Capítulo 138: Ao Alcance da Mão

À noite, devido à distinção entre os sexos, Sun Hongye decidiu improvisar uma cama no chão da sala, cedendo o leito a Bai Lu.

Um dormindo na sala e a outra no quarto, embora a situação ainda fosse um tanto inadequada, Sun Hongye não via outra saída; afinal, estava sem um centavo, e nem mesmo uma estalagem poderia acolhê-lo. Pensou em apenas passar aquela noite e procurar uma solução no dia seguinte.

A primeira metade da noite decorreu com tranquilidade. Contudo, por volta da quarta vigília, Sun Hongye levantou-se para satisfazer uma necessidade fisiológica. O banheiro ficava ao lado do quarto e, ao chegar à porta, Bai Lu também a abriu, provavelmente com o mesmo propósito.

Como a noite estava avançada e o sono era profundo, as vestes estavam inevitavelmente desleixadas. No momento em que Bai Lu abriu a porta, um perfume suave pairou no ar, seguido pela visão súbita e reveladora de seu busto. A escuridão era tanta que, na verdade, Sun Hongye nada viu, mas Bai Lu, julgando ter se comportado de forma indecorosa, fechou a porta apressadamente e escondeu-se sob as cobertas, sem coragem de sair novamente.

Sun Hongye não deu importância ao pequeno incidente, mas ao amanhecer, Bai Lu já estava pronta e saiu do quarto com uma expressão de ressentimento. Antes de partir, reclamou: "Como pude dormir na sua cama? Fui negligente demais!"

Ao ouvir isso, Sun Hongye sentiu que ela estava realmente irritada. Vestiu-se às pressas e foi atrás dela, mas Bai Lu já havia desaparecido.

No dia seguinte, Sun Hongye, sentindo-se um tanto acanhado, pediu dinheiro emprestado a Luo Shangyue, com o intuito de se mudar à noite. Luo Shangyue estava muito insatisfeita com ele e disse: "Quando um subordinado começa, ele presenteia o superior para bajulá-lo. Você, pelo contrário, além de não trazer presentes, ainda me pede dinheiro emprestado!"

Com o dinheiro em mãos, Sun Hongye caminhou envergonhado pelas ruas de Gujun, procurando por toda parte, mas não encontrou sinal algum de Bai Lu. Parecia que ela havia decidido se esconder; se uma mulher realmente quisesse evitá-lo, seria impossível encontrá-la.

"Talvez eu deva dar-lhe algum tempo. Afinal, Bai Lu é uma jovem, como poderia ser indiferente a tudo como um homem?", pensou ele, sentindo até uma certa admiração por Luo Shangyue. Aquela postura dela, capaz de se despir sem cerimônia e, com toda a seriedade, ameaçar acusá-lo de assédio, era impressionante. Ainda bem que ele também não era um homem ingênuo; se fosse mais tímido ou tivesse menos fibra, teria sido ameaçado e o segredo da relíquia poderia ter sido revelado.

Pensando nisso, Sun Hongye percebeu que a relíquia em seu corpo era um risco imenso. Além de não lhe trazer grandes benefícios imediatos, era um alvo constante para os outros. Decidiu que precisava refiná-la o quanto antes, caso contrário, algo de ruim aconteceria.

Sem o fogo de Buda, Sun Hongye tentou, no quarto, forçar o refinamento utilizando o fogo do inferno combinado com sua energia espiritual (Dao Qi). O fruto de Buda e a Fonte dos Nove Yin serviam apenas para proteger os meridianos, não auxiliando no processo de refinar a relíquia. Agora, dependia apenas do fogo do inferno e de sua energia, concentrando-se em um esforço árduo. Infelizmente, quanto mais atacava o núcleo da relíquia, mais resistente se tornava a barreira. Era o que ele já esperava. Com sua percepção espiritual, estimou que noventa e cinco por cento da energia permaneciam armazenados no núcleo. Se conseguisse absorver toda aquela energia, certamente romperia o nível de Imortal Verdadeiro instantaneamente.

