Capítulo Dezenove: Campeão Continental

O pai e a mãe só ficaram na cidade por três dias. Não se sabe se foi porque não aguentaram o entusiasmo exagerado de Lizhen e das outras, ou se foi a vida urbana que os cansou, mas no quarto dia despediram-se e voltaram para a casa antiga. Chen Xiaomei, sempre atenta, já havia comprado para eles um apartamento novo e confortável na cidade natal, além de alugar um ponto comercial e contratar funcionários. Assim, os dois não precisavam mais acordar cedo e trabalhar duro; quando quisessem, bastava dar uma passada na loja. Era, de certa forma, desfrutar dos frutos do filho antes da hora.

Durante todo o longo feriado, Chen Fei quase só se dedicou aos treinamentos e à revisão das matérias, com exceção da matemática. Wu Zhen, de vez em quando, aparecia para se juntar à diversão, mas continuava a discutir com Chen Xiaoli. No entanto, demonstrava muito respeito por Chen Xiaomei, chamando-a de irmã com entusiasmo. Talvez porque Xiaomei já tinha uns vinte e cinco ou vinte e seis anos, bem mais velha que Chen Fei, Wu Zhen não a via como uma rival.

Esses dias seguiram assim até o início do último semestre do terceiro ano do ensino médio de Chen Fei. Nesse ínterim, ele representou a escola na olimpíada de matemática, conquistando o segundo lugar, enquanto Geda recebeu uma menção honrosa. Foram os únicos premiados da escola, deixando o professor de matemática radiante de orgulho, já que ambos eram seus alunos.

Gao Shuai havia desistido há tempos de cortejar Wu Zhen, tornando-se um bom amigo dela. Chegou a defender Wu Zhen diante de Chen Fei.

Em pouco mais de um ano, a técnica Qingxuan já havia atingido o quadragésimo oitavo ciclo. Faltava apenas um ciclo para atingir o domínio menor e avançar para o misterioso “Reino Celeste Castanho”, onde seria possível cultivar o núcleo interno. Depois do castanho, viriam o vermelho, o laranja, o amarelo, o verde e o azul, até, finalmente, o “Reino Celeste Púrpura”, quando a alma deixa o corpo. Alcançar o estado de Nascent Soul dependeria do talento e do destino de cada um. O próprio Qingxuanzi era do Reino Celeste Púrpura; atingir o Nascent Soul, como nas lendas taoistas, não era tarefa fácil.

No entanto, naquela última etapa, Chen Fei já estava tentando há mais de um mês sem conseguir avançar. Qingxuanzi não se preocupava; dizia que não bastava esforço, era preciso compreensão e oportunidade. Muitos passavam a vida inteira sem atingir o “Reino da Discussão Celestial”. Chegar tão longe em pouco mais de um ano já deixava Qingxuanzi bastante satisfeito.

Com o início do semestre, como de costume, os exames de admissão das academias militares começaram antecipadamente. Chen Fei, que sonhava em estudar numa dessas escolas, onde comida e moradia eram de graça, não deixaria passar essa chance.

O exame militar era feito em etapas, extremamente rigoroso: começava no distrito, depois cidade, região, continente e planeta, até, por fim, selecionar os melhores de cada sistema estelar para a Academia de Oficiais Superiores da Federação Interestelar.

A escola de Chen Fei, a Quarenta e Três, ficava no Distrito Chaoyuan de Lidú. Havia sete escolas de ensino médio no distrito, e mais de dois mil alunos se inscreveram para o exame militar; Chen Fei era um deles.

No salão de testes físicos número 019 do Distrito Chaoyuan, Chen Fei, com a mão esquerda envolta em energia fria e a direita em calor flamejante, lançou a técnica Qingxuan com toda a força, destruindo o aparelho de medição, que ficou em pedaços. O responsável pela pontuação ficou paralisado — como pontuar se o aparelho foi destruído?

"Pronto, acho que exagerei. E agora, como vai ficar minha nota?", perguntou Chen Fei, coçando a cabeça, um tanto constrangido.

"Er... nota máxima!", respondeu o fiscal, demorando a recompor-se.

Com um único golpe e seu desempenho acadêmico rivalizando com os melhores, Chen Fei destacou-se no Distrito Chaoyuan e passou à etapa municipal.

Na avaliação municipal, o teste de força foi substituído por combate. Qingxuanzi o orientara: todo combate se resume a força e velocidade, e uma depende da outra. Chen Fei tinha ambas em abundância. Assim, foi avançando sem dificuldades, derrotando todos os avaliadores em segundos, graças ao poder total da técnica Qingxuan. Tornou-se o campeão indiscutível do Continente Beijiao.

É importante lembrar que o planeta Paraíso tinha apenas nove continentes, e no Continente Beijiao, dezenas de milhões de candidatos disputavam as vagas. Apenas duzentos dos mais brilhantes eram enviados à capital — Cidade Paraíso — para a seleção final. Destes, noventa e sete por cento eram praticantes natos da técnica Titânio, verdadeiros prodígios; Chen Fei, entre eles, era uma exceção.

O resultado de Chen Fei trouxe grande prestígio à escola e orgulho à cidade de Lidú. Em toda a história, apenas dezesseis alunos de Lidú haviam figurado entre os duzentos melhores do continente, e quase todos se tornaram oficiais de alto escalão na Federação Interestelar, eternizando-se como orgulho local. Desta vez, três estudantes de Lidú chegaram ao top duzentos, um deles campeão continental.

A alegria na Quarenta e Três era indescritível. Em um século de história, nunca um aluno havia alcançado esse feito. Dizem que, ao receber a notícia, o diretor e o coordenador pedagógico estavam no banheiro; o diretor desmaiou ao lado do vaso sanitário e o coordenador caiu sobre o mictório, ambos sendo levados ao hospital.

