Capítulo Cinquenta e Dois - Abertura da Mente

É provável que todo ser humano já tenha ouvido falar do nome da Terra. Quando estava na pré-escola, Chen Fei ouviu de uma tia que os antepassados da humanidade vieram de um planeta chamado Terra. Desde então, Chen Fei jamais esqueceu esse nome, mas jamais poderia imaginar que o planeta da Lâmina Sangrenta mencionado por Liu Feng era justamente a Terra!

A Terra estava envolta em inúmeras lendas e glórias. Quando criança, Chen Fei viu quatro apresentações de slides sobre o planeta.

Primeiro grupo: a Terra era azul, suas paisagens pareciam pinturas, bela como uma jovem que floresce.

Segundo grupo: pessoas cavalgavam em vastas pradarias, manadas de animais, rios brilhando como fios de prata; a Terra era uma mãe fértil, geradora de vida.

Terceiro grupo: edifícios altos surgiam por toda parte, explosão populacional, rios mudavam de cor, fumaça negra obscurecia o céu outrora límpido; a Terra tornava-se uma velha cansada, sobrecarregada.

Quarto grupo: não se via mais rios claros, nem multidões agitadas. Restavam apenas ruínas, lixo espalhado pelas ruas, naves espaciais pousando e delas desciam policiais armados e mascarados, junto de criminosos musculosos; a Terra, outrora uma jovem radiante, tornara-se o planeta de exílio da Federação Interestelar.

A nave espacial colidiu com a atmosfera da Terra como um meteoro em alta velocidade. Pela janela de observação, o solo se ampliava rapidamente diante dos olhos. O local de pouso era um deserto vasto e sem fim.

— Velho nariz de boi, chegamos à Terra. Este foi teu lugar de treinamento. Ainda tens amigos ou parentes aqui? — brincou Chen Fei. Afinal, Qing Xuanzi não visitava a Terra há uns três ou quatro mil anos; quem poderia restar, a menos que também tivesse virado um monstro?

— Creio que não. Ah, num piscar de olhos, mil anos se passaram. Montanhas mudam, pessoas mudam. Garoto, se tiveres chance, visite o “Zhen Guan”, talvez os tesouros deixados por meus mestres ainda estejam lá — suspirou Qing Xuanzi.

— Tesouros? Velho nariz de boi, estás brincando? Já se passaram milhares de anos, coisa boa já virou sucata, não vale nada! — garantiu Chen Fei.

Qing Xuanzi resmungou: — Garoto, com tua força atual, nem iguala o poder de um tesouro intermediário.

— O quê? Está brincando? O que afinal é esse tal tesouro?

— Teu espada voadora também pode ser considerado um tesouro. Se tiveres oportunidade, vasculhe o 'Zhen Guan'.

Nesse momento, a nave tremeu intensamente, mas logo pousou com estabilidade no deserto. Erosão do solo, desertificação acelerada, atualmente os desertos ocupam quase oitenta por cento da superfície terrestre; a situação é grave, e pela janela só se vê areia morta e um sol tóxico e abrasador.

Liu Feng digitou no teclado, enviou uma mensagem e, pouco depois, Chen Fei percebeu que a nave lentamente afundava na areia, como se mergulhasse na água. Logo, do lado de fora só havia areia, e a torre de comando escureceu.

O imenso corpo da nave continuou descendo, a velocidade aumentando, como se fosse rumo ao núcleo do planeta.

Algumas horas depois, luz surgiu do lado de fora; Chen Fei contemplou um vasto espaço subterrâneo, um estacionamento de naves, onde centenas de veículos de todos os tipos repousavam como monstros, mais do que Chen Fei jamais imaginara.

Liu Feng desligou todos os instrumentos e guiou os dois para fora da nave.

Ao pisar no solo daquele espaço, Chen Fei ficou boquiaberto: era um espaço subterrâneo em forma de sino, com milhares de metros de altura, aparentemente natural, feito de rochas negras e paredes irregulares, mas o solo era artificialmente plano, com iluminação de lâmpadas energéticas. No topo, aberturas chamadas “olhos do vento” serviam de canais para as naves.

O espaço era silencioso, sem sinal de pessoas, mas o ar era bom. Os dois seguiram Liu Feng, minúsculos como formigas naquele local vasto.

Ao saírem por uma das portas no canto do espaço, foram recebidos por luz intensa; o chão era feito de placas de liga prateada, provavelmente um ponto de transição, e as paredes estavam alinhadas com veículos magnéticos, cada um estacionado junto a um dos acessos, todos com mais de cem metros de diâmetro. Ainda assim, não havia ninguém.

Liu Feng conduziu os dois até um dos veículos, entrando num dos túneis.

