Acorde para enfrentar a morte

A matriarca da família Song buscou a redenção através da morte, atirando-se contra as paredes do altar ancestral.
Seus olhos estavam arregalados, incapaz de fechar os olhos na morte, consumida pelo remorso.
Amargurada por ter dado à luz aquela criatura desprovida de humanidade chamada Song Shuren.
Arrependida por não ter jogado tal filho desnaturado aos lobos fora dos muros da cidade no passado.
Song Shuren, cuja mente já havia se perdido na loucura, deixou o santuário rindo histericamente e rugindo.
Ele não lançou sequer um olhar para a própria mãe, sem carregar um pingo de arrependimento, apenas com um desespero infinito e inconformado.

Enquanto isso, na cidade de Andong, Ashina Bing ainda não havia desperta.
O exército da dinastia Tang marchava às portas da cidade, pronto para invadir a qualquer momento.
Contudo, o príncipe permanecia inconsciente, deixando a multidão sem liderança e tomada pelo pânico.
Especialmente aqueles remanescentes desprezíveis da facção de Li Jiancheng, cientes de seus crimes hediondos, que tremiam de pavor.
Antes mesmo que as tropas de Tang irrompessem pelos portões, eles já tremiam dos pés à cabeça.
Lembrando-se especialmente do pátio da família Wang na cidade, onde ainda jaziam mais de duzentos cadáveres cujo sangue sequer havia esfriado, parecia-lhes que contemplavam o seu próprio destino iminente.
O massacre de toda a família Wang servira apenas para servir de exemplo aos demais.
Song子健 (Song Zijian) fizera aquilo para cortar qualquer retaguarda dos rebeldes de Jiancheng, forçando-os a avançar resolutos até que pudessem se declarar reis nas fronteiras.
Mas agora, tudo aquilo não passava de uma prova sangrenta de seus crimes!

"Será que estávamos errados desde o princípio? Por acaso não deveríamos ter nos rebelado?"
"Li Er matou seus próprios irmãos para ascender ao trono, não tínhamos o direito de nos rebelar?"
"Se estamos certos ou errados, eu já não sei, mas agora estamos em situação pior do que a família Wang."
"Se soubéssemos, teríamos morrido junto com eles, pelo menos não precisaríamos aguardar a chegada da morte."
"A família Wang eram heróis, enquanto nós nos tornamos inferiores aos cães."

Os remanescentes de Jiancheng em Andong discutiam entre si, aterrorizados e mergulhados em murmúrios.
O que mais tortura o homem não é a morte em si, mas a incerteza de quando ela virá.
Talvez no próximo segundo, talvez no instante seguinte.
Eles mal sabiam que não apenas estavam errados, como erravam despido de qualquer dignidade.
Quando traíram a dinastia Tang, entregando de bandeja as cidades de Andong e Liaodong, optando por se tornarem cães dos turcos.
A corja turca desprezava profundamente aqueles covardes apegados à vida.
Agora que o exército de Tang cercava a cidade e aquele rebanho de ovelhas sem coluna vertebral chorava e se arrependia, os turcos os desprezavam ainda mais!
Não tinham espinha dorsal e nem sequer podiam ser considerados seres humanos.
Bando de fracos e covardes!

"Sendo todos eles de etnia chinesa, por que aqueles do lado de fora lutam como lobos famintos, enquanto estes parecem piores do que cães?"
"Eles são realmente piores do que cães; ao menos um cão sabe proteger sua casa. E eles? Um bando de traidores sem brio."

"Os lunáticos do lado de fora certamente enlouqueceram por culpa deles."
A cavalaria de ferro turca amaldiçoava com extremo desdém aqueles remanescentes que haviam traído Tang e agora se lamentavam amargamente.
Tanto aos olhos dos cavaleiros turcos quanto aos dos soldados de Tang, aquela corja de rebeldes há muito deixara de ser tratada como gente.
Eram inferiores a porcos e cães!
Quando um ser humano chega a tal ponto, a vida torna-se verdadeiramente pior do que a morte.

"Saiam do caminho! Afastem-se!"
"O exército de Tang está atacando, preciso ver o príncipe!"
"Afastem-se todos! Quero ver Sua Alteza o Príncipe!"

Enquanto a cavalaria turca praguejava contra os traidores, um bárbaro turco irrompeu pelas muralhas, rugindo e correndo desabalado.
Estrondo!
Com o eco de seus gritos, os bárbaros turcos ao redor congelaram instantaneamente em seus lugares.
Eles jamais imaginaram que o exército de Tang realmente viria para o ataque.
Embora fosse algo previsível, agora que o dia havia chegado, achavam difícil aceitar a realidade.
Um medo avassalador alastrou-se rapidamente pelos corações de todos.

