Capítulo 17 – Se o homem vive, a cidade permanece; se o homem perece, a cidade cai

À luz prateada da lua, contemplando o chão coberto de cadáveres, Qin Zichuan não pôde deixar de erguer a cabeça e soltar uma gargalhada estrondosa. Aqueles três mil Cavaleiros de Alabastro eram comparáveis às forças especiais do século XXI!

Enquanto se regozijava por possuir tal exército lendário, gritos e sons de batalha vieram de longe.
"O grão-cã ordenou: exterminem todos os cordeiros de duas pernas de Dingzhou!"
"Aqueles que invadirem a cidade primeiro receberão ricas recompensas!"
"Guerreiros, por causa dos tenros cordeiros de duas pernas, matem!"

Mesmo à distância, os gritos de guerra carregavam consigo uma onda de cheiro de sangue, trazida pelo vento. Havia, sem dúvida, um grande contingente de bárbaros turcos à frente.

Qin Zichuan lançou um olhar para os três mil Cavaleiros de Alabastro atrás de si e sorriu de canto. Guerreiros turcos? Hoje à noite, farei de vocês cães mortos do Turquestão!

"Estão dispostos a me seguir para exterminar todos esses bárbaros turcos?" Qin Zichuan ergueu o olhar para a lua e, com seriedade, proclamou.

"Exterminar todos os bárbaros turcos!"
Os três mil Cavaleiros de Alabastro rugiram em uníssono. Eles já vinham do inferno, o que temeriam a morte?

"Matar! Exterminar todos os bárbaros turcos!"
Antes mesmo que Qin Zichuan terminasse de falar, o seu corcel vermelho já galopava à frente.

Como um demônio surgido do abismo, ele liderava os três mil Cavaleiros de Alabastro rumo ao exército turco. Forças especiais são a elite das elites, mas esses Cavaleiros de Alabastro eram os reis nas guerras de lâminas frias. Eis o motivo da arrogância de Qin Zichuan.

...

Em Dingzhou, a luta entre a vida e a morte se desenrolava com pesar. O exército turco passava por Dingzhou.

"Conquistem Dingzhou, exterminem a cidade!"
Uma ordem do grão-cã turco selara o destino de Dingzhou.

Trinta mil cavaleiros de ferro do Turquestão cercavam Dingzhou em um cerco impenetrável. Apesar de Dingzhou ser de difícil tomada, o desequilíbrio de forças era gritante diante dos cavaleiros turcos. A queda da cidade era apenas questão de tempo.

"Matar!"
Com os gritos de guerra dos cavaleiros turcos, Dingzhou balançava à beira do colapso.

"Senhor, emergência no portão norte!"
"Senhor, o portão sul está prestes a cair!"
"Será que Dingzhou também será massacrada?"
O governador de Dingzhou murmurava.

"Matar! Conquistar Dingzhou!"
"Exterminar todos os cordeiros de duas pernas!"
Entre gritos, Dingzhou era como uma folha ao mar, prestes a ser destruída a qualquer momento.

O grão-cã turco não se importava com uma mera Dingzhou. Tomar a cidade era um mero detalhe. Seu destino era o rio Weishui, almejava o domínio de toda a Planície Central!

"Uma simples Dingzhou ousa resistir? Insensatos", zombou o grão-cã.

"Avançar!"

Com sua ordem, o exército seguiu em frente. Trinta mil soldados eram mais que suficientes para massacrar Dingzhou.

...

Qin Zichuan seguiu o rastro dos gritos ao sul e finalmente encontrou a origem: Dingzhou.

"Malditos bárbaros turcos!"
Lembrando-se da cena horrenda de Youzhou, sua fúria reacendeu como fogo ardente. Aqueles desalmados! Nunca permitiria que o massacre de Youzhou se repetisse.

"Exterminem todos esses bárbaros turcos!" Qin Zichuan bradou enfurecido.

"Matar!"
"Matar!"
Os três mil Cavaleiros de Alabastro responderam em uníssono, seus gritos estremecendo o céu.

