Capítulo Oitenta: O Olho da Espada Voadora

De acordo com a análise, este planeta abriga cerca de cem milhões de imigrantes humanos. Não existem naves espaciais, canhões de laser terra-ar ou outros sinais de civilização moderna. Além disso, o núcleo do planeta Água Negra apresenta uma característica peculiar: seu centro é composto por um metal pesado, envolto por uma camada de dezenas de quilômetros de espessura de cristal de hidrogênio, cuja concentração ultrapassa noventa por cento. Aqueles cristais de energia que produzem esferas energéticas provêm exatamente dessa camada; quando ocorrem violentos movimentos tectônicos, são trazidos à superfície.

— Caramba, esse Chen Fei é mesmo humano? Trinta e seis vezes a velocidade do som! Só pode ser brincadeira! Isso é doentio! — exclamou Huangfu Yu, boquiaberto diante da imagem de Chen Fei que piscava na tela principal.

— Tsc, ele é praticamente um monstro! — resmungou Liu Feng, claramente irritada, enquanto ajeitava o uniforme das Forças Federais que agora vestia, já tendo resolvido o problema de sua “parte inferior”.

— A bela Feng tem razão. Quanto ao caso do pervertido Chen, deixo o convite para que a senhorita passe algumas noites conversando comigo em minha cabine — declarou Huangfu Yu, em tom solene.

— Vai morrer, seu idiota! — Liu Feng revirou os olhos, ignorando totalmente a provocação.

— Isso é complicado. Acho que estou saudável demais para morrer agora, mas se duvida, podemos testar à noite — retrucou Huangfu Yu, soltando uma risada debochada.

Liu Feng ficou ainda mais irritada, com vontade de esmurrar o belo rosto do rapaz, considerando-o um perfeito canalha.

Huangfu Gangye, ouvindo aquilo, também se sentiu incomodado. Ao que tudo indicava, seu irmão não conseguia conter-se diante de mulheres bonitas.

Três dias depois, a Névoa de Chuva já havia concluído a análise do planeta Água Negra. Chen Fei capturou vivos sete ou oito humanos cujas mentes haviam sido transferidas pelos demônios do planeta, além de uma esfera de cristal de energia de cerca de dois metros de diâmetro. Não restava alternativa: tanto o Pequeno Mocho quanto Qing Xuanzi só conseguiam conter a energia de uma esfera. Se a energia não fosse bloqueada, acabaria destruindo a nave.

— Vocês fazem ideia de quanto vale essa coisa maldita? — exclamou Huangfu Yu, avaliando a esfera que irradiava uma luz violeta e branca na pequena baía de carga da nave.

— E você, o que sugere? — questionou Chen Fei.

— Estimando por baixo, deve valer centenas de bilhões de créditos. Vocês sabiam que só a Tiansha comercializa isso? Usam como fonte de energia defensiva para suas naves — explicou Huangfu Yu.

Todos então compreenderam por que era tão difícil lidar com a energia defensiva das naves Tiansha.

— Há sete anos, meu velho investiu pesado para comprar da Tiansha um cristal de energia com apenas algumas dezenas de centímetros. Comparado a este, é insignificante, mas ele ainda assim foi extorquido em trinta bilhões. Porém, acreditem, se alguém conseguir desvendar o segredo desse cristal e usá-lo em reatores de naves, será possível superar o limite da velocidade da luz.

Kelong e os outros sentiram-se humilhados, pois enquanto uns buscavam ultrapassar a luz, eles ainda se ocupavam com técnicas arcaicas de armaduras de titânio na Terra.

— Então vocês têm uma relação próxima com a Tiansha — provocou Liu Feng.

— Naturalmente. Sendo sincero, vocês da Lâmina de Sangue não têm visão para negócios. Aquela técnica de armadura de titânio só serve para aberrações com constituição especial, enquanto a síntese genética da Tiansha dispensa isso. Para ser franco, também passei por um desses procedimentos — respondeu Huangfu Yu com naturalidade.

