Capítulo Sessenta e Nove – O Imprevisto (Parte Dois)

Quando Qin Yuma ouviu que Qin Zhenyu estava do lado de fora do Palácio da Longevidade, seu corpo ficou tenso, sem piscar enquanto observava Xi Moyi. Só quando viu Xi Moyi finalmente concordar em deixar Qin Zhenyu entrar, soltou um suspiro de alívio.

Qin Zhenyu entrou com ar confiante, sorrindo ao cumprimentar Mantingfang e depois Xi Moyi. Xi Moyi, com voz fria, permitiu que ele se levantasse, mas não o olhou.

“Você ainda está chateado comigo por causa do que aconteceu no dia no Hospital Imperial?” Qin Zhenyu perguntou, sorrindo. Xi Moyi não respondeu.

Mantingfang aproximou-se sorrindo, tomou as mãos dos dois, juntando-as suavemente, e olhou para Xi Moyi com leve reprovação: “Quando ele desapareceu, você dizia todos os dias que queria vingar-se por ele. Agora que ele voltou, por que estão brigando?”

O semblante de Xi Moyi suavizou um pouco e ele baixou a cabeça, respondendo serenamente: “A mãe tem razão em me repreender.”

Depois se voltou para Qin Zhenyu: “Zhenyu, sente-se.”

Já havia lugares preparados abaixo do estrado; todos se acomodaram conforme seus títulos e posições. Hu Xizi e Qin Yuma subiram ao palco pelas escadas laterais.

Qin Yuma lançou um olhar ao palco, onde Qin Zhenyu conversava animadamente com Xi Moyi — embora Xi Moyi mantivesse o rosto impassível — e, distraída, quase tropeçou. “Senhora, cuidado!” Sentiu-se erguida e, ao olhar para trás, viu que era sua criada pessoal, Qing’er.

“Como você subiu aqui?” perguntou.

“Vi que a senhora não parecia bem,” respondeu Qing’er com naturalidade.

O olhar de Qin Yuma vacilou e, ao fitar Hu Xizi, revelou certa compaixão, embora Hu Xizi não notasse.

Quando o pequeno sino soou, ambas pousaram suavemente as mãos nas cordas da cítara, concentradas, como se dialogassem silenciosamente com o instrumento.

Um eunuco subiu ao palco para anunciar as regras da disputa:

A Concubina Yuma e a jovem Hu tocarão cada uma uma música no tempo determinado. Vence quem conseguir suprimir a outra por mais tempo com sua melodia.

Hu Xizi pensou que, pelo temperamento de Qin Yuma, ela escolheria uma peça suave. Porém, como seus próprios fundamentos eram insuficientes, para vencer teria que surpreender!

Tendo traçado sua estratégia, Hu Xizi esboçou um sorriso amargo — seria tudo ou nada!

Ao soar o segundo sino, Hu Xizi ficou imediatamente tensa. No terceiro toque, Qin Yuma ainda lançava olhares inquietos na direção de Qin Zhenyu, as mãos trêmulas.

“Senhora, começou!” Qing’er a lembrou em voz baixa.

Qin Yuma lançou-lhe um olhar agradecido, apoiou suavemente os dedos nas cordas e, de repente, soou uma melodia límpida como gotas de jade, dissipando as dúvidas de todos quanto à sua distração. Escolhera de fato uma peça suave!

Hu Xizi olhou para Xi Moyi e dedilhou as cordas com força, produzindo de súbito um som dissonante: “Zheng...”

Todos a olharam, alguns com escárnio nos olhos — pensavam que, depois de um mês de treinamento imperial, ela seria espetacular, mas era como tentar esculpir madeira podre: nem mesmo um imortal conseguiria ensinar!

Mas antes que o escárnio tomasse os rostos, suas expressões mudaram repentinamente.

Hu Xizi conectou aqueles sons abruptos em um ritmo próprio; embora a melodia fosse lenta, transmitia uma tensão palpável, como nuvens negras se acumulando, prenunciando tempestade.

Logo, o som da cítara tornou-se mais intenso, como o vento agitando florestas vazias, chuva torrencial caindo sobre lajes cobertas de musgo, águas das montanhas transbordando velozmente.

