Capítulo Quarenta e Seis: Um Pedido de Amparo?

Zé Pequeno e Senhor do Jarro conversaram um pouco mais, até que viram Zé Diligente entrar pessoalmente com uma tigela de mingau. Ao notar que Zé Diligente servia Senhor do Jarro com dedicação e sem a menor demonstração de impaciência, Zé Pequeno ficou tranquilo e voltou para seus afazeres.

Porém, não por acaso, Mo Xiyi retornava do palácio nesse momento e acabou encontrando Zé Pequeno, que não teve alternativa senão ajoelhar-se à beira do caminho. Mo Xiyi não reagiu, mas Li Ji reconheceu Zé Pequeno e, ao vê-lo diante do Pavilhão He Xi, percebeu que ele certamente procurava Senhor do Jarro, o que o deixou ainda mais apreensivo.

Zé Pequeno também lançou um olhar para Li Ji, com expressão indecifrável, e só se levantou e saiu apressadamente após a carruagem imperial de Mo Xiyi passar.

Mo Xiyi entrou no Pavilhão He Xi e viu Senhor do Jarro tomando mingau, com um olhar frio. “Quando acordou?”, perguntou.

“Agora mesmo!”, respondeu Senhor do Jarro, pensando consigo que, sendo a criada pessoal do imperador, só precisava servi-lo; como ele havia ido ao conselho, ela não tinha tarefas, então dormir era o melhor a fazer! Obviamente, essa explicação foi inventada depois de acordar tarde, mas esse não era o ponto principal; o importante era parecer natural e irrepreensível.

Mo Xiyi viu nela aquela postura indolente de quem não teme nada, mas, estando em um período especial, não podia fazer nada contra ela. Sem poder descarregar sua irritação em Senhor do Jarro, voltou-se para o azarado Wu Zheng.

Olhou friamente para Zé Diligente, que se preparava para sair com a tigela de mingau: “Onde está Wu Zheng? Por que ainda não veio trocar o curativo dela?”

Zé Diligente sentiu um tremor no canto dos olhos, vendo Mo Xiyi transferir sua ira para o pobre Wu Zheng. Pensou que, tendo perdido o direito de ir dormir em casa, provavelmente Wu Zheng passou a noite chorando debaixo das cobertas! Apesar dessas suposições, era necessário manter as aparências, afinal ele era o médico-chefe; por isso, decidiu entregar Senhor do Jarro.

Com um sorriso constrangido, disse: “Ele chegou cedo, mas a senhorita estava fraca e descansava. Nem eu nem o Doutor Wu ousamos incomodá-la, então mandei que ele voltasse. Agora mesmo vou chamá-lo!”

Mo Xiyi assentiu, sentindo-se exausto, com a cabeça girando e o mundo escurecendo, tudo resultado de uma noite mal dormida. Entrou nos aposentos internos e recostou-se na chaise.

Senhor do Jarro percebeu suas olheiras profundas, estranhando: será que ontem ele não estava sonhando, mas sim realmente tentando se aproveitar dela? Caso contrário, aqueles olhos não estariam tão escuros, como se tivesse passado a noite em furtos! Preocupada, foi até a cama, arrumou o travesseiro para que ele se acomodasse melhor e, enquanto ajeitava tudo, perguntou de modo cauteloso: “Majestade, parece cansado. Não dormiu bem ontem à noite?”

Na verdade, Senhor do Jarro queria perguntar se ele havia cometido alguma maldade e, por isso, passou a noite em claro de remorso!

Mo Xiyi, ao ouvir isso, virou-se abruptamente com olhar gelado e respondeu entre dentes: “Passei a noite inteira tendo pesadelos!”

Ele considerava que dormir abraçado a ela fora um pesadelo! Aquele desgraçado, ela nem permitiu esse abraço, e ainda achava que saiu perdendo!

“É mesmo? Então, Majestade, melhor descansar mais um pouco”, disse Senhor do Jarro com um sorriso forçado.

