Capítulo 63: Cinco palavras flutuam no céu

Como irmão mais velho, é claro que precisava assumir as responsabilidades desse papel. Já que os irmãos Cheng Chumo reconheceram Qin Zichuan como líder, como poderia Qin Zichuan permitir que eles levassem a culpa em seu lugar? Embora tenha sido Cheng Chumo quem bateu, tudo começou por causa de Qin Zichuan. Por isso, Qin Zichuan decidiu que seria um bom líder na dinastia Tang.

— Senhor Changsun, por favor, espere um momento.

Qin Zichuan chamou o severo e ameaçador Changsun Wuji, que caminhava em direção à saída.

— O que deseja o Príncipe do Norte de Tang? — Changsun Wuji virou-se, claramente aborrecido, e perguntou a Qin Zichuan.

— Que tal conversarmos dentro de casa, com calma? — Qin Zichuan acenou com um gesto de conciliação.

Os olhos astutos do velho Changsun brilharam e ele aceitou. Não era tolo. Qin Zichuan desfrutava de grande prestígio, era talentoso e audacioso. Era evidente que não era insensato; do contrário, não teria tido a ideia de calçar ferraduras nos cavalos. Se ousava entrar em conflito com a família real de Taiyuan, com certeza tinha cartas na manga. Ser amigo do Príncipe do Norte de Tang era melhor do que ser inimigo.

Embora soubesse que o espancamento de seu filho estava diretamente ligado a Qin Zichuan, sentia curiosidade sobre o que o jovem teria a dizer.

— Senhor Changsun, o senhor é nosso ancião e nós somos mais novos. Como ousaríamos desafiar sua autoridade? — Qin Zichuan baixou o tom e falou com o maior respeito.

— O Príncipe do Norte de Tang é brilhante e versátil, o maior talento da nossa dinastia. Um verdadeiro merecedor desse título! — Changsun Wuji logo respondeu, elogiando-o.

— O incidente com o irmão Changsun foi um mal-entendido, tudo por culpa daquele malcriado Wang Zitao! — Qin Zichuan falou, cerrando os dentes, e Changsun Chong, assustado, recuou um passo.

— Cheng Chumo e Cheng Chubi estavam comigo. Agora que o mal-entendido ocorreu, poderia o senhor, por minha causa, deixar o assunto encerrar aqui? — Qin Zichuan voltou seu olhar para Changsun Wuji.

— Naturalmente, cabe uma compensação. Mas creio que, se ficarmos só nisso, estaremos sendo distantes demais. Que tal nossas famílias colaborarem, unindo esforços para aliviar as preocupações de Sua Majestade? Não seria melhor? — Com a proposta de Qin Zichuan, os olhos do velho Changsun brilharam de entusiasmo.

— Colaborar? — Changsun Wuji fingiu desdém, mantendo o semblante sério.

— Recentemente, tenho algumas pequenas invenções capazes de auxiliar Sua Majestade e beneficiar nosso povo. Gostaria de saber se o senhor teria interesse? — Qin Zichuan falou em tom misterioso.

— Ah, e que invenções seriam essas? — Changsun Wuji se mostrou realmente curioso, mas manteve o rosto impassível, fingindo desinteresse.

— Por ora, é segredo. Afinal, há muitos invejosos querendo prejudicar-me. — Qin Zichuan praguejou mentalmente contra o “velho raposo”, mas não revelou nada sobre o arado curvo.

— Então, em nome de Sua Majestade, agradeço antecipadamente ao Príncipe do Norte de Tang e aguardo boas notícias — disse Changsun Wuji, despedindo-se.

Qin Zichuan, acompanhado de Qin Qiong, escoltou Changsun Wuji até a saída, em sinal de respeito.

— Changsun Wuji deixará mesmo os dois pequenos diabos da família do Rei Demolidor impunes? — perguntou Qin Qiong, curioso.

— Creio que sim — respondeu Qin Zichuan com confiança.

— Por que pensa assim? — Qin Qiong estava intrigado.

— Só um tolo enfrentaria-me. E Changsun Wuji é um velho astuto.

— Ele é famoso justamente por sua astúcia — comentou Qin Qiong, e, ao terminar, caiu em si. Este rapaz tinha mesmo tanta confiança? Dizer que só tolos o enfrentariam era pura arrogância. Esperava que seu orgulho fosse justificado até o fim.

Qin Qiong olhou para Qin Zichuan e suspirou silenciosamente.

— Tio, planejo hoje à noite reunir-me com o povo de Youzhou. Venha também, alegrar-se conosco — convidou Qin Zichuan.

— Já se passaram dias desde a batalha às margens do rio Wei. É hora de ver como estão os sobreviventes — respondeu Qin Qiong, entristecido ao falar da batalha.

Qin Zichuan comeu algo rapidamente, depois pegou os projetos arquitetônicos e carregou cem mil moedas no carro de bois, partindo em meio a uma pequena comitiva.

De longe, Qin Zichuan avistou o letreiro “Residência do Príncipe do Norte de Tang”. Embora os arredores fossem desolados, aquelas palavras saltavam aos olhos e transmitiam uma sensação de lar.

Os habitantes de Youzhou estavam construindo casas de palha, preparando seus novos lares.

— Saudações, general! — O velho soldado de um braço saudou Qin Zichuan e Qin Qiong.

— Chame o mestre e os outros. Tenho algo a tratar com vocês — pediu Qin Zichuan, saltando do cavalo.

Logo, os habitantes de Youzhou se reuniram.

— Saudações, general!

Os rostos ao redor brilhavam de alegria, e todos saudaram em coro.

— Nessas duas carroças há cem mil moedas. Pretendo construir aqui nossa residência — anunciou Qin Zichuan, levantando a lona das carroças.

— Maravilha! Finalmente teremos um lar! — exclamaram, emocionados.

— Não somos mais refugiados! — choraram de alegria, com os olhos marejados.

Ao ver aquela cena, Qin Zichuan sentiu-se culpado.

— Desculpem, cheguei tarde — disse com remorso.

— Já elaborei os projetos. A construção ficará a cargo do velho soldado de um braço, e o dinheiro, deixo aos cuidados do mestre, que será nosso administrador.

Com suas palavras, o povo de Youzhou explodiu em júbilo.

— Hoje é um dia de grande alegria. Vamos ser generosos: comprem dez bois e matem para festejar! — propôs Qin Zichuan.

Todos ficaram surpresos. Abater bois era proibido na dinastia Tang; era crime grave. Dez bois? Pela lei, isso era punível com a morte!

— Não se preocupem, com Qin Zichuan aqui, nada é impossível! — bradou ele, confiante.

Apesar das palavras estranhas de Qin Zichuan, todos só podiam obedecer. Confiavam mais nele do que em si próprios. Para eles, Qin Zichuan não era um deus da guerra, nem apenas o Príncipe do Norte de Tang, mas a esperança de sobrevivência.

— Que bom, finalmente teremos carne! — comemoraram as crianças de Youzhou, cheias de alegria.

Qin Zichuan explicou em detalhes seu projeto ao velho soldado.

— Fique tranquilo, general. Antes do fim do ano, o senhor estará instalado na residência do Príncipe do Norte de Tang! — prometeu o velho soldado, batendo no peito.

Han Zidá, o contador, contou o dinheiro e enviou alguém para comprar os bois.

Qin Qiong não impediu Qin Zichuan de abater os bois. Embora o governo proibisse, não era incomum que fizessem isso de vez em quando, especialmente na casa do Rei Demolidor, onde, de tempos em tempos, algum boi “se suicidava”.