Capítulo 163: De uma beleza tão desoladora que beira o desespero

Se pudessem romper o cerco, seria uma bênção dos céus, um renascimento após a morte.
Se caíssem no campo de batalha, mesmo na morte, levariam consigo o general de armadura branca como companheiro para a cova!
Essa era a determinação inabalável de Ashina Bing!
Esse era o orgulho supremo da cavalaria de ferro turca!

— Matar! Cortem a cabeça do general de armadura branca!
— Matar! Cortem a cabeça do general de armadura branca!
— Matar! Cortem a cabeça do general de armadura branca!

Liderando mais de trinta mil cavaleiros de ferro turcos, Ashina Bing rugiu com uma intenção assassina avassaladora, irrompendo de dentro da cidade de Andong.
Enquanto isso, fora dos muros, os soldados da Grande dinastia Tang já aguardavam há muito tempo.

Qin Zichuan acariciava suavemente a alabarda de Fangtian em suas mãos, como se acariciasse a mulher que mais amava no mundo.
Embora ele não soubesse quem era a mulher que amava, e muito menos a tivesse tocado antes.
Ainda assim, ao olhar para a alabarda em suas mãos, seu carinho era de uma suavidade e de um cuidado extremos.
A alabarda de Fangtian não era apenas sua arma; era como sua própria vida!
Com a alabarda viva, ele vivia; com a alabarda destruída, ele morria!

— Exército do Norte de Tang, estão prontos? — perguntou ele vagarosamente, ainda acariciando com delicadeza a arma, sem sequer se dar ao trabalho de olhar para o exército turco que avançava em carga.
Parecia estar perguntando aos soldados ao seu redor, ou talvez à própria alabarda em suas mãos.

— Sangue se paga com sangue, luta até a morte!
— Sangue se paga com sangue, luta até a morte!
— Sangue se paga com sangue, luta até a morte!

Os soldados do Norte de Tang logo atrás dele irromperam em um rugido frenético e estridente.
Aquele brado que abalava montanhas e rios entrelaçava-se com o trovejar dos cascos ecoando pelos céus, fazendo a própria terra tremer.

Nesse momento, Ashina Bing e sua cavalaria aproximavam-se cada vez mais das tropas de Tang.
Os soldados de Tang ao redor pareciam conseguir sentir nitidamente a vaga de intenção assassina que avançava, a ponto de os pelos em seus rostos se arrepiarem.

— General de armadura branca, vamos acabar com isto de uma vez por todas! — bradou Ashina Bing, erguendo o rosto enquanto avançava a galope.
— Guerreiros turcos, matem-nos a todos! — Ele sacou a cimitarra da cintura, apontou para o semblante sereno de Qin Zichuan e urrou histericamente.

— Muito bem! Então que ponhamos um fim a isto. — Qin Zichuan ergueu bruscamente a cabeça, e o seu olhar, profundo e carregado de uma intenção assassina infinita, cravou-se instantaneamente em Ashina Bing.
— Exército do Norte de Tang, carga! — Qin Zichuan apertou com força as coxas contra os flancos do seu cavalo Lie Tu e soltou um rugido estrondoso para os céus.

Erguendo bem alto a alabarda de Fangtian, ele partiu diretamente na direção de Ashina Bing.

— Exército do Norte de Tang, carga!
— Matem! Aniquilem a cavalaria turca, não deixem nenhum sobrevivente!
— Sangue se paga com sangue, luta até a morte!

Os soldados do Norte de Tang já não conseguiam conter-se.
Eles haviam esperado por aquele momento durante demasiado, demasiado tempo...
Agora que Qin Zichuan dera a ordem para a carga, os soldados brandiram suas espadas do Norte de Tang — que já clamavam por combate — e precipitaram-se contra a cavalaria inimiga.
Mal podiam esperar para se lançar no meio das hostes turcas e retalhar aquela corja maldita!

Diante daquele bando de lobos famintos e enlouquecidos, o couro cabeludo de Ashina Bing arrepiou-se antes mesmo do choque das armas.

— Todo o exército, cerquem o general de armadura branca! Matem-no e rompam o cerco! — berrou Ashina Bing a plenos pulmões.

A cidade de Andong já estava totalmente sitiada pelas forças de Tang, e a razão pela qual ele decidira atacar pelo portão principal era simples.
Ali encontrava-se o general de armadura branca, e o contingente de soldados de Tang era o menor naquele setor.
Se aquele era o ponto mais fraco do cerco, era também a melhor rota de fuga!

