Capítulo Trinta e Um: Infiltração no Grande Templo das Sombras

Ao perceber que a aparição daquela mulher fantasma no mundo dos vivos se devia à negligência dos oficiais do submundo, Sun Hongye sentiu-se finalmente um pouco mais confiante. Contudo, sabia que esse tipo de coisa era melhor guardar para si; não convinha criticar abertamente os outros, pois isso poderia parecer abusivo.

Sun Hongye apressou-se a juntar as mãos em cumprimento e disse:
“Comandante Wu Chang, chamo-me Sun Hongye, sou apenas uma pessoa comum, não sou nenhum alto funcionário, só um sujeito que se mete onde não é chamado. Se atrapalhei de alguma forma sua investigação, peço desculpas!”

O Negro Sem Rosto, por sua vez, mostrou-se bastante modesto e retribuiu o cumprimento:
“Senhor, não precisa ser tão humilde. Todos que auxiliam o submundo na captura de fantasmas e demônios entre os vivos são reconhecidos por nós como dignos representantes.”

Fan Yanyang não demonstrava o menor temor diante de Wu Chang e logo brincou:
“Irmão Ye, parece que você foi promovido!”

Sun Hongye não pôde evitar certa expressão constrangida e disse:
“Comandante Wu Chang, suponho que tenha vindo pessoalmente ao mundo dos vivos por causa desse espírito feminino carregado de ódio, não é?”

Wu Chang assentiu e suspirou:
“Sim, senhor. Foi exatamente por esse motivo que vim. Espero que possa entregar esse espírito maligno para que eu o leve ao submundo e tome as devidas providências!”

“Sem dúvida”, respondeu Sun Hongye, fazendo um gesto cortês, “fique à vontade, comandante.”

Vendo a disposição de Sun Hongye, Wu Chang rapidamente prendeu a mulher fantasma com correntes de ferro. Antes de partir, demonstrou certa cortesia:
“Senhor, peço desculpas pela pressa, mas este não é um lugar para espíritos permanecerem. Preciso me retirar.”

Sun Hongye percebeu que Wu Chang estava prestes a partir, mas ainda havia uma dúvida em seu coração. Apresou-se em perguntar:
“Comandante, por favor, aguarde um momento. Tenho uma dúvida e gostaria de seu esclarecimento.”

“Pois não, senhor, por favor, pergunte.”

Sun Hongye lançou um olhar para o sofá, onde a mãe de Fan Yanyang ainda dormia profundamente, e perguntou:
“Ouvi dizer que quando um vivo comete más ações entre os homens, sua vida é encurtada. Isso é verdade?”

Wu Chang entendeu imediatamente o motivo da pergunta e respondeu sem rodeios:
“É verdade, senhor. Está preocupado com a vida da senhora adormecida, mas não há mais motivo para inquietação. A mulher fantasma entrou ilegalmente no mundo dos vivos, perturbou a ordem e prejudicou mãe e filha da família Fan. Isso é fruto tanto dos maus atos dela quanto da negligência dos oficiais do submundo. O ciclo de causa e efeito já se estabeleceu, e, por isso, foi decidido que não haverá punição de vida reduzida para a mãe da senhorita Fan.”

Sun Hongye acenou imediatamente, aliviado:
“Muito obrigado pelo esclarecimento, comandante!”

“Não há de quê, senhor. Se não houver mais nada, despeço-me agora.”

Wu Chang prendeu a mulher fantasma, que antes era arrogante e repleta de ódio, a ponto de nem temer a poderosa maldição do Trovão do Yin e Yang. Mas, ao ser tocada pelas correntes de Wu Chang, tremeu de medo na hora. Era evidente que aquelas correntes exalavam um poder sombrio e feroz, já tendo prendido muitos espíritos injustiçados, de modo que até os fantasmas mais poderosos não ousavam desafiá-las.

Wu Chang, levando a fantasma, atravessou o muro diretamente. Dizem que fantasmas não tocam o solo, assim como peixes não veem a água; e, ao chegar à base do muro, ele se virou com expressão severa para Sun Hongye e advertiu:
“Senhor, por ora, mãe e filha da família Fan não correm perigo. O senhor deveria preocupar-se mais consigo mesmo!”

Com essas palavras, Wu Chang e a mulher fantasma desapareceram por completo.