O carro magnético disparava pelo túnel. Chen Fei, olhando ao redor, nada conseguia perceber, e reclamou:

— Velho nariz de boi, já esteve neste buraco de rato?

— Nunca — respondeu Qing Xuanzi, seco.

— Como assim? Não disseste que voaste por toda a Terra em tua espada? Vocês, cultivadores, adoram se esconder em buracos de rato para meditar. Um buraco tão grande, como não saberia?

Qing Xuanzi resmungou, pois seus refúgios taoistas eram tratados como buracos de rato, sem saber se ria ou chorava.

Vinte minutos depois, o veículo finalmente parou.

Era um corredor reto de cerca de mil metros de comprimento, cem de largura e quatro ou cinco centenas de altura, com piso de liga lisa, paredes ásperas.

Ao longo das paredes, portões arqueados a cada cinquenta ou sessenta metros, todos numerados. O carro parou diante do portão XD1546.

— Estas são as suas salas de descanso. Entrem e se familiarizem. Em dez horas, novas ordens chegarão — disse Liu Feng, com frieza.

— Sim, instrutora! — ambos saudaram.

— Velho Sol, este é nosso dormitório. Parece bom, um quarto pra cada um, até mais tarde! — disse Chen Fei ao se despedir de Soli, ao abrir a pesada porta de liga numerada XD1546.

Dentro, havia realmente um espaço maravilhoso: uma sala de estar de cerca de cem metros quadrados, paredes, móveis, mesa de comunicação, tudo presente, com liga cinza-prateada nas paredes, piso e teto.

Além da sala, havia um banheiro confortável de cinquenta metros quadrados, um quarto espaçoso de sessenta, e uma cozinha estranha de vinte metros, onde só havia uma coluna grossa atravessando o ambiente; Chen Fei se aproximou para investigar e descobriu portas pequenas na coluna, de onde saiu uma lufada de ar frio ao abrir uma delas: sacos de líquido nutritivo. Chen Fei lamentou, pois parecia que teria de sobreviver à base daquilo...

***

Num laboratório genético subterrâneo, alinhavam-se tubos gigantes transparentes, grossos como troncos, três ou quatro metros de altura, preenchidos com líquido branco. Dentro deles, criaturas estranhas, humanas ou terrestres, ou ainda alienígenas jamais vistas, tornando o local um verdadeiro museu biológico.

Em uma sala do laboratório, quatro pessoas observavam atentamente as mudanças de dados numa tela. Entre eles, estavam o General Xiahoushen, há muito não visto, e sua bela ajudante, Liu Feng, e um velho de cabelos brancos em túnica de laboratório.

— Doutor Jason, o que pensa? — perguntou Xiahoushen, com voz grave. Sua pele, exposta além do uniforme militar, brilhava com um estranho tom metálico.

— Senhor, veja: aqui estão os dados de mutação celular de Soli deste último ano. A mutação é normal. Sua armadura de titânio chegou ao vigésimo nível. Alcançar esse estágio sem abrir o cérebro é único na Federação; um verdadeiro prodígio — elogiou o doutor, pois estavam analisando amostras de sangue trazidas por Liu Feng, retiradas de Chen Fei e Soli.

Xiahoushen aprovou com um aceno, ansioso:

— E quanto a Chen Fei?

Jason engoliu em seco, tentando controlar a emoção:

— Estes são os dados celulares de Chen Fei no começo do semestre, estes os recentes. Comparando, a divisão celular de Chen Fei está cada vez mais lenta. Se continuar assim... se continuar...

— O que acontecerá? — indagou Xiahoushen, em voz baixa.

— Se continuar, a não ser que se machuque, suas células cessarão a divisão, e nenhuma morrerá! — revelou o doutor, assustado. Células imortais significam que o corpo não envelhece, tornando-se um monstro imortal. Xiahoushen sabia bem disso.

Ao ouvir, Xiahoushen murmurou, com olhos reluzentes:

— Hum, como esperado... será que estive errado todo esse tempo? Ming'er estava certo...

Ao ouvir o nome “Ming’er”, a ajudante e Jason mudaram de expressão. Só Liu Feng, robótica, permaneceu impassível.

“Ming’er” era Xiahou Ming, o neto mais amado de Xiahoushen. Aos dezoito anos, Ming havia alcançado o décimo oitavo nível da armadura de titânio, tornando-se candidato à Lâmina Sangrenta. Mas após abrir o cérebro, Ming abandonou o treinamento, apaixonando-se por pesquisas tidas como heréticas: alegava que o ser humano tinha alma e, atingindo certo nível, o espírito seria eterno, alcançando a imortalidade, contrariando a ciência.