— Não parece. Que tal treinarmos na sala de gravidade? — sugeriu Chen Fei, arqueando uma sobrancelha.

— De jeito nenhum! Vocês querem se aproveitar de mim, né? Com minha força atual, nem preciso lutar, já admito a derrota de cara — disse Huangfu Yu, rindo.

Sua honestidade e espontaneidade cativaram a todos. Em poucos dias, aquele jovem atrevido já era bem visto por todos.

— E o que seria esse “seis unidades”? — perguntou Yang Jian, intrigado.

— É como eles medem o avanço genético. Quanto mais perfeita a evolução, menos sangue circula no corpo. A Tiansha chama isso de “Unidades de Sangue”, que vão até nove. O ápice é o estado sem sangue. Vi um camarada deles que já absorvia energia solar pela pele e dizem que está no patamar das duas unidades. Querem informações sobre a Tiansha? Posso entregar, assim vocês se matam entre si, e nós ficamos assistindo — disse Huangfu Yu, sarcástico.

— O que você disse?! — indignada, Liu Feng chutou Huangfu Yu.

Antecipando-se, ele esquivou-se com um sorriso debochado:

— Ei, nada de violência! Já admiti derrota. No máximo, quando vocês brigarem com a Tiansha, posso torcer por vocês, mas aviso: meu velho vai apoiar a Tiansha.

Mesmo usando apenas trinta por cento de sua força, Liu Feng percebeu que Huangfu Yu era equivalente ao décimo quinto nível da técnica de armadura de titânio — nada mal.

Concluída a análise do planeta, a Névoa de Chuva deixou a órbita e seguiu em direção à janela de salto espacial de onde tinham vindo.

Para surpresa de Gangye e Yang Jian, a janela de salto havia desaparecido do local original.

— O que acha, general? — Yang Jian observava o monitor principal, pensativo.

Todos tinham suas funções: Huangfu Yu, Ge Xiong, Chen Fei e Solly estavam desaparecidos, os quatro notórios “preguiçosos” da nave. Gangye, Yang Jian e Kelong estavam na torre de comando, enquanto Liu Feng e Bai Ru Fei organizavam os presentes sobre a Tiansha enviados por Huangfu Yu.

— Uma janela de salto não desaparece assim. Provavelmente é uma “janela móvel”, o que é raro. O que acha, general Yang? — sugeriu Gangye, sempre metódico e organizado, sendo de fato o capitão da nave.

Yang Jian permaneceu calado, pois aquela janela levava diretamente ao planeta de experimentos genéticos da Tiansha. Era estranho não haver guardas. Só podia ser porque eles confiavam que ninguém a encontraria em pouco tempo. Logo, só poderia ser uma janela especial.

— General, encontramos! A janela se deslocou quinhentos mil quilômetros das coordenadas originais — informou um tenente.

— Amplie na tela principal! — ordenaram Gangye e Yang Jian.

A imagem mostrou a janela, que parecia uma tempestade, movendo-se a mais de dez quilômetros por hora e girando em alta velocidade.

As janelas de salto classificam-se em fixas, de contração periódica e móveis. Tal como as estrelas, têm um ciclo de vida.

— Uma janela girando e movendo-se assim impossibilita qualquer salto — lamentou Kelong.

— Não exatamente. Se calcularmos a rotação e o deslocamento, podemos atravessar — disse Gangye, já emitindo ordens.

Yang Jian e Kelong suaram frio. As naves da Lâmina de Sangue jamais conseguiriam atravessar uma janela dessas.

— General, tudo pronto para disparar o projétil de asteroide!

— Iniciar contagem regressiva para o disparo!

— Sim, senhor!

Vinte segundos depois, um projétil luminoso de trinta metros foi lançado em direção ao “olho” giratório da janela.

Não se ouviu explosão, apenas um clarão na tela. Quando a luz se dissipou, a rotação cessara, embora a janela ainda se movesse.

