Capítulo Cento e Cinquenta e Dois: Onse

O vasto universo é de uma profundidade infindável, e a multiplicidade de formas de vida que abriga ultrapassa a capacidade de enumeração da humanidade.

O sistema solar é apenas um dos berços que nutrem a vida no cosmos, e é inegável que a galáxia ONS seja outro berço semelhante.

A partir de suas "conversas" com Chiyan Gangya, do clã Chiyan, Chen Fei compreendeu que a galáxia ONS é vasta e sem limites, repleta de seres conscientes em número tão colossal que nem mesmo ele conseguia precisar. O antigo Rei Jiuxiu fora outrora o soberano supremo da galáxia ONS. Tal como na mais simples das matilhas, após a dispersão do Rei Jiuxiu, o "lobo alfa", as várias raças da galáxia ONS mergulharam novamente numa disputa feroz pelo trono do líder, mergulhando toda a galáxia num caos fétido.

"Ei, Pedra, você diria que a galáxia ONS fica muito longe daqui?", questionou Chen Fei em silêncio, transmitindo com precisão sua "dúvida" a Chiyan Gangya através da vibração do "vazio leitoso" em seu peito.

"Soberano, este servo desconhece a distância exata. Há muito tempo que este servo vagueia, tal como o 'clã da poeira'."

Para nutrir a vida, são necessárias certas condições, tal como aconteceu na Terra. A ciência moderna denomina isso de pré-requisitos para a origem da vida.

Como é sabido de todos, inúmeras partículas de poeira flutuam pelo universo, errando sem descanso. Uma minoria ínfima dessa poeira cósmica, durante sua deriva, recebe o estímulo contínuo de energia luminosa, campos iônicos ou outras formas de energia, adquirindo os chamados "pré-requisitos para a origem da vida". Passados dezenas de milhares ou centenas de milhões de anos, essas partículas desenvolvem gradualmente o pensamento próprio, tornando-se poeira cósmica senciente.

O clã da poeira assume formas diversas: algumas são pequenos fragmentos de meteoritos, outras são correntes de meteoros, e certas frações consistem em aglomerados de energia bizarros. Apesar das enormes diferenças morfológicas, todas possuem vida e pensamento próprio, constituindo o verdadeiro clã errante do universo.

"Irmão Pedra, que brincadeira é essa? Já lhe disse que não sou nenhum Rei Jiuxiu. Se a distância não fosse grande, eu até consideraria ir dar uma olhada, mas essa galáxia maldita fica sabe-se lá onde. Está querendo caçoar de mim?", lamentou Chen Fei, sentindo-se um tanto deprimido. Mal conseguia dar conta de seus próprios assuntos, quanto mais arranjar tempo para vaguear por uma galáxia ONS de paradeiro desconhecido.

"Soberano...", transmitiu Chiyan Gangya seus pensamentos a Xixi, num apelo por socorro.

Xixi permaneceu indiferente. Em suas memórias, não havia nenhum registro de desobediência ao mestre. Trazer aquela criatura do clã Chiyan para ver o mestre já era o limite de sua boa vontade.

"Irmão Pedra, não posso ajudá-lo, é melhor ir embora. Meus caros irmãos, ainda pretendem continuar o recolhimento?"

Xinyu deu de ombros e disse: "Para mim tanto faz. Parece que essa 'vida' veio especificamente atrás de você." Aumentar o cultivo não é algo que se consiga através de anos a fio de meditação isolada. Quando se atinge um ponto de estagnação no recolhimento, ficar sentado a matutar não traz grande utilidade. É preciso contar com a sorte e a inspiração, e certos avanços só podem ser alcançados em combates reais de vida ou morte.

"Não adianta nada ela vir atrás de mim, não tenho tempo livre para andar a vaguear por aí. Já passou mais de um ano, e nem sei como o velho Yang tem passado. Que tal irmos dar uma olhada na Terra?", propôs Chen Fei, vendo que Suoli também não se opunha.

Naquela ocasião, quando Na Na partiu da Ilha da Explosão Estelar para a Estrela Tianxsha a fim de estabelecer uma base, quatro discos voadores haviam sido utilizados. Quando Chen Fei o dispensou, permitiu-lhe partir com um deles, enquanto os outros três foram trazidos de volta à Terra por Yang Jian. A nave que Plancklu presenteara a Suoli permanecia ancorada na mesma região estelar, o que indicava que Yang Jian, sabendo que os três entrariam em recolhimento, a deixara propositadamente para eles.

