Capítulo Trinta e Três: O Sistema Que a Manipulou!

Ele mal acabara de pensar nisso quando uma dor lancinante atravessou seu pulso. A adaga, que antes mirava seu peito, foi subitamente desviada por Hu Xizi, que forçou o braço dele, fazendo a lâmina raspar em seu próprio braço!

— Ah! — um grunhido escapou dos lábios de Xi Moy, cuja pele foi aberta por um corte profundo e sinistro. O sangue escorreu, tingindo de vermelho uma grande parte da água ao redor.

Aproveitando-se do momento de surpresa, Hu Xizi girou rapidamente e tentou escalar para fora da piscina. Xi Moy, com o olhar sombrio, estendeu a mão para detê-la, mas o braço ferido não lhe obedeceu com a mesma destreza de antes; ainda assim, conseguiu agarrar a manga da roupa dela.

Vendo-se presa, Hu Xizi empregou ainda mais força para subir à margem. Cada um puxava para um lado, até que, por fim, a pobre manga se rasgou do restante da roupa.

De repente, um braço alvo como lótus recém-lavado pela chuva ficou exposto ao ar. Sobre a parte externa, uma marca de nascença em forma de flor-de-fogo brilhava ainda mais vibrante sob as gotículas de água, como se fosse uma verdadeira flor desabrochando no jardim naquele dia.

Ao perceber que ele havia ficado novamente atônito, Hu Xizi apertou o braço contra o corpo e saiu correndo. Estranhamente, a porta, que antes estava trancada, encontrava-se agora aberta, sem que ela soubesse como ou por quem.

Sem pensar muito, Hu Xizi deixou o recinto às pressas, abraçando o próprio braço.

Do lado de fora, Li Ji observou a fuga desajeitada de Hu Xizi e não conteve o bom humor. Ainda assim, ao imaginar que a jovem devia ter provocado a ira do imperador, por isso fora expulsa, disse a si mesmo que ao entrar deveria redobrar os cuidados ao servir Sua Majestade.

Reprimindo o sorriso, Li Ji entrou com cautela, postou-se do lado de fora do biombo e anunciou:

— Majestade, a jovem de Xizi já se foi. Deseja que eu chame outra concubina?

Uma voz fria veio de trás do biombo:

— Fora!

Li Ji, assustado, inclinou-se e preparou-se para sair, quando escutou novamente:

— Espere! Chame Zhao Qin imediatamente.

O olhar de Li Ji vacilou, mas ele assentiu e saiu sem dizer mais nada.

Pouco depois, Zhao Qin chegou ao Salão da Lua. Assim que entrou, sentiu um leve cheiro de sangue e ficou alarmado. Contornando o biombo, encontrou Xi Moy sentado à beira da piscina, apoiando o braço que sangrava abundantemente.

Zhao Qin apressou-se a buscar remédios para estancar e curar o ferimento. Afinal, aquele era o salão particular do imperador, de onde ninguém, nem mesmo a imperatriz-mãe, podia se aproximar sem ser chamado. O imperador, às vezes, gostava de passar ali alguns dias de tranquilidade, por isso tudo o que fosse necessário estava sempre à disposição.

— Por que se submeteu a esse sofrimento, Majestade? Aquela soberana de Xizi, por mais ousada que seja, não tem poder para se impor aqui em nosso palácio! — Zhao Qin murmurou enquanto cuidava do ferimento.

Xi Moy sorriu, resignado:

— Não era minha intenção me ferir. Só queria assustá-la para que se comportasse por uns dias. Mas ela pensou que eu realmente fosse me machucar e, ao tentar me salvar, acabou me ferindo de verdade!

Zhao Qin estranhou o tom das palavras e levantou os olhos para Xi Moy. Antes, sempre que Sua Majestade mencionava a soberana de Xizi, era com ódio e frieza. O que teria mudado hoje para que ele agora falasse com uma leveza incomum?

Enquanto pensava nisso, viu que Xi Moy o encarava e, tomado de súbito temor, baixou a cabeça.

— Zhao Qin, envie alguém a Xizi. Quero saber de uma coisa.

Zhao Qin hesitou, mas assentiu e saiu para cumprir a ordem.