— Entrem! — ordenou Gangye.

A Névoa de Chuva acelerou de dez vezes a velocidade do som até quase alcançar a luz em menos de três minutos, atravessando a janela. Para a Lâmina de Sangue, esse salto levaria pelo menos vinte minutos — a diferença era gritante.

Ninguém sabia o que ocorria dentro da janela. A sensação era de um instante, e já estavam em outro setor estelar, tão rápido que desafiava a compreensão humana.

Com o salto concluído, surpreendentemente encontraram-se no Sistema Estelar dos Antigos Primatas. Uma semana antes, aquela saída deveria estar próxima à Janela Três do Sistema Yanira, mas agora estavam a trinta anos-luz de distância — um deslocamento impressionante. Qual seria a velocidade desse fenômeno?

— Talvez nem seja uma janela móvel, e sim algo que precise ser redefinido. Se eu tivesse tempo, adoraria estudar seu ciclo — comentou Gangye, sorrindo para Yang Jian e Kelong.

Ambos permaneceram em silêncio, cientes da ignorância humana diante do cosmos.

Apesar do desvio na rota, estavam agora vizinhos ao famoso Sistema Federal, centro político e cultural da Federação Interestelar, onde fica a Capital. O trajeto, antes longo, agora seria encurtado para cerca de um mês.

Enquanto isso, Ge Xiong, Huangfu Yu, Chen Fei e Solly, os quatro “preguiçosos”, nada sabiam do que se passava.

Ge Xiong continuava se embriagando, enquanto Huangfu Yu liderava uma equipe de especialistas pesquisando minuciosamente os demônios de Água Negra e as esferas de energia. Já trabalhava dia e noite havia seis dias, revelando uma postura de comandante nato, com olhos vermelhos de tanto esforço, sem traço de sua conhecida irreverência.

Chen Fei e Solly estavam numa sala de gravidade, ambos de torso nu, exibindo músculos de fazer inveja.

— Solly, você está progredindo rápido demais! Não entendo como consegue escapar das minhas espadas voadoras.

A velocidade da espada ultrapassava trinta vezes a do som, enquanto Solly só chegava ao dobro. Em tese, seria impossível escapar.

— É só observar seus movimentos — respondeu Solly, frio, ativando a pele de titânio, que assumiu um brilho metálico escuro, tornando-o semelhante a uma estátua de ferro, os olhos gélidos.

— Como assim? — perguntou Chen Fei.

— Sempre que lança a espada, usa a mão direita. Observando seu gesto, posso prever a direção e escapar antes mesmo de atacar.

— Então é isso... Mas, sinceramente, está ficando cada vez mais difícil controlar a espada. Quanto mais rápida, menos controle tenho, e fazê-la mudar de direção já exige muito esforço.

Conforme aumentava a própria energia, a espada tornava-se mais veloz, porém o controle remoto se tornava penoso. Bastava Solly prever a trajetória para se esquivar, e virar a espada no ar exigia um instante fatal — tempo suficiente para ser derrubado.

— Por que não tenta segurá-la na mão? — sugeriu Solly, franzindo o cenho. Nunca vira Chen Fei lutar com a espada na mão.

— Segurar? Não é para controlar à distância? Na mão fica mais devagar... Mas tudo bem, vamos tentar de novo.

Solly assentiu.

— Espere, lembra que você está aqui para testar meus golpes, então pega leve — advertiu Chen Fei, fazendo a espada surgir na mão direita.

Em força e velocidade, estavam equilibrados. Solly, com sua transformação, tinha vantagem, mas a espada, agora aprimorada, também era ameaçadora.

Chen Fei empunhou a lâmina azul-clara de cerca de noventa centímetros e três dedos de largura, observando Solly a dez metros. Os dois imóveis, pois para eles aquela distância era como um piscar de olhos — um golpe decidiria tudo.

— Vai ficar parado até quando? — resmungou Chen Fei após o impasse.

— Assim não consigo prever sua espada — respondeu Solly, frio.