Nesse momento, o grão-cã, prestes a avançar, hesitou.
"De onde vêm esses gritos?"
"Senhor, uma unidade de cavalaria avança em direção a Dingzhou."
"Quem ousa tanto, tentando salvar Dingzhou apenas com uma tropa de cavalaria?"

...

No topo das muralhas de Dingzhou, corpos empilhavam-se como montanhas. Os soldados de Da Tang defendiam-se desesperadamente do assalto bárbaro turco. Um soldado caía, outro assumia seu lugar. O campo de batalha era de uma tragédia indescritível.

"Resistam! Morram junto de Dingzhou!"
O governador Zhang Deyun urrava em desespero. Diante do fluxo interminável de inimigos, ele não tinha opção.

Mesmo sem reforços, ele não podia recuar! Atrás dele estavam sua mulher, filhos, pais e irmãos.

Embora seus soldados tombassem um a um, ele não podia recuar! Atrás dele estavam dezenas de milhares de habitantes de Dingzhou!

"Irmãos, lutem! Enquanto a cidade estiver de pé, viveremos; se a cidade cair, morreremos!"
Zhang Deyun limpou o sangue do rosto e, rouco, vociferou.

"Resistam! Lutem até o fim! Nossos entes queridos estão atrás de nós!"

As palavras de Zhang Deyun perfuraram o coração de cada defensor. Eles sabiam perfeitamente: atrás deles estavam suas famílias. Esta cidade não podia cair!

"Matar!"
"Morram!"
Um soldado, segurando com força a lâmina cravada em seu abdome, correu e se lançou contra um bárbaro turco na borda da muralha.

Um grito agudo ecoou; ele e o bárbaro despencaram juntos da muralha. Morreram juntos!

Mesmo sabendo da morte certa, não havia temor em seu olhar, apenas um sorriso triunfante. Cada defensor, ao tombar, levava um bárbaro turco consigo.

Mas o exército turco era avassalador. Restavam apenas dois ou três mil defensores entre menos de dez mil. Como manteriam a cidade?

"Senhor, não se renda, eu vou na frente", disse um soldado antes de tombar em meio ao sangue.

Zhang Deyun, de olhos marejados, via jovens soldados caindo ao seu redor; seu coração era dilacerado pela dor.

"Os céus querem a destruição de Dingzhou!"
Zhang Deyun bradou ao vento, sua voz repleta de desespero e tristeza.

A essa altura, os defensores já haviam morrido quase todos. Os habitantes da cidade subiram às muralhas: homens, mulheres, velhos, crianças, todos decididos a morrer por Dingzhou.

"Esposa, traga papel e pincel!"
Zhang Deyun gritou para sua mulher.

"Eu falo, você escreve", declarou, cheio de bravura.

Sua esposa, entre lágrimas, assentiu. Sem papel ou pincel, ela rasgou uma parte da própria roupa. Roupa como papel. Dedo como pincel. Sangue como tinta.

"O exército turco passa por Dingzhou; Dingzhou está em perigo iminente."
"Eu, Zhang Deyun, governador de Dingzhou, junto aos soldados e ao povo, juro resistir até a morte."
"Ninguém sobreviverá, ninguém recuará. Juramos morrer com Dingzhou!"
"Zhang Deyun, governador de Dingzhou, última carta!"

Cada palavra daquela última carta perfurava corações. Sua esposa não terminou de escrever; caiu ao chão, chorando copiosamente.

Os habitantes que subiram à muralha choravam de emoção. A determinação de Zhang Deyun em defender a cidade até o fim contagiava a todos.

Resistir até a morte!
Enquanto houver gente, haverá cidade.
Se todos morrerem, a cidade cairá!

No topo das muralhas, a batalha continuava.

"Bárbaros turcos, venham! Morram comigo!"
Um soldado coberto de feridas correu, gritando, e se lançou contra um bárbaro que acabava de escalar a muralha.

"Mesmo que eu vá para o inferno, não deixarei vocês em paz!"
Outro soldado, com a lâmina ainda erguida, tombou no sangue antes de poder atacar. Os olhos arregalados, a mão ainda segurando firmemente a espada gasta.

Enquanto os bárbaros turcos não fossem aniquilados, ele não descansaria em paz.