sido destruído.

Sun Hongye liberou um pouco de qi negro, sua mão direita rapidamente inchou e se transformou. Sem qi suficiente para convocar o Fumo, ele invocou apenas uma mão demoníaca, que imediatamente agarrou o pescoço do monge magro.

Com força, ele apertou, e o monge engasgou, a língua saiu e ele morreu. Luo Shangyue, desconfiada, avançou e desferiu outro golpe.

Puxando a espada do peito do monge, ela disse preocupada:

— Sun Hongye, agora você realmente se tornou inimigo do mundo budista!

Sun Hongye sorriu amargamente:

— Já fiz muitos inimigos. Esses monges calvos não são nada diante disso.

Mal terminou de falar, sua energia vital foi tomada pelo coração e ele desmaiou novamente.