Dentro do disco voador, Yisha e o pequeno gato-coruja já não se encontravam presentes.

"Agora temos um problemão. Aquela pedra continua a colar-se a nós como carrapato, isso é pura pilantragem. Pelo visto, os alienígenas também sabem insistir pelo cansaço."

O disco voador cortou o vácuo em alta velocidade, com Chiyan Gangya seguindo tenazmente na retaguarda. Aquele irmão levava sobre os ombros as esperanças de todas as raças fracas da galáxia ONS e tinha uma enorme responsabilidade; agora que finalmente encontrara Chen Fei, jamais desistiria, a menos que fosse pulverizado em partículas livres. Isso deixava Chen Fei com uma forte dor de cabeça. Se Chiyan Gangya, com sua aparência de pequena montanha, aparecesse nos céus do Planeta Paraíso, as emissoras de teledifusão certamente teriam muito trabalho.

A alma primordial de Chen Fei conseguia enxergar três mundos de cores distintas dentro da caixa de sono cósmico. Será que o seu espírito xamânico conseguiria o mesmo? Isso deixava Xinyu repleto de expectativas. Ele concentrou a mente, acalmou a respiração e aguardou o momento chegar. Contudo, para sua decepção, assim que a velocidade supralumínica foi acionada, uma tontura invadiu-lhe a mente; sem sequer conseguir enxergar algo, perdeu os sentidos e mergulhou num sono cósmico profundo.

Em contraste, Chen Fei vivenciava uma realidade distinta: o reino leitoso em seu peito continuava num silêncio mortal, sem apresentar qualquer anomalia, o que o deixava simultaneamente desconfiado e desapontado.

O disco voador serpenteou pela Via Láctea e, meses mais tarde, finalmente penetrou no sistema solar. A velocidade de Chiyan Gangya era simplesmente incomparável à de uma nave supralumínica, tendo ficado largamente para trás em algum ponto desconhecido.

Quando a nave alcançou o espaço aéreo acima do deserto da Caverna Secreta da Lâmina de Sangue, Chen Fei e seus companheiros avistaram claramente quase mil guerreiros da Lâmina de Sangue alinhados em formação impecável. Postados à frente da formação estavam Yang Jian, Bai Rufei, Kelong, Liu Feng, Liu Fang — cinco velhos amigos — acompanhados por uma oficial de cabelos dourados que lhes era estranha e parecia atuar como ajudante de ordens de Yang Jian.

"Camaradas generais, parabéns pelo esforço!"

Assim que Chen Fei, Suoli, Xinyu e Xixi cruzaram a escotilha, irrompeu da formação de guerreiros um brado uníssono.

Ouvindo aquilo, Chen Fei fez uma careta de desespero e resmungou: "Velho Yang, que brincadeira é essa? Havia necessidade de tanta excentricidade? Por que ainda não me expulsaram junto com o velho So!"

"Camaradas generais, parabéns pelo esforço!"

"Ainda vão continuar?! Bem... bom trabalho a todos, guerreiros."

"Servir ao povo!" O coro na formação de guerreiros finalmente mudou de lema.

"Sentido! Descansar! Sentido! Convidamos agora os dois generais-de-exército a pronunciarem algumas palavras!", anunciou Bai Rufei em voz trovejante, perfilando-se com respeito e fazendo uma mesura.

"Ainda tenho de discursar? Hein? Rufei, meu rapaz, foste promovido? Desde quando viraste general-de-brigada? Ah? E tu, mamã Liu, foste ainda mais longe e tornaste-te general-major? Vais ter de pagar um banquete." Não apenas Liu Feng e Bai Rufei haviam ascendido de patente; olhando para aquela tropa da Lâmina de Sangue, todos irradiavam vigor e um ímpeto formidável, o que indicava que certamente já haviam passado pelo processo de "despertar mental".

"General, Vossa Excelência deveria proferir o discurso!", sussurrou Kelong através de transmissão mental, vendo a postura desleixada de Chen Fei e suas tagarelices, sem o menor vestígio da dignidade esperada de um general da Lâmina de Sangue. Liu Feng e Liu Fang reviravam os olhos de puro aborrecimento; se não estivessem diante de tantos subordinados, as duas mulheres certamente teriam avançado para puxar as orelhas de Chen Fei.

