Capítulo 152: Esta Noite, Eu Defenderei a Cidade por Vocês

Olhando para o céu noturno de Pingzhou, Qin Zichuan não pôde conter as lágrimas.
“Vamos, talvez um dia eu também parta com vocês. Mas levarei comigo a cabeça de Xiang Shang, o Cã Xieli!”
Qin Zichuan apertava firmemente a lança de batalha em suas mãos, murmurando entre os dentes cerrados.
Naquele instante, seu ódio contra os remanescentes de Jiancheng atingiu um auge sem precedentes.
Quanto a esses remanescentes, eles eram seus inimigos primordiais a serem eliminados.
O ódio entre os turcos e a dinastia Tang não era coisa de um dia ou dois, mas uma luta ancestral, enraizada no sangue.
Porém, os remanescentes de Jiancheng traíram sua própria pátria, traíram seus ancestrais!
Eles merecem morrer!
Eles devem morrer!
E não era apenas Qin Zichuan; os soldados Tang ao redor, com olhos vermelhos de raiva, tinham um ódio tão profundo pelos remanescentes de Jiancheng que já superava suas próprias dores.
Quando todos lentamente se levantaram do chão, as almas heroicas sobre Pingzhou já haviam partido.
O estranho uivo foi substituído pelo vento frio que soprava incessantemente.
Pingzhou era chamada de cidade fantasma apenas porque os filhos da Han que morreram em batalha não queriam partir.
Nas cinco cidades fronteiriças, inúmeros jovens Han foram massacrados.
Corpos empilhados como montanhas, sangue quente tingindo a fronteira.
Embora seus nomes jamais fossem lembrados pelo mundo, e ninguém guardasse suas feições,
Seus ossos orgulhosos permaneceriam eternamente gravados no coração dos homens Han, passando de geração em geração.
Este é o orgulho da nossa Han!
Esta é a espinha dorsal da nossa Han!
Juramos nunca nos render!
Juramos nunca recuar!
Quando Qin Zichuan finalmente se levantou, Pingzhou recuperou sua tranquilidade e paz habituais.
Ele se ajoelhou pela fronteira, em homenagem às almas heroicas.
Os soldados Tang ao redor continuaram suas tarefas.
Alguns buscavam lenha para acender fogo, outros tratavam os feridos graves.
Após a grande batalha, menos de dez mil soldados restantes do exército Norte Tang e menos de vinte mil do exército da expedição Norte permaneciam.
Juntos, trinta mil homens acampavam dentro de Pingzhou, mas não havia nenhum ruído.
O ar estava cheio de tristeza, e o peso no coração de todos era imenso.
Após cerca de meia hora, soldados do Norte Tang saíram da cidade puxando carroças carregadas de vinho fino, carne de porco e outros mantimentos.
Qin Zichuan havia enviado aqueles soldados para a fronteira não apenas para treiná-los, mas para garantir suprimentos para futuros combates.
Esses alimentos e bebidas foram trazidos por aqueles soldados em treinamento.
A fronteira era fria e gelada, o inverno chegava cedo.
Enterrar a carne de porco na neve era uma forma excelente de conservá-la.
Com as fogueiras acesas, pedaços de carne chiavam ao serem assados.
Soldados Tang reuniam-se em pequenos grupos, assando a carne e bebendo vinho para se aquecerem.

“Este barril de vinho eu brindo a vocês, e mais ainda às almas heroicas da fronteira!”
Qin Zichuan ergueu um barril de vinho, dizendo isso antes de beber tudo de uma vez.
“Bang!”
Com o vinho descendo, ele jogou com força o barril no chão.
“Dívida de sangue será paga com sangue, até a morte!”
Ele ergueu a cabeça e gritou alto.
“Dívida de sangue será paga com sangue, até a morte!”
Os soldados Tang ao redor beberam o vinho que tinham nas mãos, jogaram os recipientes no chão, quebrando-os, e com olhos vermelhos bradaram.
“Todo o exército, descanso! Preparem-se para a batalha decisiva.”
“Esta noite, eu defendo a cidade por vocês!”
Qin Zichuan disse isso, montou seu cavalo e partiu lentamente para fora da muralha.
Fora de Pingzhou, um homem, uma lança e um cavalo mantinham-se altivos na escuridão da noite.