Chen Fei baixou a espada, pensativo:

— Algo está estranho... Antes, minha velocidade era muito maior que a sua, você nem me acertava. Talvez estejamos nos preocupando demais. Vamos agir de vez: na contagem de três, avançamos juntos!

— Um, dois, três!

Num raio, colidiram. Chen Fei levou um soco na barriga, Solly um corte no ombro — ambos feridos.

— Não era para pegar leve? — Chen Fei reclamou, pálido de dor.

— Vamos diminuir a velocidade — disse Solly, ignorando o sangue que escorria do ombro.

Chen Fei levantou-se, transferiu a espada para a mão esquerda e, sem estar preparado, levou um chute de Solly, que usou metade da velocidade normal.

— Espere... — Chen Fei se surpreendeu, levantando a espada para apontar para Solly. Ao transferir sua energia interna para a mão esquerda, algo extraordinário aconteceu: ao atravessar o bracelete do Trovão, a energia fortaleceu a espada, que brilhou intensamente. De repente, Chen Fei sentiu que podia perceber o fluxo energético dentro de Solly, como se visse tudo nitidamente. Atordoado, não reagiu a tempo e foi chutado.

— Por que não reagiu? — Solly quis saber.

— Não sei... Vamos de novo! — disse Chen Fei, limpando o sangue do canto da boca, curioso com a espada.

Solly apenas observou.

Novamente em posição, Chen Fei apontou a espada com a mão esquerda, canalizando a energia através do bracelete. Sentiu a espada fundir-se ao seu corpo e pôde perceber o fluxo de energia em Solly, como um diagrama claro diante de si.

Ao mesmo tempo, Solly sentiu uma estranha opressão, como se estivesse sendo vigiado — uma pressão incômoda que só alguém de seu nível poderia notar.

Sabendo que Chen Fei estava num momento de compreensão, Solly não ousou interrompê-lo.

Transferindo a espada para a mão direita, Chen Fei notou que o efeito sumia — devia ser obra do bracelete do Trovão. A espada poderia “ver”? Era algo que nunca imaginara.

— Solly, ataque-me com a máxima velocidade!

Diante do espanto de Solly, Chen Fei fechou os olhos, confiando apenas na espada.

Solly hesitou, mas lançou um soco relâmpago. Chen Fei, com a percepção aprimorada, sentiu a energia de Solly concentrar-se no pé esquerdo, quase ouvindo o fluxo pelos meridianos.

A espada seguiu o pensamento, girando o pulso, e o chute de Solly acertou a lâmina.

Houve um estrondo, e Chen Fei foi lançado para trás, quase deixando a espada cair. Mas Solly é que se surpreendeu: como ele sabia que o soco era falso e o verdadeiro ataque viria do chute esquerdo?

— Viu só? Agora posso lutar de olhos fechados e ainda ganhar de você. Veja só! — Chen Fei zombou, atacando a perna direita de Solly.

Solly desviou, mas Chen Fei já antecipava o movimento. Repetiram isso até Solly parar, incrédulo:

— Como está fazendo isso?

— Simples. Através da espada, sinto sua energia. Sempre que você se move, concentra energia em certo ponto. Assim, sei qual será seu próximo movimento.

Mal sabia Chen Fei que, involuntariamente, ativara a “Visão da Espada” — uma técnica taoísta que, após tanto tempo com a espada, finalmente florescia. Depois vem o “Coração da Espada” e, por fim, a “Alma da Espada”, o ápice do controle.

— Então é isso... — murmurou Solly, pensativo.

— Exatamente. Vamos de novo! — riu Chen Fei, atacando sem cessar.

Solly, agora em desvantagem, lutava com tudo que tinha. Apesar da intensidade, evitavam golpes letais. Numa luta real, ambos teriam decidido a vida ou a morte em poucos instantes.

A sala de gravidade, pequena, já não suportava o furor dos dois: o chão e as paredes de metal estavam furados e marcados.

