Capítulo 136: Crepúsculo Embriagado

Nesse momento, a nave espacial já havia reduzido para uma velocidade subluminal e continuava a desacelerar. Através da escotilha da cabine de comando central, era possível avistar claramente uma estrela solitária à frente, orbitada por um único planeta azul do tamanho de uma cabeça humana. O corpo celeste era de um azul celeste puro, parecendo não possuir impurezas, mesmo à distância. Este deveria ser o chamado Planeta Wangyue, pois a nave, em modo de controle automático, dirigia-se rapidamente em sua direção.

Após pouco mais de vinte minutos, a nave aproximou-se da órbita do planeta azul, e foi finalmente possível vislumbrar seus contornos gerais. Para a surpresa de Chen Fei, havia brilhos prateados cintilantes ao redor do planeta. Como a distância ainda era considerável, não se podia discernir se eram seres vivos. Foi então que a nave entrou em modo de voo suspenso automático.

"Destino alcançado: Planeta Wangyue! Destino alcançado: Planeta Wangyue...", repetia o alto-falante dentro da nave.

"Velho Suo, você chegou na hora certa. Aquele bastardo do Long Zhao não sei o que fez; depois que a nave entrou em voo suspenso, não importa o que eu faça, ela não reinicia." Soli acabara de despertar do sono espacial e, antes que pudesse colocar os pés na cabine de comando, Chen Fei já disparava essas palavras sem olhar para trás.

Soli lançou um olhar para a escotilha e caminhou até o painel principal. Antes mesmo de começar a mexer, Plankro também apareceu. Ao que parecia, seu nível de poder era equivalente ao de Soli, já que ambos despertaram do sono espacial com uma diferença de apenas dez segundos.

"Pelos calções vermelhos,嘿嘿, então este é o Planeta Wangyue! Não tem nada de tão diferente. Ei, parem de tentar, eu já verifiquei. O sistema inteligente da nave entrou em choque. Parece que foi interferido por algum campo magnético e desligou sozinho. Nem mesmo este super brilhante estudante repetente aqui pode dar um jeito. Estimo que levará cerca de um ano para o sistema se autorreparar, exatamente o prazo que o velho Long Zhao estipulou. Aquele velho foi implacável", disse Plankro com desdém. Embora tivessem chegado ao Planeta Wangyue, a viagem foi feita inteiramente em velocidade superluminal, de modo que não sabiam as coordenadas. Sem surpresas, a única forma de voltar seria através desta nave. Quando ela terminasse sua autorreparação, ela não se importaria se Chen Fei e os outros estivessem a bordo ou não; ela simplesmente voaria de volta para o Planeta Longyuan.

"Então é isso, com razão não consegui fazer nada. Parece que a interferência vem do próprio Planeta Wangyue. O tempo é curto, vamos sair da nave e usar a Técnica de Voo Estelar para chegar lá", sugeriu Chen Fei.

Abrindo a escotilha manualmente, os três homens e o gato impulsionaram sua energia e dispararam em direção ao planeta azul.

Ao se aproximarem a cerca de vinte milhões de quilômetros do planeta, o trio finalmente pôde ver a verdadeira face dos "brilhos escamados". Eles tinham a forma de luas crescentes prateadas, sem membros, bocas, orelhas ou narizes, nem pelos. A pele era lisa como prata polida, possuindo apenas um par de olhos semelhantes aos de um sapo. Os maiores tinham o tamanho de um ginásio esportivo, enquanto os menores eram do tamanho de um ser humano. Eles se moviam em grupos incontáveis, circulando incessantemente a atmosfera do planeta, como se fossem espíritos prateados guardiões.

"Seriam eles seres vivos?", indagou Chen Fei, surpreso.

"Esperem, não avancem mais! Deixem-me tentar..."

