Capítulo 134: O Regresso ao Reino de Xizi

A carruagem parou diante de uma propriedade serena. Um homem robusto desceu, posicionou o estribo e Nü Yue abriu a cortina, saltando para fora antes de estender a mão para auxiliar Hu Xizi a descer.

Hu Xizi observou a propriedade. Embora simples, o lugar possuía um encanto singular. Ao olhar para cima, viu uma placa no portão principal com quatro caracteres esculpidos com firmeza: "Tranquilidade que leva ao longe".

Nü Yue a conduziu para dentro. Na escuridão da noite, apenas se ouvia o farfalhar das plantas ao vento e o cacarejar inquieto das aves e dos cães que sentiram a movimentação.

— Minha Senhora, a culpa é do imperador do Reino Xi, que governa a cidade de Xi tão rigorosamente que nossos homens não conseguem penetrar. Esta é a propriedade mais próxima da capital que possuímos. Peço que a senhora se acomode aqui por esta noite.

Isso também seria culpa de Xi Moyi? Hu Xizi assentiu em silêncio e disse prontamente:
— O lugar é ótimo, não há qualquer desconforto!

Para sua surpresa, Nü Yue lançou-lhe um olhar estranho e, com tristeza, comentou:
— A senhora sofreu tanto no Reino Xi que agora até este lugar lhe parece bom. Nem ouso imaginar o quão terrível deve ter sido a sua rotina por lá!

Hu Xizi ficou sem palavras. Bem, a culpa era dela por falar. Nü Yue claramente tinha um preconceito contra o Reino Xi; qualquer coisa que Hu Xizi dissesse seria interpretada como prova de que ela havia sido maltratada.

Enquanto conversavam, pararam diante de um quarto. Duas lanternas giratórias requintadas pendiam na entrada. Hu Xizi não pôde deixar de observar — aquele toque de luxo em uma propriedade tão simples parecia estranhamente deslocado.

Nü Yue explicou:
— Sabendo que a senhora viria, o dono da propriedade tirou as lanternas imperiais que seu avô recebera como prêmio do palácio para pendurá-las aqui.

Compreensível que fossem tão delicadas, já que eram tesouros do palácio do Reino Xizi. Hu Xizi assentiu, pensativa. Quão exigente seria a Hu Xizi original? Para uma estadia de apenas uma noite em terras alheias, o dono da casa sentiu-se compelido a exibir uma relíquia de família!

Ela balançou a cabeça e subiu os degraus. Nü Yue já havia aberto a porta e começou a ajudá-la a se preparar para dormir. Hu Xizi notou que a serva verificou discretamente a marca da flor de bálsamo em seu braço. Não a podia culpar; se fosse ela, ao ver uma mudança de comportamento tão drástica em sua mestra, também ficaria desconfiada.

Os modos de Nü Yue eram impecáveis, muito superiores aos das concubinas no harém de Xi Moyi. Como ela sabia que os gestos de Nü Yue eram mais refinados? As damas de Xi Moyi exalavam uma elegância que forçava a submissão ao poder, enquanto em Nü Yue ela via uma gentileza genuína e uma elegância natural.

Felizmente, Hu Xizi já havia se acostumado a ser servida durante o tempo no Palácio He Xi, caso contrário, sua natureza reservada teria despertado ainda mais suspeitas.

Pensando nisso, ela recordou as pessoas do Palácio He Xi: o incerto destino de Xi Moyi, Fu’er, Xiao Li, Xiao Yan e o jovem Zhuang, que ela não conseguia entender por que tentara assassinar o imperador.

Nü Yue, após organizar tudo, aproximou-se com uma vela e disse suavemente:
— Estarei logo ali fora. Se precisar de algo, basta me chamar.

Hu Xizi a deteve prontamente:
— Vá dormir, por favor. Não tenho medo à noite, não precisa vigiar.

Nü Yue franziu a testa:
— Como seria possível? Preciso vigiar pessoalmente a senhora para ficar tranquila.

— Já que insiste... — Hu Xizi ponderou e sugeriu: — Então, vá descobrir uma coisa para mim.

Antes de partirem, ela pensara em levar o escravo do pátio, mas ao ver o brilho de liberdade em seus olhos, percebeu que ele não era alguém feito para as amarras da etiqueta feudal, então apenas se despediu. A tarefa que deu a Nü Yue era investigar o que acontecera no palácio de Xi naquela noite e o destino de Xi Moyi.

Nü Yue sorriu:
— Isso é simples, o dono da propriedade pode cuidar disso. Estamos perto da cidade de Xi; a senhora descansa e, pela manhã, terá as notícias.

Vendo a determinação de Nü Yue, Hu Xizi murmurou:
— Tudo bem, vou dormir.

Ela cobriu-se com a manta, e uma enxurrada de pensamentos inundou sua mente, flashes fragmentados de imagens. Acreditava que passaria a noite em claro, mas, para sua surpresa, logo perdeu a consciência e mergulhou no sono.

Ao amanhecer, o sol que entrava pela janela a despertou. Após passar um dia e uma noite na prisão, a luz solar parecia um tesouro. Embora tivesse se banhado e trocado de roupas, o cheiro de mofo da cela ainda parecia impregnado em sua pele.

Ela se levantou e abriu a porta. Nü Yue estava lá, segurando uma bacia de água fumegante, em postura respeitosa. Ao vê-la, Nü Yue adiantou-se:
— Minha Senhora, aqui está a água para sua higiene matinal.

Hu Xizi testou a temperatura e surpreendeu-se ao notar que estava perfeita.
— Como sabia que eu acordaria agora? Por que a temperatura está tão exata?

Nü Yue sorriu:
— Eu não sabia. Preparei uma bacia de água quente e mantive um balde de água fria ao lado. Se a senhora acordasse antes de esfriar, estaria no ponto. Se esfriasse, eu trocaria por água nova até que a senhora estivesse pronta.

Hu Xizi suspirou, sentindo novamente o peso da vida luxuosa da verdadeira Hu Xizi.
— Não precisa esperar tanto. Não tenho pressa, poderíamos até ir buscar água juntas...

Antes que terminasse, Nü Yue interrompeu, chocada:
— Como a senhora poderia esperar por mim?

Ao ver que Hu Xizi pegara a bacia, Nü Yue sentiu que falhara em seu dever e, apressada, tomou a toalha das mãos dela:
— Minha Senhora, deixe-me ajudá-la!

Hu Xizi estacou, aceitando com certo desconforto. *Hu Xizi original, você me colocou em uma bela enrascada!*

Contudo, ela se perguntou: por que se sentia tão natural sendo servida por Xi Moyi, mas tão oprimida com Nü Yue? Lembrei-se do pedido da noite anterior e perguntou apressada:
— O que o dono da casa descobriu?

Nü Yue, enquanto cuidava de sua higiene, respondeu com desdém:
— Dizem que o general Qin Zhenyu traiu o reino. O mais estranho é que, mesmo tendo cercado a cidade, ele começou a lutar contra seu próprio vice-general. Ambos morreram. Com isso, os soldados debandaram e, em menos de uma hora, retiraram-se da cidade.

Qin Zhenyu e Qin Hai mataram-se mutuamente em um momento tão crucial? Hu Xizi conhecia bem o general; com seu temperamento, ele teria eliminado qualquer ameaça antes que ela se tornasse um perigo. Havia algo mais por trás daquilo.