— Matem o general de armadura branca, vamos romper o cerco! — rugia Ashina Bing, brandindo a cimitarra enquanto investia contra Qin Zichuan.

Ele evitara deliberadamente a posição de Cheng Yaojin, bem como a de Yuchi Gong, com o único propósito de abater o general de armadura branca e abrir caminho para a fuga por ali.
O seu objetivo era cristalino: o general de armadura branca!

— Guerreiros das estepes, matem-nos! Eles são menos de dois mil, reduzam-nos a pó!
— Massacremo-los a todos e rompamos o cerco!

Suportando a dor lancinante que rasgava as suas costas, Ashina Bing uivava como um possesso.
Ao verem que Qin Zichuan contava com menos de dois mil homens na retaguarda, os cavaleiros turcos sentiram como se vissem um raio de esperança e gritaram de excitação.

No entanto, ignoravam por completo que os soldados sob o comando de Qin Zichuan não eram tropas comuns do Norte de Tang, mas sim o que restava dos lendários Cavaleiros de Jiaochi de Vestes Brancas.

— General, esta corja turca acha que pode nos vencer pela superioridade numérica! — riu-se com desdém um dos cavaleiros de vestes brancas ao lado.
— Então façamo-los arcar com as consequências e perecer aqui para sempre! — gritou Qin Zichuan com frieza, avançando em plena carga.

Logo atrás dele, mais de mil cavaleiros de vestes brancas brandiam suas espadas do Norte de Tang, cerrando fileiras e mergulhando no mar de inimigos.

Vendo o general de armadura branca aproximar-se vertiginosamente, Ashina Bing puxou as rédeas com violência e refugiou-se no meio da massa de soldados turcos.
Ele não era nenhum tolo!
Se marchara na vanguarda, fora apenas para elevar o moral das tropas turcas!
Agora que os dois exércitos estavam a uma distância de um suspiro e prestes a chocar-se, como poderia ele continuar na linha da frente?

— Guerreiros das estepes, matem!
— Eles são menos de dois mil, exterminem-nos!

Os cavaleiros turcos na vanguarda gritavam a pulmões cheios para encorajar a si mesmos enquanto investiam contra Qin Zichuan.
Afinal, o homem que iriam enfrentar era o mesmo que decifrera e decepara o braço do cã Jieli no meio de dezenas de milhares de soldados!
Tratava-se de uma entidade semelhante à própria morte; como poderiam não sentir temor?
Contudo, chegados a este ponto, já não tinham escolha: restava-lhes apenas avançar e lutar com unhas e dentes!

Estrondo!

Num piscar de olhos, os dois exércitos colidiram.
Sangue espalhou-se instantaneamente pelos ares, e homens e cavalos capotaram no caos.

— Pumba!
— Pumba!

Liderando a matança na vanguarda, Qin Zichuan girava incessantemente a alabarda de Fangtian, ceifando a vida de dezenas de cavaleiros turcos num piscar de olhos.
E os cavaleiros de vestes brancas que o flanqueavam de perto não ficavam atrás; com golpes rápidos e certeiros, derrubavam da sela os inimigos mais adiantados.

Em pouco tempo, os cadáveres acumularam-se como montanhas ao redor de Qin Zichuan.
Escondido no interior do exército turco, Ashina Bing observava o general no epicentro da névoa de sangue e tremia da cabeça aos pés, com um suor frio a escorrer pelas costas.

— Matem! Matem-nos a todos!
— Devem cortar a cabeça do general de armadura branca e escapar!

Ele urrava e berrava sem parar.
Apesar de não participar diretamente no combate, todo o seu corpo estava encharcado de suor.

— Carga! Matem o general de armadura branca!
— O príncipe ordenou: matem o general de armadura branca e rompam o cerco!

A cavalaria turca avançava aos gritos, mas os primeiros pelotões que se atiravam à frente não tardavam a perecer sob as lâminas dos cavaleiros de vestes brancas.

— Exército do Norte de Tang, carga! — Qin Zichuan, empunhando a alabarda de Fangtian, soltou um brado estrondoso e mergulhou ainda mais fundo nas fileiras turcas.

— Pumba!
— Pumba!

A alabarda varreu o ar num arco letal, derrubando instantaneamente três cavaleiros turcos dos seus montes.
Uma espessa névoa de sangue ergueu-se ao seu redor, semelhante à garoa suave de Jiangnan; vaporizava-se pelos ares, misturando uma beleza etérea a uma carnificina sem fim!