Plankro ordenou a parada. Chen e Soli acharam que ele dispararia uma esfera de energia para testar as criaturas, mas, para a surpresa de ambos, ele manifestou um bússola estelar do tamanho da palma da mão, apontando-a para todos os lados, como se fosse um espelho mágico capaz de revelar demônios.

"Ha! Como imaginei. Que calções! Genial! Realmente genial!", exclamou Plankro, batendo nas próprias pernas.

"O que é genial? Você ficou confuso por causa do sono espacial?", perguntou Chen Fei, frustrado.

"嘿嘿, minha preciosa bússola estelar virou um pedaço de lixo!"

Vendo Chen Fei e Soli olharem para ele como se fosse um louco, Plankro guardou o objeto e, apontando para as criaturas em forma de lua, riu: "Minha bússola, assim como a nave, foi paralisada por uma estranha interferência magnética. A causa são esses monstros prateados. Pensem na posição onde a nave entrou em voo suspenso; se não me engano, o Planeta Wangyue deve estar fora do seu alcance operacional."

Ao ouvir a explicação de Plankro, os dois compreenderam tudo. Plankro era um hacker de elite, e sua bússola certamente era de primeira linha. Se até ela falhou, qualquer outro produto tecnológico seria inútil. Em outras palavras, esses monstros prateados funcionavam como um filtro mágico; qualquer tecnologia moderna que chegasse à órbita de Wangyue tornava-se lixo. Isso incluía, naturalmente, naves de guerra altamente destrutivas. Atacar o planeta com uma frota seria impossível, pois as naves seriam paralisadas antes mesmo de entrar no alcance de tiro.

Claro, o efeito era mútuo. As naves externas seriam desativadas, mas o mesmo ocorreria com as do próprio planeta. Pelo visto, devido a essas criaturas, os habitantes de Wangyue não possuíam tecnologia de ponta, sendo esta provavelmente mais atrasada do que a da Via Láctea. Isso despertou uma imensa curiosidade nos três. Olhando de cima, o planeta era quase todo coberto por água, com apenas ilhas esparsas pontilhando o oceano. A maior dessas ilhas não deveria ter mais de um milhão de quilômetros quadrados. Não era de se estranhar que, de longe, ele parecesse todo azul.

As criaturas prateadas em forma de lua tinham uma natureza extremamente dócil. Quando os três homens e o gato entraram no meio do grupo, as criaturas não fugiram; pelo contrário, curiosas, começaram a girar em torno deles. Como não demonstravam hostilidade, o trio permaneceu ali por um tempo e, após saciar a curiosidade, desceu em linha reta.

Ao entrarem na atmosfera e atravessarem as nuvens, eles não pousaram imediatamente. Visto de cima, o cenário era diferente do espaço. A atmosfera do planeta Wangyue tinha um teor de oxigênio altíssimo e a qualidade do ar era impecável, sem qualquer sinal de poluição. As ilhas abaixo eram densamente povoadas, com belezas naturais que pareciam saídas de um conto de fadas. O que pareciam ser casas eram pequenas estruturas que pontilhavam o terreno, e o que se movia como formigas na terra e no mar eram pessoas e animais. Não havia arranha-céus; tudo parecia ser construído de madeira.

Descendo um pouco mais, o trio observou com interesse as pessoas e animais no mar. Eles usavam balsas primitivas, rebocadas por criaturas estranhas que os três nunca haviam visto: algumas pareciam tartarugas gigantes, outras leões-marinhos, mas as mais comuns eram criaturas semelhantes a cavalos-marinhos. Com a pele lisa e sem escamas, ostentavam cabeças equinas imponentes em ângulo reto com o corpo. Diferente dos cavalos-marinhos da Terra, seus corpos eram como grandes serpentes marinhas, inteiramente brancos e leitosos, com presas afiadas na boca. Pesando quase meia tonelada, eles puxavam as balsas com rapidez e estabilidade, como se fossem carruagens aquáticas. Era fascinante.