O monumental Estaleiro Interestelar de Lidú estava lotado. Faixas enormes celebravam o “Grande Evento de Despedida dos Campeões Chen Fei, Jofeina e Chad”. Na sala de descanso, Chen Xiaoli, de rosto corado de empolgação, ajudava a escolher entre as roupas preparadas por Xiaomei, Xiaoli e Wu Zhen. Além delas, estavam presentes os pais de Chen Fei, Gao Shuai, Geda, Cheng Ming, Huang Bai Lang — todos representantes de alto nível da empresa Zhanwang, somando quinze pessoas. Do lado de fora, uma multidão de repórteres da Tianxun aguardava o raro campeão continental de Lidú.

"Senhor, acho que esta roupa fica melhor", disse Xiaoli, animada.

"Não quero, acho que este terno preto está melhor", Wu Zhen insistia, segurando uma peça de grife e comparando no corpo de Chen Fei.

"Ah, Wu Zhen, olha só como você está vestida! A saia arrastando no chão, sem estilo nenhum, ainda quer dar palpite? Senhor, usa esta aqui", Xiaoli retrucou.

"Ha! Xiaoli, e você? Sempre com as mesmas roupas justas, nem dá pra olhar!", Wu Zhen rebateu.

"Chega vocês duas, deixem o senhor escolher", Xiaomei interferiu, cansada da discussão.

"Vou de uniforme mesmo, e levo essas outras roupas. Chega disso!", Chen Fei estava quase enlouquecendo, pensando que se continuasse naquele ritmo, sua vida seria bem mais curta.

"A porta abriu!", gritaram os repórteres, agitando-se do lado de fora.

"Chen Fei, o que tem a dizer aos telespectadores após se tornar campeão continental?"

"Por favor, abram caminho!", gritavam os irmãos do grupo Lobo Selvagem, protegendo o líder.

"Chen Fei, qual sua confiança para conquistar o campeonato planetário?"

"É verdade que sua técnica Titânio já está no nível máximo?"

"Chen Fei, que tipo de garota você gosta?"

"Chen Fei, você ainda é virgem? Já usou nosso contraceptivo de emergência?" Até os vendedores de pílulas apareceram.

No interior da sala, Gao Shuai e os outros observavam Chen Fei sendo escoltado pelos irmãos do Lobo Selvagem, afastando-se dos repórteres. Gao Shuai suspirou para Geda: "Você já imaginou que o Fei chegaria tão longe? Em um ano, ele mudou muito, cresceu, ficou bonito, com aquele ar de quem não pertence a este mundo. Às vezes acho que ele anda tomando algo estranho."

"É, lá vêm eles. Assim que o Fei sair, vai sobrar pra gente", respondeu Geda, rindo sem graça ao ver a enxurrada de repórteres invadindo a sala. Sem alternativa, enquanto Chen Fei se retirava, passaram a entrevistá-los.

Enquanto os pais de Chen Fei e os amigos lidavam com os repórteres, Chen Fei e as três garotas atravessavam o corredor até o grande salão, onde um tapete vermelho levava ao palco principal. Segundo a tradição, as três, por mais relutantes, teriam de se despedir ali, pois após a cerimônia Chen Fei embarcaria diretamente na nave terrestre, e só se veriam de novo em um mês. Essa próxima etapa seria diferente: os exames interestelares seriam supervisionados por oficiais da Federação, sem interferência nem mesmo do Secretário da Educação.

Na despedida, as três estavam visivelmente emocionadas; os olhos de Xiaoli já se enchiam de lágrimas, quase chorando.

"Pronto, eu não vou desaparecer pra sempre, por que tanto drama?", Chen Fei tentou consolar, mas Xiaoli não resistiu e se lançou no peito dele, chorando. Em pouco mais de um ano, Xiaoli não havia crescido nada, enquanto Chen Fei já era um jovem alto e bonito de um metro e oitenta e cinco.

"Não chore, logo volto. E olha, nesse mês você não pode ir escondida para a Cidade Paraíso me procurar, entendeu?", advertiu, lembrando a insistência de Xiaoli em acompanhá-lo.

"Bem, estou indo. Xiaomei, não se preocupe tanto com a empresa, não se canse demais." Xiaomei assentiu, obediente.

Chen Fei então se voltou para Wu Zhen.

Sem que ele dissesse nada, Wu Zhen mordeu o lábio, sentindo-se injustiçada.

"Você também, concentre-se nos estudos para as provas. Não quero que digam que a amiga do campeão continental é ruim de notas. E, olha, vou sentir sua falta!", disse Chen Fei, sério por fora, mas vibrando por dentro, aliviado por se libertar, ao menos por um tempo. Não é à toa que dizem que uma esposa basta, mas amantes nunca são demais. Conviver diariamente com três mulheres quase o deixava sufocado; se Xiaomei também entrasse na disputa, teria motivos de sobra para se suicidar.

Ao sair pelo corredor, Chen Fei foi recebido por flashes e aplausos.

"Esse Chen Fei, nem me abraçou!", pensou Wu Zhen, agora sorrindo graças àquelas últimas palavras: "Vou sentir sua falta", mais eficazes que qualquer remédio.

A cerimônia foi grandiosa, com Chen Fei, Jofeina e Chad como protagonistas. As autoridades de Lidú tornaram-se meros coadjuvantes, afinal, os três tinham grandes chances de se tornarem oficiais de alto escalão da Federação. O mais eufórico era o diretor da Quarenta e Três, que aproveitou para se vangloriar dos méritos educacionais da escola.