Capítulo Cento e Vinte: Caçada de Outono (5)

"Aviso: o nível de perigo ao redor do alvo está aumentando a uma velocidade anormal!"

Hu Xizi foi despertada abruptamente pela voz do Sistema 001.

"Sistema 001, você está falando sério?" O Sistema 001 nunca se intrometia em assuntos alheios. Se ele a alertava agora, era sinal de que a situação havia superado as previsões de Xi Moyi e poderia estar muito pior do que o esperado!

Ela calçou os sapatos às pressas, revirou baús e armários, pegou o que pôde às cegas e saiu correndo com uma trouxa nas mãos.

"Senhorita, aonde vai?" Em meio ao desespero, Hu Xizi colidiu com Fu'er, que trazia uma bacia de água, deixando seu peito completamente encharcado.

"Vou procurar Xi Moyi!"

Fu'er segurou seu braço e perguntou: "A senhorita sabe onde o Imperador está?"

"O que aconteceu aqui?" Zhao Qin aproximou-se e, ao ver Hu Xizi ensopada e a confusão com Fu'er, perguntou enquanto se aproximava.

Hu Xizi afastou Fu'er e correu até Zhao Qin, agarrando-o: "Leve-me até Xi Moyi!"

Zhao Qin demonstrou hesitação: "Senhorita Hu, o Imperador ordenou antes de partir que eu não a levasse até ele!"

"Chega de conversa! Não me faça repetir!" Hu Xizi soltou o braço dele, com o rosto rígido e severo.

Zhao Qin hesitou. Conhecendo a teimosia de Hu Xizi e intrigado com seu comportamento incomum, ele cedeu, resignado: "A senhorita poderia trocar de roupa primeiro? O Imperador está fora da cidade, precisaremos ir a cavalo; com o vento frio, a senhorita vai acabar pegando um resfriado!"

Hu Xizi, com a mente focada apenas em Xi Moyi, não pensou em si mesma e saiu na frente. Sem escolha, Zhao Qin apressou-se em segui-la, deixando Fu'er responsável pelo Palácio Xi.

As regras da caçada eram simples: quem abatesse mais presas, vencia. No início, todos permaneciam juntos, mas à medida que avançavam pela floresta, o grupo se dispersava. Quanto mais profundo entravam, menos pessoas restavam.

Xi Moyi deixou todos para trás e cavalgou sozinho para o interior da floresta. De repente, em um canto da mata silenciosa, ouviu-se o leve estalar de folhas secas.

O olhar de Xi Moyi concentrou-se. Ele tirou uma flecha da aljava nas costas, armou o arco e disparou em um movimento fluido. Após o som da flecha cortando o ar, ouviu-se um baque surdo no chão — o som de algo caindo.

Xi Moyi aproximou-se a cavalo e viu um cervo macho, recém-adulto, abatido.

"Clap, clap, clap."

Aplausos ritmados soaram atrás dele. Com o som de cascos se aproximando, Xi Moyi virou-se e viu Qin Zhenyu, vestindo uma armadura de prata, com poucas flechas restantes na aljava, aproximando-se lentamente.

"Bela pontaria, primo!"

"A sua não é ruim", respondeu Xi Moyi, observando a aljava vazia dele.

Qin Zhenyu sorriu com insolência: "Faz tempo que não medimos forças. Que tal uma competição hoje?"

Xi Moyi não respondeu. Ele chicoteou o cavalo, que disparou em disparada. Com as pernas firmes, ele sacou uma flecha e disparou com força, derrubando um pássaro de penas cinzentas de uma árvore.

Qin Zhenyu riu alto: "Primo, você realmente acerta tudo o que mira!" Dito isso, ele apressou o cavalo para alcançá-lo.

Perto do meio-dia, os galhos nus da floresta fragmentavam a luz do sol, projetando sombras entrecruzadas no chão. A floresta tornou-se cada vez mais silenciosa.

"Primo, acho que nos perdemos!" Qin Zhenyu alcançou Xi Moyi e puxou as rédeas, dando o comando para o cavalo parar.

Xi Moyi olhou ao redor e, com um olhar gélido, respondeu friamente: "Você é quem está perdido!"

Ele continuou avançando. Desta vez, Qin Zhenyu não o seguiu, mas virou o cavalo de volta na direção de onde vieram.