"呵呵, o pessoal do Planeta Wangyue é bem engenhoso", elogiou Plankro. Graças aos monstros prateados, não havia naves ou comunicações sem fio em Wangyue. As pessoas usavam os meios de transporte mais primitivos, o que, de certa forma, parecia muito mais sereno do que o caos da Via Láctea. Além disso, os três não conseguiam sentir reações energéticas fortes vindas daquelas pessoas, o que indicava que eram apenas habitantes comuns das ilhas próximas.

Contudo, algo deixava os três intrigados: ninguém veio cumprimentá-los. Eles tinham entrado na atmosfera de forma tão ostensiva que certamente não teriam escapado aos olhos das "pessoas interessadas" em Wangyue. Deveriam ter vindo tirar satisfações. O Povo do Palácio Wangyue os havia convidado; agora que tinham chegado, eles simplesmente os ignoravam. Ninguém sabia o que se passava na mente deles.

"Não esperem mais. Se quisessem nos causar problemas, teriam feito isso fora da atmosfera. Meus amigos, fiquem à vontade para esperar, eu vou descer para me divertir um pouco,嘿嘿." Plankro, ainda com espírito infantil, estava ansioso ao ver aqueles meios de transporte exóticos. Após dizer isso e chamar o gatinho, ele e o felino mergulharam em uma área marítima deserta, sem serem notados.

Chen Fei disse a Soli com um suspiro: "Parece que o pessoal do Palácio Wangyue realmente não virá."

Nesse momento, Plankro e o gatinho já tinham subido em uma das balsas e conversavam animadamente com o ocupante.

"Droga, não vamos esperar mais. Acho que teremos que pedir informações...", disse Chen Fei, descendo rapidamente. Para não atrair atenção, os dois escolheram pousar na floresta atrás da praia.

Era crepúsculo. Da praia, podia-se ver a estrela, do tamanho de uma mesa redonda, flutuando no horizonte. As nuvens tingiam o céu de cores vibrantes, e as ondas do mar, ao quebrarem, pareciam uma maré de ouro. A cena das pessoas e animais se divertindo criava um quadro comovente, fazendo até mesmo Soli sentir uma pontada de emoção.

"Velho Suo, lembra daquele texto do ensino fundamental? Como era o nome? Acho que esqueci. Era sobre a beleza do crepúsculo, escrito por uma mulher..."

"Crepúsculo Embriagado!", disse Soli friamente.

"Isso! 'Crepúsculo Embriagado', quase não me lembrava.呵呵, parece que você passava nas provas do fundamental, bom aluno!"

Nesse momento, a balsa que Plankro "escolheu" dirigiu-se diretamente para a praia onde estavam. Com a visão aguçada, podiam ver que, além de Plankro, havia um velho vestido de linho simples. O idoso manuseava as rédeas com habilidade, mas a criatura em forma de cavalo-marinho ainda agitava-se e emitia guinchos estridentes. Com a perícia do velho, não seria comum ocorrer tal situação; a única explicação era que aquela criatura nunca havia sido usada para rebocar uma balsa antes, e o velho estava treinando-a.

"Que divertido, que divertido! 嘻嘻, vovô, venha aqui, deixe-me apresentar meus amigos. São um pouco limitados mentalmente."

Ao chegar à praia, Plankro saltou da balsa e disse isso com um sorriso travesso, agindo como se fosse uma criança.

"Meu nome é Niwa, prazer em conhecê-los, rapazes!"

"Olá, senhor, meu nome é Chen Fei!"

O velho parecia muito gentil e comum, igual a qualquer pescador idoso. Depois de acalmar a criatura agitada, ele caminhou descalço até eles. Chen Fei sabia que seria impossível esperar que Soli fosse sociável, então ele mesmo tomou a iniciativa. Felizmente, falavam o idioma da Federação no Planeta Wangyue, apenas com um sotaque diferente. Soli, por sua vez, observava a criatura.