"Muito bem... Olá a todos, os benefícios na Lâmina de Sangue sempre foram excelentes, e deverão receber envelopes vermelhos no final do ano, por isso continuem a trabalhar duro. Pronto, já disse tudo, podem dispersar!"

"Sim... General!" Ao ouvirem as palavras de Chen Fei, os guerreiros ficaram estupefatos, mas não ousaram replicar. Prestada a continência, marcharam em ordem de regresso à caverna secreta subterrânea. Para ser franco, antes de Chen Fei e Suoli retornarem à Lâmina de Sangue, os guerreiros morriam de curiosidade a respeito dos dois líderes, jamais imaginando que fossem dois pirralhos.

"Chen Fei, estás com comichão na pele?! Finalmente chegou a vez de esta instrutora falar, hum hum!" Logo que os guerreiros se retiraram, Liu Feng transformou-se instantaneamente, abandonando a postura respeitosa de escuta aos ensinamentos do general para assumir ares de fera enfurecida.

"Saudações, irmão Xinyu. Haha, vamos entrar para conversarmos melhor." Yang Jian ria amarelo; pretendia inicialmente "construir a imagem" dos dois superiores, mas jamais imaginara que Chen Fei dissolveria a tropa antes mesmo de concluir uma frase.

"Relatório ao general! Major Qiaoli, atual ajudante de ordens do general Yang, aguarda as vossas instruções!" Vendo Chen Fei a avaliá-la, a oficial de cabelos dourados estufou o peito esbelto e apresentou-se com total desembaraço.

"Prazer. De facto, és uma bela ajudante de ordens... Espera aí, velho Yang, não acredito, quem diria que te tinhas corrompido!" Chen Fei assumiu uma expressão de profundo desgastamento moral.

Qiaoli: "..."

"O general Chen quer que eu também lhe arranje uma bela ajudante de ordens?", provocou Liu Fang com uma expressão marota, apoiando o queixo na mão.

"Não, não, é melhor arranjarem uma para o velho So. A idade dele já avança, merece um benefício especial,嘿嘿." Chen Fei soltou uma risada travessa.

"Hum hum, aposto que não terias coragem! Uma bela ajudante de ordens é algo que se pede assim tão facilmente? É preciso ter um autocontrole formidável... Opa... façam de conta que não disse nada." A meio da frase, Liu Feng caiu em si; Liu Fang fora outrora ajudante de ordens de Xiahou Zhen, e as duas companheiras não podiam andar a disparatar sobre o assunto.

"Por favor, irmão Xinyu!" Yang Jian sentia um misto de humor e exasperação; se continuassem por aquele caminho, correria o risco de ser rotulado como um verdadeiro lobo-marinho.

A caverna secreta subterrânea ganhara mais três gabinetes para generais. Após a abdicação de Xiahou Zhen e Ge Xiong, todas as operações da Lâmina de Sangue passaram a ser geridas por Yang Jian e pelos demais.

Chen Fei tomava agora conhecimento do efetivo total da Lâmina de Sangue. Descontando os pesquisadores científicos que não dominavam a Técnica da Armadura de Titânio, a organização contava com exatamente mil setecentos e quarenta e um guerreiros. Embora esses combatentes ainda não preenchessem os requisitos para praticar o "Painel Galáctico", podiam iniciar-se nos métodos fundamentais da Ilha da Explosão Estelar, tal como as crianças daquela ilha. Ninguém nasce com uma constituição física apta para o Painel Galáctico; é preciso fortalecer o corpo progressivamente, tornando-se primeiro um guerreiro satélite, antes de conquistar o direito de treinar nas técnicas implacáveis do Painel Galáctico.

Contudo, os guerreiros da Lâmina de Sangue não eram fáceis de derrubar; a sua constituição superava manifestamente a das crianças da Ilha da Explosão Estelar. Na Na e seus subordinados tinham de facto prestado um bom serviço: após anos de formação árdua, a Lâmina de Sangue acabara por colher os frutos. A maior parte dos guerreiros já atingira o estágio básico de guerreiro satélite, cumprindo sobejamente os requisitos para o despertar mental.

Concluído o despertar mental, os guerreiros da Lâmina de Sangue manifestavam naturalmente três tipos de atitudes:

O primeiro grupo decidia que já não queria continuar e pedia a baixa. Essa fação representava uma minoria ínfima; Yang Jian distribuiu-lhes moedas espaciais para regressarem a casa e reunirem-se às famílias, acompanhadas contudo por um aviso severo: jamais revelassem qualquer segredo da Lâmina de Sangue, sob pena de arcarem com as consequências.