— Mas que diabos! Vocês querem destruir a nave? — gritou Huangfu Yu, surgindo de repente à porta.

— Que bom que veio, “Beleza da Chuva”. Quero ver do que são feitas essas tais “seis unidades” — gritou Chen Fei, avançando como um raio e chutando Huangfu Yu para dentro da sala.

— Espera! Quanto de gravidade tem aqui? — Huangfu Yu sentiu-se esmagado ao entrar.

— Só dez mil newtons — respondeu Chen Fei, rindo.

— Estão brincando! — Huangfu Yu ativou sua energia, envolto numa névoa branca.

Chen Fei apontou a espada para ele, sentindo sua energia. — Solly, a energia dele é diferente da sua: em você, ela flui, nele, está quase parada.

— Não me compare a esses monstros! — protestou Huangfu Yu.

— Vai encarar? Solly, você ou eu? — provocou Chen Fei.

— Eu! — disse Solly, sério.

— Calma, não exagerem! Pode dar ruim! — Huangfu Yu recuou, mas Solly foi implacável, atacando com a mão esquerda. Huangfu Yu tentou envolver o braço dele e golpear com o joelho, mas foi lançado longe como um boneco.

— Você é mesmo fraco — zombou Chen Fei.

— Acham que todo mundo é aberração igual vocês? Quando chegarmos à Capital, vou arranjar uns caras fortes para vocês enfrentarem! — reclamou Huangfu Yu, sentindo-se injustiçado.

— Não precisa ficar assim. Você não só parece uma mulher, como age como uma — debochou Chen Fei, perdendo o interesse.

— A culpa não é minha! Beleza é dom natural — replicou Huangfu Yu, orgulhoso.

— Agora diga, o que quer de nós? Não venha dizer que só veio apanhar.

Ao ouvir isso, Huangfu Yu animou-se:

— Descobri algo! Ouvi dizer que vocês conseguem absorver energia direto dos cristais. É verdade?

— Bem, não sei explicar, melhor perguntar ao Solly — desconversou Chen Fei.

Solly apenas balançou a cabeça, igualmente incerto.

— Vocês não são bons amigos! — Huangfu Yu ficou irritado, achando que estavam escondendo algo.

— Não é questão de esconder, é difícil explicar. Melhor mostrar para você.

Após essa promessa, foram tomar banho e, guiados por um oficial, encontraram Huangfu Yu.

O respeito do oficial deixava claro que a reputação da Lâmina de Sangue ainda impunha temor, apesar dos tempos difíceis.

***

Um mês depois, a Névoa de Chuva entrou pontualmente no Sistema Federal, onde se situa a Capital. O espaço estava movimentado, pois se aproximava o dia da eleição presidencial. Pelos visores da torre de comando, viam naves cruzando ao longe.

Na piscina da nave, Huangfu Yu e Chen Fei desfrutavam do luxo. Só alguém como Huangfu Yu pensaria em instalar uma piscina dessas numa nave militar.

— Você realmente sabe viver! — comentou Chen Fei, deitando-se numa espreguiçadeira ao lado dele. Solly não veio, preferindo treinar na sala de gravidade.

— Não está fácil para ninguém — reclamou Huangfu Yu.

— Como assim? Você sempre foi o sortudo.

— Que nada! Faz um mês que tento desvendar o cristal de energia e nada. Acho que vamos sair de mãos abanando, foi um prejuízo.

— Por que não leva para sua base e deixa os especialistas cuidarem? — sugeriu Chen Fei, rindo.

— Sério? Não está brincando? — Huangfu Yu saltou, surpreso. Pensava que, uma vez na Capital, a Lâmina de Sangue tomaria tudo para si, por isso se esforçara tanto para extrair algum proveito.

— Relaxa, não ligo... — começou Chen Fei.

— Mas...? É por causa do velho Ge Xiong? Não se preocupe, ele é fácil de convencer — garantiu Huangfu Yu.