Vendo Soli examinar seu "cavalo de tração", o velho Niwa sorriu amargamente: "Este bicho foi domesticado há apenas quatro meses. Se não fosse a pressa para participar do 'Festival do Deus Marcial', eu não o forçaria tanto.呵呵, desculpem a deselegância." Seus olhos demonstravam um profundo carinho pela criatura.

"Então ele se chama cavalo de tração!", sorriu Chen Fei.

O velho Niwa ficou perplexo. Chen Fei, sem intenção de esconder, quis testar sua reação: "Para ser sincero, senhor, acabamos de vir da Ilha da Explosão Estelar. É nossa primeira vez no Planeta Wangyue."

"Então a Ilha da Explosão Estelar existe mesmo?! 呵呵, ouvi dizer que os descendentes do 'Deus Marcial' vivem lá e que às vezes vêm ao Planeta Wangyue nos visitar. Peço desculpas por ter negligenciado visitantes tão ilustres de terras distantes."

A reação do velho Niwa superou as expectativas de Chen Fei. Parecia que o povo de Wangyue vivia realmente isolado. O "Deus Marcial" a quem ele se referia deveria ser o guerreiro Long Feng, pois apenas seus descendentes, os herdeiros da Ilha da Explosão Estelar, vinham ao planeta para treinar.

Ao saber que eram de um lugar remoto onde viviam os descendentes do Deus Marcial, o velho Niwa ficou entusiasmado. Depois de soltar a balsa, ele acariciou o pescoço da criatura, mandou-a para a água e convidou o trio para jantar em sua casa. Chen Fei sentiu-se um pouco sem jeito; ele estava, de certa forma, pegando carona na fama de Long Feng.

A casa de Niwa ficava na própria ilha. Caminhando pela praia e entrando na floresta, após cerca de quarenta minutos, chegaram à rua da vila.

Era uma vila litorânea simples, com cerca de cem famílias. Estradas de areia fina, casas de madeira, e o cheiro da lenha queimando para o jantar. Os moradores vestiam linho simples e, ao verem o velho Niwa trazendo três estranhos e um gato bizarro, cumprimentavam-no com sorrisos. O velho, orgulhoso, apresentava os três aos vizinhos como convidados vindos da Ilha da Explosão Estelar. Os moradores, embora surpresos, não demonstraram medo, mas sim uma hospitalidade igual à de Niwa.

Ao longo do caminho, os três entenderam que o Deus Marcial era de fato Long Feng, e o "Festival do Deus Marcial", celebrado no dia de seu nascimento, era o feriado mais importante para todos os habitantes de Wangyue. As pessoas costumavam viajar para a "Ilha do Deus Marcial" para comemorar em grande escala.

Niwa não tinha filhos e vivia com a esposa e uma criatura que parecia uma foca. Ao ver o velho chegar com convidados, a criatura mostrou as presas e rosnou, mas, ao receber um tapinha na cabeça do velho, começou a esfregar a cabeça nas pernas dele carinhosamente. O velho riu: "Xiaowei é uma 'Besta Dragão Aquático' que acolhi há seis anos. Ela era pequena, chamamo-la de nossa filhinha. Ela fica nervosa com estranhos,呵呵."

A avó, uma senhora gentil e vigorosa, recebeu os convidados com calor e começou a preparar o jantar. Plankro, agindo como uma criança, ajudava desajeitadamente, provocando risos na senhora. Embora Plankro fosse, em idade, mais velho que qualquer um ali, ele parecia ter tomado gosto pelo papel de criança.

Para a surpresa de Chen Fei, o jantar era farto, com frutos do mar e vegetais, embora não houvesse hortas na ilha. Ao perguntar, soube que eram "presentes da filha do Deus do Mar".

De tempos em tempos, todas as ilhas do Planeta Wangyue recebiam alimentos abundantes que não estragavam por meses. As pessoas diziam que eram presentes da filha do Deus do Mar, que era órfã e fora criada pelo Deus Marcial. Por isso, respeitavam a filha do Deus do Mar, e ainda mais o Deus Marcial.