O segundo grupo desejava continuar ao serviço, mas recusava-se a mofar permanentemente na caverna secreta. Esses elementos foram levados por Xiahou Zhen e Ge Xiong para constituírem o grupo de inteligência externa da Lâmina de Sangue.

O terceiro grupo mantinha-se fiel às ordens e continuava a servir como guerreiro da Lâmina de Sangue.

Feitas as contas, o grupo de inteligência contava com trezentos e sessenta e sete guerreiros, enquanto a força principal estacionada na caverna secreta ultrapassava o milhar. Os tempos eram outros, e os três grandes ramos militares viam-se obrigados a respeitar a Lâmina de Sangue, permitindo a esta recrutar com facilidade um vasto número de novos recrutas para a Técnica da Armadura de Titânio.

Além disso, Yang Jian desdobrava-se noutra frente: modernizar todos os instrumentos, equipamentos e sistemas de defesa da caverna, alinhando tudo com a alta tecnologia da Ilha da Explosão Estelar.

"Afei, estás mesmo a ouvir-me..."

Nesse momento, na sala de reuniões, além de Chen Fei, Suoli, Yang Jian e da major Qiaoli, encontrava-se apenas Xixi, a quem Qiaoli considerava ser a ajudante de ordens de Chen Fei.

"Ah... estou a ouvir, estou a ouvir. Não estás apenas a querer acrescentar mais uma bela ajudante de ordens? Eu e o velho So não temos objeção." Diante de tal preleção, Chen Fei já começava a adormecer.

Qiaoli, ali ao lado, matutava em silêncio: independentemente do ângulo sob o qual se olhasse, Chen Fei e Suoli não tinham a menor pinta de líderes. Eram jovens demais, e pelo ar de Suoli, parecia incapaz de sequer ter uma concubina ou coisa que o valesse — que absurdo, nem sequer uma segunda esposa, que espécie de líder era aquele?!

"Afei, seja como for, tu e o pequeno So precisam de conceber um novo método de cultivo adequado para os guerreiros da Armadura de Titânio", disse Yang Jian com seriedade. Atualmente, os três grandes ramos militares também obtiveram as técnicas do Painel Galáctico; numa perspetiva de longo prazo, a Lâmina de Sangue tinha de preservar a sua vantagem absoluta. Chen Fei e Suoli eram considerados os figurões mais brilhantes da galáxia e os supermonstros da Lâmina de Sangue, pelo que tal incumbência recaía naturalmente sobre os seus ombros.

"Não me digas que estás a falar a sério, acaso isto é assim tão fácil?", parou Chen Fei, estupefato.

"Ouçam primeiro até ao fim..."

Ouvindo as explicações de Yang Jian, Chen Fei e Suoli perceberam que ele não falava por falar. Quando Na Na treinara o grupo de Yang Jian, utilizara um conjunto de técnicas denominado "Arte da Iluminação", concebido na Ilha da Explosão Estelar para alicerçar as bases das crianças. Só quando essa arte atingia certo patamar é que se tornava possível transitar para as técnicas implacáveis do Painel Galáctico. A experiência demonstrara que, em comparação com os guerreiros genéticos de Tianxsha, os guerreiros da Armadura de Titânio da Lâmina de Sangue adaptavam-se muito melhor à "Arte da Iluminação". Enquanto os guerreiros genéticos demoravam um longo período a alcançar o patamar de guerreiro satélite, os combatentes da Lâmina de Sangue conseguiam resultados notáveis em poucos meses. E isso era excelente.

O que preocupava Yang Jian, contudo, era que a maioria dos guerreiros da Lâmina de Sangue estagnava após concluir a Arte da Iluminação, incapaz de condensar o "Painel Galáctico" no dantian. Numa reunião entre os melhores expoentes que haviam logrado tal feito — Yang Jian, Xiahou Zhen, Liu Feng e outros —, descobriram com surpresa que, embora utilizassem a mesma técnica mental, o processo de condensação do Painel Galáctico diferia de indivíduo para indivíduo. E mesmo quando partilhavam as suas experiências, os demais guerreiros continuavam incapazes de formar o Painel Galáctico.

