Capítulo 0064: Vou te oferecer frango assado

Qin Zichuan explicava ao velho de um braço só as questões referentes à construção da mansão, enquanto o mestre Han Zidá organizava os homens para comprar gado e verduras.

Ao meio-dia, trouxeram vários bois. Os robustos trabalhadores de Youzhou abateram os animais. As mulheres e crianças lavavam e selecionavam os legumes. Reinava uma atmosfera de paz e harmonia.

Cheng Chumo e Cheng Chubi, os dois irmãos, após concluírem as tarefas designadas por Qin Zichuan, chegaram com o pequeno beberrão Xing Hanmao trazendo duas carroças de vinho. Embora esse vinho não fosse produzido pelo método de Qin Zichuan, era, sem dúvida, um dos melhores de toda Chang'an.

O imperador Li II, não se sabe como, soube do evento e apareceu com uma comitiva de ministros civis e militares, numa grande e barulhenta chegada.

"Hoje quero compartilhar a alegria com o povo!" declarou o imperador Li II, voltando-se para todos.

Ele escondeu sua identidade e não chamou a atenção dos habitantes de Youzhou. Qin Zichuan, porém, o desprezava profundamente. Um imperador tão digno, participando da festa com o povo, mas trazendo apenas bocas para comer, que mesquinhez!

"O que estão fazendo ali?" perguntou o imperador Li II, apontando para os homens que abatiam o gado.

"Talvez esses bois tenham se suicidado," respondeu Cheng Yaojin, com experiência, ao lado.

O imperador Li II, é claro, não acreditou, mas não contestou. Pelo contrário, esboçou um sorriso enigmático.

Ao cair da tarde, a carne de boi foi para a panela, espalhando um aroma irresistível. Pratos e mais pratos de carne foram servidos, todos comendo com voracidade e bebendo com gosto.

Qin Zichuan circulava entre a multidão, conversando e brindando com os habitantes de Youzhou. Sua reputação entre eles alcançou um novo patamar.

Como diz o ditado, a união faz a força. Qin Zichuan não apenas queria unir firmemente o povo de Youzhou, mas também mostrar ao mundo que o Rei do Norte de Tang não era apenas um guerreiro, mas também alguém que amava seu povo.

Por fim, Qin Zichuan fez um brinde à mesa do imperador Li II e saiu. Beber e conversar com esse grupo provinciano era realmente entediante.

"Tragam um frango! Vou mostrar a vocês o verdadeiro sabor dos deuses," exclamou Qin Zichuan, sentando-se entre Cheng Chumo e os demais.

"Chefe, o que mais você tem de gostoso?" perguntou Cheng Chumo, salivando ao ver Qin Zichuan.

"Vou fazer para vocês o Frango do Mendigo," respondeu Qin Zichuan, e antes que terminasse a frase, Cheng Chumo já havia sumido.

Em pouco tempo, ele trouxe os ingredientes que Qin Zichuan precisava. Qin Zichuan recheou o frango com cebolinha, gengibre e alho, passou um pouco de sal e óleo, embrulhou em folhas de lótus e cobriu tudo com uma espessa camada de barro.

"Isso dá para comer?" perguntaram, intrigados, ao ver Qin Zichuan jogar o frango embrulhado no buraco de fogo.

"Daqui a pouco, não me roubem," disse Qin Zichuan, pedindo que Cheng Chumo buscasse também alguns ingredientes para churrasco.

Ele decidiu mostrar suas habilidades de assador, para impressionar aquela gente simplória de Tang.

Naquela época, havia poucos vegetais em Tang, o sal era raro e o óleo era apenas gorduras animais, o que fez Qin Zichuan enxergar inúmeras oportunidades de negócio.

Embora o povo fosse pobre, ele poderia lucrar com os nobres e dignitários. Untou os alimentos com óleo, salpicou sal, pimenta e cominho, e logo o aroma se espalhou.

"Chefe, brindo a você, isso é mesmo um manjar dos deuses!" disse Cheng Chubi, admirado, limpando o óleo dos lábios.

