Capítulo Cento e Trinta e Três: A Lua Feminina

Ao ouvir a repreensão fria da mulher, Ting Nu soltou uma gargalhada expansiva: "Será que a senhorita também pertence ao mundo das artes marciais? A senhorita entendeu mal, não tenho a menor intenção de feri-la! Apenas gostaria de pedir um pequeno favor a esta jovem aqui."

A mulher ergueu o queixo ligeiramente e, sem esperar que ele terminasse, disse com um sorriso gélido: "Você é o maior ladrão do mundo, cujo nome aterrorizou o mundo das artes marciais há dez anos. Que tipo de favor você pretende pedir à nossa Soberana do Reino de Xizi?"

"Você é do Reino de Xizi?"

"Você é a Soberana do Reino de Xizi?"

Dois tons de surpresa soaram simultaneamente; o primeiro partiu de Hu Xizi, que olhava para a mulher, enquanto o segundo veio de Ting Feng, que questionava Hu Xizi.

Hu Xizi virou o rosto e disse calmamente: "Você sabe que sou muito favorecida pelo Imperador, será que não sabe a identidade daquela a quem ele favorece?"

Ting Nu coçou a cabeça e respondeu: "Saí há pouco tempo, como poderia saber de tanto? Só sabia que o Imperador detestava profundamente uma mulher, a Soberana de Xizi, e depois soube que ele passou a mimar uma mulher. Jamais imaginei que essas duas fossem a mesma pessoa. É você, a Soberana de Xizi!"

"Que história de mulher é essa?"

"Vocês se conhecem?" Ao ver que Hu Xizi e Ting Nu conviviam pacificamente — e observando com atenção, percebeu que as posturas que Ting Nu adotava eram de proteção a ela —, ele se tranquilizou.

"Conhecemos!" Ting Nu, vendo que Hu Xizi permanecia em silêncio enquanto analisava a mulher à frente, apressou-se a responder. Seus olhos brilhavam intensamente: ele estava preocupado em encontrar um lugar para esconder Hu Xizi onde o pequeno Imperador não a encontrasse, e agora o refúgio perfeito surgira. Sob o céu, para Hu Xizi, não havia lugar mais seguro que o Reino de Xizi!

"O que está olhando? Acredita que posso arrancar seus olhos?" A mulher deu um passo à frente, transformando a palma em garra, voltada para Ting Nu.

Para surpresa de todos, Hu Xizi deu um passo à frente, colocando-se diante de Ting Nu, e perguntou, intrigada: "Você é realmente do Reino de Xizi?"

Ao ouvir a pergunta, a mulher desfez a postura imediatamente. Aproximou-se para prestar reverência a Hu Xizi, mas foi contida por Ting Nu.

A mulher lançou um olhar fulminante a ele, mas Ting Nu permaneceu imóvel. Hu Xizi perguntou com naturalidade: "Que prova você tem?"

A mulher ergueu a cabeça, atônita, e perguntou com emoção: "Soberana, por que não reconhece nem mesmo a sua serva? Eu sou Nvyue!"

"Nvyue?" Quem seria?

Hu Xizi voltou-se para Ting Nu, mas, desta vez, ele estava do lado de Nvyue. Ele saltou para perto dela e, virando-se para Hu Xizi com um olhar de quem vê alguém limitado, disse de forma exagerada: "Você não conhece Nvyue? Você é mesmo a Soberana de Xizi?"

Ela não era! Hu Xizi retrucou: "Menos conversa, fale logo!"

"Nvyue é a Primeira-Ministra de Xizi. Diferente de todos os seus antecessores, ela foi a única a assumir o cargo com apenas quinze anos. É implacável, decidida e é o braço direito da Soberana de Xizi — ou seja, você!"

"Você é a Primeira-Ministra de Xizi?" Hu Xizi perguntou, encarando Nvyue.

Ao ver o ar "atordoado e ingênuo" de Hu Xizi, Nvyue desatou a chorar — certamente o Reino de Xi havia torturado a Soberana. Não sabia que métodos usaram para que ela se esquecesse até dela! Não era de se estranhar que a Soberana não tivesse reagido ao vê-la; ela chegara a pensar que era a escuridão da noite e que havia se enganado.

"Se ela diz que é, então não há dúvida!" interveio Ting Feng de repente.

"Por quê?"

"Quem ousaria fingir ser a Primeira-Ministra de Xizi? Nangong Li, o chefe de uma das quatro grandes famílias, não a despedaçaria?" Ting Feng arregalou os olhos, demonstrando seu medo exagerado.