Mo Xiyi percebeu a súbita raiva nos olhos dela, hesitou por um instante, e entendeu que ela havia interpretado mal os acontecimentos da noite anterior, mas não tinha intenção de explicar, tampouco permitir que aquilo se repetisse. Embora fosse um homem bonito, observar alguém dormindo era entediante! Senhor do Jarro aguentou um pouco, mas logo se levantou e sentou-se numa cadeira próxima, pegou um livro na mesa e, ao abri-lo, imediatamente franziu o rosto: só então compreendeu o que era ser analfabeta. Não conseguia entender uma única letra daquele idioma!

Consolou-se: não tem problema, afinal não era nativa deste país, talvez conhecesse os caracteres do seu país natal. De qualquer modo, não podia voltar para lá, então essa ilusão servia de conforto, nem que fosse forçada a acreditar cem por cento nisso.

Aborrecida, largou o livro e viu Li Ji à porta dos aposentos internos, acenando para ela.

Senhor do Jarro desviou o olhar, não gostando nada de Li Ji, mas, afinal, estavam sob o mesmo teto, era melhor manter a harmonia. Decidiu ouvir o que ele tinha a dizer.

Olhou para Mo Xiyi, viu que respirava tranquilamente, então saiu discretamente.

Embora Zé Diligente tivesse dito que não era permitido ir ao salão externo, enquanto houvesse supervisão, ela podia circular um pouco.

“Senhor Li, o que deseja?”, perguntou Senhor do Jarro, ao vê-lo sorrir com as rugas dos olhos acentuadas. Achava que aquele sorriso de olhos semicerrados e boca curvada era falso, causando-lhe arrepios de desgosto.

Li Ji respondeu: “Senhorita, ao voltar com o imperador, encontrei um jovem chamado Zé Pequeno. Conhece-o?”

Senhor do Jarro disse: “Como não conhecer? Ele é o supervisor da cozinha do Palácio da Longevidade. Como já trabalhei lá, é natural que o conheça! Por que, ficou confuso, senhor?”

“É mesmo? Ele já é supervisor!”, Li Ji ficou irritado com a provocação de Senhor do Jarro, mas sabia que não era hora de reagir. Chamar-lhe de velho era demais; ele tinha pouco mais de trinta anos, como podia ser velho? Talvez fosse por ver Zé Diligente agradando o imperador com falsidade, o que o deixava de coração partido.

Senhor do Jarro percebia que havia alguma rixa entre Zé Diligente e Li Ji, mas não sabia detalhes. Vendo o olhar irritado de Li Ji, supôs que era por suas palavras.

Li Ji ponderou e perguntou: “Zé Pequeno já lhe falou sobre seus assuntos?”

“Que assuntos?”, fingiu ignorância Senhor do Jarro. “Não sou a mãe dele, por que me contaria tudo?”

Li Ji ouviu isso e sentiu um puxão no canto da boca. Pensou que, dado o temperamento autoritário de Senhor do Jarro, os funcionários da cozinha deviam temê-la, como alguém iria procurá-la para confidências? Além disso, ela não parecia ser alguém paciente para ouvir desabafos.

Li Ji imaginou que Zé Pequeno, depois de tantos anos na cozinha, apesar de ser supervisor, nunca ficou satisfeito. Vendo Senhor do Jarro em ascensão, queria aproveitar a antiga relação para obter algum favor.

Após dois dias ao lado de Mo Xiyi, Senhor do Jarro já tinha aprendido a manter a serenidade diante de adversidades (desde que não fossem provocadas diretamente contra ela, caso contrário, devolveria na mesma moeda). Assim, captou perfeitamente as expressões inseguras de Li Ji.

Percebendo que Senhor do Jarro não sabia de nada, Li Ji ficou mais confiante e passou a bajulá-la.

“Senhorita, veja, o imperador não tem me chamado nos últimos dias, sabe o motivo? Dependo das tarefas dele para sobreviver! Tenha dó de mim e fale bem de mim diante do imperador, por favor...”

Senhor do Jarro não hesitou em revirar os olhos, colocando as mãos na cintura: “Ele não te chamou? Ontem pediu para você buscar o Doutor Wu, isso não conta?”

Ao mencionar o dia anterior, Li Ji ficou irritado, pois isso não era ajuda, mas pura provocação. Quanto mais pensava, mais se enfurecia, e ao notar a indiferença de Senhor do Jarro, percebeu que aquela soberana do país de Xizi estava definitivamente do lado de Zé Diligente.