Capítulo 0023 Quem Recolherá Nossos Corpos?

Mais de mil cavaleiros turcos, exterminar esse grupo de idosos, mulheres e crianças doentes e frágeis, era questão de minutos. Qin Zichuan desmontou de seu cavalo. Com um baque, ajoelhou-se diante do povo de Dingzhou.

— Foi minha incompetência, não consegui proteger vocês — disse Qin Zichuan, e um jorro de sangue brotou de sua boca.

Aquele povo entregara a vida pela pátria, tombava no campo de batalha. Eles cumpriram o dever até o fim. Mas Qin Zichuan só pôde assistir, impotente, ao massacre. Não conseguiu defender Dingzhou. Não salvou seu povo. Rompeu sua promessa.

— Pai, acorde! — alguém gritava.
— Mãe, abra os olhos, veja, seu filho não a envergonhou!
— Esposa, quero casar com você de novo na próxima vida!

Homens e mulheres abraçavam os corpos de seus entes queridos, chorando em desespero. O prefeito de Dingzhou, Zhang Deyun, pousou delicadamente o corpo sem vida da esposa e apanhou a espada caída ao solo.

— Dívida de sangue só se paga com sangue! — bradou, olhos rubros, segurando a arma com força.
— Sangue por sangue!
— Sangue por sangue!

Estavam completamente insanos. Viraram-se e correram para enfrentar o exército turco, sedentos de revanche. Lutariam até a morte.

Qin Zichuan montou novamente, ignorando as lágrimas de sangue que lhe escorriam do rosto, apertou a alabarda nas mãos e cavalgou em direção ao inimigo. Os outros seguiram-no sem hesitar. Haviam enlouquecido, buscavam apenas a morte!

Dingzhou era agora uma cidade fantasma. Nada mais os prendia à vida. Seus entes jaziam mortos, que sentido havia em sobreviver? Só queriam lutar! Só queriam morrer!

— Matem! — rugiam.

Os poucos soldados de Dingzhou restantes enfrentaram os turcos novamente. Caíam um a um. O sangue corria abundante.

O exército turco parecia interminável. Ao redor de Qin Zichuan, os companheiros tombavam, um após o outro. Se continuassem, todos morreriam. O desfecho estava selado. Era só questão de tempo.

Mas mesmo sabendo que iriam morrer, ninguém recuava. Para eles, tombar em combate e encontrar-se no além com os entes queridos era a melhor recompensa.

— Filho, você precisa sobreviver. Faça o mundo saber que o povo de Dingzhou não é de covardes! — gritou Zhang Deyun, cravando a espada no peito de um turco. Cercado, recebeu vários golpes e caiu sobre o próprio sangue.

Mas, caído, ainda olhava para o horizonte, na direção de Chang’an. Sorriu.

— Aaah! — Qin Zichuan rugia de dor e raiva, brandindo a alabarda sem parar. Queria salvar Zhang Deyun, mas já estava cercado por inimigos. Golpeado várias vezes, continuava matando turcos sem cessar.

Um soldado da Cavalaria do Cavalo Branco tombou sob uma lâmina turca.

Com um grito de agonia, um jovem de Dingzhou perdeu a vida. Qin Zichuan assistia, impotente, aos seus caírem ao chão. Sentiu um desespero absoluto, como jamais conhecera. Continuava a empunhar a alabarda, ceifando vidas inimigas. Lutava até o fim. Era sua última batalha.

— General, fuja! — gritou um soldado, tombando em seguida.
— General, sobreviva! Vingue-nos! — outro bradou, sacrificando-se pela pátria.
— General, vá embora, ou todos morreremos em vão! — um cavaleiro da Cavalaria do Cavalo Branco bloqueou Qin Zichuan, recebendo uma lâmina fatal no peito.

Vários posicionaram-se à frente dele, tombando um a um. Qin Zichuan olhava, atônito. Lágrimas de sangue escorriam pelo rosto ensanguentado.

O aço cortava suas costas, golpe após golpe. Seu corpo já era só carne e sangue, vida por um fio.

Na estrada para Dingzhou, o coração de Li Shengnan apertou-se subitamente.

— Será que Dingzhou caiu? — pensou, tomada por um mau pressentimento.

— General de Armadura Branca, você não pode morrer! Você não é o deus da guerra invencível? — rezava em silêncio.

— Avancem! Mais depressa! — ordenou Li Shengnan, aflita.

O General de Armadura Branca seguira sozinho para Dingzhou. Como enfrentaria dezenas de milhares de cavaleiros turcos? Ela estava tomada pela preocupação.

De longe, ouviu-se um grito ao vento:

— General, fuja!
— General, sobreviva!

O coração de Li Shengnan gelou.

— Dingzhou está perdida? General de Armadura Branca, sobreviva! — pensou.

— Vamos! — ela chicoteou o cavalo, querendo voar até Dingzhou naquele instante.

Os oito mil soldados da dinastia Tang que a seguiam também se agitaram. O cheiro de sangue, os gritos de morte, tudo lhes apertava o peito.

Dingzhou, tudo parecia perdido.

Fora da cidade, a batalha prosseguia. Todos os soldados de Dingzhou tombaram. Todos os civis morreram. Lutaram até o último suspiro, entregando-se pela pátria.

— General, sobreviva! — gritou um cavaleiro da Cavalaria do Cavalo Branco, saltando do cavalo e protegendo Qin Zichuan com o próprio corpo, recebendo golpes fatais.

— Cavalaria do Cavalo Branco, formem círculo! Protejam o general! — poucos sobreviventes cercaram Qin Zichuan.

Com golpes certeiros, eliminaram os inimigos próximos, protegendo-o no centro. Estavam todos feridos. Estavam exaustos. Lutavam desesperadamente por Qin Zichuan.

Da força de três mil cavaleiros do Cavalo Branco, restavam pouco mais de cem. Eram homens vindos do inferno, mortos-vivos. Agora, porém, estavam exauridos. Não aguentavam mais.

— Lembram do acordo de ontem à noite? — perguntou Qin Zichuan, olhando atônito para as pilhas de cadáveres ao redor.

— Os vivos enterrariam os mortos — respondeu ofegante um cavaleiro.

— Mas agora todos morreram. Quem enterrará a nós? — Qin Zichuan sorriu, resignado.

Perceberam, por fim, que nem sequer havia quem os enterrasse. Todos os que haviam feito a promessa estavam mortos, tombados em combate. Riram, uma risada amarga, cheia de resignação e dor.

O exército turco cercou o grupo. Diante daqueles soldados ensanguentados, exaustos, mas destemidos, os guerreiros turcos hesitaram, tomados de respeito.

Qin Zichuan e os outros deitaram-se no sangue. Estavam exaustos, enfim.

— Quem ousa desafiar os guerreiros turcos, que morra! — disse o comandante turco Shi Zhenxiang, gargalhando com desprezo. Para ele, Qin Zichuan e seus soldados eram tolos até o extremo. Um bando de idiotas! Como poderiam, com carne e osso, resistir a dezenas de milhares de cavaleiros turcos?