Fazer o bem sem deixar nome, e ano após ano? Chen Fei já tinha uma ideia em mente e perguntou: "Senhor, já ouviu falar do Palácio Wangyue?"

"O que é o Palácio Wangyue?", perguntou o velho Niwa, confuso.

"É... como dizer? Na Ilha da Explosão Estelar, dizem que o Palácio Wangyue é o governo do Planeta Wangyue." Seria possível que nem soubessem da existência do palácio? Enviar comida todos os anos exigia alguém com alto nível de cultivo estelar, capaz de preservar alimentos no fundo do mar. Se fosse um mestre em reorganização de elementos, nem precisaria pescar; poderia simplesmente transmutar a matéria. O trio também conseguia fazer isso. A tal "filha do Deus do Mar" deveria ser, sem dúvida, uma especialista.

"Governo? Temos governo, sim.呵呵, não é segredo, eu mesmo sou o líder da vila. Assuntos importantes são decididos por mim e outros anciãos. Contanto que os jovens não pesquem demais ou poluam o mar, está tudo bem. Antes, havia um lugar chamado Ilha do Portão de Luz que pescava demais e jogava lixo no mar. A filha do Deus do Mar ficou furiosa, parou de enviar presentes e eles ficaram sem comida. É preciso saber ser grato...", dizia o velho Niwa, como se ensinasse os jovens da vila.

Após o jantar, o velho Niwa serviu o "Chá do Mar", que tinha um sabor levemente amargo, como a brisa marinha. Enquanto fumava seu cachimbo, ele contava histórias sobre o Planeta Wangyue, permitindo que Chen Fei entendesse melhor a estrutura social local.

Os governantes pareciam ser a tal "filha do Deus do Mar". Se alguém cometesse um crime, desaparecia depois de um tempo; o velho Niwa dizia que o demônio tinha sido jogado ao mar para alimentar os peixes.

O gatinho, desde que tivesse álcool, não ligava para nada e bebia deitado em uma cadeira. A Besta Dragão Aquático, Xiaowei, ficava observando com olhos negros, querendo um pouco, mas o gatinho só molhava a pata no vinho e dava algumas gotas para ela, o que deixava o velho Niwa rindo. A avó, ocupada lavando louça e preparando a casa para os hóspedes, era ajudada por um entusiasmado Plankro, que a chamava de "vovó" a cada momento. Para ele, fazer tarefas domésticas parecia uma novidade divertida.

Como havia apenas um quarto de hóspedes, os três tiveram que se apertar. As camas estavam prontas e era tarde; o velho Niwa precisava acordar cedo para treinar seu "cavalo de tração".

Vendo Plankro entrar no quarto animado com os cobertores, Chen Fei perguntou, confuso: "O que você está fazendo, velho Pu? Eles já foram dormir, você ainda não se cansou?"

"嘿嘿, já decidi. Vou dormir no mesmo quarto da vovó. Vou contar um segredo: Niwa e a vovó dormem em camas separadas."

"Seu pervertido, não acha que isso é demais? Seu...", Chen Fei ficou chocado.

"Cale a boca, o que você está pensando!? Deixem-me em paz... até amanhã,呵呵. Faz tempo que ninguém me coloca para dormir, é tão bom ter uma vovó..."

Chen Fei: "..."

Recuperando-se, Chen Fei disse impotente: "Parece que o velho Pu quer descansar hoje à noite. Velho Suo, vamos. Você fica com o hemisfério sul, eu com o norte. Voltaremos antes do amanhecer."

Soli assentiu levemente.

Na estimativa dos três, o Palácio Wangyue deveria ser uma construção grandiosa. Com a velocidade deles, uma noite seria suficiente para inspecionar todo o planeta. Bastava um pouco de esforço para encontrar o tal palácio.