Capítulo Trinta e Oito: A Diferença de Poder é Imensa

O desabafo de Gordo Wang não trouxe nenhuma pista para Sun Hongye; simplesmente adormeceu por cansaço e morreu, mas que morte mais estranha! Sun Hongye franziu a testa, virou-se e, com três passos largos, voltou para diante dos guerreiros fantasmas enfraquecidos, apontando para a alma de Gordo Wang, perguntou: “O que houve com esse gordo? Como ele morreu?”

Os guerreiros fantasmas se entreolharam, hesitantes, sem se atrever a responder. Sun Hongye, tomado pela fúria, ergueu a mão e vociferou: “Bando de inúteis! Já que têm a boca tão dura, vou usar minha palma invisível para fazê-los falar!”

“Mestre, espere, espere! Eu conto, eu conto,” um dos guerreiros fantasmas, caído ao chão gravemente ferido, respondeu trêmulo: “Mestre, esse gordo teve a alma puxada por nós enquanto dormia. Ele não morreu, sua vida não se esgotou, mas como não conseguimos capturar fantasmas suficientes desta vez e temíamos a punição de Senhora Mu, trouxemos as almas de alguns vivos para completar o número, só para cumprir a tarefa!”

“Porra, então para cumprir ordens decidem possuir vivos?” Sun Hongye ficava cada vez mais furioso.

O guerreiro fantasma, constrangido, argumentou: “Mas temos medo da Senhora Mu. Se ela se irritar, sofreremos as consequências!”

“E não têm medo de mim, Hongye?” Enquanto falava, Sun Hongye disparou outra palma invisível, e o guerreiro desabou em sangue, sua alma se desfez completamente.

“Chamem reforços!” Os guerreiros restantes, percebendo a fúria homicida de Sun Hongye, puxaram de um bolso uma flauta curta e começaram a tocá-la; a melodia se espalhou, longa e ondulante, ecoando longe.

Segundos após o som, uma onda sombria começou a se agitar ao redor do cemitério, indicando que havia mais guerreiros fantasmas por perto. Wen Bin advertiu: “Mestre, ele está chamando reforços. Precisamos sair!”

Sun Hongye ordenou: “Vocês vão na frente, eu cubro a retirada!”

Fan Muhan conduziu Fan Yanyang e um grupo de fantasmas rumo ao centro da cidade. Sun Hongye lançou mais algumas palmas invisíveis, exterminando os guerreiros restantes, recolheu a flauta e zombou: “Esta noite vou limpar essa corja, para que aprendam: quem invade meu território, não importa de onde venha, será caçado até o fim!”

Mas uma rajada de vento soprou, e não se via mais nenhum guerreiro fantasma. Do alto veio uma rajada de energia cortante, e Sun Hongye, assustado, largou a flauta e recuou às pressas. Mal sabia ele que de todos os lados aproximavam-se rajadas de energia negra.

“Droga, isso não é energia fantasma, mas pura técnica de espada. Não seria tão poderosa de outra forma.” Sun Hongye esquivava-se como podia, saltando e mergulhando, completamente acuado.

As rajadas tornaram-se mais densas, caindo sobre ele como chuva de espadas. Sun Hongye arremessou moedas de cobre, que explodiram em estrondos, mas nem assim conseguia se livrar do cerco.

Sem alternativa, recitou o mantra do Trovão Yin-Yang e invocou relâmpagos silenciosos; com sua atual cultivação, podia convocar dois de uma vez, que atingiram as espadas voadoras.

A maioria das rajadas foi destruída, mas outras tantas surgiam em sequência, como brotos após a chuva. Sun Hongye, forçando-se ao limite, concentrou energia do dantian para criar uma barreira ondulante de energia espiritual, uma técnica de sobrevivência que aprendera às pressas.

A sombra em seu interior o advertiu: “Mestre, quem chega não tem intenções amigáveis, o poder está muito além do que você imagina. Dessa vez, nos metemos em encrenca!”

“Nem precisava dizer,” pensou Sun Hongye. “Quando enfrentei o Ancião Fantasma, não estava tão desamparado.”

As rajadas atingiam sua barreira de energia, desfazendo-a instantaneamente. Sun Hongye mal conseguia sustentar-se; ao ver uma onda de energia dispersa, rolou pelo chão para escapar, formou nova barreira, mas logo foi perfurada: uma rajada passou por seu ombro, atravessando-o e abrindo um buraco sangrento em sua roupa, trazendo uma dor lancinante.

E ele ainda não fazia ideia de quem era o atacante, nem onde se escondia.

As rajadas, inesgotáveis, vinham de todos os lados. Sun Hongye, ofegante, esquivava-se cada vez mais exausto, sem forças para resistir.

