Capítulo Trinta e Oito: Um Favor

A competição entre as Sete Escolas do Extremo Frio, que duraria um mês, era, em certo sentido, um verdadeiro festival estudantil. Embora apenas uma parte dos alunos pudesse representar suas respectivas academias militares, para aqueles que estudavam na Academia Militar Federal, anfitriã do evento, quase todas as aulas foram suspensas e os alunos estavam autorizados a assistir às competições em grupos organizados.

Soli não via a luz do dia havia quase seis meses, desde que ficara enclausurado no arquivo subterrâneo. Ao sair, deparou-se imediatamente com balões coloridos flutuando ao vento e um campus imerso numa atmosfera festiva. No entanto, seu olhar permaneceu gélido ao fitar os arredores, sem demonstrar qualquer emoção. Meio ano de reclusão havia deixado seu rosto anormalmente pálido, mas seus olhos pareciam ainda mais penetrantes e frios do que quando chegara à escola.

— Sol, ouvi dizer que vai acontecer essa tal competição das Sete Escolas. Pena que estamos de fora — comentou Chen Fei, enquanto atravessavam juntos a praça diante do prédio de aulas. Chen Fei já era o centro das atenções; os estudantes sussurravam e apontavam para ele, certos de que seria o "Calouro Número Um" deste ano. Mal sabiam eles que essa não era a verdade. Os dois ainda tinham compromissos marcados por Liu Feng para o dia seguinte.

Antes que alcançassem o prédio dos dormitórios, Chad apareceu sabe-se lá de onde. Ao ver Soli, que parecia ter evaporado do campus, ficou visivelmente surpreso e, suspirando, comentou de forma rara:

— É, só mesmo em situações especiais para ver o velho Soli.

Soli lançou-lhe um olhar frio e desapareceu rapidamente no prédio. Chen Fei acabou ficando para trás, abordado por Chad.

— A academia deu a vocês dois um treinamento especial por meio semestre, hein? Isso é que é privilégio. Só de olhar pra cara do Soli, dá pra ver que ele tirou muita vantagem. E então, em qual competição vocês vão entrar? Já preparei um monte de dinheiro pra apostar e ficar rico, hehe.

— Deixa disso, amanhã ainda temos aula. Esse torneio não tem nada a ver com a gente. Preciso ir me preparar. Falou — respondeu Chen Fei, mal-humorado, acenando antes de desaparecer no dormitório. Chad ficou ali, com cara de bobo, sem imaginar que Chen Fei e Soli nem sequer eram alunos da Academia Militar Federal. Sobre o assunto da Lâmina Sangrenta, Chen Fei não contava nem para os pais, quem dirá para o tagarela do Chad.

Quando Chen Fei entrou no quarto, Anuo e Bao Yun não estavam lá; Soli já havia separado as roupas limpas e se preparava para um banho. Chen Fei resmungou:

— Sol, pelo amor de Deus, não pode me esperar? Depois do banho te pago um jantar... hã?

Soli ignorou-o e saiu com as roupas. Chen Fei só faltou ranger os dentes de raiva, pensando que aquele sujeito era mais calado que uma pedra, mais difícil de lidar que uma bela mulher, sempre sozinho e indiferente a tudo.

Na verdade, era apenas a segunda vez que Soli entrava no banho coletivo; costumava resolver essas coisas no arquivo subterrâneo. Desta vez, tudo estava diferente do início do ano — todos conheciam Chen Fei e ninguém ousava comentar a respeito dos dois.

Eles ocuparam uma banheira inteira. Após o banho, Chen Fei, sem se importar com Soli, arrastou-o até o refeitório.

Chen Fei considerava Soli um verdadeiro irmão e sabia que o outro não comia uma refeição decente há meio ano, sobrevivendo apenas com nutrientes sem gosto no arquivo. Por isso, reservou um pequeno salão privado e pediu uma porção generosa de pratos.

— Sol, prova este peixe aromático com nozes, está ótimo — Chen Fei se apressava em servir Soli.

Soli não recusou, apenas comeu em silêncio, sem dizer uma palavra.

— Sol, preciso que me faça um favor. É importante pra mim, você tem que me ajudar — confidenciou Chen Fei, já quase terminando a refeição e, finalmente, revelando suas intenções.

Soli levantou os olhos, com uma expressão que parecia já antecipar aquilo.

— Amanhã começa a competição das Sete Escolas, que vai durar um mês. Os instrutores nos mandaram para longe do campus, provavelmente justamente para nos afastar do evento. Temos que nos apresentar na estação de observação número três, no Mar do Extremo Frio. Parece que vai ter algum treinamento externo. Nesse período, vou precisar sumir por uns dias. Você tem que me encobrir.