"Há tal coisa?! Velho So, qual é a tua opinião?", meditou Chen Fei.

"Não sei", respondeu Suoli com frieza.

Qiaoli sentiu um sobressalto: finalmente ouvira a voz do general Suoli. Pelo visto, a sua suposição anterior estava errada; ele não era mudo.

"Não precisas de ser assim tão sincero, meu caro... Palavras vazias parecem não servir de nada. Velho Yang, saca já daqui um coelho de laboratório para examinarmos."

"Qiaoli, deixa que os dois generais te examinem." Pelos vistos, Qiaoli também sofria do mesmo problema.

"Ora... Velho So, passo-te a oportunidade de segurar a mão de uma beldade. Lembra-te de que me ficas a dever um favor,嘿嘿." Chen Fei deu uma palmada no ombro de Suoli, sorrindo com malícia. Qiaoli corou de embaraço, mas sabia o que se esperava dela; com o rosto levemente ruborizado, estendeu a mão direita a Suoli.

Suoli estendeu a mão e envolveu firmemente a pequena mão de Qiaoli. Ela soltou um leve suspiro, sentindo uma torrente de energia irrefreável fluir da mão para o seu corpo, percorrendo seus meridianos num ciclo completo antes de retirar-se.

"E então, pequeno So?", inquiriu Yang Jian com expetativa.

"Não consigo resolver", disse Suoli, inexpressivo.

"Não medigas que é tão grave assim? Deixa-me ver..." Antes que Qiaoli pudesse retirar a mão, Chen Fei agarrou-na de imediato. Contudo, para seu espanto, ao contrário do ocorrido com o general Suoli, a sua própria energia interna começou a jorrar descontroladamente através da mão direita para o corpo de Chen Fei.

"Compreendo perfeitamente, haha. A propósito, ajudante de ordens, as tuas mãos são bem brancas, velho Yang, convém segurar as rédeas...", troçou Chen Fei.

"Afinal, o que se passa?!" Yang Jian ria amarelo, enquanto Qiaoli ruborizava intensamente.

"Creio que a Arte da Iluminação, o Painel Galáctico e a Armadura de Titânio utilizam vias de meridianos distintas ao completar um ciclo. Devido ao cultivo da Armadura de Titânio, a energia interna da tua ajudante de ordens infiltrou-se inevitavelmente nos meridianos próprios dessa armadura ao tentar executar o Painel Galáctico, impedindo a conclusão correta do ciclo da técnica e gerando o impasse."

"Então porque é que eu e o Rufei conseguimos concluir o ciclo do Painel Galáctico?", franziu o cenho Yang Jian.

Chen Fei respondeu sem paciência: "A tua força e a do Rufei superam largamente a da ajudante de ordens, conseguindo comandar a energia interna com a precisão de um membro do próprio corpo, evitando assim desvios nos meridianos. Afinal, vocês são peritos."

"E agora, o que fazemos? Parece que é estritamente necessário aprender a manipular a energia interna com total liberdade, não é?", lamentou Yang Jian em silêncio. Assim sendo, os guerreiros da Armadura de Titânio cuja força não atingisse certo patamar — mesmo que dominassem a "Arte da Iluminação" e se tornassem guerreiros satélite — ficariam impossibilitados de cultivar o Painel Galáctico, pois seriam incapazes de controlar a energia interna com a exatidão necessária para impedir que uma única voluta se infilstrasse nos meridianos familiares da Armadura de Titânio.

Não se tratava de um problema de volume de energia corporal, mas sim de destreza técnica no controlo do sopro vital. Sem bases sólidas, tal pressa equivalia a puxar as plantas para crescerem mais depressa.

"Calma, calma, deixa-me pensar. A essência do Painel Galáctico reside na formação de vários aglomerados de energia no dantian. Não precisamos de seguir rigidamente o ciclo estabelecido pela Ilha da Explosão Estelar; desde que atinjamos o objetivo, serve..."

É como escalar uma montanha altíssima: o cume é o destino de todos os alpinistas. Embora o destino seja único, há múltiplos caminhos para lá chegar. Uns trazem equipamento de alpinismo e optam por escalar as paredes de rocha; se tu dispões apenas de duas pernas e decides tolamente imitá-los, acabarás por desabar de forma irreconhecível. Por conseguinte, desenhar uma vereda de ascensão adaptada às próprias condições e meios é sempre o melhor atalho.