Capítulo Cento e Onze: Encrenca

De longe, Xi Mo Yi avistou na entrada do Palácio Hexi uma cama baixa, sobre a qual Hu Xizi repousava com um olhar sedutor e uma postura suave como se fosse desprovida de ossos. Ao perceber que um grupo de eunucos se aglomerava ao redor dela, ele sentiu uma pontada de ciúmes e apressou-se a tirar seu manto, cobrindo-a da cabeça aos pés.

Hu Xizi ainda não compreendia a situação quando sentiu seu corpo ficar leve — ele a havia erguido nos braços!

“Xi Mo Yi, você ainda insiste nisso!” Hu Xizi pensou maliciosamente, protegendo-se com as mãos e olhando para ele assustada.

Xi Mo Yi baixou a cabeça e fitou-a friamente. “Quem permitiu que você se deitasse assim na entrada do Palácio Hexi?”

Zhao Qin, vendo a cena, logo se apressou em explicar: “Senhorita Hu, o Palácio Hexi sempre foi o local de trabalho do imperador. Que a senhorita possa residir aqui já é uma exceção única no palácio. E ainda assim você se deita na porta… isso é…”

Antes que Zhao Qin pudesse terminar, Xi Mo Yi falou ainda mais friamente: “Vestida assim, tão descuidada, e ainda vai se deitar na porta, onde há tantos eunucos!”

Hu Xizi ficou sem palavras.

Zhao Qin também.

Ah! Então o ciúme dele era porque ela estava vestindo pouco, atraindo os olhares alheios!

Hu Xizi olhou para si mesma de cima a baixo e disse: “Mas eu sempre me visto assim!”

Xi Mo Yi apertou seu rosto: “De agora em diante, só poderá usar roupas transparentes diante de mim. Ao sair, vista algo mais grosso!”

Hu Xizi achava que suas roupas não eram tão transparentes assim, feitas de tecido leve e confortáveis, e não compreendia por que deveria trocar.

Quando pensava em recusar, Xi Mo Yi de repente inclinou a cabeça.

Hu Xizi pensou que ele ia beijá-la. Mas, por favor, estavam na porta do grande salão! Assustada, fechou os olhos e virou o rosto.

Então ouviu a voz ameaçadora de Xi Mo Yi sussurrar ao seu ouvido: “West, não quer obedecer?”

Ao abrir os olhos, viu que os rostos deles estavam a menos de dois centímetros de se tocarem!

Um de seus lemas era: quando for hora de ceder, não insista.

Ela balançou a cabeça e sorriu timidamente: “Eu vou trocar! O que você mandar, eu troco!”

Xi Mo Yi, satisfeito, depositou um leve beijo em seus lábios.

Hu Xizi quase chorava. Por que obedecer também precisava levar um beijo?

Zhao Qin e Fu’er, constrangidos, desviaram o olhar, quando ouviram Xi Mo Yi dizer: “Fu’er, vá ao palácio da imperatriz viúva buscar alguns rolos de tecido leve!”

“Tecido leve? Majestade, não disse que o palácio da imperatriz viúva não precisava mais disso, que ela deveria guardar o estoque?” Fu’er demorou a entender.

Xi Mo Yi assentiu e lançou a Hu Xizi um olhar carregado de significado, com o rosto impassível: “Agora será útil.”

Fu’er percebeu — era para fazer roupas novas para a senhorita. Mas, se ela fosse ao Palácio da Longevidade, o que faria com o registro e os assuntos das saídas das damas e eunucos do palácio?

Xi Mo Yi não lhe deu tempo para hesitar, segurou Hu Xizi e entrou diretamente no salão interior.

Fu’er quis acompanhá-los, mas Zhao Qin a impediu.

“Eunucho, ainda tenho assuntos para informar ao imperador!” Fu’er levantou levemente o registro que segurava.

Zhao Qin olhou para o papel, desprezando: “Que assunto pode ser mais importante que a senhorita Hu agora? Vá buscar o tecido leve no palácio da imperatriz viúva e depois informe.”

Fu’er não teve escolha senão entregar o registro a Zhao Qin, pedindo que ele o mostrasse ao imperador assim que possível, pois só de olhar ele perguntaria sobre a saída das damas e eunucos do palácio, e caso surgisse algum problema, o imperador poderia resolvê-lo a tempo.

Zhao Qin concordou sem muito interesse e, depois que Fu’er saiu, jogou o registro de lado.

