Capítulo Quarenta e Um: Batalha Feroz na Selva (Segunda Parte – Peço Recomendações e Favoritos)

Sun Hongye estava alerta, olhando para a frente. Mal havia dado alguns passos quando viu uma sombra negra saltar rapidamente do carro. Ágil, ele lançou um golpe invisível com a palma da mão; um estrondo ressoou, a sombra caiu ao chão, mas logo se levantou com dificuldade e, mancando, fugiu em direção ao matagal à beira da estrada.

Diante daquele estado deplorável, era evidente que o ferimento era sério.

Sun Hongye aproximou-se do jipe, olhou através da janela e viu Zhang Xinyan inconsciente no banco traseiro. Suas roupas estavam desarranjadas, o cabelo em desalinho, e as vestes inferiores manchadas de sangue.

Apressado, Sun Hongye a retirou do veículo. Percebeu que sua respiração era fraca, o pulso débil, e imediatamente transferiu um fio de energia espiritual, mas Zhang Xinyan continuava inconsciente.

Naquele momento, Zhou Lingyun e os outros já se aproximavam. Sun Hongye tirou o casaco e cobriu Zhang Xinyan, explicando: “Ela foi apenas golpeada por um criminoso e perdeu os sentidos. Acabei de transferir um pouco de energia espiritual para seu corpo; não há de ser nada grave. Fiquem aqui cuidando dela, vou atrás daquele ser demoníaco!”

“Eu também vou! Ele torturou minha prima desse jeito, preciso vingar-me por ela!” Zhou Lingyun, ao ver Zhang Xinyan naquele estado de flor violada, sentiu uma dor profunda e uma raiva ainda maior pelo misterioso inimigo.

Sun Hongye recusou gentilmente: “Professora Zhou, temo que isso seja uma manobra do demônio para nos afastar. Se sairmos, ele pode voltar e ferir Fan Yanyang e Chu Sisi!”

Chu Sisi, confiante, disse: “Podem ir tranquilos. Passei décadas ao lado do mestre caçando fantasmas e demônios. Não sou uma grande especialista, mas sei me defender!”

Fan Yanyang também apoiou: “Hongye, deixe-a ir. Ela não estaria tranquila permanecendo aqui!”

“Está bem, está bem,” concordou Sun Hongye, saltando para dentro do matagal, seguido por Zhou Lingyun.

No bosque, os dois corriam velozmente, como o vento, entre as árvores densas. As folhas secas rangiam sob seus passos. Após uns dez minutos de corrida, Sun Hongye lançou um olhar de soslaio para Zhou Lingyun, notando que ela não demonstrava cansaço algum, correndo com leveza e graça.

“Subestimei-a,” pensou Sun Hongye.

Zhou Lingyun, percebendo seu pensamento, explicou: “Nunca estudei os caminhos espirituais, mas desde pequena pratico artes marciais com meu pai, somente para defesa pessoal! Hoje, tomei aquela pílula que você me deu, então meu corpo está mais forte que o de uma pessoa comum.”

“É por isso,” respondeu Sun Hongye, interrompendo a corrida abruptamente, observando as sombras das árvores ao redor. Murmurou: “Acho que estamos quase lá!”

Zhou Lingyun parou apressada, perguntando: “Quase onde?”

Sun Hongye sorriu maliciosamente: “Professora Zhou, creio que esse demônio possui habilidades de ocultação. Sua energia demoníaca indica que está por perto, mas não conseguimos encontrá-lo. Então, pensei numa ideia tola, não sei se devo dizer…”

“Que ideia tola?” Zhou Lingyun perguntou, embora pensasse: ‘Ele ainda chama isso de ideia tola!’

Sun Hongye, um pouco constrangido, aproximou-se do ouvido de Zhou Lingyun e sussurrou algo. O rosto dela, pálido e suado, corou intensamente.

Mas não hesitou, fingindo indiferença, assentiu: “Aceito!”

Depois disso, os dois se separaram, cada um indo para um lado, um para o leste, outro para o oeste.

Após correr mais alguns minutos, Sun Hongye girou e encostou-se atrás de uma árvore, colocando uma pérola luminosa na boca. Seu corpo tornou-se subitamente translúcido.

Uma sombra projetou a cabeça e perguntou: “Mestre, sei o que está pensando, mas será confiável? Preocupo-me que Zhou Lingyun não consiga lidar sozinha!”

“Se não arriscar, não pega o predador,” Sun Hongye respondeu, girando novamente e correndo em direção ao local de Zhou Lingyun.

...

Do outro lado do bosque, Zhou Lingyun encontrava-se numa espessa moita. Olhou ao redor, tudo parecia igual. Respirou fundo e continuou correndo por mais alguns minutos, até perceber que retornara ao ponto de partida.

“Labirinto fantasmagórico,” pensou, sabendo que estava presa numa armadilha. Enquanto refletia sobre como sair, sentiu uma dor intensa na perna, causada por um galho seco que a cortara durante a corrida. O sangue escorria de um corte profundo, então ela tirou a camisa branca e envolveu a ferida.