Três dias depois.
Os batedores da fronteira não paravam de cavalgar e já haviam chegado a Chang’an.
Todos foram enviados por Cheng Yaojin.
Uma grande vitória na fronteira exigia que a boa nova fosse levada a Chang’an.
Mas desta vez, a notícia era muito diferente da última.
Os batedores estavam com olhos vermelhos, roupas rasgadas e gastas...
Eles correram sem descanso, exaustaram vários cavalos.
O povo de Chang’an já aguardava ansiosamente as notícias da fronteira.
A última boa notícia havia trazido grande alegria.
O exército Norte Tang, num único ímpeto, conquistara as cidades fronteiriças de Yunzhou e Yingzhou.
O Imperador Li II estava emocionado, e toda a nação celebrava.
Agora, o exército de expedição Tang avançava para apoiar o Norte Tang, e o povo já não podia esperar mais.
“Tá-tá-tá!”
O som apressado dos cascos se aproximava cada vez mais.
Os soldados nas muralhas arregalaram os olhos imediatamente.
Quando viram a bandeira do exército Norte Tang nos cavalos dos batedores, tremiam de emoção.
A brilhante inscrição “Norte Tang” fez seus corações saltarem na garganta.
Os batedores da fronteira chegaram, e trariam as notícias da vitória?
Yingzhou e Yunzhou já haviam enviado boas novas; seria a vez das outras cidades?
“Os batedores do Norte Tang chegaram! Os batedores chegaram!”
Os soldados nas muralhas gritaram.
Boom!
Com os gritos, o povo dentro de Chang’an parou abruptamente.

Eles interromperam seus passos apressados e, por instinto, olharam para os portões da cidade.
“Os batedores do Norte Tang retornaram?”
“Excelente! Os batedores do Norte Tang estão de volta!”
“Boas notícias! Com certeza são as notícias da fronteira!”
Após o breve silêncio, o povo dentro de Chang’an explodiu em gritos de alegria, correndo em massa para os portões da cidade.
Fixaram os olhos nos portões, cheios de expectativa interminável!
“Grande vitória na fronteira!”
“O General Armadura Branca matou o estrategista turco com uma lança! Feriu gravemente o príncipe turco!”
“A cavalaria turca sofreu pesadas baixas e fugiu para Andong.”
“Pingzhou foi retomada!”
“Grande vitória na fronteira! Grande vitória na fronteira!”
Antes mesmo dos batedores entrarem na cidade, as notícias animadoras já haviam se espalhado.
Mas nos braços desses três batedores, firmemente seguravam as placas das cidades de Yunzhou, Yingzhou e Pingzhou.
Suas vozes estavam roucas.
Seus rostos mostravam tristeza profunda.
Seus olhos estavam vermelhos de tanto chorar.
Quase reprimindo a dor interior, eles gritavam com a voz embargada.
Boom!
Com cada notícia animadora, o povo de Chang’an fervia em júbilo.
“O General Armadura Branca tomou Pingzhou, grande vitória na fronteira!”
“As três cidades fronteiriças foram conquistadas, os desgraçados turcos devem estar com medo!”
“Grande vitória na fronteira, grande vitória na fronteira! O exército Norte Tang é incrível!”
“O General Armadura Branca é verdadeiramente o deus da guerra da nossa grande Tang!”
O povo de Chang’an compartilhava as notícias correndo, seus rostos radiantes de alegria.
Os soldados da muralha estavam tão emocionados que mal podiam esperar para correr até o palácio e contar ao Imperador Li II essa notícia maravilhosa.
Porém, quando os batedores do Norte Tang cruzaram os portões, a alegria nos rostos dos soldados congelou instantaneamente.
“Por que seus rostos estão tão desolados?”
Um jovem soldado da muralha observou os batedores de semblante grave e olhos vermelhos, e exclamou, perplexo.
Logo, os soldados ao redor também perceberam a estranheza.
Os olhares cheios de dúvida e incompreensão se fixaram firmemente nos três batedores.
“As três cidades fronteiriças foram retomadas, mas tornaram-se cidades vazias.”
“Os comandantes e o povo dessas três cidades juraram não se render e foram completamente massacrados.”
...