Capítulo cento e vinte e nove: Reviravolta (três)

— Ah!

Ao ver Qin Hai caído no chão, com o pescoço jorrando sangue, o rosto pálido e os olhos saltados, Wu Zheng recuou dois passos, aterrorizado. Ele olhou para Xi Moyi em total descrença — será que o Imperador detinha algum segredo obscuro sobre Qin Hai? Como ele pôde forçá-lo ao suicídio sem sequer piscar?

Xi Moyi não demonstrou qualquer mudança em sua expressão. Olhando friamente para o vazio, disse:
— Sistema 010, retorne à base!

Por que o Imperador falava com o ar?

Wu Zheng ficou confuso por um segundo, mas logo se lembrou de que, embora Qin Zhenyu e Qin Hai estivessem mortos, o exército rebelde ainda estava do lado de fora. Se soubessem que seu general havia morrido, não enlouqueceriam?

— Majestade, o exército rebelde ainda está lá fora. É melhor partirmos primeiro! — Wu Zheng aproximou-se cautelosamente, observando-o com cuidado.

Para sua surpresa, Xi Moyi não lhe deu atenção. Mais do que isso, como se nada tivesse acontecido, fechou os olhos e adormeceu!

Como ele conseguia dormir em um momento desses?

Wu Zheng caminhava de um lado para o outro, angustiado. O som de seus passos ecoava pelo recinto, e ele achou estranho: por que estava tudo tão silencioso lá fora?

Ele caminhou na ponta dos pés até a janela, abriu uma pequena fresta e espiou. O exército havia desaparecido por completo, e até os cadáveres no chão tinham sumido. Apenas dois lampiões de pedra, ao final da balaustrada de mármore branco, oscilavam sob o vento de outono, conferindo ao cenário uma atmosfera desoladora e sinistra.

— Majestade, o exército retirou-se! Isso é... — Ao notar que Xi Moyi abriu os olhos abruptamente, Wu Zheng calou-se na hora. Mesmo que aquilo fosse obra de Xi Moyi, envolvia segredos imperiais; quanto menos ele soubesse, mais tempo viveria.

Vendo que Xi Moyi permanecia em silêncio, Wu Zheng temeu que fosse ser punido. No frio gélido do final do outono, com o vento norte soprando, ele percebeu, para seu espanto, que estava coberto de suor. Sem aguentar a pressão, caiu de joelhos. Inesperadamente, Xi Moyi disse:
— Cure-me, e eu o recompensarei generosamente.

— Majestade, o que houve? — perguntou Wu Zheng, perplexo. Assim que a pergunta escapou, ele notou que Xi Moyi não se movia desde que acordara. Não era a imobilidade de alguém ferido, mas sim a de um corpo completamente paralisado.

Como esperado, Xi Moyi respondeu com frieza:
— Não consigo me mover.

Wu Zheng levantou-se num salto e, pedindo desculpas, tomou o pulso do Imperador. Sua expressão não mudou, mas ele rapidamente abriu as vestes de Xi Moyi na altura do peito, encontrando uma pele lisa e impecável. Onde estavam os ferimentos graves?

Além disso, seu pulso estava firme e estável, o pulso de um homem perfeitamente saudável.

No Palácio de Daimao, Qing'er retornava e viu o salão principal na escuridão total, restando apenas uma luz fraca no palácio interno. Com um olhar de estranheza, aproximou-se e perguntou em voz baixa:
— Minha senhora, a senhora não é a que mais teme o escuro? Por que apagou todas as velas hoje?

Dito isso, ela pegou a lamparina para acender as outras. Para sua surpresa, Qin Yumao não a respondeu; levantou-se da cadeira com um movimento brusco que deslocou o ar. A chama, já débil, vacilou e apagou-se com um fio de fumaça branca.

O quarto mergulhou na escuridão. Felizmente, a lua estava cheia, e após um breve momento, os olhos de Qing'er se adaptaram. Ao ver que Qin Yumao, que estava à sua frente, havia desaparecido, ela entrou em pânico e começou a procurar, chamando em voz baixa:
— Minha senhora, onde a senhora está?

