Capítulo Trinta: O Mensageiro Negro

Quando Sun Hongye saiu da casa da segunda tia, a dor lancinante em seu coração começou a se dissipar lentamente.

Ele disse a Wen Bin:
— Você consegue rastrear o paradeiro do Ancião Fantasma? Quero resolver logo esse espírito maligno, antes que o tempo traga mais problemas.

Só de pensar que logo teria que deixar a Terra e ir ao Reino dos Semideuses para acompanhar a intratável Lin Qiuli, Sun Hongye já sentia dor de cabeça. Não sabia quando Lin Qiuli permitiria que ele retornasse. Se a demora fosse longa demais, temia que Wen Bin, Qian’er, e os tios de Liang Yuanyuan corressem perigo.

Wen Bin respondeu:
— O aniversário do Ancião Fantasma está próximo. Ele costuma visitar dois lugares para inspecionar os banquetes preparados por seus subordinados. Um deles é o Monte da Alma Errante, onde mantém um grande salão sombrio; o outro é o Cemitério das Dez Li, onde há uma vasta morada de espíritos. Vou agir separadamente de Qian’er. Se encontrarmos vestígios do Ancião Fantasma, vou tentar detê-lo enquanto Qian’er volta para avisar você.

— Melhor assim, é meticuloso e economiza tempo — pensou Sun Hongye, lembrando-se que o prazo final para retornar ao Reino dos Semideuses era antes da meia-noite. Se não voltasse antes das doze badaladas, a chama em seu corpo o consumiria até virar pó.

Após um vento gelado, Wen Bin já havia partido. Sun Hongye refletia sobre como retornaria ao Reino dos Semideuses, pois ainda não encontrara um novo núcleo espiritual. Com suas habilidades atuais, poderia forçar a passagem usando o núcleo de sangue, mas depois da batalha com o Ancião Fantasma, não sabia quanta energia ainda restaria em seu corpo.

Por ora, só lhe restava agir conforme a situação. O Ancião Fantasma era um adversário poderoso, mas quem vive de explorar o povo, provavelmente guarda alguns núcleos espirituais em casa, o que não seria raro.

No fundo, Sun Hongye acreditava que o destino sempre oferece uma saída, e que, quando o barco chega à ponte, ele atravessa. Agora, só podia avançar passo a passo.

Ao sair do condomínio, seu telefone tocou.

— Wen Bin já tem notícias? Dizem que a rapidez é essencial na guerra — pensou, mas logo percebeu que fantasmas não ligam. Era uma chamada de Fan Yanyang.

Do outro lado da linha, Fan Yanyang disse:
— Hongye, parece que o espírito maligno voltou. Mas, com seus talismãs, ele não consegue entrar por enquanto!

Ao ouvir isso, Sun Hongye não ousou perder nem um segundo. Chamou um táxi e partiu voando para a casa de Fan Yanyang.

Poucos minutos depois, ele saltou do táxi e correu para o condomínio. O motorista, ao ver a velocidade de Sun Hongye, pensou: “Com esse pique, nem precisava de táxi!”

Sun Hongye entrou no elevador, que subiu direto ao décimo sétimo andar. Quando as portas se abriram, notou que a porta do apartamento de Fan Yanyang estava escancarada.

— Que azar! Como a Fan Yanyang abriu a porta sozinha? Eu disse que, se eu não viesse, não devia abrir! — ele entrou às pressas, mas o apartamento estava vazio, sem sinal de ninguém.

— Fan Yanyang! Fan Yanyang! — gritou ele, caminhando até o quarto principal.

— Estou aqui — respondeu Fan Yanyang, saindo de um quarto lateral. Usava pijama, penteava os cabelos com preguiça e, ao ver Sun Hongye suando e com expressão apavorada, não conteve o riso:

— Está tudo bem, Hongye. Assim que desliguei, percebi que era só minha mãe me visitando. Acho que o espírito maligno fugiu de medo!

Sun Hongye suspirou aliviado, sentindo o peso sair do peito.

— Que susto! Pensei que um fantasma tivesse invadido. Espera... então sua mãe está aqui?

Fan Yanyang assentiu:

— Ela está no quarto, me ajudando a arrumar as coisas.

Enquanto falava, uma mulher madura e elegante saiu de um dos quartos. Ao ver Sun Hongye, sorriu amavelmente:

— Você é Sun Hongye, não é? Esses dias, minha filha só ficou tranquila por sua causa. Mas é minha culpa, como mãe, não ter estado presente.

Sun Hongye sorriu gentilmente:

— Não foi nada, senhora. Sou colega de classe da Fan Yanyang, sentamos juntos, é natural cuidarmos um do outro.

E prosseguiu:

— Já que está tudo bem, Fan Yanyang, vou indo.

Fan Yanyang não entendeu a pressa. Teria sido o telefonema inconveniente? Quis se adiantar para acompanhá-lo até a porta, mas, de repente, Sun Hongye virou-se, puxou Fan Yanyang para trás de si e lançou um amuleto de cobre dos Cinco Imperadores, que atingiu a mãe de Fan Yanyang.

— Ah! — Após um chiado ardente, um grito lancinante explodiu no ambiente.

A mãe de Fan Yanyang desabou no chão, e uma sombra fantasmagórica saiu timidamente de seu corpo, tentando fugir.