Lembrando-se da batalha contra o Deus Maligno Imortal, quando o inimigo conjurou a aura de Imortal Verdadeiro — um brilho verde magnífico e dominador —, Sun Hongye sentiu inveja. Sonhava com o dia em que também poderia invocar aquele brilho; assim, não precisaria recorrer à submissão de demônios para lidar com os monges que o perseguiam.

Como a relíquia estava impenetrável, sem o fogo de Buda, ele teria de se esforçar pela densidade de sua energia espiritual. A Alma do Elixir alertou: "Mestre, não se esqueça da Torre Demoníaca! O senhor ainda não a utilizou!"

Ao ouvir sobre a torre, cada célula do corpo de Sun Hongye se excitou. Tirou do pingente cônico a pequena torre, do tamanho da palma da mão, composta por sete níveis. Após observar por muito tempo, decidiu injetar cuidadosamente um pouco de energia espiritual. Da última vez, usou a energia da relíquia para ativá-la, mas agora precisava de sua própria energia para despertá-la. O princípio por trás disso, Sun Hongye descobriu por conta própria. A torre surgira do nada a partir da pedra de Jade Dragão, sem manuais ou instruções; operá-la exigia exploração constante.

Com a injeção da energia, sua consciência varreu o interior da torre e, pouco depois, o quarto mudou drasticamente. Ele percebeu que estava dentro de um espaço misterioso — o interior da torre, provavelmente no nível mais baixo. Olhando para cima, viu escadas que subiam em direção a nuvens distantes, mas estavam bloqueadas por uma força misteriosa que o impedia de prosseguir.

Sentado no chão, Sun Hongye notou que a base da torre estava coberta por pequenos fragmentos azuis, como se fossem cristais quebrados. Isso não existia na caixa de Jade Dragão anterior. Provavelmente, na última vez, ele não havia chegado ao nível mais profundo e, por isso, não os tinha visto.

"Naquela época, eu devia estar no estacionamento subterrâneo de um prédio alto, por isso era difícil ver a tranquilidade das nuvens lá fora", pensou.

A Alma do Elixir explicou: "Estes cristais azuis são Cristais Demoníacos, material essencial para ativar o espaço de cultivo da torre."

Enquanto conversavam, um pouco de sangue infiltrou-se pela base da torre. Sun Hongye sentiu um arrepio; o sangue se acumulava, lembrando o cenário de um filme de terror. "Mestre, não se preocupe, é o sangue dos ancestrais do clã dos demônios, também necessário para a ativação! Sem isso, a torre não funcionaria."

Diante de tantos fenômenos estranhos, Sun Hongye não pôde conter a curiosidade. Queria ver que surpresas aquele objeto tão complexo lhe traria. Sentou-se, cruzou as pernas e fechou os olhos. O sangue e os cristais fundiram-se, avançando rapidamente sobre ele. Quando o sangue vermelho se misturou aos cristais azuis, formou um fluido cinzento e viscoso que rapidamente o submergiu, a ponto de sentir que iria sufocar. Nesse momento, viu uma ampulheta aparecer à sua frente, contando o tempo: o cultivo no espaço fechado havia começado.

Lá fora, a tranquilidade reinava. O pôr do sol deu lugar ao luar, que subiu lentamente. Enquanto Sun Hongye cultivava freneticamente, o tempo passava. À terceira vigília, na escuridão da noite, três feixes de energia de espada negra dispararam para o céu, com um ímpeto avassalador. Em seguida, uma sombra gigante rompeu o espaço dentro do quarto, rugindo para o céu, enquanto mais quatro feixes de espada se manifestavam. Sob o luar, a sombra, como um gigante negro, corria livremente, liberando um poder contido.

Uma hora depois, o gigante parou. A energia espiritual negra dissipou-se e seu rosto juvenil reapareceu. A Alma do Elixir exclamou, espantada: "Mestre, o senhor já consegue invocar quatro feixes de espada! Sua cultivação está no ápice do nível de Imortal Celestial; o rompimento para Imortal Verdadeiro está próximo!"

Sun Hongye assentiu: "Imortal Verdadeiro? A aura de Imortal Verdadeiro... eu certamente a possuirei!"