Capítulo 80: A vida e a morte são apenas detalhes; quem não aceita, enfrenta-me.

Diante daquele grupo de assassinos dispostos a morrer, Qin Zichuan não se deu ao trabalho de desperdiçar palavras. Ele se lançou sobre eles como um lobo em meio a ovelhas, golpeando com a rapidez de um relâmpago, ceifando vidas sem hesitar.

— General Li, não se preocupe conosco, vá salvar o chefe! — Nesse instante, o pátio ecoou com o grito histérico de Cheng Chubi.

No exato momento em que Qin Zichuan e a misteriosa mulher de preto se enfrentavam, os dois grupos que duelavam do lado de fora também entraram em combate.

— Matem! — Ao soar um brado entre os assassinos, todos, ao mesmo tempo, arremessaram as tochas como se fossem dardos contra Li Yunfeng e seus companheiros.

As tochas voaram pelo ar em chamas, iluminando o caos. Aproveitando o instante em que Li Yunfeng e os outros se esquivavam, os assassinos vestidos de preto avançaram ferozmente.

Li Yunfeng sacou a Lâmina Ceifadora presa à cintura, cortando de uma só vez a tocha que vinha em sua direção. Logo um sabre curvo e afiado surgiu diante de seus olhos.

— Bang! — As lâminas se chocaram, faíscas saltaram.

O assassino viu, surpreso, sua lâmina entalhada por um golpe. Li Yunfeng aproveitou o momento e o derrubou com um chute, girando o corpo para desferir outro golpe.

Um jorro de sangue cortou o ar, o som da carne sendo rasgada ecoou. A Lâmina Ceifadora dançava nas mãos de Li Yunfeng, colhendo vidas dos assassinos sem trégua. Sua técnica de combate, ampla e dominadora, logo o cobriu com o sangue dos inimigos.

Ao lado, Song Tigre partiu ao meio a tocha que voava em sua direção com um único golpe.

— Como ousam enganar este velho para prejudicar o General da Armadura Branca? Estão pedindo para morrer! — Song Tigre rugiu, investindo como um tigre selvagem contra os assassinos.

Rei da Montanha era Rei da Montanha, ainda que um brutamontes, matava com eficiência e destreza.

Com um só golpe, decepou o braço esquerdo do adversário e o lançou longe com um chute. Nesse momento, outro assassino rasgou suas costas com um golpe de lâmina, tingindo sua roupa de vermelho. Ele, no entanto, não franziu o cenho; pelo contrário, gargalhou excitado.

— A vida e a morte são passageiras! Quem não aceita, que venha lutar! — disse Song Tigre, arrancando a camisa. De peito nu, sabre em punho, avançou sobre os inimigos.

A tatuagem do tigre descendo a montanha em suas costas estremecia a cada movimento, quase ganhando vida.

Já Xing Hanmao e seus dois companheiros nunca haviam matado. Diante daquela cena sangrenta e brutal, ficaram momentaneamente atônitos.

— Cuidado! —

O mais velho, Xing Hanmao, gritou enquanto puxava os irmãos Cheng para junto de si, afastando-os do local onde as tochas caíam.

— Matem! Não podemos envergonhar o chefe! — Xing Hanmao se abaixou, pegou um sabre do chão e avançou, urrando.

Os irmãos Cheng se entreolharam e, sem querer ficar para trás, também se lançaram à luta.

Aquela era a primeira vez que matavam, a primeira batalha desde que seguiram Qin Zichuan. Mas não sentiram medo, mesmo quando as lâminas dos assassinos passavam rente a seus pescoços.

A luta continuava. Embora estivessem todos feridos, a dor dos cortes também lhes dava coragem.

— A vida e a morte são passageiras! Quem não aceita, que venha lutar! — Os três, imitando Song Tigre, gritavam enquanto lutavam com desespero.

...

Dentro da casa, Qin Zichuan se movia entre a multidão, e cada golpe seu ceifava a vida de um assassino.

Vinte ou trinta deles caíram, um após outro, formando poças de sangue ao chão.

Quando restou apenas um último assassino, este fitou, apavorado, o sorriso de canto de boca de Qin Zichuan, enquanto suas pernas tremiam.

— Diga-me o nome do seu chefe e eu te darei uma morte rápida — perguntou Qin Zichuan com frieza.

— Yang Shuang — respondeu o assassino, mal terminando de falar.

Num piscar de olhos, Qin Zichuan quebrou-lhe o pescoço.

Para traidores sem firmeza, a morte era o único destino, mesmo que traidores do inimigo.

Quando o corpo do assassino tombou lentamente, Qin Zichuan desapareceu da sala.

— Quem não quiser morrer, ajoelhe-se e peça clemência ao avô! — A voz de Qin Zichuan, sombria como a morte, ressoou no pátio.

Os assassinos voltaram-se para ele. Ao vê-lo sair ileso da casa, muitos ficaram surpresos.

Será que o chefe deles foi morto?

— Vingança pelo chefe! — Os mais ousados urraram e correram contra Qin Zichuan.

Foram recebidos apenas pela morte.

Os covardes largaram as armas e se ajoelharam no chão, um após o outro.

— Saber o momento certo de parar é sinal de sabedoria. Fico satisfeito que tenham feito a melhor escolha possível — Qin Zichuan lhes disse com um sorriso.

— De onde vieram, quem os enviou? — interrogou Li Yunfeng.

— Princesa, na próxima vida serei seu servo outra vez!

— Princesa, até a próxima vida!

Ajoelhados, gritavam em desespero, lágrimas escorrendo por seus rostos marcados pelo tempo.

Então, presenciaram uma cena que surpreendeu Qin Zichuan: todos morderam o veneno oculto nos dentes e tombaram no sangue, um após o outro.

Mesmo que quisessem sua morte, Qin Zichuan não sentiu ódio; pelo contrário, um respeito solene tomou conta de seu coração.

Li Yunfeng examinava rapidamente, buscando qualquer pista.

— General, nenhum sobreviveu. Não há nada que indique suas identidades, apenas o totem da águia nas costas — informou Li Yunfeng.

— Chefe, devem ser da Sociedade da Águia — disse Song Tigre, sacudindo o braço ensanguentado.

— Sociedade da Águia? — Qin Zichuan murmurou, cerrando o cenho.

— Nós, das sociedades menores, temos muito medo deles. Mas esses homens aparecem e somem sem deixar rastros; ninguém sabe quem são de verdade — Song Tigre cuspiu sangue ao falar.

— Seja águia ou galinha, quem desafia o chefe vira frango morto — e, dizendo isso, Song Tigre desferiu um chute violento no cadáver a seus pés.

— Todos estão bem? — Qin Zichuan olhou o grupo, preocupado.

— Chefe, estou ótimo! Só queria ter matado mais! — respondeu Cheng Chumo, limpando o sangue do rosto com arrogância.

— Pare de se gabar, o boi ainda não morreu, mas você já vai — zombou Cheng Chubi ao lado.

— Todos aqui são verdadeiros homens. Queimem os corpos, não deixem que os lobos devorem os restos — disse Qin Zichuan, pesaroso.

Li Yunfeng e os outros arrastaram os corpos para dentro, lançando tochas sobre eles.

O cheiro forte de sangue se misturou ao fogo que subiu alto aos céus.

Ao longe, na encosta da montanha, uma mulher de preto deixou cair lágrimas de dor e desespero.