Capítulo 43: Disposto a Guardar uma Cidade por Alguém

— General, acorde!
— General, você não pode dormir, não pode dormir!
Li Shengnan gritava, desesperada, quase insana.
Temia que o General de Armadura Branca acabasse como aqueles Cavaleiros de Armadura Branca; se adormecesse, jamais voltaria a abrir os olhos.
Ela o sacudia com todas as forças, berrava, fazia de tudo para que o General de Armadura Branca reagisse, nem que fosse apenas um leve movimento das pálpebras.
Mas Qin Zichuan estava exausto.
Seu corpo estava coberto de feridas, a fadiga era infinita.
Ao fechar os olhos, não queria jamais abri-los novamente.

...

— Matem!
— Que exército é esse que ousa barrar o avanço da cavalaria turca?
— O General de Armadura Branca já não resiste mais, eliminem-no!
A cavalaria turca urrava enquanto avançava ferozmente em direção à posição de Li Shengnan.

— Protejam o general imediatamente!
— Malditos turcos, venham para cima de mim, se ousam!
— Exterminem esses infiéis, vinguem os soldados mortos da Grande Tang!
Os dez mil da vanguarda tinham os olhos vermelhos, rugindo em desespero.
O sangue ardente pulsava em suas veias, combatendo sem trégua contra a cavalaria turca.

O som das lâminas penetrando carne se repetia incessantemente; em poucos instantes, corpos amontoavam-se como montanhas.
Entre os mortos, havia tanto turcos quanto soldados da Grande Tang.
O cheiro intenso de sangue, misturado aos gritos de guerra, levava-se pelo vento a longas distâncias.

Os turcos que procuravam o paradeiro do General de Armadura Branca logo eram atraídos para o campo de batalha, guiados pelos sons do combate.
A cavalaria turca recebia reforços constantemente, enquanto o número dos dez mil da vanguarda diminuía sem cessar.
Apesar de estarem em desvantagem numérica, nenhum soldado da Grande Tang demonstrava medo.
A figura do General de Armadura Branca, que jamais recuava, estava gravada profundamente no coração de cada um deles.
O espírito invencível do General de Armadura Branca já lhes havia feito esquecer a própria vida.
Combatiam como loucos, enfrentando os turcos sem hesitar.

— General, leve o General de Armadura Branca daqui rapidamente!
O vice-comandante gritava para Li Shengnan.

— Protejam o General de Armadura Branca! Ataquem!
— Levem o General de Armadura Branca em segurança, eu cubro a retaguarda!
Os soldados da Grande Tang, enlouquecidos, rugiam e se lançavam à batalha, levando consigo a glória de morrer no campo de batalha.

— General, monte rápido!
Os guardas pessoais de Li Shengnan desmontaram de imediato.
Ela entendeu na hora a intenção deles e não hesitou; saltou para a sela.

— Protejam a general!
Os guardas gritavam em uníssono.
Os soldados da Grande Tang formaram um círculo ao seu redor, ganhando tempo para que os guardas resgatassem Qin Zichuan.

Dois guardas juntos ergueram Qin Zichuan e o colocaram sobre o cavalo de Li Shengnan.
Ela o segurava com força contra o peito, enquanto apertava a lança com a outra mão.

— Escoltem o general para fora!
— Irmãos, abram caminho!
Os soldados da Grande Tang, enlouquecidos, combatiam sem cessar.
Tinham os olhos vermelhos, os corpos encharcados de sangue.
Havia um único pensamento em suas mentes: garantir que o General de Armadura Branca saísse em segurança.

Quanto à própria vida ou morte, que importância tinha?
Um verdadeiro homem deve tombar no campo de batalha, sacrificar-se por sua pátria.
Morrer ou viver é irrelevante.

Lanças perfuravam, cavalos tombavam, soldados caíam sob as lâminas curvas dos turcos.
Quanto mais turcos matavam, mais apareciam; os dez mil da vanguarda, porém, rareavam a olhos vistos.
Em instantes, metade deles já estava morta ou ferida.

— Levem o general para fora, eu cubro a retaguarda!
Um dos guardas berrou, virou o cavalo e avançou sozinho contra o exército turco.
Os guardas pessoais tinham sido enviados por Li Jing para proteger Li Shengnan.
Eram apenas seis, mas cada um valia por cem soldados, veteranos de incontáveis batalhas.

Naquele momento de vida ou morte, todos se apresentaram.

— Velho Zhao, você precisa voltar vivo!
— Volte vivo, que vou pagar uma rodada para todos!
Vendo as costas resolutas do velho Zhao, gritavam desesperados.

— Se não houver retorno, que assim seja.
Pensando no General de Armadura Branca atrás de si, o velho Zhao jogou a cabeça para trás e soltou uma gargalhada.
Morrer pelo General de Armadura Branca era uma honra!

— Irmãos, avancem!
Ele cravou a lança no peito de um turco, urrando, e com força descomunal o lançou ao longe.
Em segundos, os turcos o cercaram completamente.
As lâminas curvas cortavam seu corpo, e o sangue jorrava em profusão.

— Morrer pelo General de Armadura Branca é uma honra!
O velho Zhao gritava, matando ainda mais um inimigo com sua lança.
Ignorando as lâminas ao redor, esporeou o cavalo e lançou-se em seu último ataque.

Sua lança, afiada como uma adaga, levou a vida de três turcos em sequência.

— Morram!
Um turco ao lado ergueu a lâmina e desceu-a com força sobre o pescoço do velho Zhao.

Ouviu-se um estalo surdo, a lâmina cravou-se profundamente em seu pescoço.
— Os ossos dos han são mais duros que suas lâminas curvas.
Antes de terminar a frase, o velho Zhao cuspiu sangue e, levando consigo a honra de um guerreiro, encerrou sua simples existência.

— Morrer pelo General de Armadura Branca é uma honra!
Ao redor, os soldados da Grande Tang rugiam, avançando contra a onda negra da cavalaria turca.

O som da carne rasgando, dos cavalos relinchando, entrelaçava-se no ar.
Era ao mesmo tempo grandioso e trágico.
Eles tombavam sorrindo, armas firmes nas mãos, mergulhados em sangue.

Ao escolherem cobrir a retaguarda, jamais cogitaram sobreviver.
Morrer pelo General de Armadura Branca era uma honra!

...

— Protejam o General de Armadura Branca!
— Juremos abrir caminho com sangue para o General de Armadura Branca!
Os soldados gritavam, lutavam ferozmente.
Li Shengnan via, olhos abertos, cada soldado caindo diante de si, e as lágrimas encheram seus olhos.

— General de Armadura Branca, você precisa sobreviver.
Dizendo isso, ela cravou a lança na cabeça de um turco.
O sangue e o cérebro espirraram, numa cena de brutalidade extrema.

— Matem!
Os soldados da Grande Tang, com seus próprios corpos, abriram uma brecha à força entre os turcos.

— General, vá!
— General, sobreviva!
Ao redor, os soldados gritavam, avançando contra a maré humana da cavalaria turca.

— Para Dingzhou!
Li Shengnan decidiu sem hesitar, apertando o General de Armadura Branca contra o peito e galopando em direção a Dingzhou.

— Este é o lugar que você jurou jamais abandonar. Aguente firme.
Ela murmurou, adentrando os portões de Dingzhou.

— Fechem os portões! Defendam Dingzhou até a morte!
Olhando para a cidade vazia, lágrimas ardentes escorreram pelo rosto delicado de Li Shengnan, manchado de sangue.