A música acelerou, Hu Xizi prendeu a respiração, e na próxima passagem — após a tempestade, o tempo clareou de repente, fontes borbulharam, insetos e aves cantaram juntos, o ar cheirando à terra molhada, uma agitação que não perdia a serenidade. Essa era a segunda peça que Xi Moyi lhe ensinara. Embora tivesse treinado várias vezes após fracassar diante dele, nunca dominara bem o trecho em que a chuva cessava abruptamente e o céu se abria.

Qin Yuma, ouvindo a melodia de Hu Xizi, ficou absorta — era uma sensação de liberdade e plenitude que já sonhara antes! Instintivamente olhou para o público, até encontrar o olhar frio e cintilante de Qin Zhenyu; só então despertou, os dedos perderam o controle, e um som estridente irrompeu da peça!

“Zheng—!”

Embora a melodia de Hu Xizi fosse vibrante e prendesse a atenção, esse deslize, em duas peças até então equilibradas, foi gritante!

“Senhora, está bem?” Qing’er segurou a mão de Qin Yuma, alarmada: “Senhora, seu dedo está sangrando!”

Tudo aconteceu tão de repente que Hu Xizi se desconcentrou e, sem perceber, superou a parte que sempre julgara mais difícil!

Ao final da última nota, Hu Xizi se levantou apressada e foi ao encontro de Qin Yuma. Enquanto caminhava, pensava: ela venceu! Finalmente poderia manter seu pequeno campo e não precisaria passar a noite com Xi Moyi! Sabia, porém, que vencera porque Qin Yuma estava perturbada.

Mal chegou diante de Qin Yuma, viu um vulto dourado saltar ao palco, colocando-se entre elas, empurrando-a com força, dizendo friamente: “A concubina está ferida, esta disputa não tem validade!”

Hu Xizi caiu imóvel, a mente em branco, como se um raio tivesse atingido sua cabeça — até onde Xi Moyi estava disposto a ir só para tê-la em sua cama!

Xi Moyi não percebeu a força que empregou. Pegou Qin Yuma nos braços e saiu em direção ao Palácio de Tartaruga.

No salão, Qin Zhenyu acompanhou tudo com olhar frio, levantou-se e aplaudiu, curvando-se para Mantingfang, que estava exultante: “Vossa Majestade, seu irmão sempre se preocupa com sua irmã. Veja só, por um simples ferimento no dedo, ele já fica tão nervoso!”

Mantingfang olhou para Hu Xizi, que aparentava decepção, e resmungou: “O imperador e a concubina cresceram juntos, são inseparáveis. Por mais que briguem, o sentimento permanece. Não é qualquer um que pode destruir isso!”

“Qualquer um?” Ela está falando de mim? Realmente, nada de bom pode sair daquela boca! Hu Xizi resmungou consigo mesma — quando foi que quis atrapalhar o relacionamento dos dois? Só queria voltar para casa!

Ótimo, que Xi Moyi e Qin Yuma façam as pazes! Assim ele ficará ocupado com sua esposa querida e não a incomodará mais!

Hu Xizi forçou-se a olhar para as silhuetas que se afastavam, afastando qualquer traço de melancolia, e se levantou rapidamente.

Uma dor lancinante percorreu sua mão; ao olhar, viu-a ensanguentada e dilacerada!

Maldito Xi Moyi! Desumano! Não podia ter pegado mais leve?

Ainda praguejava quando sentiu o pulso apertado. Ao erguer os olhos, viu Qin Zhenyu segurando firme seu braço!

A imperatriz-mãe já se retirara satisfeita; a concubina Rong também saíra cedo devido ao mal-estar, restando apenas a concubina Lua, fingindo indiferença, ansiosa para agir, mas, ao ver Qin Zhenyu tomar a dianteira, conteve-se.

“Minha fada, sua mão está machucada! Venha, vou levá-la ao médico Wu para cuidar disso!” disse Qin Zhenyu, solícito.

Hu Xizi tentou soltar-se, mas não conseguiu, resmungando: “O que isso tem a ver com você?”

Ela já sabia que tipo de pessoa era Qin Zhenyu — nos sonhos já o conhecera! E sabia que Qin Yuma se distraíra por causa dele!

Qin Zhenyu, em vez de se irritar, sorriu: “Um dia, você não vai mais me rejeitar!”