Xiahoushen era devoto da ciência, irritando-se com o neto, que nunca mudou de ideia. O conflito aumentou até culminar numa luta, Ming saiu derrotado e, para provar sua teoria, executou o método mais extremo: projetou sua alma para fora do corpo, suicidando-se no leito hospitalar. Xiahoushen ficou devastado e nunca superou o ocorrido.

Dois anos atrás, Xiahoushen, ao analisar candidatos à Lâmina Sangrenta, notou que as células de um tal Chen Fei eram idênticas às de seu neto. Chocado, foi pessoalmente ao planeta Ártico encontrar Chen Fei. Soli foi um bônus: Xiahoushen viu seu potencial e o trouxe junto, e o estágio atual de Soli confirmava sua escolha.

— Senhor, doutor, a cirurgia está pronta, aguardando instruções — anunciou um assistente à porta.

— Entendido, senhor. Com licença — disse Jason, dirigindo-se a Xiahoushen.

— Espere — interrompeu Xiahoushen, após hesitar:

— Doutor, como vai a pesquisa do cérebro biológico número nove?

— Senhor, em teoria está concluído, mas os testes falharam repetidas vezes; a corrosão do número nove é insuportável para células cerebrais — respondeu Jason, intrigado. O computador biológico número nove era o mais novo; os atuais usados para abrir o cérebro dos soldados da Lâmina Sangrenta eram os números sete e oito.

— E quanto a Chen Fei? — perguntou Xiahoushen, sério.

— Hm... tenho quarenta por cento de confiança.

Jason tremeu, olhos brilhando. Era um fanático científico; Chen Fei era um raro espécime, talvez capaz de resistir, e seu coração ardia com a possibilidade, sem perceber que apostava com a vida de Chen Fei.

— Soli com o oito, Chen Fei com o nove — ordenou Xiahoushen.

— Sim, senhor! — Jason, empolgado, ficou vermelho de excitação.

Qualquer pessoa comum, após conviver dois anos, sentiria laços, mas Liu Feng permanecia indiferente diante do risco de Chen Fei. Para ela, nada era importante, nem sua própria vida; sua única crença era obedecer ordens, pois era uma guerreira da Lâmina Sangrenta com cérebro aberto.

***

Na sala de descanso, Chen Fei tomava banho, entediado, quando ouviu a campainha.

— Mulher, velho Sol, que problema tens? Justo agora, quando estou pelado, vem bater? — resmungou Chen Fei, pegando uma toalha e indo abrir a porta, com a cabeça coberta de espuma.

— XD1546, olá, sou Ferrosete número sete. Segundo instruções do superior, por favor, venha comigo.

— Uh? Robô?! Certo, vou me vestir e já vou.

Não era Soli, mas um robô inteligente prateado. Chen Fei nunca vira um robô real, então logo se recompôs e o saudou.

Em poucos minutos, Chen Fei abandonou o banho, enxaguou-se e vestiu-se rapidamente.

— Robô, podemos ir.

— Por favor, retire todos os acessórios — disse o robô, com olhos de vidro, ao examinar o pescoço e os pulsos de Chen Fei.

— Que chatice! Velho nariz de boi, acho que vou me apresentar oficialmente; você terá que ficar aqui. Quando for promovido, celebre comigo, hehe — disse Chen Fei, tirando o microcomputador do pulso e guardando o selo do Tai Chi na mochila.

— Garoto, cuidado, sinto uma energia estranha aqui.

— Tranquilo, é uma repartição oficial, paga salário. Não se preocupe.

No corredor, dois carros magnéticos estavam estacionados. Ao sair, Chen Fei viu Soli sendo levado por outro robô; nem houve tempo para cumprimentos.

— Entre no carro — ordenou o robô.

— Certo. Ei, tua carcaça está bem lisa, o toque é bom; de que material é feita? — perguntou Chen Fei, acariciando a superfície prateada do robô, curioso.

— Por favor, não toque.

Felizmente, robôs não acusam assédio; provavelmente não há tal lógica programada.

— Ora, um toque não te enferruja; não seja mesquinho. Nunca vi um robô antes. Abra a boca, quero ver se tem dentes. Tuas orelhas são pequenas, imitando humanas, com orifícios para ouvir?

— Por favor, não peça para abrir a boca.

Trinta minutos depois, o carro ingressou automaticamente num espaço subterrâneo em forma de sino, com mil metros quadrados.

No centro, uma placa de liga com cem metros de diâmetro afundava no solo, levando o carro junto.

Após descer uns duzentos metros, o “chão” parou. Olhando para cima, era como estar no fundo de um poço, com paredes lisas.

À frente, a parede subia, e dois funcionários de túnica branca empurraram uma maca cirúrgica.

— Olá, senhores, que lugar é este? O ar aqui é melhor do que no carro — comentou Chen Fei ao sair.