Ao ouvir isso, Sun Hongye sentiu um calafrio no coração: parecia que o sonho em que era transpassado pela espada do Ancião Fantasma tinha fundamento.

Fan Yanyang, uma moça esperta, logo insistiu:
“Hongye, o que o comandante Wu Chang quis dizer? Será que sua vida está em risco? Ouvi dizer que o submundo tem um Livro da Vida e da Morte, onde está registrada a duração da vida de cada um. Será que ele viu algo lá...?”

Sun Hongye, porém, esboçou um sorriso despreocupado:
“Caçar fantasmas é, por natureza, perigoso. O comandante Wu Chang só queria me lembrar de ter cautela.”

Enquanto falava, lançou um olhar de relance para o quarto ao lado e ordenou:
“Pode sair!”

Fan Yanyang ficou intrigada. Além dela, da mãe e de Sun Hongye, não havia mais ninguém na casa. Será que havia outro espírito maligno escondido ali?

Enquanto se preocupava, uma brisa gélida soprou, e uma mulher de vestido verde entrou com graça. De frente, seu corpo era esguio, de gestos sedutores, o rosto alvo como a neve, e os olhos cheios de encanto. Ao parar diante de Fan Yanyang, sua beleza e charme eram tais que despertaram nela certa inveja.

“Fan Yanyang, esta é Qian’er,” explicou Sun Hongye, sem sequer olhar para o espírito. Em seguida, foi direto ao ponto: “Senhorita Qian’er, tem notícias do Ancião Fantasma?”

Qian’er saudou com respeito e respondeu:
“Sim, mestre. O Ancião Fantasma está patrulhando o Grande Salão Sombrio da Montanha das Almas Errantes. Wenbin está tentando se aproximar dele, na expectativa de segurá-lo até sua chegada!”

Sun Hongye retirou um talismã e ordenou:
“Qian’er, entre no meu talismã e leve-me imediatamente até a Montanha das Almas Errantes!”

“Sim,” respondeu Qian’er, transformando-se numa rajada de vento sombrio e entrando no talismã de Sun Hongye.

Ao ver que ele se preparava para partir, Fan Yanyang sugeriu:
“Hongye, deixo você lá de carro.”

Sun Hongye ficou surpreso, mas, ao olhar para Fan Yanyang, notou a seriedade em seu rosto.

Ela insistiu:
“Tenho carteira de motorista e sou excelente ao volante. Além disso, tão tarde da noite, nenhum táxi aceitaria ir para um lugar tão remoto!”

Sun Hongye recusou com delicadeza:
“Senhorita Fan, é perigoso. Não tenho certeza de que posso derrotar o Ancião Fantasma desta vez.”

Fan Yanyang respondeu com firmeza:
“Justamente por ser perigoso, quero acompanhar você. Só vou levá-lo até onde o carro puder chegar, depois você segue sozinho para caçar fantasmas. Não serei um peso para você!”

“Não foi isso que quis dizer!”

Fan Yanyang sorriu travessa:
“Então está decidido! Vamos!”

Os dois seguiram juntos, dirigindo um Audi SUV automático para fora da cidade, parando diante do portão da Escola Secundária Zhanpeng, onde pegaram Zhou Lingyun, além de Fan Muhan e Xin’er. Por fim, estavam todos reunidos, vivos e espíritos.

De fato, a habilidade de Fan Yanyang ao volante podia ser resumida numa palavra: velocidade. Fosse no centro urbano ou nas estradas rurais, o velocímetro não baixava dos 140.

Ao chegarem aos arredores, ela acelerou ainda mais, deixando Sun Hongye um pouco apreensivo.

Em pouco mais de vinte minutos, estavam no coração da Montanha das Almas Errantes, onde não havia mais estrada. Foram obrigados a descer.

Sun Hongye pegou seus pertences e distribuiu talismãs e instrumentos místicos a Zhou Lingyun e Fan Yanyang, para defesa pessoal. Zhou Lingyun queria acompanhar Sun Hongye na caçada, mas ele não se sentia à vontade em deixar Fan Yanyang sozinha no ermo, então pediu que Zhou Lingyun cuidasse dela.