No palácio mais suntuoso da cidade de Andong.
Aquele aposento pertencia originalmente a Guo Feng.
Contudo, naquele momento, Ashina Bing jazia imóvel e em profundo silêncio sobre o leito.
Ele estava inconsciente havia sete dias inteiros.
Os médicos militares turcos tentaram todos os recursos possíveis, mas ele continuava sem acordar.
Sete dias antes, Qin Zichuan não conseguira ceifar a vida de Ashina Bing com sua alabarda, fazendo com que o estrategista turco servisse de bode expiatório.
Mais tarde, ele fora gravemente ferido nas costas por um golpe certeiro da espada de Qin Zichuan.
Embora o ferimento não tivesse atingido órgãos vitais, durante a fuga de Yingzhou até Andong, Ashina Bing sangrara por todo o trajeto, a ponto de quase esgotar todo o seu sangue.
Agora, embora houvesse resistido por sete dias, continuava desacordado, deixando os médicos militares à beira da loucura.
Mesmo com a enorme perda de sangue, se fosse morrer, já teria morrido.
Ato contínuo, ele ainda respirava, mas recusava-se tenazmente a despertar.
Os médicos estavam impotentes, implorando aos céus apenas para que ele acordasse logo.
Mal sabiam eles que o problema já não residia no ferimento físico.
Mas sim na sucessiva queda das três cidades fronteiriças e na perda de mais da metade dos cem mil soldados turcos. Aquele golpe devastador era simplesmente difícil demais de assimilar em tão pouco tempo.

Os oficiais turcos ao redor andavam de um lado para o outro, consumidos pela ânsia.
"Façam o príncipe acordar imediatamente, ou eu mando vocês para o inferno!"
Um general turco urrou para o médico com um semblante feroz.
"O que estão esperando? Ide buscar uma solução!"
Outro oficial turco vociferou, derrubando o médico no chão com um violento pontapé.

Eles estavam verdadeiramente desesperados.
Se o príncipe se recusasse a acordar, estariam condenados a aguardar a morte em Andong?
Ninguém sabia quando o exército de Tang invadiria a cidade, e se não batessem em retirada para as estepes a tempo, estariam perdidos.
Ansiavam desesperadamente por fugir de volta às pastagens, mas sem que Ashina Bing recuperasse os sentidos, nenhum deles ousava agir por conta própria.

"Cof, cof, cof!"
Os rugidos dos oficiais pareciam ter perturbado o sono profundo de Ashina Bing, provocando-lhe uma forte tosse.
Ou talvez a aproximação iminente do exército de Tang o fizesse pressentir o perigo através do subconsciente.

"Ugh!"
Ashina Bing abriu lentamente os olhos, cuspindo em seguida um bocado de sangue negro e coagulado.
"Príncipe, finalmente acordou! Que maravilha, absolutamente maravilhoso!"
"Vossa Alteza, está bem? Acordou enfim!"
Os oficiais ao redor bradaram com inegável entusiasmo, apesar do rosto mortalmente pálido do príncipe.
O médico caído no chão rastejou apressadamente até Ashina Bing, limpando os vestígios de sangue ao canto de seus lábios.

"Há quanto tempo estou dormindo?"
Ashina Bing examinou a multidão com o canto dos olhos, perguntando com a voz fraca e exausta.
"Alteza, Vossa Alteza está desacordado há sete dias", respondeu respeitosamente um dos generais ao lado.
"Sete dias? Como pude dormir por tanto tempo?"
Ashina Bing exclamou com espanto, sentindo logo em seguida uma premonição sombria alastrar-se por seu peito.
"Quantas tropas turcas ainda nos restam?"
Ele franziu a testa, suportando a dor lancinante que rasgava seu corpo.

Diante daquela pergunta, os oficiais presentes abaixaram a cabeça sucessivamente, guardando um silêncio sepulcral.
Ao testemunhar tal reação, a sensação de catástrofe iminente intensificou-se no íntimo de Ashina Bing.
"Fale logo!"
Exalando um longo suspiro carregado de amargura, ele se preparou para receber a pior das notícias.
"Príncipe, fomos interceptados pelo exército de Tang durante a retirada, e quase todo o nosso exército foi aniquilado."
O oficial ajoelhou-se no chão, respondendo com o coração dilacerado pela dor.