"Chefe, seja para enfrentar montanhas de lâminas ou mares de fogo, leve-me sempre com você," disse Cheng Chumo, abraçando o braço de Qin Zichuan.

Para ele, Qin Zichuan era um ser divino, seguir com ele nunca seria ruim.

"Eu, Xing Hanmao, juro lealdade eterna ao chefe," declarou Xing Hanmao, com sinceridade.

Eles haviam feito a escolha mais acertada de suas vidas.

Enquanto Qin Zichuan e seus três companheiros bebiam animados, uma suave fragrância de perfume feminino veio com o vento.

Todos se viraram ao mesmo tempo e ficaram imóveis.

Ali estava Li Shengnan, que trocara o uniforme militar por um vestido branco de estilo han, elegante e limpo, realçando ainda mais sua figura graciosa.

"Que bela ninfa," murmurou Cheng Chumo, admirando Li Shengnan, completamente encantado.

Ao ver a baba escorrendo de Cheng Chumo, Qin Zichuan só podia desprezá-lo.

E de fato, Qin Zichuan ficou impressionado com Li Shengnan naquela roupa han. Especialmente por seu rosto delicado e sem maquiagem, iluminado pelo fogo, irresistivelmente sedutor.

Aquele pescoço suave, clavículas altas, pele translúcida como lichia descascada, despertavam o apetite de qualquer um.

Qin Zichuan engoliu seco, seu coração batia acelerado.

"Vocês estão aqui, admirando a lua e bebendo, tão animados, por que não me chamaram?" disse Li Shengnan, com um tom doce e suave, tão diferente do comando firme que costumava dar.

Seria aquela a mesma general mulher de Tang, famosa pela bravura nos campos de batalha?

"Quem é você afinal?" perguntou Qin Zichuan, esfregando os olhos, intrigado.

"Você não me reconhece?" questionou Li Shengnan, aborrecida.

"Que moça linda, parece saída de um quadro. Se nos conhecemos, deve ter sido em sonhos," respondeu Qin Zichuan, de olhos semicerrados, como se estivesse enfeitiçado.

Ao ouvir o elogio, Li Shengnan ficou secretamente feliz, e uma leve cor rubra tingiu seu rosto delicado.

"Chefe, isso foi nojento demais, pior que a baba de Cheng Chumo," comentou Cheng Chubi, piscando para Cheng Chumo e Xing Hanmao.

"Muito nojento, não dá para aguentar," disse Cheng Chumo, desviando a olhar de Li Shengnan, embora relutante.

Depois que os três saíram, ficaram apenas Li Shengnan e Qin Zichuan.

Li Shengnan, de cabeça baixa, mexia sem parar na lenha do fogo, sentindo-se como se um bando de cervos tivesse invadido seu coração.

Qin Zichuan, antes de atravessar para esse mundo, era um solteiro de ouro, sem experiência em conquistar moças.

"O que houve hoje? Esse visual não é típico de você," arriscou Qin Zichuan, tentando iniciar uma conversa.

"Você não gosta de me ver vestida como uma dama?" perguntou Li Shengnan, curiosa.

"Melhor eu te dar um frango para comer," disse Qin Zichuan, tirando do fogo o Frango do Mendigo.

"O que é isso?" perguntou Li Shengnan, estendendo as mãos delicadas, intrigada.

"Frango do Mendigo, aposto que nunca provou," respondeu Qin Zichuan, quebrando o barro da superfície.

Ao abrir as folhas de lótus, um aroma irresistível se espalhou.

"Uau, que cheiro delicioso!" exclamou Li Shengnan, maravilhada.

Antes que ela terminasse a frase, Cheng Chumo e os outros, que observavam de longe, correram para cima.

Em um piscar de olhos, o frango foi devorado por eles.

"O que vocês comeram? Que cheiro é esse?" com uma voz grave e forte, o imperador Li II e seus ministros apareceram diante de Qin Zichuan.

"Frango do Mendigo, muito melhor que carne de boi," respondeu Cheng Chumo, rapidamente colocando o último pedaço na boca, falando com dificuldade.