Com uma pérola luminosa na boca, acompanhado por Fan Muhan e Xin’er, e guiado por Qian’er, Sun Hongye logo chegou aos arredores do Grande Salão Sombrio. No caminho, percebeu que segurar a pérola em sua boca restringia a circulação de sua energia espiritual e reduzia sua velocidade, mas, ao chegar diante do salão, não teve alternativa senão voltar a usá-la.

Depois de se certificar de que estava oculto da visão dos fantasmas, mandou Fan Muhan e Qian’er esperarem à distância, tanto para evitar que os fantasmas do salão percebessem sua presença e alertassem o Ancião Fantasma, quanto porque temia que, durante a luta, o Ancião Fantasma utilizasse a Bandeira Estremecedora de Almas, cujo poder já conhecia bem. Precisava ser cauteloso.

Assim, Sun Hongye entrou sozinho no Grande Salão Sombrio. Os fantasmas ali estavam ocupados, decorando tudo para o aniversário do Ancião Fantasma.

No salão, iguarias e frutas estavam dispostas ordenadamente. Cansado da longa viagem, Sun Hongye apanhou uvas e lichias de um prato e começou a comer.

Comer trezentas lichias por dia não é demais para quem vive em Lingnan; um cavaleiro levanta poeira e faz sorrir sua amada, sem que ninguém saiba que foram as lichias que chegaram!

As lichias estavam doces e suculentas, ótimas para matar a sede. Os subordinados do Ancião Fantasma tinham sido diligentes: mesmo em meio ao ermo, conseguiram encontrar frutas tão saborosas, o que não era pouca coisa.

Depois de comer as frutas e se preparar para provar o vinho, ouviu passos vindo de uma das laterais do salão. Ia se esconder, mas lembrou-se de que estava invisível, então ficou onde estava, curioso para ver quem se aproximava.

Entraram dois fantasmas. Um deles tinha ares de senhor feudal da dinastia Qing, imponente e altivo. O outro, de cabeça baixa, vestia-se como um criado. Aproximaram-se de um canto do salão e começaram a cochichar. Sun Hongye aproximou-se para escutar.

“Senhor”, disse o criado, relutante, “tem mesmo certeza que quer entregar a chave de jade ao Ancião Fantasma? É o seu maior tesouro! O senhor penou para obtê-la daquele velho, quase rompeu relações com ele, e agora quer simplesmente dá-la de presente. Que desperdício!”

O fantasma corpulento suspirou, aborrecido:
“Eu, Pan Shian, sou chamado de Rei dos Fantasmas de uma geração. Em termos de poder, não sou inferior ao Ancião Fantasma. Se alguém disser que o temo, não concordo de forma alguma. Mas agora, ele desafia o submundo e, graças a isso, temos onde repousar nossas almas. Não posso afrontá-lo. Além disso, essa chave de jade, estudei por séculos e, embora saiba que é valiosa, nunca lhe encontrei utilidade. Que sirva de presente!”

Ao ouvir isso, Sun Hongye lembrou-se da chave de jade mencionada pelo velho fantasma. Devia ser essa mesma de que Pan Shian falava. Ele segurava uma caixa preta, na qual certamente guardava seu tesouro. Pelas palavras e ações, estava claro que Pan Shian não queria se desfazer da chave, mas era forçado pela tirania do Ancião Fantasma, usando o presente como moeda de segurança.

Isso mostrava o prestígio do Ancião Fantasma naquela geração: até o Rei dos Fantasmas o temia.

Sun Hongye não sabia ao certo qual o nível de um Rei dos Fantasmas, mas, pelo poder espiritual, parecia equivalente ao Negro Sem Rosto do submundo. Se até ele temia o Ancião Fantasma, era certo que haveria uma batalha feroz naquela noite.

Sem avistar o Ancião Fantasma, Sun Hongye permaneceu atento. Nesse momento, outro servo saiu do salão lateral, sorrindo, para receber Pan Shian, pegou respeitosamente o presente e o acomodou entre os convidados.

Enquanto Sun Hongye comia uvas roxas, viu então um ancião magro e de semblante austero entrar no salão. Vestia um manto negro, irradiava autoridade e imponência, e era seguido por vários servos que, diante dele, não ousavam mostrar a menor irreverência.

O ancião entrou no salão com majestade. Todos os fantasmas ocupados, bem como os convidados, levantaram-se imediatamente em sinal de respeito.

“Saudamos o Ancião Fantasma”, entoaram todos em uníssono.