Fu’er chegou ao Palácio da Longevidade e soube que Man Tingfang estava descansando, por isso não ousou incomodá-la. Encontrou Du Xueping e lhe contou as ordens do imperador. Du Xueping decidiu acompanhá-la para buscar os rolos de tecido.

Por isso, naquele momento, o Palácio da Longevidade estava com falta de pessoal. Justamente nesse instante, Man Tingfang acordou e chamou por alguém, mas não obteve resposta.

Os subordinados de Du Xueping eram várias cortesãs espertas e ágeis, todas treinadas por ela. Como Man Tingfang gostava de vê-las jovens e cheias de energia, além de Du Xueping, elas eram as únicas que a serviam de perto.

Ao despertar, Man Tingfang chamou Du Xueping algumas vezes, mas sem resposta percebeu que ela estava ocupada. Chamou então pelas outras cortesãs pelo nome, mas, estranhamente, nenhuma respondeu.

Man Tingfang ficou furiosa e confusa. Saiu do salão interno e viu que o grande salão estava vazio, sem uma alma.

“Alguém!” gritou.

Ao sair do salão, viu uma cortesã limpando e ordenou, com voz firme: “Vá buscar a Tia Xue para mim!”

A cortesã hesitou por um momento, largou a vassoura e saiu correndo em direção ao depósito.

No depósito, Du Xueping acabara de entregar os rolos de tecido leve a Fu’er, quando uma jovem cortesã, com rosto desconhecido, chegou apressada e disse: “Tia Xue, a imperatriz viúva está zangada e está chamando a senhora!”

“Por que a imperatriz viúva está zangada?” Du Xueping franziu o cenho.

A jovem cortesã desviou o olhar e baixou a cabeça, sem responder — embora soubesse que provavelmente era por causa das irmãs próximas da imperatriz viúva terem pedido secretamente para a senhorita Hu deixar o palácio, mas não podia dizer isso abertamente, pois assim revelaria que sabia do assunto.

“Não fique aí calada! A imperatriz viúva mandou chamá-la, e se você não contar o motivo da ira dela, quando a imperatriz se zangar com a gente, nem eu nem você teremos paz!” Du Xueping a pressionou.

Assustada, a jovem cortesã encolheu-se, prestes a confessar tudo, quando Fu’er, parecendo ter uma intuição, interrompeu com um sorriso: “Provavelmente é por causa do pedido de tecido que fiz. Peço desculpas, tia, vou acompanhá-la para esclarecer tudo diante da imperatriz viúva.”

Du Xueping sabia que Man Tingfang sempre detestara Hu Xizi e que ela ficar pedindo tecido para fazer roupas para Hu Xizi era motivo justo para a imperatriz se irritar. Embora duvidasse um pouco, sorriu e disse: “Não se preocupe, senhorita, o tecido já era do imperador e estava guardado aqui. Certamente a imperatriz viúva se zangou porque, durante seu descanso, alguma cortesã a incomodou. Não é nada grave! Venha comigo ver.”

Apesar das palavras tranquilizadoras, Du Xueping caminhava com passos firmes.

Fu’er também estava apreensiva, temendo que a imperatriz tivesse descoberto sobre a saída das damas e eunucos do palácio. Seguiu apressada atrás de Du Xueping até o Palácio da Longevidade.

Ao ver Fu’er, Man Tingfang franziu a testa e perguntou: “O que veio fazer aqui?”

Du Xueping explicou tudo, e Man Tingfang, preocupada com a desordem interna — cortesãs negligentes desaparecendo — não tinha tempo para discutir com Hu Xizi naquele momento. Mandou Fu’er sair rapidamente.

“Por que a imperatriz viúva está tão zangada?” Du Xueping perguntou.

Man Tingfang respondeu com voz firme: “E as cortesãs que você treinou?”

Du Xueping olhou ao redor e, realmente, não viu ninguém. Finalmente entendeu o motivo da ira da imperatriz.

Ela ajoelhou-se apressadamente: “Imperatriz viúva, por favor, não se irrite. Eu já vou buscar aquelas pestinhas que estão brincando.”

Man Tingfang a olhou friamente: “Xueping, você é uma pessoa em quem confio. Espero que não me decepcione.”

O rosto de Du Xueping mudou drasticamente, baixou a cabeça e respondeu com um simples “sim” — pois, por causa de Hu Xizi, a imperatriz já havia se decepcionado com as cortesãs que ela treinava uma vez. Se isso se repetisse, então...