Agora, restavam apenas um top branco e um sutiã. O suor caía do rosto ao peito, deslizando pelo decote.

Mesmo assim, Zhou Lingyun avançou alguns passos, quando notou uma névoa branca cercando-a. Observou o ambiente com atenção, notando um vulto estranho movendo-se furtivamente entre a névoa.

“Ele chegou,” pensou. “Mas por que Sun Hongye ainda não veio?”

Enquanto reclamava, ouviu um assobio. Uma agulha de prata voou e acertou seu pescoço. Era fina como um fio de cabelo. Zhou Lingyun sentiu como se tivesse sido picada por um mosquito, em seguida uma sensação de fraqueza tomou conta de seu corpo. Sua visão ficou turva; segundos depois, suas pernas formigaram e ela caiu sentada.

Sabendo que fora enganada, mordeu os lábios, esforçando-se para ficar lúcida.

“Hongye! Hongye!” chamou, aflita. Então, um homem de aparência terrivelmente feia e robusta surgiu diante dela.

Era alto e forte, o rosto até bonito, mas metade da face parecia queimada, marcada por grandes cicatrizes, tornando-o assustador e sinistro.

O homem misterioso sorriu: “Acabei de me divertir com uma bela mulher, e agora recebo outra!”

Zhou Lingyun, atordoada, tentou golpeá-lo: “Monstro, fique longe!”

“Sim, sou um monstro. E você, uma mulher perdida, combina comigo,” o homem aproximou-se, afastando facilmente a mão de Zhou Lingyun e rasgando sua blusa, expondo completamente seu corpo alvo e voluptuoso.

Satisfeito, o homem sorriu perversamente: “Sua beleza supera Zhang Xinyan. Se eu soubesse, teria ido atrás de você. Aquela mulher já não pode competir com sua juventude!”

“É o suficiente, é o suficiente! Hahaha! Morrer sob as flores é um destino glorioso!” Ao dizer isso, aproximou-se para beijar Zhou Lingyun.

No calor do beijo, mãos tocaram seus ombros. O homem, absorto, não percebeu. Um golpe poderoso foi desferido, com energia espiritual intensa, lançando-o vários metros para trás.

Quando conseguiu se levantar, metade do rosto estava ensanguentada, os ossos visíveis sob a carne.

“Quem ousa me atacar pelas costas?” gritou, furioso, os olhos vermelhos, encarando o entorno.

Outro golpe ressoou, lançando-o contra uma árvore, de onde caiu.

“Arrogante! Atacando um mestre nas sombras!” O homem feio sacou uma bandeira, que rapidamente cresceu até a altura de um adulto. Enfurecido, cravou-a no chão e, ativando-a com energia demoníaca, fez levantar ventos e tempestades.

“Bandeira da alma!” No meio da confusão, Sun Hongye foi forçado a aparecer, mas não sentiu o sofrimento de antes diante do Ancião Fantasma; embora os ouvidos zumbissem, seu espírito não se separou do corpo.

Talvez o poder do homem misterioso fosse inferior ao do Ancião Fantasma, ou talvez seus próprios poderes tenham crescido. No meio da tempestade, Sun Hongye invocou relâmpagos, que caíram com estrondos ensurdecedores.

O homem misterioso não imaginava que seu adversário pudesse atacar durante o ritual. Quando percebeu, já estava todo queimado.

Um golpe após o outro, Sun Hongye lançou várias moedas de cobre, atravessando o peito do homem e circulando repetidas vezes em seu corpo. Quando Sun Hongye cessou, o homem estava irreconhecível, coberto de sangue.

Com um baque, o homem caiu de joelhos, esmagando galhos secos. Sun Hongye aproximou-se, tomou-lhe a bandeira da alma, e o homem desabou, moribundo.

Em poucos segundos, o robusto homem transformou-se num enorme furão queimado.

“Furão tão ousado!” Sun Hongye mal podia acreditar, fitando o corpo carbonizado. Perguntou: “Há quanto tempo você pratica?”

“Mestre, mais de oitocentos anos,” respondeu o furão, quase sem vida.

Sun Hongye balançou a cabeça, lamentando: “Que desperdício. Em vez de meditar, você saiu para prejudicar os outros. Se eu não te matar hoje, o mundo não aceitará!”

“Mestre, fui forçado! Eu vivia em paz nas montanhas, mas a Senhora Mu me capturou e me obrigou a servi-la. Recentemente aprendi a técnica do escudo dourado e consegui escapar. Por favor, deixe-me voltar às montanhas, juro que nunca mais sairei, nunca mais prejudicarei ninguém, eu juro!”

“Você jura? Diga isso ao Senhor das Trevas, veja se ele acredita!” Sun Hongye lançou outro golpe invisível, fazendo o corpo queimado se dissipar em cinzas, tornando-se nada.