— Não é sobre ele, mas sobre Yang Jian. Se ele não concordar, pode casar com Ge Xiong que não adianta.

— Yang Jian? Tem razão, ele é difícil, mas sabe pesar os prós e contras. Tenho confiança em convencê-lo. Mas você e Solly são imprevisíveis — admitiu Huangfu Yu.

— Como assim? — Chen Fei ficou curioso.

— Porque somos todos do mesmo tipo: não seguimos regras, agimos fora do padrão. Yang Jian é um grande estrategista, mas muito rígido. Se ele suceder Xiahou Zhen, a Lâmina de Sangue terá progresso, mas nunca será grandiosa.

Huangfu Yu falava com tal maturidade que fazia esquecer sua juventude.

— Está se elogiando, é? — brincou Chen Fei.

— Fique tranquilo, tenho experiência de sobra com mulheres. Basta um olhar e sei o que querem. Não erro pessoas — afirmou Huangfu Yu, rindo.

— Incrível... — Chen Fei balançou a cabeça.

— Agora entende por que sou bom? Decidi: enquanto você e Solly estiverem vivos, não serei inimigo da Lâmina de Sangue.

— Seu idiota! — Chen Fei chutou Huangfu Yu de volta à piscina.

— Isso é covardia, sempre apelando para a força! Protesto! — Huangfu Yu emergiu, gritando.

— Se você assumir a liderança dos Huangfu, as outras duas facções vão se dar mal.

— Não exagere. Só quero viver tranquilo, curtir a vida, beber e paquerar...

Huangfu Yu ia continuar, mas a porta se abriu e, num estrondo, Solly apareceu, jogando-se na água e afundando Huangfu Yu.

— Outro maluco! Assim não dá! — suspirou Huangfu Yu.

Após mais de um mês juntos, Huangfu Yu já se sentia à vontade para xingar Solly. Talvez, como ele mesmo dizia, os três fossem da mesma laia. Apesar de bom lutador, Huangfu Yu estava muito abaixo de Chen Fei e Solly, até Bai Ru Fei poderia vencê-lo facilmente, mas isso não o incomodava em nada.

Nesse momento, o minicomputador de Huangfu Yu ao lado da piscina apitou, indicando uma mensagem.

Ele pegou o aparelho e logo sorriu, intrigado.

— O que houve? — perguntou Chen Fei.

— Interessante... O tal Miao também vai disputar a eleição — respondeu Huangfu Yu.

Ao ouvir o nome, Solly, na piscina, teve um brilho estranho nos olhos, mas ninguém percebeu.

— Quem é esse Miao? — Chen Fei franziu o cenho.

— Você acha que existe outra família Miao no mundo? — retrucou Huangfu Yu.

— Não seria a família militar deles? Qual o problema? São uma das três grandes facções, participar da eleição é normal.

— Você está se fazendo de bobo? Nas últimas três eleições, só nós e os An competimos pela presidência. Os Miao estão ausentes há dezoito anos. O velho não me avisou nada, então esta eleição não será tão fácil quanto eu pensava. E então, querem conhecer os representantes dos Miao?

Huangfu Yu era o principal representante de sua facção na eleição. Apesar da idade, sua inteligência era reconhecida até na Lâmina de Sangue.

— Só me interesso pela Tiansha — disse Chen Fei, entediado.

— Tudo bem, vou procurar Yang Jian para conversar sobre os cristais e os alienígenas.

Ao vestir-se para sair, Solly disse de repente:

— Eu vou!

Tanto Chen Fei quanto Huangfu Yu ficaram surpresos, já que não era do feitio de Solly se meter em eventos sociais.

Solly ignorou os dois, saiu da piscina, evaporou a água do corpo e seguiu porta afora.

— Não disse que não tinha interesse?

— Ora, Solly parece estar em fase de cio. Vou atrás, isso é se importar com amigos, entendeu? — disse Chen Fei, vestindo-se rapidamente e seguindo atrás de Solly.