Capítulo 147: Entrada no Palácio para Audiencia Real

Pela manhã, Sun Hongye estava tendo um sonho doce quando a lâmina de uma espada reluzente apareceu diante de sua testa. Ele imediatamente ficou alerta, abriu os olhos de repente e rolou para fora da cama. Para seu espanto, estava completamente nu — talvez a paixão da noite anterior o tivesse feito dormir sem vestir as roupas corretamente.

Quem empunhava a espada não era outro senão Gu Xiang.

— O que está fazendo? Tentando me assassinar logo de manhã? — perguntou Sun Hongye, cobrindo-se com as mãos, um tanto constrangido.

Gu Xiang deu um sorriso frio e disse: — Dormia tão profundamente, você realmente sabe aproveitar a vida. Se eu tivesse sido um pouco mais rápida, já teria acabado com você!

— Tudo bem, tudo bem, foi descuido meu. Pode me deixar vestir as roupas primeiro?

Gu Xiang levantou a espada novamente e repreendeu: — Um assassino te daria tempo para se vestir? Olhe a espada!

Sem hesitar, ela atacou, e Sun Hongye teve que se esquivar desajeitadamente. Ele finalmente encontrou um lugar confortável para descansar, mas nem isso conseguia.

Vendo que a lâmina ia direto para o peito, Sun Hongye desviou rapidamente, fazendo Gu Xiang errar. Ele então se moveu por trás dela, abraçou sua cintura e, de propósito, beliscou sua parte mais sensível com os dedos. No instante de distração, ele derrubou a espada da mão dela.

A espada caiu no chão, e Sun Hongye recolheu as mãos, segurando Gu Xiang no colo enquanto lhe dava um beijo quente na face branca como porcelana.

Ele sabia que Gu Xiang tinha poupado sua força; por isso conseguiu agir tão facilmente. Porém, uma missão de assassinato exige que tudo seja feito sem que ninguém perceba. Uma vez descoberto, perde todo o sentido.

Recitando mentalmente a técnica do escudo, os dois retornaram à cama. Gu Xiang vestia uma túnica azul de seda, semi-transparente, que a fazia parecer encantadora e sedutora.

Sun Hongye a segurou em seus braços e perguntou, num tom ambíguo: — Por que acordou tão cedo? Já vai para a Cidade Imperial?

— Só à tarde. Não consegui dormir, então fui dar uma volta.

Ela entregou um mapa sobre a mesa de cabeceira a Sun Hongye, explicando: — Este é o mapa do palácio imperial, incluindo as câmaras subterrâneas e a localização do Fogo Sagrado. Antes de entrar para ver o imperador, você deve memorizar este mapa perfeitamente. Se errar um único lugar, todo nosso esforço será em vão.

Sun Hongye recebeu o complexo pergaminho de couro, franzindo o cenho enquanto o estudava atentamente.

Gu Xiang tentou sair de seus braços, com voz suave, reclamando: — Preste atenção, assim você se distrai!

Mas Sun Hongye não queria soltá-la. Como poderia largar uma beleza tão próxima? Cheirando seu perfume, suspirou: — Só assim consigo me concentrar.

Ela revirou os olhos e o encarou com firmeza: — A palavra “se” tem uma faca sobre ela!

Ele respondeu com um beijo ardente, e seus lábios delicados não conseguiram fugir, sendo totalmente tomados.

— Vamos agir em breve? — perguntou ele, entrelaçando-se com ela.

Gu Xiang afastou os lábios, o rosto corado, recuperou a compostura e balançou a cabeça: — Precisamos esperar até que o Pavilhão do Demônio ataque. Quando os dois lados estiverem enfraquecidos, só então podemos agir! Até lá, vou tentar colocá-lo como guarda no palácio. Você deve aproveitar para conhecer bem o lugar, assim terá mais chances de roubar o Fogo Sagrado.

Sun Hongye, um pouco desapontado, olhou para o rosto delicado tão próximo e para os olhos cheios de vida e sedução, perguntando: — Então vamos nos separar novamente?

Gu Xiang desviou o rosto corado, seus olhos cheios de amor. Com um sorriso nos lábios vermelhos, disse: — O palácio está cheio de armadilhas e traições. Quando entrar, não poderei cuidar de tudo por você; terá que contar muito consigo mesmo.

— Antes de ir, posso fazer mais uma coisa?

Ela ficou ainda mais envergonhada e respondeu: — Melhor guardar suas forças para o mapa. O palácio é um labirinto; não pode errar nenhum caminho!

— Pensando no seu perfume, conseguirei fazer qualquer coisa!

Ela resmungou com um tom zangado: — Pare de agir como uma criança dependente de mulher!

