Capítulo Noventa e Três: Rasgando o Céu

A alma de Dan envolveu o espírito da Tulipa Esquelética e, num instante, irrompeu no corpo de Sun Hongye. No mesmo momento, Sun Hongye desmaiou, incapaz de resistir ao impacto da imensa energia.

Meia hora depois, numa clareira do lado de fora da Floresta Negra, Sun Hongye jazia de costas sobre uma pedra lisa. Seu corpo imóvel indicava que ainda estava adormecido. O sol dourado e cálido acariciava suavemente seu rosto adormecido, enquanto a alma de Lin Qiuli repousava ao seu lado. Seus olhos de beleza singular fitavam, absortos, o seu semblante sereno.

Parecia haver uma força irresistível atraindo Lin Qiuli, e, aos poucos, ela sentiu o desejo inesperado de aproximar seus lábios vermelhos dos de Sun Hongye. Seu rosto delicado hesitou em meio à confusão de pensamentos, mas a misteriosa atração era tão intensa que seu coração disparou em palpitações. Em seu rosto alvo, mais puro que a neve, surgiu um rubor tímido, sua respiração acelerou-se, e uma emoção jamais sentida antes despertou-lhe as cordas do coração.

Por fim, Lin Qiuli não conseguiu se conter e aproximou os lábios, quase tocando a boca de Sun Hongye, quando, de repente, um par de olhos cansados se abriu.

Ao despertar, Sun Hongye olhou ao redor, surpreso ao notar que estava sozinho. Uma ponta de decepção lhe invadiu o peito, pois a sensação era de que uma bela mulher estava prestes a beijá-lo. Quis abrir os olhos para ver quem era, mas percebeu que não passava de um sonho.

Espreguiçou-se e sentou-se na pedra aquecida. Mesmo após tanto tempo dormindo, seus olhos ainda estavam secos. Instintivamente os esfregou e percebeu que de sua palma exalava uma névoa negra.

Não era só isso: de longe, podia-se ver que seus olhos e todo seu corpo liberavam fumaça escura.

“O que está acontecendo comigo?”

…

Uma hora depois, nos céus sobre a Ilha do Santo da Espada, na Terra, uma massa de névoa negra despencou como um raio do firmamento. Rompeu as nuvens, ultrapassou a barreira de energia da ilha com uma velocidade impressionante e, só ao se aproximar, os guardas perceberam que dentro daquela fumaça havia uma silhueta humana.

Do lado de fora da segunda barreira da Ilha do Santo da Espada, uma multidão aguardava a avaliação dos candidatos. Eram mestres de todas as seitas e escolas da Terra, além de cultivadores independentes de destaque.

Entre os representantes da Aliança Oriental estavam o Portão do Tigre e do Dragão, a Escola Kunlun, entre outros. Pela Aliança Extrema, um homem de meia-idade conduzia seus talentosos discípulos. No Templo da Longevidade, o elegante Su Zun se destacava; e, pela Aliança Ocidental, jovens de cabelos dourados e olhos azuis, mulheres e homens belos. Todos os representantes das diversas escolas estavam presentes.

A primeira prova da seleção era a escolha do Espírito Marcial.

Diante deles erguia-se um imenso portão energético, destinado a testar o Espírito Marcial. Quem não tivesse um espírito suficientemente forte sofreria graves ferimentos ou até a morte ao tentar passar.

Enquanto todos aguardavam sua vez de entrar, Sun Hongye, envolto em névoa negra, desceu dos céus e atravessou o portal sem hesitar.

Ao romper o Portão do Espírito Marcial, uma onda de energia estremeceu toda a Ilha do Santo da Espada.

“Que espírito marcial poderoso!”

Todos os presentes exclamaram, embora aquele fosse apenas o primeiro desafio. O segundo acontecia no Grande Salão da ilha, onde Sun Hongye chegou e encontrou vários candidatos já em prova.

O salão era amplo, capaz de abrigar milhares de pessoas. Cerca de cem cultivadores preparavam-se para serem testados. No momento marcado, as portas fecharam-se abruptamente e tochas acenderam-se nas altas paredes, iluminando o ambiente.

Sun Hongye, de canto, observou ao redor e notou Su Zun, o mesmo que, dias antes, quase o matara com uma gota d’água. Su Zun também o encarou, intrigado: “Este sujeito ousa vir à avaliação do Santo da Espada? Quando surgir o Espírito da Espada, será o primeiro a morrer!”

Embora Sun Hongye parecesse ter feito algum progresso, Su Zun não acreditava que ele pudesse superar aquela prova.