Pedir ajuda antes mesmo de terminar de comer mostrava o quanto Chen Fei estava aflito. Desde que voltara da caverna de gelo, não conseguira retornar lá; da primeira vez que pediu licença, conseguiu, mas na segunda, Liu Feng recusou terminantemente. Já não sabia se aquela luz violeta ainda estava lá, nem o que teria acontecido com Qing Xuanzi. A cada pensamento, seu coração se apertava. Aquela era uma oportunidade de ouro para escapar.

Soli não negou nem confirmou, apenas continuou a comer. Impaciente, Chen Fei segurou-lhe a mão, quase suplicando:

— Sol, faz esse favor pra mim!

— Sol, meu irmão, minha irmã, minha bela Sol... — Chen Fei não tinha pudor algum; dizia qualquer coisa para conseguir o que queria.

Soli permaneceu frio como sempre e, sem pressa, limpou a boca com um guardanapo. Chen Fei ficou atônito diante da cena.

— Ei, vocês dois estão aqui! Sol, não nos vemos há quase meio ano, já acabaram de comer? — entrou Yang Jian, há muito tempo ausente.

— Pelo amor de Deus, não tá vendo que o Soli já gastou um monte de guardanapos? — resmungou Chen Fei.

Yang Jian percebeu o clima estranho e, encolhendo os ombros, sorriu:

— Parece que você tá meio de mal com o Soli.

— Tô mesmo. Ele come, limpa a boca e já quer ir embora, não ajuda nem com um pequeno favor — queixou-se Chen Fei.

Soli manteve-se impassível, como se nada tivesse a ver com ele.

— Que tipo de favor? Talvez eu possa ajudar — Yang Jian sentou-se à frente dos dois, sorrindo.

— Você não pode ajudar, infelizmente... — suspirou Chen Fei.

Yang Jian sorriu resignado e não insistiu. Voltando-se para Soli, comentou:

— Meio ano sem nos vermos e você melhorou muito. Em breve, não serei mais páreo para você. Esta competição com certeza será dominada por vocês dois. Parabéns!

— Você não está prestes a se formar? Ainda tem tempo pra essas competições? — Chen Fei estranhou. Ouviu dizer que os alunos do sétimo ano já estavam se preparando para o futuro; alguns até já serviam no exército.

Yang Jian sorriu, recostou-se na cadeira e, com um brilho nostálgico nos olhos, suspirou do fundo da alma:

— Justamente porque estou de partida, preciso fazer algo pela minha escola. Sete anos... parece que tudo aconteceu ontem...

— Quem diria que você é nostálgico. Pena que desta vez não vamos lutar ao seu lado, mas quando você for embora, faremos questão de nos despedir — disse Chen Fei, sentindo o peso da partida.

Os três conversavam tranquilamente no reservado, quando Isa entrou de repente, sorrindo para Chen Fei:

— Seu danado, sabia que estava escondido aqui! — a irmã nem ligou para o fato de estarem comendo, soltando a frase sem pensar.

— O que você quer agora? — Chen Fei já sentia dor de cabeça.

— Ué, Yang Jian?! O “Rosto Frio” da turma 103 também está aqui? — só então Isa percebeu Yang Jian e Soli. “Rosto Frio” era o apelido que ela dera a Soli.

— Olá! — Yang Jian sorriu para Isa, lançou um olhar significativo a Chen Fei e saiu. Soli, então, seguiu-o em silêncio.

Quando os dois saíram, Chen Fei reclamou:

— Olha só, você assustou os dois.

— O quê...? Nem sei... Nem pra avisar que ia ter jantar... — Isa esticou a mão, pegou comida e encheu a boca, resmungando de boca cheia sobre não ter sido avisada.

Vendo o jeito desengonçado dela comendo, Chen Fei preferiu calar-se.

— Já estou pronta. Depois de amanhã, escapamos — disse Isa, só depois de engolir a comida, soltando uma frase sem sentido.

— Escapar pra onde? — Chen Fei estranhou.

— Ué, pra caverna de gelo, atrás do teu colar! Durante a competição, a vigilância vai ser um pouco mais relaxada e, como sou genial, já planejei tudo. Viu como sou esperta? — Isa estava toda orgulhosa.

— Não dá, eu e Soli ainda temos aula — respondeu Chen Fei, sorrindo com amargura, mas no fundo, sentindo-se grato pela preocupação constante dela.

— Aula? Você tá brincando? As aulas não estavam suspensas? — Isa ficou sem entender, vendo seu plano ir por água abaixo.

— Não estou mentindo. Amanhã cedo vamos para a estação de observação número três. Nem sabemos que tipo de treinamento o instrutor está preparando.

— E agora? — Isa demonstrou grande decepção.