Sua túnica de seda deslizou dos ombros, revelando a pele alva e perfeita. Sem jeito, ela fechou os olhos, tomada pela timidez, sem se importar com mais nada.

Três dias depois, finalmente surgiu a chance de entrar no palácio para ver o imperador.

Desta vez, Sun Hongye havia se tornado um subordinado leal de Gu Xiang, um oficial eficiente que ela recomendaria ao soberano da raça dos Espíritos Evoluídos.

O céu sobre o palácio estava coberto por um halo semi-transparente. Fora dele, a neve caía abundantemente, mas dentro, o clima era de primavera perene, como um paraíso.

Os degraus que levavam ao salão real eram cerca de três mil, cada um com cem metros de comprimento. Em ambos os lados, guardas com armaduras douradas mantinham vigília.

Sun Hongye e Gu Xiang subiam os degraus, um atrás do outro, em direção ao salão imperial — o Salão do Dragão.

O lugar era magnífico. Do alto dos degraus, podiam contemplar as montanhas e os edifícios da Cidade Imperial, sentindo-se poderosos e ambiciosos diante da vastidão do reino.

Mas Sun Hongye não conseguia tirar os olhos do quadril de Gu Xiang, que se movia com graça. Ela estava vestida com um traje luxuoso, com presilhas douradas e uma saia bordada de fios de ouro. Passara meio dia e precisara de cinco ou seis criadas para arrumar seu penteado.

Gu Xiang usava o poder da sedução feminina para se apresentar ao imperador, esperando aumentar as chances de sucesso na recomendação.

Diferente de seu habitual jeito doce e tímido, ela agora exibia um semblante sério e frio, os olhos claros firmes.

Essa imagem fez Sun Hongye se lembrar de Luo Shangyue. Ele se deu uma forte tapa mentalmente, forçando-se a esquecer aquela mulher.

Chegando ao salão, o trono imperial ficava a cem metros do local onde deveriam ajoelhar-se. De longe, Sun Hongye viu um homem de meia-idade imponente, com uma barba preta perfeitamente aparada.

Mas não podia se aproximar mais; aquela distância servia para evitar tentativas de assassinato.

Todos que chegavam ali tinham de seguir regras rígidas.

O clima no palácio era solene e opressivo, mas as coisas correram bem. Sun Hongye conseguiu um posto de guarda armado no palácio.

Ele não entendia bem as responsabilidades do cargo, e acompanhou Gu Xiang respeitosamente ao sair do salão.

No jardim da Cidade Imperial, ele abraçou a bela que se preparava para partir.

Ela se aninhou em seus braços e murmurou: — Não olhe para as cortesãs bonitas do palácio, nem para as concubinas. Lembre-se da sua missão. Eu estarei esperando por você lá fora.

Sun Hongye não resistiu e apertou os quadris de Gu Xiang, fazendo-a estremecer. Seu rosto branco corou como flores de pêssego em fevereiro.

Ela o olhou com um olhar de reprovação: — Ainda estamos na Cidade Imperial, tenha cuidado!

— E se eu ficar com saudades?

Gu Xiang sorriu timidamente, calada. Ele a beijou com paixão até que alguém passasse por perto, só então soltou-a.

Ela baixou a cabeça, parecendo uma donzela recatada, e disse baixinho: — Está bem, aqui nos despedimos.

Virou-se, mas olhou para trás com olhos cheios de saudade: — Acabei de receber a notícia de que o Pavilhão do Demônio já começou a agir. Uma grande batalha está prestes a explodir. Logo nos veremos de novo, mas até lá, tenha muito cuidado! Ainda quero esperar por você sob a luz da lua, cortando a chama da vela.

Enquanto via Gu Xiang partir com relutância, lembrando-se de seu corpo delicado e carinhoso durante as noites recentes, Sun Hongye fechou os olhos e buscou conforto nas memórias ao luar.

Por um instante, ele nem desejou o Fogo Sagrado, só queria estar com Gu Xiang.

— Mesmo que dure um século, ainda seria pouco! — lamentou.

Nesse momento, um guarda se aproximou apressado e informou: — Senhor Sun, alguém quer falar com o senhor!

— Deve ser o comandante. Vou vê-lo agora!

O comandante era seu superior imediato, e uma convocação tão urgente certamente significava uma missão. No entanto, o guarda parecia nervoso e, ao chegar perto, falou em voz baixa: — Não é o comandante que quer vê-lo, é a princesa!

— Impossível. É meu primeiro dia no palácio, mal nos conhecemos, quanto mais a princesa!

O guarda respondeu cautelosamente: — A princesa disse que só precisa mencionar o nome Bai Lu, e você entenderá.