Fugiu até uma elevação coberta de mato. Centenas de rajadas o seguiram, e, num deslize, ele caiu, rolando e perdendo o rumo, até lembrar da Pérola Noturna no bolso.

Apalpando apressado, pôs a pérola na boca e, rolando entre o matagal, prendeu a respiração e ficou imóvel, atento a qualquer som.

Finalmente as rajadas cessaram e, após alguns segundos pairando no ar, desapareceram. Sun Hongye ergueu o olhar e viu uma silhueta feminina no alto, observando. Sem encontrar nada, ela praguejou: “Maldito taoísta, desta vez teve sorte! Se da próxima vez se meter de novo, juro que não te poupo!”

Mal terminou a frase, alguns guerreiros fantasma se ajoelharam atrás dela com espadas nas mãos e suplicaram: “Perdoe-nos, Senhora Mu, fomos inúteis!”

“É ela, Mu Jinyao,” pensou Sun Hongye, sentindo o suor escorrer pelas costas, tamanho era o nervosismo. Ah, às vezes bancar o herói é mesmo perigoso!

Mu Jinyao virou-se lentamente. À distância, não dava para ver sua expressão, mas ela lançou um olhar severo aos guerreiros ajoelhados e os repreendeu: “Atrapalharam meu cultivo da alma da espada, inúteis.”

E, sem aviso, brandiu no ar uma rajada que varreu os guerreiros do chão. Gritos dilacerantes ecoaram antes que se dissipassem, desaparecendo sem deixar rastro.

Sun Hongye ficou atônito; com tal poder, não era nem capaz de se aproximar de Mu Jinyao, quanto mais enfrentá-la. A diferença de forças era imensa!

Só depois que ela partiu, Sun Hongye esperou pacientemente mais meia hora, para ter certeza de que ela estava longe, antes de ousar sair, ainda com a pérola na boca.

Agora precisava ser cauteloso: se fosse descoberto por aquela mulher cruel, estaria morto.

Ao sair do matagal, sentiu uma dor aguda no baixo ventre. Olhando para baixo, viu a roupa tingida de vermelho e sangue nas mãos; só então percebeu, tenso como estava, a gravidade de seus ferimentos.

A sombra o advertiu: “Mestre, você está muito ferido, impossível voltar andando. Deixe Fan Yanyang vir buscá-lo!”

Mal terminara a frase, o telefone de Sun Hongye vibrou no bolso — era Fan Yanyang, dizendo que, preocupada, havia retornado com Zhou Lingyun para procurá-lo. Que sintonia perfeita, pensou ele, orgulhoso de sua namorada.

Roendo os dentes, Sun Hongye saiu do ermo e encontrou uma estrada de terra onde um Audi preto o aguardava, com Zhou Lingyun e Fan Yanyang buscando-o com lanternas.

Ao se aproximar do carro, sentiu as pernas fraquejarem e desmaiou.

Não sabia quanto tempo se passou. Ao despertar, um aroma suave lhe encheu as narinas — o perfume único de Fan Yanyang, inconfundível, impossível de encontrar em qualquer outra garota.

Mas ao abrir os olhos, percebeu que não estava em seu quarto, nem na casa de Fan Yanyang, mas num espaço fechado.

Sentou-se e reconheceu de imediato o ambiente. Olhou de lado, viu um relógio na parede oposta e, ao lado do travesseiro, a pedra estranha que pegara do Ancião Fantasma.

A sombra surgiu e explicou: “Mestre, embora gravemente ferido, sua energia espiritual aumentou muito após o banho no Mundo Semidivino, por isso a pedra negra ativou novamente a matriz de cultivo selada!”

Sun Hongye entendeu de imediato. Sentou-se, fechou os olhos e começou a cultivar, respirando profundamente. O relógio na parede girava veloz, o tempo passava e ele não sabia quanto.

Então, mais uma vez, viu o Ancião Fantasma. Como antes, o velho empunhava a espada ensanguentada e investia contra ele. Sun Hongye, resignado, observava a lâmina se aproximar, mas no instante em que ela perfurou seu peito, um grande caractere sânscrito dourado surgiu como escudo. Era o mesmo que Fan Yanyang desenhara em sua testa. O símbolo brilhou intensamente, envolvendo todo o seu corpo, e o relógio voltou a girar depressa. Desta vez, o cultivo não foi interrompido, mas prosseguiu a toda velocidade.

Sun Hongye manteve-se concentrado, sem se preocupar com o tempo, apenas cultivando, sentindo os momentos e as horas passarem como areia entre os dedos.

O sol nascia e se punha, marés subiam e desciam, flores desabrochavam e murchavam. Quando um raio dourado do pôr do sol tocou seu rosto, ele finalmente despertou!