Hu Xizi fez uma careta. Nangong Li... ela o conhecera. Não era aquele tio bonitão que a deixara sozinha para trás? Será que ele gostava de Nvyue?

Ela analisou Nvyue com cuidado. A mulher à sua frente não parecia ter muito mais que vinte anos. Nangong Li, embora bonito, devia ter pelo menos trinta! Um velho querendo a grama nova? Mas, bem, eram um casal atraente!

Nvyue empurrou Ting Nu violentamente para o lado e ordenou: "Cale a boca!"

Ting Nu tocou o nariz, sem graça — por que ela estava irritada? Ele não parecia ter dito nada impróprio.

"Peço que a Soberana retorne ao Reino conosco!" Nvyue deu um passo à frente, ajoelhou-se com um joelho no chão e, com os punhos cerrados e a cabeça baixa, disse respeitosamente a Hu Xizi.

"Voltar para Xizi?" Hu Xizi hesitou. Xizi era um lugar totalmente estranho, enquanto ali havia coisas que a prendiam.

Ting Nu, ao notar sua hesitação, curvou-se apressadamente: "Peço à senhorita que me faça o favor de cumprir aquele pequeno pedido que lhe fiz!"

Hu Xizi revirou os olhos: "Já que você me salvou, como eu poderia esquecer? Prometi que não voltaria ao palácio de Xi, por que tanta pressa?"

Ting Feng acrescentou: "Se a senhorita não voltar para Xizi, equivale a não cumprir a promessa!"

"O que quer dizer com isso?" Ouvindo aquele tom irracional e quase coercitivo, Hu Xizi riu de irritação.

"Pense bem, senhorita. Qual é a inteligência do pequeno Imperador de Xi?" perguntou Ting Nu.

Hu Xizi, sem entender o intuito, respondeu francamente: "Sob o céu, temo que não exista ninguém superior a ele!"

"Exato!" disse Ting Feng, sorrindo. "Se a senhorita prometeu não voltar para Xi, mas insiste em permanecer lá, com a inteligência ímpar do pequeno Imperador, será que ele não a encontrará? Na verdade, não importa onde se esconda, ele a achará. Exceto no Reino de Xizi; lá, mesmo que ele a encontre, não poderá levá-la de volta!"

Nvyue também aconselhou: "Soberana, pode ficar tranquila. Mesmo que o Reino de Xizi seja destruído, jamais permitiremos que a Soberana passe por perigo semelhante novamente!"

Ting Feng riu alto para Nvyue: "Pode ficar tranquila, Primeira-Ministra, o Reino de Xizi não será destruído. Pelo afeto que o pequeno Imperador nutre pela Soberana, ele não atacará Xizi levianamente!"

Nvyue zombou: "Que afeto? O Imperador de Xi é um homem cruel e sem escrúpulos. Se ele realmente amasse nossa Soberana, como teria ordenado que ela se casasse com Qin Zhenyu?"

Ting Feng tentou explicar: "A Primeira-Ministra conhece apenas uma parte da história, o pequeno Imperador..."

"Vejo que você defende esse homem cruel em tudo. Não seria você um espião enviado por ele?" Nvyue desembainhou a espada flexível que trazia na cintura e, apontando-a para a garganta de Ting Feng, disse com desdém.

Ao ver o reflexo da lâmina, Ting Feng sentiu um lampejo de admiração, embora fosse um pouco lenta demais! Fingindo estar ameaçado, ele ergueu as mãos rapidamente: "A Primeira-Ministra me faz uma injustiça terrível! Você sabe que fui capturado e encarcerado por aquele pequeno Imperador por dez anos. Tenho rancor de sobra dele, como poderia ser seu espião?"

Nvyue bufou e embainhou a espada. Ambos olharam fixamente para Hu Xizi e perguntaram em uníssono:

"Soberana, o que decidiu?"

"Senhorita, o que decidiu?"

Hu Xizi: "..."

O que mais ela poderia decidir? Que assim fosse!

No palácio de Xi, Xi Moyi estava deitado na cama. Não tinha a menor força em todo o corpo, mas parecia não se importar muito. Ele buscava constantemente pelo rastro de Hu Xizi, mas, estranhamente, o sinal dela tornava-se cada vez mais tênue, até que não pôde mais senti-lo. Será que ela já havia deixado o palácio?

Enquanto pensava, viu Zhao Qin empurrando Wu Zheng para dentro. Ao ver o olhar vazio de Xi Moyi, como se estivesse perdido em pensamentos, ambos hesitaram, sem saber se deveriam falar.