Sun Hongye consultou mentalmente Danhun, querendo saber a diferença entre ele e Su Zun.

Danhun respondeu, orgulhoso: “Mestre, desde que absorveu a alma da Tulipa Esquelética, você ascendeu de um Imortal Humano para um Imortal Terrestre. Su Zun também parece ter alcançado este nível, mas cada um de vocês tem suas vantagens. Ele possui energia mais densa e avançou antes, mas seu ponto forte é o Espírito Marcial. Na avaliação do Espírito da Espada, você leva vantagem!”

Antes que terminasse, ruídos soaram das paredes. Sun Hongye ergueu os olhos e viu milhares de espadas verdes disparando de todos os lados, como lasers.

Os cultivadores tentaram reagir: alguns atacaram, outros defenderam, outros fugiram ou foram mortos na hora.

Aquelas espadas verdes eram os Espíritos da Espada: dominadoras, assassinas, dotadas de consciência própria. Sun Hongye sabia que não podia subestimá-las.

Quando uma delas avançou, Sun Hongye preparou-se para agir, mas Danhun o deteve: “Mestre, não ataque. Veja como elas reagem a você!” O que isso queria dizer? Pensou Sun Hongye. Será que por ser tão bonito, as espadas hesitariam em matá-lo ou queriam ser suas amigas?

Apesar do receio, confiando plenamente em Danhun, Sun Hongye ficou imóvel, aguardando.

Su Zun, de canto, observava incrédulo: como Sun Hongye ainda estava vivo? E por que ficava parado? Queria morrer?

Enquanto todos lutavam desesperadamente, apenas Su Zun tinha tempo de assistir ao “espetáculo”.

No instante seguinte, a espada espiritual estava prestes a perfurar a testa de Sun Hongye. Ele se arrependeu, mas então, diante de seus olhos, a espada se desfez magicamente.

“Impossível!” Su Zun ficou boquiaberto.

Nem o próprio Sun Hongye acreditou. Danhun apressou-se: “Viu, mestre? Essa é a vantagem do seu Espírito Marcial. Para os outros, esta prova é vida ou morte. Para você, é uma chance de absorver os Espíritos da Espada, fortalecendo sua energia e consolidando seu espírito!”

Absorva-os, amplie ainda mais seu poder.

Tomado de ousadia, Sun Hongye abriu os braços. Uma aura negra surgiu em torno dele. Outra espada espiritual avançou, mas, ao tocar a aura, dissipou-se em um brilho verde-azulado, sendo absorvida. A aura escura tornou-se ainda mais densa.

As demais espadas, percebendo seus companheiros absorvidos, irritaram-se e, em grande número, investiram contra Sun Hongye.

Espadas cruzavam-se, energias convergiam, uma imensa onda de morte verde tentava destruí-lo.

Os demais cultivadores, exaustos, apenas observavam, estupefatos, aquela chuva de espadas sobre Sun Hongye.

O estrondo ressoava pelo salão, a luz negra e verde cintilava como relâmpagos.

Apesar da intensidade do ataque, Sun Hongye manteve-se firme, concentrado em proteger sua aura. Um descuido e seria traspassado por milhares de lâminas.

Su Zun, ao lado, zombou: “Agora você vai morrer!”

Sun Hongye, porém, não se distraiu. Logo a situação se inverteu: quanto mais forte o ataque dos Espíritos da Espada, mais a aura negra crescia, como um abismo sem fundo devorando tudo.

Os cultivadores sentiam emoções contraditórias: inveja, ciúme, admiração.

Meia hora depois, das dezenas de milhares de Espíritos da Espada, restavam apenas alguns poucos.

“Prova encerrada!”

Uma voz grave e solene ecoou. As portas de pedra do salão abriram-se lentamente, com estrondo.

Uma névoa cinza escapou pelas frestas, e a luz dourada voltou a iluminar o interior.

À luz, podiam-se ver corpos e feridos por todo o chão, em meio a poças de sangue.

As espadas espirituais restantes, desoladas, retornaram às paredes, contrariadas.

Nesse momento, a voz solene anunciou: “De acordo com o número de Espíritos da Espada destruídos no tempo previsto, apenas três foram aprovados: o primeiro, Su Zun, do Templo da Longevidade; o segundo, Mago Magier, da Aliança Ocidental; e o último…”

O anunciante hesitou, sem saber quem era Sun Hongye.

Sun Hongye então respondeu, com polidez:

“Discípulo da octogésima primeira geração do Monte Mao — Sun Hongye!”