Capítulo 84: Construindo uma Era de Prosperidade em Conjunto

Logo ao amanhecer, os gritos vindos de fora despertaram Qin Zichuan de seu sono. O exército do Norte de Tang já havia iniciado seus treinos. Assim que Qin Zichuan saiu pela porta, avistou a silhueta graciosa de Li Shengnan.

“Aquele absorvente está pronto?” perguntou Li Shengnan, quase num sussurro, com o rosto inteiramente tomado pela timidez.

Qin Zichuan não pôde deixar de fixar o olhar na figura esbelta de Li Shengnan, e na sua mente surgiu involuntariamente a imagem dela trajando apenas roupas íntimas. A primeira generala de Da Tang, vestindo aquilo, certamente se tornaria a primeira modelo feminina do império!

Percebendo o silêncio de Qin Zichuan, Li Shengnan lançou-lhe um olhar de esguelha. Ao notar a expressão lasciva e o olhar ardente dele, seu coração disparou de emoção. Será que ele gostava dela? Tomada por esse pensamento, ganhou coragem e, endireitando o peito com firmeza, encarou Qin Zichuan.

Ele, absorto em devaneios ao admirar suas curvas, assustou-se quando ela, de repente, empinou ainda mais o busto, e exclamou sem pensar: “Que seios!”

“O que você disse?” Li Shengnan perguntou, confusa.

“Disse que você tem um belo busto.”

“E onde é que sou feroz?” indagou ela, sem entender.

“Não quis dizer isso! Falo do seu porte heroico — sua presença só já basta para intimidar qualquer inimigo”, explicou Qin Zichuan, constrangido diante do olhar ameaçador dela.

“Este é o absorvente que fiz para você, experimente”, disse ele, mudando rapidamente de assunto e tirando o objeto de dentro do peito do casaco.

“Como se usa isso?” Li Shengnan olhou o item nas mãos, intrigada.

“Basta vestir”, respondeu Qin Zichuan, lançando-lhe um olhar furtivo.

Imediatamente, ela corou e correu para o próprio quarto.

“Preciso inventar logo a cueca. Não só trará benefícios aos homens de Da Tang, como também ajudará o império a aumentar sua população”, pensou ele, observando a silhueta elegante de Li Shengnan.

Após o desjejum, Qin Zichuan estava prestes a procurar a Princesa Pingyang, Li Xiuning, quando foi cercado em casa por Changsun Wuji e outros.

“Rei do Norte de Tang, tenha cuidado. Hoje, os oficiais da família Wang voltaram a apresentar acusações contra você”, alertou Changsun Wuji com gentileza.

“Um bando de cães que só sabem latir, pra que temê-los?”, bradou Yuchi Gong, inflando o peito.

“São apenas saltimbancos, indignos de preocupação”, desdenhou Qin Zichuan.

“Como o imperador ficou sabendo da nossa cooperação?” indagou ele, lançando um olhar inquisidor ao grupo.

Um silêncio constrangedor caiu. Todos hesitavam, tropeçando nas palavras. Qualquer um perceberia que tinham contado tudo ao Imperador Li Er.

“Não os culpo, mas é preciso garantir que o melhor aço seja usado para fabricar as lâminas e armaduras do exército do Norte de Tang”, declarou Qin Zichuan com seriedade.

“Pode ficar tranquilo, faremos o melhor para vocês”, afirmou Yuchi Gong, com certo descaramento.

“Com certeza, eu, Changsun Wuji, dou minha palavra”, reforçou Changsun Wuji.

“Não confie tão facilmente na palavra da raposa Changsun”, zombou Cheng Yaojin ao lado.

“Cabe a vocês pesarem bem esse assunto. Não sou tolo — quem me ajudar, terá minha gratidão”, concluiu Qin Zichuan, mostrando oito moldes de caracteres que já havia esculpido.

“O que é isso?” perguntou Yuchi Gong, curioso.

“É a minha invenção: a imprensa de tipos móveis”, disse Qin Zichuan, manipulando os moldes.

“E para que serve essa imprensa?”, perguntou Cheng Yaojin, intrigado.

“Você pretende fabricar livros?”, admirou-se Changsun Wuji.

“Já firmei parceria com a Princesa Pingyang. Em breve o papel será tão barato que o povo poderá até usá-lo para higiene”, declarou Qin Zichuan.

Diante de tais palavras, todos ficaram boquiabertos. Qin Zichuan, vendo os rostos incrédulos, não pôde deixar de xingá-los mentalmente de ignorantes.

“Com essa invenção, o preço dos livros irá despencar, tornando-se acessível a qualquer um”, continuou ele.

Agora, mais que surpresos, estavam atônitos, de bocas abertas como se tivessem engolido ovos.

“Isso acabará com o monopólio das famílias aristocráticas!” exclamou Changsun, a velha raposa, com precisão.

Essas famílias só detinham tanto poder por monopolizarem a educação. O papel era caro, o custo da impressão também, tornando os livros inacessíveis. Jovens de origem humilde só podiam copiar à mão, e quantos livros conseguiriam copiar num ano? Como competir com os filhos da nobreza?

Por isso, além de riqueza, quase todos os oficiais da corte vinham dessas famílias.

No entanto, com a imprensa de Qin Zichuan e o papel barato a ponto de ser usado até para higiene, toda a vantagem da aristocracia desmoronava num instante. Não se tratava apenas de ofender a família Wang de Taiyuan — as cinco grandes e sete nobres famílias não deixariam barato.

Foi por isso que Qin Zichuan os avisou. O negócio era grande demais para que pudesse tocá-lo sozinho. Mais ainda, não queria desperdiçar toda sua energia nisso: havia guerreiros das estepes a enfrentar, paisagens a conquistar e belas damas a admirar. Ganhar dinheiro não era seu objetivo principal.

As palavras de Changsun Wuji fizeram todos despertarem para o tamanho do empreendimento — tão grande que chegou a assustá-los.

Qin Zichuan percebeu o temor estampado em seus rostos. Pousou os moldes sobre a mesa, passou tinta, largou uma folha de papel. Imediatamente, surgiram oito caracteres: “Lucros Diários, Riqueza e Fortuna!”

Diante da cena milagrosa, todos prenderam a respiração ao mesmo tempo. Era mesmo incrível, algo digno de um deus!

“Esses moldes podem ser reutilizados. Basta organizar os caracteres, e quantos livros quiser imprimir está ao alcance das mãos”, explicou Qin Zichuan.

Todos sentiram um baque na alma.

“Conte comigo, velho Cheng!” gritou Cheng Yaojin, empolgado.

“Negócio tão lucrativo, só seria tolo quem não quisesse entrar”, apoiou Yuchi Gong.

“Vamos juntos criar uma era próspera e aliviar o fardo do imperador!” disse Changsun Wuji, segurando os moldes com as mãos trêmulas, tomado de emoção.

“Seja o que for que o Rei do Norte de Tang fizer, terá meu apoio!” Li Jing mal podia esperar para tornar Qin Zichuan seu genro — como recusar tamanha oportunidade?

Diante de tantos interesses, quem poderia resistir? Aqueles mesmos que incentivaram o imperador Li Er a eliminar irmãos não temeriam enfrentar as famílias nobres.

Claro que o honesto e simples Qin Qiong não participou do golpe da Porta de Xuanwu, mas não hesitou em aderir agora. Não por outro motivo, mas por confiar em Qin Zichuan.