Xi Moyi cavalgava lentamente. Como Qin Zhenyu dissera, ele estava perdido. Mas, estando perdido, como poderia atrair quem o seguia?

A floresta estava tão silenciosa que Xi Moyi conseguia ouvir a própria respiração. O sol do meio-dia brilhava lá do alto, reduzindo as sombras ao mínimo.

Era o momento!

O olhar de Xi Moyi endureceu. Ele inclinou o corpo, fingindo cair do cavalo, e deitou-se inerte no chão.

De repente, ouviu-se o som de folhas sendo pisadas nas proximidades. Com o olhar gélido, ele não hesitou e lançou uma adaga brilhante na direção do ruído.

"Ah!"

Hu Xizi, ao ver a adaga voando em sua direção, ficou paralisada de medo.

"Aviso: jogador sob ataque fatal. Confirmando uso do item 'Eterealidade'!"

Assim que a voz do Sistema 001 cessou, Hu Xizi viu a adaga atravessar seu corpo e cravar-se profundamente no tronco de uma árvore atrás dela.

Ela caiu sentada, apalpando o próprio corpo freneticamente — não havia um único arranhão! A adaga passara por ela como se fosse ar.

Uma onda de excitação a tomou — então a 'Eterealidade' era realmente tão eficaz!

"Obrigada, 001!"

"Hum."

"Xi'er?" Ao ouvir o grito de Hu Xizi e vê-la caída, Xi Moyi ficou pálido de susto. Ele correu até ela, segurando-a e examinando-a ansiosamente: "Xi'er, onde você se machucou? Você está bem?"

"Xi Moyi, eu estou bem!" Hu Xizi segurou as mãos dele, que a apalpavam por toda parte, com uma expressão de impotência.

"Mas..." Ele nunca errava um alvo! Xi Moyi olhou para a adaga, impecavelmente limpa, cravada na árvore. Sua limpeza era a prova absoluta de que ele não a havia ferido.

Perto dali, uma flutuação de energia foi sentida. O olhar de Xi Moyi ficou severo. Ele ajudou Hu Xizi a se levantar e disse com firmeza: "É perigoso aqui, vamos sair agora!"

Ao entardecer, Xi Moyi ainda não havia retornado, mas Qin Zhenyu já estava de volta.

"General, Tingnu chegou!"

Qin Zhenyu olhou para o homem de meia-idade que entrava, vestindo uma armadura comum de soldado, mas com uma aura de crueldade impossível de esconder. Ele perguntou com urgência: "Como foi?"

"Falhou!" A voz do homem era tão indiferente quanto seu semblante, como se fosse apenas um espectador.

"Falhou? Então por que voltou?" Qin Zhenyu atirou a xícara de chá contra o homem, com o rosto carregado de maldade. "Você não esqueceu o tormento que sofreu na prisão, esqueceu?"

O rosto de Tingnu mudou ligeiramente, e um ódio avassalador brilhou em seus olhos.

Qin Zhenyu aproveitou para provocá-lo: "Um lendário mestre dos ladrões, que poderia vagar livre pelo mundo, foi capturado por um pirralho de dez anos e apodreceu dez anos na cadeia. Não sente ódio?"

Tingnu ergueu os olhos para Qin Zhenyu e sorriu com desdém: "Sei o que o general está pensando, mas a provocação não funciona comigo. Dez anos atrás, fui derrotado por Xi Moyi; aquela lição me ensinou a ser cauteloso. Pelo que vi hoje, sou ainda menos páreo para ele!"

"Você o enfrentou?" perguntou Qin Zhenyu, nervoso. Ele havia resgatado Tingnu, o ladrão mais temido de dez anos atrás. Se ele enfrentasse Xi Moyi, este certamente o reconheceria! Nesse caso, aquele homem não poderia continuar vivo!

"Não. Coisas estranhas aconteceram. Pelo fato de você ter me tirado de lá, dou-lhe um conselho: Xi Moyi tem ajuda divina. Cuide de si mesmo." Dito isso, ele virou as costas para partir.

O olhar de Qin Zhenyu endureceu e ele sorriu friamente: "Acha que pode me enganar com desculpas tão místicas? Guardas!"

Assim que ele deu a ordem, a cortina da tenda foi aberta. Uma luz branca e ofuscante invadiu o ambiente, refletindo-se nas armaduras de prata dos guardas que entravam com passos pesados. A luz, em vez de trazer calor, trazia um presságio de morte.