Capítulo 0055: Desmascarando-os com o poder da verdadeira força

A pergunta de Qin Zichuan provocou nos ministros ao redor uma vontade quase incontrolável de lhe dar uns tapas. Quem sai de casa sem calçar sapatos? O que isso tem a ver com o desgaste dos cascos dos cavalos? Todos, ao mesmo tempo, lançaram olhares de desprezo para Qin Zichuan, e os cantos de suas bocas se ergueram num sorriso sarcástico, celebrando antecipadamente seu fracasso.

“Se todos sabem que é preciso usar sapatos para sair de casa, por que não pensam em calçar os cavalos também?” Qin Zichuan lançou um olhar pela sala, sorrindo amigavelmente.

“Calçar os cavalos? Este é seu grande método?” Os ministros o encararam, furiosos.

“Príncipe de Beitang, o problema do desgaste dos cascos é um dilema milenar. Sua ideia é absurda ao extremo.” Changsun Wuji não perdeu a oportunidade de zombar.

“Ontem bebi demais, ainda estou com a cabeça zonza. Apostei errado, mudo meu palpite: o Príncipe de Beitang vai perder.” Cheng Yaojin massageava a cabeça, sem a menor vergonha.

“Velhote sem vergonha!” Changsun Wuji atirou-lhe um olhar de desprezo.

“Que se dane! Ontem exagerei na bebida, minha cabeça ainda gira. Vou descansar um pouco.” Cheng Yaojin ignorou o desprezo de Changsun Wuji com total naturalidade.

Diante do descaramento de Cheng Yaojin, todos fingiram não conhecê-lo e o olhar de desprezo se espalhou pela sala.

O coração de Qin Zichuan, por sua vez, se encheu de alegria. Se esse velho trapaceiro não quer mais disputar dinheiro com ele, melhor impossível!

“Tragam-me um cavalo e chamem um ferreiro.” Só com palavras não seria possível fazer esses ignorantes da corte admitirem derrota. Qin Zichuan decidiu dar-lhes uma lição prática.

Logo, um criado trouxe um cavalo, seguido de um ferreiro. Sob o olhar atento da multidão, Qin Zichuan cochichou algumas palavras ao ouvido do ferreiro. Este saiu apressado e retornou pouco depois.

“Senhor, era isso que queria?” O ferreiro entregou a Qin Zichuan dois pares de ferraduras.

“Perfeito.” Qin Zichuan agradeceu e dispensou o ferreiro.

“Senhores, é melhor já mandarem buscar o dinheiro em casa. O Príncipe de Beitang não aceita fiado.” Fitando as ferraduras em suas mãos, Qin Zichuan já imaginava pilhas de prata. Se dirigiu aos ministros com impaciência.

“Este é o seu método?” O Imperador Li II, contendo a raiva, perguntou.

“Sim, Majestade. Esta é minha solução.” Qin Zichuan respondeu, sereno.

“Só esse pedaço de ferro resolve o problema do desgaste?”

Yuchi Gong ergueu a cabeça e soltou uma gargalhada cheia de escárnio. “Majestade, peço que perdoe o Príncipe de Beitang pela ofensa.”

A intenção era clara: aquele jovem ousara enganar o imperador.

“Príncipe de Beitang, em consideração pelos seus serviços nas fronteiras, pouparei sua vida, mas terá de restituir o dobro do valor.” O Imperador Li II suspirou, decepcionado.

Ele esperava que Qin Zichuan resolvesse o antigo dilema dos cascos, mas, afinal, era jovem demais. Com coragem, alguém pode defender as fronteiras, mas enigmas antigos não se resolvem apenas com bravura.

“Obrigado, Majestade!” Qin Qiong agradeceu aliviado. Pagar um pouco de dinheiro era melhor do que perder o filho.

Os ministros suspiraram de fingimento, mas a expressão de satisfação maliciosa era evidente.

“Bando de ignorantes”, Qin Zichuan amaldiçoou mentalmente. Ignorando todos, foi ao pátio com as ferraduras nas mãos.

“Tragam-me uma faca e alguém para ajudar.” Sua voz forte ecoou no pátio, fazendo com que todos saíssem da sala, ansiosos para vê-lo fracassar.

Com a ajuda dos criados, Qin Zichuan aparou o excesso de queratina do casco e fixou firmemente a ferradura.

Diante da cena, todos ficaram boquiabertos. Por que o cavalo não relinchava de dor? Aquilo parecia doloroso, mas o animal não reclamava. Todos observavam atônitos enquanto ele “calçava” o cavalo.

Perante as bocas abertas, como se tivessem engolido um ovo inteiro, Qin Zichuan se deliciava.

Ousaram duvidar de sua inteligência? Que atrevimento!

“Senhores, já podem buscar a prata?” perguntou, mal contendo a alegria.

“Seu cavalo não sente dor?” O Imperador Li II quis saber.

“Não só o meu, como nenhum cavalo sentirá.” Qin Zichuan respondeu, contendo o desprezo.

“Mesmo que não doa, isso resolve o desgaste?” Yuchi Gong, com sua carranca, questionou, arregalando os olhos.

“Só experimentando para saber.” Assim que Qin Zichuan terminou de falar, Yuchi Gong mandou que cobrissem o pátio de pedras. Changsun Wuji, sempre malicioso, acrescentou espadas e facas ao chão.

“Meu cavalo não é comum. Isso não é problema para ele.” Qin Zichuan sinalizou para que montassem o animal e desfilou pelo pátio.

Todos observavam ansiosos o casco do cavalo: nenhum desgaste, nem sinal.

“Maravilhoso! Finalmente resolvemos o problema dos cascos. Até quando os turcos vão se gabar?” O Imperador Li II não conteve a alegria e riu alto.

O problema estava resolvido, o que aumentaria o poder dos cavalos de guerra e economizaria fortunas aos cofres do império. O sorriso do imperador quase alcançava as orelhas.

“Parabéns, Majestade!” Changsun Wuji e outros ministros congratularam-no.

“E quanto ao dinheiro? Quando será entregue?” No melhor momento de celebração, a voz de Qin Zichuan soou inoportuna.

O imperador sentiu-se constrangido. Como aqueles pedaços de ferro poderiam valer trinta mil moedas? Não era questão de não poder pagar, mas sentia-se enganado. Não queria entregar o valor, mas uma promessa imperial não pode ser quebrada, afinal ele queria ser lembrado como um imperador grandioso.

Nesse momento, seu cunhado, o astuto Changsun Wuji, se manifestou: “Por algumas ferraduras querer trinta mil moedas é ultraje à majestade!”

Os ministros concordaram, acenando em apoio. Qin Zichuan quase rangeu os dentes de raiva. Chamava Cheng Yaojin de sem vergonha, mas Changsun Wuji era pior.

Percebeu então que subestimara a desfaçatez dos ministros.

“Se o imperador lhes desse trezentas mil moedas, resolveriam o problema do desgaste dos cascos?” Qin Zichuan fechou a expressão e falou friamente.