Capítulo 0096: Carne Macia Sem Sabor

O clima estava ficando cada vez mais frio, e Qin Zichuan decidiu visitar Xiaojie Xing Hanmao. Queria, por um lado, ver o seu atelier de bebidas e, por outro, aproveitar para levar algumas jarras de bom licor. Que maravilha seria um pequeno fondue com um pouco de álcool numa noite fria!

Assim, ele foi até o atelier do Pequeno Bêbado. Era a primeira vez que Qin Zichuan visitava desde que o Pequeno Bêbado transferira seu atelier para o Palácio Real de Beitang. Embora o atelier não pudesse ser comparado à fábrica de bebidas moderna, era certamente uma das raridades em toda Chang’an.

O Pequeno Bêbado treinava durante o dia e cuidava do atelier à noite. Com a ajuda dos habitantes de Youzhou, seu processo de produção não era prejudicado.

Qin Zichuan deu uma volta pelo atelier e, de repente, ficou completamente atônito diante do que viu.

— Isso é álcool destilado?

Ele se aproximou e aspirou profundamente, exclamando com espanto.

— General, esse licor tem um teor alcoólico muito mais forte que qualquer outro que já bebemos. Eu, que sempre consegui beber um quilo, agora só consigo tomar um copo — disse um homem de Youzhou, visivelmente constrangido.

— Sirva-me uma tigela! — pediu Qin Zichuan, impaciente.

Nunca imaginara que o Pequeno Bêbado teria conseguido desenvolver a técnica de destilação.

Um dos moradores rapidamente lhe serviu uma colherada e entregou em suas mãos.

Qin Zichuan provou um pouco, mas imediatamente cuspiu.

O teor alcoólico era realmente elevado!

Beber aquilo puro era impossível, seria inevitável uma intoxicação alcoólica.

— General, a Princesa de Pingyang está aqui — anunciou um criado, enquanto Qin Zichuan circulava pelo atelier.

Princesa de Pingyang?

Aquela mulher extraordinária veio me procurar por quê?

Desde o último encontro, Qin Zichuan estava realmente receoso dela. Não só era sedutora, mas também extremamente ousada. Bastava um descuido para cair nos encantos dela, e então...

Ou seria sugado até não restar nada, ou morreria de exaustão.

Qualquer destino desses era pior que a morte!

Qin Zichuan estremeceu, relutante, e deixou o atelier.

— General, a Princesa de Pingyang está no seu quarto — disse o criado, sorrindo para ele.

— Pode ir trabalhar — respondeu Qin Zichuan, aborrecido.

Ela foi ao meu quarto? Será que ainda não desistiu de me conquistar?

Qin Zichuan empurrou a porta; antes mesmo de entrar, foi envolvido por um aroma perfumado.

— Onde esteve? Esperei por você uma eternidade — disse a Princesa de Pingyang, ansiosa, puxando-o para dentro com uma mão suave como seda.

Com o som do fechamento da porta, o coração de Qin Zichuan quase saltou pela boca.

Será que todos os bons homens da Grande Tang morreram? Princesa, por favor, tenha piedade!

Qin Zichuan sentiu-se imediatamente em apuros.

— Olhe! — disse Li Xiuning, sacando apressadamente um absorvente feminino.

— Foi você quem criou isso? — Qin Zichuan exclamou ao ver o produto com pequenas asas.

A eficiência da Princesa de Pingyang era impressionante!

— O que acha? — Li Xiuning perguntou, orgulhosa.

Qin Zichuan examinou detalhadamente e ficou ainda mais surpreso. Embora o acabamento não se comparasse aos absorventes modernos, era algo revolucionário para a Grande Tang.

Com esse artefato, a felicidade das mulheres da grande Tang aumentaria incomparavelmente.

— O que é isso? — Qin Zichuan perguntou ao notar o caractere “Qin” no verso do absorvente, franzindo o cenho.

— Foi você quem inventou, então precisa ter o seu nome — respondeu Li Xiuning, lançando-lhe um olhar provocante.

Ao ouvir isso, Qin Zichuan ficou completamente desanimado. Gravar seu nome num absorvente era pedir para enfrentar tempestades de sangue e escândalo!

Só de imaginar a cena, quase vomitou.

— Isso é inadmissível! — exclamou, irritado.

— Eu preciso que você me ensine a fazer as coisas? — retrucou Li Xiuning, com desprezo.

— E a eficácia do absorvente? — Qin Zichuan apressou-se em mudar de assunto.

— Minha menstruação acabou de passar, e o efeito é simplesmente maravilhoso. Quando for lançado, será disputado por todas as mulheres da Grande Tang — disse Li Xiuning, encantada.

— Acho melhor começar a divulgação entre a elite, para que todos conheçam. Depois, você pode criar uma versão mais acessível, para que todos possam usar — sugeriu Qin Zichuan, resignado.

Discutir absorventes com uma mulher tão extraordinária era, no mínimo, embaraçoso.

— Está sugerindo que eu ganhe dinheiro com as damas nobres e as filhas das famílias tradicionais? — Li Xiuning disse, perspicaz.

Qin Zichuan assentiu satisfeito, com ar de quem sabe ensinar.

— Você é bem ardiloso, mas realmente é uma boa forma de lucrar — disse Li Xiuning, espetando o peito dele com um dedo delicado e revirando os olhos.

— Quero pedir-lhe um favor — Qin Zichuan falou, sério.

— Um favor? — Li Xiuning sorriu, animada.

— O frio está aumentando, e quero fazer roupas para os soldados de Beitang — Qin Zichuan disse, mostrando os desenhos do casaco militar que havia preparado.

Ao tratar do exército de Beitang, Li Xiuning também ficou séria. Sabia que não se tratava de guardas domésticos, mas de soldados que partiriam para a fronteira, enfrentando os cavaleiros turcos numa batalha mortal.

— Essas roupas realmente aquecem? — Li Xiuning perguntou, incrédula.

— Basta seguir meus desenhos, serão absolutamente quentes — garantiu Qin Zichuan.

— Vou pedir aos alfaiates que as façam imediatamente — disse Li Xiuning, guardando cuidadosamente os desenhos.

— Quanto mais rápido, melhor — insistiu Qin Zichuan.

O frio aumentava, e na fronteira o inverno se aproximava. Os dez mil soldados que ele enviara secretamente preocupavam-no muito.

— E como pretende me recompensar? — Li Xiuning perguntou, fixando-o com olhar penetrante.

— Bem... — Qin Zichuan hesitou diante da insistência dela.

— Olhe para você, que postura de general é essa? — disse Li Xiuning, com desprezo.

Covarde?

Eu sou um homem de verdade, nunca soube o que é medo! Uma mulher como ela me chama de covarde?

Ora, isso é inadmissível!

— Melhor não me obrigar a ser um animal — disse Qin Zichuan, com um brilho feroz nos olhos.

Li Xiuning bufou com desprezo e começou a desabotoar sua roupa lentamente.

— O que está fazendo? — Qin Zichuan recuou dois passos, batendo com força contra a porta atrás de si.

Já não havia mais para onde fugir.

— Com essa pele macia de cordeiro, ainda te acho um pouco tenro demais, não há muito sabor — disse Li Xiuning, e Qin Zichuan suspirou aliviado.

Mas ela não mostrava intenção de parar, deixando Qin Zichuan suar frio.