Capítulo Trinta e Dois: Intenção de Matar

Ao olhar para fora do palácio, parecia simples e modesto, mas agora percebia que toda a riqueza fora investida no interior! O salão dividia-se em três partes: a central era a principal, ladeada por duas secundárias. Hu Xizi parou à porta, a uns quarenta ou cinquenta metros do trono imperial, que repousava num estrado elevado cerca de um metro acima do chão. Sobre a plataforma, reluziam ornamentos de todas as cores, irradiando luzes cintilantes. Uma escadaria levava até o estrado, todos os degraus revestidos nas bordas com folhas de ouro. Ao redor, vigas talhadas e pinturas adornavam o espaço, pó dourado flutuava no ar, tudo reluzia em ouro e jade — um esplendor magnífico!

O trono estava vazio. Onde estaria Xi Moy?

Hu Xizi olhou para as salas laterais, hesitando sobre qual delas deveria entrar, quando ouviu, vindo da direita, um som de água, quase imperceptível.

Seu coração disparou e, pisando de leve, entrou. Ao passar pela porta, atravessou um biombo adornado com peônias, depois outro decorado com orquídeas silvestres. Pacientemente, contornou o biombo, mas acabou esbarrando num suporte pintado com uma cena primaveril. Deixou escapar um leve gemido: “Ai…”

Uma risada fria soou atrás do biombo, e o ruído da água tornou-se mais claro.

Não sabia se era o vapor denso que fazia suas faces corarem, ou se era o cenário de névoa que se desenhava por trás do biombo, mas Hu Xizi sentiu-se tonta, as pernas bambas, a mente enevoada, quando ouviu uma voz gélida ordenar: “Entre, venha ajudar-me no banho!”

“Sim!” respondeu ela, atordoada, contornando o biombo e deparando-se com uma fonte termal. Notou logo que, apesar de seu aspecto natural, a piscina era claramente artificial — até a água devia ser canalizada de outro lugar.

Ao redor da piscina, uma dúzia de suportes de pedra esculpidos em forma de dragão, tão grossos quanto o pulso de um homem adulto, sustentavam dezenas de pérolas cintilantes que, dispostas em círculo, davam à água uma iluminação suave e ambígua.

Hu Xizi fingia examinar o ambiente, mas na verdade temia ser observada por Xi Moy. Cuidadosamente, desviou o olhar para ele e percebeu que estava de costas, em pé ao lado da piscina. O som da água era de bambus vertendo água!

Ao ouvir seus passos, Xi Moy não se virou, apenas estendeu os braços e ordenou friamente: “Despe-me!”

“Sim!” Hu Xizi se aproximou relutante, percebendo que para ajudá-lo teria de ficar à sua frente, a poucos passos da piscina — quase colada a ele!

Ela sorriu sem jeito: “Majestade, poderia virar-se?”

Xi Moy lançou-lhe um olhar frio. “Está ousando dar ordens ao imperador?”

“Não é ordem, é só... uma sugestão...” A cada palavra, sua voz diminuía diante do olhar cada vez mais glacial. Acabou por resignar-se e contornou para a frente dele, pisando cuidadosamente nas pedras úmidas da borda, temendo escorregar.

Mal pensou nisso, sentiu uma força nos ombros empurrando-a para trás.

“Puxa vida, justo o que eu pensei!” pensou ela, caindo, lágrimas nos olhos. “Xi Moy, afinal és um imperador, pregar essas peças é falta de caráter!”

Splash!

Debatia-se na água, sem compreender o que acontecia, quando um estrondo ressoou na piscina, ondas ergueram-se — Xi Moy também pulava na água!

“Socorro…”

Mal começara a pedir ajuda, ele a amparou pela cintura, tirando-a da água.

Hu Xizi respirou fundo; seus pulmões ardiam, lágrimas brotando de tanta dor.

Tomada de raiva, xingou: “Idiota, eu não sei nadar!”

“O que disseste?” A voz fria soou ao seu ouvido, assustando-a.

Sacudiu a cabeça, salpicando Xi Moy de água. Ao ver seu rosto escurecer ainda mais, pensou em fugir, mas ele torceu-lhe os braços para trás, amarrando-os com uma faixa que flutuava na água.

Nunca soubera nadar; de mãos atadas, era como um peso de ferro, afundando sem chance de escapar. Quando a água já cobria quase seu nariz, Xi Moy a puxou para cima, apoiando-a na borda.

Hu Xizi olhou para o braço forte que a segurava, semi-imerso, gotas d'água escorrendo...

Seria aquilo o lendário “paredão”? Xi Moy teria esse tipo de fetiche? Será que, antes de se deitar com suas concubinas, encenava sempre esse teatrinho dominador?

Virou o rosto, disposta a satisfazer sua fantasia, mas então viu-o sacar da cintura um punhal reluzente...

Seu semblante mudou de imediato. Observando o olhar de Xi Moy, não viu traço algum de desejo, apenas escárnio e frieza.

“O que… o que vai fazer?”

Xi Moy ergueu o punhal lentamente, a expressão impassível e a voz gélida: “A rainha de Xizi tentou assassinar o imperador de Xi, mas foi morta pelos guardas!”

“Espere, não entendo! Antes de eu morrer, ao menos me diga a verdade, para que eu parta sabendo!”

Hu Xizi tentou mexer as mãos, percebendo que talvez conseguisse desfazer o nó, mas seria arriscado — se ele a soltasse agora, não sobreviveria! Por isso, não se importava tanto com a verdade, queria apenas ganhar tempo.

Xi Moy riu com desprezo. “Posso muito bem lhe contar! Só mantive você viva esperando um confronto honesto entre nós. Mas jamais imaginei que estivesse aliada a Qin Zhenyu!”

“Aliada? Mas você não disse que Qin Zhenyu era seu irmão? Que me odiava porque eu o matei? Agora que ele voltou, por que me odeia ainda mais?”

“És ingênua ou finges? A família Qin comanda exércitos há três gerações, acumulando tanto poder que quase ameaça meu trono! E você, uma rainha, não percebe isso?”

Hu Xizi piscou, inocente: “Mas não fui eu quem trouxe Qin Zhenyu de volta, nada tenho a ver com isso!”

Xi Moy riu com frieza. “Qin Zhenyu perdeu a memória, mas lembra-se apenas de você. Mesmo assim, ficou em Xizi. Sonhos ou não, sei que o retorno dele está profundamente ligado a você!”

Aproximou-se, segurando sua cabeça com raiva: “Agora entendo por que Xizi entregou sua rainha tão facilmente. Você não veio como refém, mas para semear o caos em Xi!”

Hu Xizi riu com desdém: “Tudo isso é só fruto da sua imaginação! Até mesmo um juiz precisa de provas para acusar alguém. Se não tem provas, não me incrimine!”

Xi Moy apertou seu rosto, obrigando-a a encará-lo, e murmurou friamente: “Isto é jogo de poder, não justiça. Uma simples refém não passa de um incômodo.”

Dito isso, enfiou o punhal contra o próprio peito!

Hu Xizi, recém-liberta das amarras, viu que ele feria-se sem hesitar — queria se machucar e colocar a culpa nela!

Não podia permitir que conseguisse!

“Sistema 001, me empreste uma pílula de força!” gritou ela em pensamento.

No mesmo instante, um pacote surgiu no espaço virtual; Hu Xizi abriu e confirmou o uso da pílula.

Com o olhar fixo, lançou-se para deter a mão de Xi Moy.

Ele percebeu sua intenção e olhou-a com desdém — ninguém conseguiria impedir seus planos!