Capítulo Noventa e Seis: Sonhos

No início da manhã, antes da aula matinal, o refeitório do Colégio Águia Altaneira estava abarrotado de estudantes que se apressavam a tomar o café. Macaco Magro, Gordo Wang e Sun Hongye encontraram um lugar em meio à multidão, onde devoravam apressadamente o desjejum. Leite de soja, pãezinhos ao vapor e três ovos compunham a refeição daquele dia.

Macaco Magro foi o primeiro a terminar e, saboreando o momento, ergueu orgulhoso o livro em suas mãos, Aventuras nos Túmulos, para exibir aos amigos. “Gordo, Irmão Ye, hoje faço um anúncio solene: quando terminar o ensino médio, partirei rumo ao Deserto do Saara em busca de tesouros. Dizem que, naquele mundo dourado sem fim, existe um castelo de ouro, repleto de barras de ouro e joias, enterrado há milênios, esperando que eu o descubra!”

Gordo Wang ouviu com interesse e sorriu, dizendo: “Se fosse eu, iria explorar as pirâmides do Egito. Já viu ‘A Múmia’? Lá dentro não só há tesouros de ouro, quem sabe até uma sedutora rainha egípcia me espere!”

Ambos aguardaram com curiosidade a opinião de Sun Hongye, que mastigava os pãezinhos com prazer, indiferente à conversa. “Irmão Ye, ficou muito exausto ontem à noite? Por que hoje parece tão desanimado?”

Sun Hongye terminou o último pãozinho, arrotou e lançou um olhar enigmático aos amigos, sorrindo com um misto de significado. “Ouro e belas mulheres são futilidades. Se fosse para me aventurar, faria como o protagonista de ‘As Aventuras de Pi’: navegaria sozinho em um pequeno barco pelo oceano infinito, enfrentando o maior dos perigos, sem ajuda alguma, só para ver quanto tempo conseguiria sobreviver.”

Ao ouvir isso, Macaco Magro quase cuspiu o leite de soja. “Irmão Ye, você só quer se torturar? Que sentido há em ir a um lugar sem ouro ou mulheres?”

Sun Hongye sorriu satisfeito. “Quero testar meus limites. Os antigos diziam que só em situações extremas o homem descobre seu verdadeiro potencial. Tenho curiosidade de saber qual a diferença entre mim e vocês, tão mundanos.”

Macaco Magro e Gordo Wang inspiraram fundo, pensando que ele certamente enlouqueceu de tanto estudar.

Sun Hongye, por sua vez, acreditava ver admiração nos olhos dos amigos. Fechou os olhos, desfrutando o momento; uma brisa suave trouxe-lhe o aroma do mar.

...

Um ano depois, numa região marítima misteriosa.

“Alguém... venha me salvar! Não era para quebrar o círculo? Me jogaram neste mar sem fim, que sentido isso faz?” Sun Hongye gritava enquanto as ondas avançavam, a água salgada e o sabor pungente invadindo sua boca.

Lembrava-se de estar no Grande Salão das Espadas Sagradas, quando, ao tocar a espada, uma vertigem o lançou neste mar infinito.

A sensação era estranha: ao adentrar aquela imensidão de água, seu fluxo de energia espiritual esgotou-se instantaneamente, e sua alma interior desacordou durante o impacto, sem despertar até então.

Sun Hongye sondou com seu sentido espiritual. Maldição! Isso é mesmo um oceano, só água, nem uma molécula de metal à vista.

Se não tivesse agarrado parte do corpo de uma baleia morta antes de cair, já teria se afogado.

O corpo da baleia estava em avançado estado de decomposição, o cheiro era insuportável, pungente, e Sun Hongye não sabia quantas vezes vomitou devido ao odor, mas não tinha escolha senão suportar.

“Tem alguém aí?” Sun Hongye rugiu ao céu, mas suas súplicas não encontraram resposta.

Naquela vastidão marítima, não conseguia pensar em nenhuma solução para escapar.

Assim, flutuou por mais de meia hora até que um brilho metálico atravessou seu sentido espiritual.

Sun Hongye despertou abruptamente; sua alma interior também acordou, alertando: “Mestre, há metal à frente, pode usar o escudo!”

Recitou o encantamento, e devido à fraqueza do fluxo espiritual, precisou repetir três vezes para surtir efeito.

Num instante, Sun Hongye desapareceu do mar infinito e, num piscar de olhos, surgiu cambaleante de dentro de uma espada reluzente.

Rolou várias vezes pelo chão seco, até finalmente parar; estava exausto, sem forças, molhado, deitado de costas numa ampla estrada, ofegante.

Logo, uma multidão de praticantes das diversas escolas de cultivo o cercou, observando com curiosidade o recém-chegado, avaliando-o em silêncio.

“Um mortal do nível terrestre ousando tentar retirar a Espada Sagrada!”

“Piadas há todo ano, mas hoje temos uma especial!”

“Se veio para morrer, não é problema nosso!”

Enquanto os comentários depreciativos circulavam, uma jovem vestida com túnica branca, de aparência refinada, protestou: “Somente quem rompe o círculo da Espada Sagrada é um verdadeiro forte. Vocês o ridicularizam, mas não são melhores!”

A moça de túnica branca aproximou-se, estendeu a mão a Sun Hongye e sorriu: “Precisa de ajuda?”

Era um rosto delicado e puro; Sun Hongye se encantou de imediato com o doce sorriso da jovem.

Apoiado, sentou-se e observou ao redor, percebendo estar numa vasta arena.

A arena situava-se numa ilha, tão grande quanto dois campos de futebol, de formato irregular e piso de tijolos antigos, impecavelmente assentados, sem qualquer imperfeição.

Quando recuperou um pouco das forças, Sun Hongye ergueu-se; ao redor havia praticantes de todas as escolas, todos parecendo ter pelo menos o nível terrestre, alguns no ápice desse estágio.

Era evidente que tirar a Espada Sagrada exigia força considerável. Não era à toa que o confiante Mestre Su, diante da Espada Sagrada, optara por tentar retirar a Espada de Ouro.

“O círculo das espadas está chegando!”

Sun Hongye, recém-acostumado ao ambiente, viu ao longe uma nuvem negra se aproximar.

As nuvens vinham do encontro entre o mar e o céu, avançando rapidamente. Diante da atmosfera ameaçadora, Sun Hongye tinha certeza absoluta de que era um mau presságio.

À sua frente, um jovem bonito, mas com sorriso arrogante, lançou um olhar de desprezo e zombou: “Quero ver como esse mortal imprudente vai morrer daqui a pouco.”

A moça de túnica branca, que o ajudara, também pareceu preocupada, e Sun Hongye percebeu a ansiedade em sua expressão.

“Cuidado, não morra logo na primeira fase!” A jovem, segurando o cabo da espada, tremia levemente, visivelmente assustada.

Sun Hongye sorriu agradecido e aproveitou para se apresentar: “Sou Sun Hongye. Qual seria o nome da bela dama?”

“Se sobreviver à tempestade, eu lhe direi”, respondeu ela, com um sorriso misterioso.