— Ainda quer fugir? Que imprudência! — Sun Hongye lançou outro golpe invisível. O fantasma foi atingido no ar, abrindo um buraco do tamanho de uma tigela em suas costas.

— Misericórdia, mestre! — implorou o espírito, e de repente lançou uma névoa espectral sobre os dois.

O cômodo encheu-se de névoa densa, branca como leite, impedindo qualquer visão.

— Que rancor profundo! — Sun Hongye lançou mais moedas de cobre.

— Os soldados se alinham na frente, rompam...

— Ah! — Gritos de dor misturavam-se ao som de carne se rasgando.

Sun Hongye lançou um talismã:

— Com este símbolo sagrado, expulso os espíritos malignos; que o talismã invoque soldados celestiais! Talismã do Yin e Yang, sela!

A névoa se dissipou, e uma mulher com roupa listrada de hospital estava cravada no ar pelo talismã. Quando Sun Hongye e Fan Yanyang se aproximaram, viram um grande corte no abdômen da mulher, expondo intestinos, órgãos e sangue, enquanto seu baixo-ventre ainda sangrava. Ficava claro que morrer assim havia sido seu fim.

— Não admira que o rancor dela seja tão grande. Que morte terrível — comentou Sun Hongye, franzindo o cenho.

Fan Yanyang recuou alguns passos, assustada, olhando para o rosto do fantasma:

— Então era ela...

— Você a conhece? — Sun Hongye arqueou a sobrancelha. — Sabe como ela morreu?

Antes que pudesse responder, lágrimas correram pelo rosto de Fan Yanyang. Ela lançou um olhar profundo para a mãe adormecida no sofá e suspirou:

— Esse fantasma era amante do meu pai. Ele queria se divorciar da mamãe por causa dela. Mamãe nunca aceitou. No fim, eles não se separaram, mas meu pai foi viver com a amante — essa mulher à nossa frente. Quando ela estava grávida, minha mãe foi atrás deles. Não sei o que fez, mas, durante o parto no hospital, a mulher teve uma hemorragia fatal. O bebê também não sobreviveu.

Sun Hongye sentiu um aperto no peito. Uma fantasma que morrera com tanto rancor não renasceria logo no submundo. Os juízes do além certamente esperariam que a mãe de Fan Yanyang também morresse e, só então, julgariam ambas juntas.

Ciclos eternos, carma e retribuição — tudo isso era questão do submundo. Ele não tinha como interferir.

Primeiro, absorveu a energia do fantasma, depois retirou o talismã, lançou um encantamento para estabilizar a alma e restaurou a aparência da mulher em vida. Quando a cena de horror se dissipou, restou uma bela jovem, ainda com o charme de uma mulher madura, já que morrera jovem. Não era de surpreender que o pai de Fan Yanyang tivesse se apaixonado por ela.

Ao recobrar a consciência, o fantasma olhou para Sun Hongye e Fan Yanyang, com medo e ódio:

— Aquela mulher miserável mandou a filha chamar um exorcista para me enfrentar. Vence quem pode, perde quem não tem poder. Agora, caí em suas mãos. Matem-me, façam o que quiserem!

Sun Hongye sorriu friamente:

— Já está morta. Como eu a mataria de novo? Se quiser se reconciliar, aceite a cerimônia de passagem, retorne ao submundo e reencarne. Caso contrário, invocarei um raio celestial e você será aniquilada para sempre.

O espírito sorriu obstinada:

— Jurei que, sem vingança, não voltaria a ser humana!

— Não gosto de conversa fiada, menos ainda de desperdiçar tempo com fantasmas. Se já decidiu, não vou insistir — disse Sun Hongye. — Deixar você aqui para prejudicar outros, não posso permitir!

— Relâmpagos e trovões, ventos furiosos se erguem,
O rugido do tigre abala o palácio,
Chuvas caem em tempestade,
Com este símbolo, limpo céu e terra,
O grande tambor troveja,
A justiça se manifesta,
Raios amarelos, azuis, brancos e negros,
Senhor dos trovões, símbolo do trovão, manifestem-se...

Quando o encantamento estava no final, uma sombra espectral com correntes irrompeu pela parede, gritando:

— Alto emissário, tenha piedade!

Sun Hongye pensou que fosse um aliado do fantasma, mas ao ouvir aquelas palavras, hesitou. Não queria matar o espírito, e, vendo que a situação podia mudar, resolveu esperar.

Observando melhor, viu que era um fantasma, mas com energia forte e uma aura rara de retidão. As correntes que trazia lhe eram familiares. Sun Hongye pensou: “Ele se parece com o lendário Guardião Negro do Submundo?”

— Quem é você? — Sun Hongye perguntou, intrigado. O fantasma usava chapéu alto, traje negro de oficial, e as correntes exalavam energia ameaçadora.

O fantasma respondeu:

— Sou mesmo o Guardião Negro do Submundo. Peço que o alto emissário tenha piedade. Este espírito maligno deveria estar no além aguardando julgamento. Aproveitou-se de uma distração dos guardas, fugiu para o território do Ancião Fantasma e causou males entre os vivos. O submundo e o Ancião Fantasma nunca se deram; após muitas negociações, consegui permissão para entrar aqui, capturar esse espírito e levá-lo para julgamento.