Enquanto isso, Hu Xizi, expulsa vergonhosamente do Salão da Lua, espalhou-se pelo palácio como semente de dente-de-leão ao vento.

No Salão da Longevidade, Mantingfang, com o rosto carregado de raiva, repreendia Li Ji, que estava ajoelhado no chão:

— O imperador convocou a soberana de Xizi, por que não informou a mim?

Li Ji, encolhido e sentindo-se injustiçado, respondeu:

— Majestade, eu só soube disso à noite. Quando pensei em avisar Vossa Alteza, o imperador já havia me ordenado buscar a jovem...

— E por que não mandou alguém me avisar? Você tem um discípulo, não tem? Foram os dois juntos buscar aquela jovem?

Li Ji zombou:

— Agora que aprendeu alguns truques, já está se achando. O imperador confia nele mais do que em mim!

O olhar de Mantingfang escureceu. Ela pousou a xícara com força sobre a mesa e exclamou:

— No fim, a culpa é sua! Mal terminou o aprendizado e já quer se impor sobre o mestre! Um dia desses quero ver esse Zhao Qin, esse ingrato traiçoeiro, que ousa enganar até o próprio mestre!

— Sim! — respondeu Li Ji, embora por dentro estivesse radiante. Pensava consigo mesmo: Zhao Qin acha que o imperador é escudo suficiente? Não sabe que, no fim, Sua Majestade sempre escuta a imperatriz-mãe!

Du Xueping, vendo que Li Ji não tinha mais o que dizer, dispensou-o e, pessoalmente, preparou uma xícara de chá para Mantingfang.

— Na verdade, não há motivo para preocupação, Majestade. O imperador sempre teve opinião própria e jamais se deixaria seduzir por uma mulher como aquela. Veja, o que aconteceu ontem só mostra a firmeza do seu caráter.

Mantingfang assentiu, satisfeita, e reclamou:

— Mas esse imperador também... Tem tudo sob controle, mas não avisa a mim! Para que levou aquela jovem para o Salão da Lua? Um homem e uma mulher sozinhos... só de pensar me dá calafrios!

Du Xueping apenas sorriu, sem comentar.

Aliviada, Mantingfang logo procurou algo para se divertir às custas de Hu Xizi e perguntou em tom frio:

— Aquela soberana de Xizi já deu sinal de vida?

Du Xueping respondeu com um sorriso:

— Dizem que, desde que entrou no quarto ontem, não saiu mais. Passou o tempo todo encolhida na cama, chorando sem parar!

Mantingfang riu:

— Já que aprendeu a lição e o imperador tem seus próprios planos, não vou me meter. Não quero que ele ache que estou me intrometendo demais.

Du Xueping sorriu:

— Imagine! O imperador é tão devotado à senhora que jamais se aborreceria.

Mantingfang ficou ainda mais contente e, por um tempo, o Salão da Longevidade encheu-se de risos.

No quarto das criadas, porém, a mesma Hu Xizi que diziam estar chorando debaixo das cobertas, na verdade tremia de raiva, não de tristeza.

— 001, explique direito por que me enganou!

O sistema 001 respondeu com sua voz fria e mecânica:

— Jogadora, está me culpando injustamente. Não menti para você.

— Então por que não me contou que Xi Moy e Qin Zhenyu eram inimigos? — Hu Xizi zombou. — Com sua capacidade de análise, não podia prever uma coisa tão simples?

— Eu podia, mas não quis contar, só isso!

Hu Xizi ficou sem palavras.

— Além disso, isso não é engano; é omissão parcial — explicou o sistema, inexpressivo.

Hu Xizi ficou ainda mais irritada.

— Ah, então agora acha que está certo em me esconder informações? — Ela se levantou no espaço virtual, arregaçando as mangas, pronta para brigar, mas lembrou-se de que o sistema era virtual, sem corpo físico, e ficou ainda mais frustrada.

— Pequeno mordomo, apareça!

— Ding... ding... o pequeno mordomo está a seu dispor, jogadora. Em que posso ajudar? — respondeu em tom trêmulo.

— Você consegue sentir o sistema 001?

— Claro que sim!

— Ótimo, então bata nele por mim!

O pequeno mordomo ficou em silêncio.

— Ai, ai, o pequeno mordomo não ousa!