Os funcionários ficaram perplexos; o carro continha bolsas de gás incolor e insípido, que em seis ou sete segundos deixaria qualquer pessoa inconsciente por dias, mas Chen Fei saiu ileso, graças ao poder de seu núcleo interior.

— Por favor, não toque.

— Por favor, não toque.

— ... ... ...

No carro, o robô repetia “por favor, não toque”, com a superfície prateada cheia de marcas, até sofrer curto-circuito.

— Desculpem, só queria ver a estrutura interna do robô; acabei cortando uns fios, ficou assim — Chen Fei coçou a cabeça, sem graça.

Os dois funcionários se entreolharam; nunca tinham visto um candidato tão indisciplinado, duvidando que Chen Fei tivesse passado por treinamento militar.

Na verdade, Chen Fei e seus colegas destruíram equipamentos valiosíssimos na academia militar, então destruir um robô não era nada para ele.

— Por favor, siga-nos — os funcionários disseram, resignados, conduzindo Chen Fei, que ignorou a maca.

— Parece uma sala cirúrgica de hospital, será outro exame? — Chen Fei, curioso, comparou o local ao hospital.

— Olá, sou o doutor Jason. Por favor, tire a roupa e deite-se — disse Jason, já preparado, com máscara e quatro assistentes.

— Só um exame, precisa de tudo isso? — reclamou Chen Fei, despindo-se.

— Como vê, meu físico é ótimo, hein?

Ficando só de cueca, Chen Fei fez poses, exibindo músculos marcados, arrancando risos dos cinco presentes, antes de se deitar sorrindo.

— Mamãe, não precisa de injeção, né? Odeio aquilo — reclamou Chen Fei, enquanto Jason aplicava uma anestesia intravenosa.

— Pronto, descanse um pouco, já volto — disse Jason, saindo para verificar o estado do “computador biológico número nove”.

O “computador biológico número nove” estava pronto, todos os dados corretos.

Externamente, era uma membrana de fibra do tamanho da palma, fina como seda, mas não se deve subestimar; era como um microcomputador, projetado para integrar-se às células cerebrais, tornando o cérebro humano inteligente, daí o nome “abertura cerebral”.

Comparado ao oito, o nove diferia tanto em aparência quanto em essência: o nove era uma membrana de fibra do tamanho da palma, enquanto o oito era um chip do tamanho de uma unha, muito menor e com menos espaço de armazenamento. Mas a maior diferença era que o nove era feito de supercélulas sintéticas, com vitalidade igual às células humanas, enquanto o oito era apenas um chip físico, um objeto morto.

Nem todos podiam receber a “abertura cerebral” e se tornar superguerreiros. Não importa o modelo do computador biológico, sem atingir o décimo oitavo nível da armadura de titânio, era impossível. Muitos treinavam, mas alcançar o décimo quinto nível já era raro, e especialistas afirmavam: ninguém jamais alcançou o vigésimo nível.

Aqueles que chegam ao décimo oitavo nível são quase sempre recrutados pela Lâmina Sangrenta. Atualmente, há cerca de mil guerreiros, ou seja, mil gênios que, antes de abrir o cérebro, chegaram ao décimo oitavo nível. Isso demonstra o talento absoluto de Soli, que, antes da abertura cerebral, já estava no vigésimo nível. Após a abertura, ninguém sabe até onde chegará, talvez até o limite teórico: o trigésimo nono nível.

Liu Feng, com trinta níveis após a abertura cerebral, era apenas décimo oitava antes, dois níveis abaixo de Soli. Seu sucesso deve-se ao computador biológico. Mas, após implantar o dispositivo, a pessoa deixa de ser humana, tornando-se um guerreiro como Liu Feng: sem emoções, obedecendo ordens. Assim, a Lâmina Sangrenta controla seus membros, pois se um grupo desses monstros causasse problemas, nem a polícia da Federação daria conta.

Jason conferiu o horário, supondo que Chen Fei já estivesse inconsciente; a cirurgia estava prestes a começar. Respirou fundo, pois o computador número nove era seu maior projeto.

— Doutor, precisamos adiar a cirurgia — um assistente irrompeu no laboratório.

— O que aconteceu? — Jason ficou alarmado, não aceitando imprevistos nesse momento.

— Ligue o monitor da sala cirúrgica e entenderá — respondeu o assistente.

Jason, intrigado, ligou o monitor, e logo tudo apareceu na tela, deixando-o entre o riso e o choro.

— Mamãe, quando vai acabar? Que lugar estranho, exame tão complicado... Quando poderei sair? Podem apressar? — na sala cirúrgica, Chen Fei, após uma injeção anestésica, permanecia desperto, sentado na maca e reclamando com os três assistentes.

Recomendação: A Espada Celestial, “Renascimento das Artes Marciais Antigas”.

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