Capítulo 0090: O Alicerce da Nação

Qin Zichuan e Changsun Wuji, junto com outros, estavam dentro da casa fumando um Grande Zhonghua, completamente à vontade.

— Agora que nossa técnica de impressão de tipos móveis está aperfeiçoada, já temos um nome para nossa editora? — perguntou Changsun Wuji, o velho raposo, com uma expressão de dúvida dirigida aos demais.

— Eu, velho Cheng, sigo sempre o que o Príncipe de Beitang decidir — declarou Chen Yaojin. Assim que terminou de falar, todos os olhares se voltaram para Qin Zichuan.

— Editora Popular. Alguém tem objeção? — Qin Zichuan olhou para todos, sorrindo.

— O nome é realmente imponente e poderoso! — foi a resposta unânime, todos elogiaram a escolha de Qin Zichuan. Para eles, o nome pouco importava; o essencial era lucrar. Se desse dinheiro, qualquer nome serviria.

Três dias depois, uma editora chamada Editora Popular fazia sucesso em toda Chang’an. Os livros vendidos eram apenas um terço do preço usual, criando uma verdadeira onda na cidade. O surgimento da impressão de tipos móveis chamou atenção de todos imediatamente. Com preços tão baixos, os estudantes compravam livros avidamente. As famílias aristocráticas, que monopolizavam a educação, caíram em profundo temor.

Na antiguidade, ler era um luxo. Para os filhos de famílias humildes, o preço dos livros era exorbitante, tornando o acesso à leitura quase impossível. As famílias nobres guardavam os livros e só permitiam acesso aos que se submetiam a elas. Para os estudantes pobres, isso era inalcançável. Por isso, a impressão de tipos móveis era tão revolucionária: reduziu drasticamente o preço dos livros e permitiu que todos tivessem acesso à leitura.

Changsun Wuji liderou Yuchi Gong e outros para irem ao palácio. Com preços tão baixos, vendiam com prejuízo apenas para que os filhos das famílias pobres de Da Tang tivessem livros a ler. Se ainda tivessem que pagar impostos, isso não seria um golpe ao coração dos estudiosos? O Imperador Li II concordou sem hesitar.

Changsun Wuji e outros apresentaram um memorial, declarando que vendiam livros com prejuízo apenas para cultivar talentos para Da Tang. Se o imperador aumentasse os impostos, esses ministros benevolentes teriam ainda mais prejuízo. Se fosse assim, quem ousaria se sacrificar pelos estudantes do país? O Imperador Li II aceitou prontamente. Era uma oportunidade única: derrubar as famílias aristocráticas de uma vez por todas, e o imperador não hesitaria em apoiar. As Cinco Famílias e Sete Casas, por outro lado, enfrentavam uma calamidade.

O líder da família Wang de Taiyuan convocou imediatamente as demais famílias para uma reunião.

— Temos que exigir que o governo proíba e impeça a venda — declarou furioso o chefe da família Li de Longxi.

— Mas a Editora Popular pertence aos ministros Changsun Wuji e outros; como o magistrado de Chang’an ousaria proibir? — ponderou Wang Yushou, chefe da família Wang de Taiyuan, tomando um gole de chá.

— Com preços tão baixos, está ameaçando as bases de nossas famílias. Não importa quem seja, precisa ser eliminado — exclamou, cheio de raiva, o chefe da família Lu de Fanyang.

— Melhor contratar alguém para intermediar. Se não funcionar, eliminamos — disse Wang Yushou, atirando com força sua xícara sobre a mesa. As outras famílias concordaram, e uma onda de intenção assassina tomou conta do salão.

Enquanto isso, no Palácio do Príncipe de Beitang, Changsun Wuji e outros se reuniram para celebrar o sucesso da Editora Popular.

— Não imaginei que a impressão de tipos móveis do Príncipe de Beitang fosse tão extraordinária. Em poucos dias, arrecadou dezenas de milhares de moedas — Changsun Wuji, o velho raposo, sorria de orelha a orelha.

— Isso é só o começo. Quando o meu Dicionário Xinhua for lançado, aí sim ganharemos fortunas — respondeu Qin Zichuan, sorrindo.

— Dicionário Xinhua? O que é isso? — todos perguntaram, curiosos.

— Vocês conhecem a romanização do chinês? — Qin Zichuan começou a instigar a curiosidade.

— Claro! Agora em toda Chang’an, quem não sabe que a romanização criada pelo Palácio do Príncipe de Beitang é uma arma nacional? — disse Cheng Yaojin, invejando Qin Zichuan.

— Príncipe de Beitang, essa romanização deveríamos comercializar juntos. Só pagando, ensinamos — sugeriu Yuchi Gong, com um tom ressentido.

— Será que essa romanização vai nos enriquecer? — perguntou Changsun Wuji, arqueando as sobrancelhas.

— Sem dúvida! Mas quanto ao lucro, aguardem e verão — assegurou Qin Zichuan.

— Eu sabia! O Príncipe de Beitang nunca esqueceria de nós ao ganhar dinheiro — Cheng Yaojin sorria radiante.

Com a chegada da impressão de tipos móveis, era impossível não lucrar para Qin Zichuan e seus aliados. Olhando para a história, qualquer reforma que ameaçasse as famílias aristocráticas sempre encontrava forte oposição.

Essas famílias não aceitavam abandonar a cena histórica! Mas, mesmo assim, como poderiam deter o curso da história? A presença dessas famílias afetava muito a autoridade do imperador. Contudo, devido à escassez de estudiosos, o imperador era obrigado a confiar nelas. Com a impressão de tipos móveis, o preço dos livros caiu drasticamente, e o papel produzido por Qin Zichuan e Li Xiuning tornou-se baratíssimo. Para os estudantes pobres, era um benefício imenso.

Apesar das famílias aristocráticas tentarem obstruir, com o apoio secreto do Imperador Li II, nada puderam fazer. Na manhã seguinte, os representantes dessas famílias saíram para atacar.

— Suplico ao imperador! O senhor Changsun Wuji está reduzindo preços de forma maliciosa, prejudicando as fábricas de papel. Se permitirem essa desordem, a base do país será abalada — o porta-voz da família Wang foi o primeiro a protestar.

Logo outros representantes se juntaram, criando um espetáculo impressionante! Changsun Wuji, o velho raposo, estava muito aborrecido. Todos recebiam o mesmo dinheiro, mas por que só ele era alvo, e não Li Jing, Yuchi Gong ou Cheng Yaojin?

— Majestade, um exemplar dos Quatro Livros e Cinco Clássicos custava mil moedas, mas na editora de Changsun Wuji é vendido a trezentas. Isso é desrespeito à lei, concorrência desleal! — o porta-voz da família Wang atacou Changsun Wuji.

— Majestade, por ora, isso beneficia os estudantes. Mas, a longo prazo, abala as bases do país! — Suplicamos que o imperador puna Changsun Wuji por perturbar a ordem!

Os representantes ajoelharam-se, implorando. O Imperador Li II, ao ver aquilo, apenas sorriu friamente. Abalar as bases do país? Na verdade, o que está sendo abalado é a base das Cinco Famílias e Sete Casas!

— Changsun Wuji, os representantes estão te acusando. Tem algo a dizer? — perguntou Li II, com indiferença.

— Desde quando comerciantes podem abalar as bases do país? — respondeu Changsun Wuji, com desdém.

Desde sempre, o comércio era visto como profissão desprezível, insignificante frente a um cargo oficial. As palavras de Changsun Wuji, o velho raposo, rechaçaram duramente as acusações dos representantes.