Passos apressados foram ouvidos na porta. Qing'er olhou para trás e viu Qin Yumao já do lado de fora. Ela correu tropeçando, perguntando:
— Minha senhora, onde vai? Espere, deixe-me pegar uma luz!

— Não precisa! — Qin Yumao virou-se. O reflexo da lua em seus olhos revelava um brilho frio e fantasmagórico que fez Qing'er recuar um passo.

— O Sistema 001 me chamou para ir à prisão!

Dito isso, Qin Yumao seguiu em frente como se estivesse sem alma.

Qing'er, por outro lado, questionava-se: quem seria o Sistema 001? Desde quando havia alguém com um nome tão estranho no palácio? Por que ele a chamaria para a prisão? E, aliás, a Imperatriz Mãe havia proibido qualquer pessoa de se aproximar da prisão!

Ela correu atrás de Qin Yumao, gritando:
— Minha senhora, espere por mim!

Na prisão, Hu Xizi observava a visitante inesperada com um olhar indiferente.

— Por que não está surpresa com a minha presença? — Man Tingfang, não vendo surpresa no rosto da outra, sentiu-se frustrada e ordenou que os guardas abrissem a cela.

— Por que eu estaria? Você não veio aqui para me matar? — Hu Xizi riu com desdém. — Você é capaz de ignorar a vida do próprio filho apenas para me destruir. Com essa sua frieza, se não veio para me matar, veio para me libertar, talvez?

Ao ouvir o tom sarcástico, Man Tingfang sentiu-se profundamente incomodada, mas não podia perder a postura; ela era a vencedora final!

— Você realmente não tem medo? Ou está apenas blefando, esperando que o Imperador venha salvá-la?

Hu Xizi a ignorou. Por que teria medo? Falava como se realmente fosse capaz de matá-la! Com o Sistema 001, mesmo que levasse uma facada, não era certo que morreria.

Ao ver o silêncio de Hu Xizi, Man Tingfang sorriu triunfante:
— Deixe-me contar uma coisa: o Imperador está morto!

— Você está mentindo! Xi Moyi não morreria! — Hu Xizi abriu os olhos subitamente, levantou-se do chão com as mãos cerradas, fazendo as correntes tilintarem.

Man Tingfang recuou um passo, rindo friamente:
— Não me rebaixo a mentir para você! Qin Zhenyu invadiu o palácio. Você acha que, com a personalidade dele, ele pouparia a vida dele?

— Invadiu o palácio? Qin Zhenyu conseguiu rebelar-se? — Hu Xizi arregalou os olhos. Impossível, era impossível! Aquela mulher devia estar tentando extrair alguma confissão. Se ele realmente tivesse triunfado, como Xi Moyi poderia ter sobrevivido? Além disso, ele estava gravemente ferido!

Hu Xizi tremia de tensão, incapaz de ouvir qualquer outra zombaria.

Man Tingfang, por outro lado, alternava entre risos e choros, em um estado de loucura. Ela avançou, empurrou Hu Xizi ao chão e sacou uma espada, apontando-a para ela enquanto gritava:
— Se não fosse por você, sua vadia, eu teria chegado a esse ponto com o Imperador? Foi você! Tudo isso é culpa sua, você matou meu filho! Você não gosta do meu filho? Pois bem, vou realizar seu desejo e deixá-lo acompanhá-lo no caminho para o submundo!

Hu Xizi permanecia estática, alheia ao perigo iminente. Seu coração sentia-se como se estivesse mergulhado em água salgada, inchado e dolorido.

De repente, sons de passos ecoaram na entrada da prisão.

Man Tingfang assustou-se, pensando ser Qin Zhenyu. Ela acreditava ser sua última oportunidade; Qin Zhenyu também gostava daquela vadia, e se ela não a eliminasse primeiro, teria problemas ainda maiores no futuro.

Com esse pensamento, ela investiu com força, cravando a espada em direção ao peito de Hu Xizi...